地基坑挖到第三天晌午，日头正毒。
何雨柱赤着膊，汗水顺着脊梁沟往下淌，在焦黑的土块上砸出一个个深色的小点。
马华在旁边吭哧吭哧地铲土，娄晓娥和老陈一个递水一个搬砖，配合得倒是默契。
“哥，你看这土色，”马华突然停下铁锹，用脚尖拨拉着一块发红的硬土，“这底下咋是红的？”
何雨柱弯腰捡起那块土，在手里捻了捻。土块带着点黏性，在阳光下泛着诡异的暗红色，像是被血浸过。
“这是老灶土。”老陈凑过来看了眼，“早先这地方怕是有过灶台，年深日久，柴火灰烬混着雨水，就沤成这颜色了。”
娄晓娥递过水壶，轻声说：“我奶奶说过，灶土最养地基，稳当。”
何雨柱没说话，把土块往坑边一扔，抡起镐头继续往下刨。镐尖撞在硬土上，发出沉闷的“咚咚”声，像是敲在什么实心物件上。
“等等！”娄晓娥突然按住他的胳膊，“你听这声儿——底下是空的？”
四个人都停了手。何雨柱用镐头轻轻敲击那片硬土，果然传来空洞的回响。马华赶紧拿来铁锹，小心地刮开表层浮土，底下露出一块青石板，板上刻着模糊的八卦图案，中间还有个锈迹斑斑的铁环。
“这啥玩意儿？”马华伸手要去拉铁环，被老陈一把拦住。
“动不得！”老陈脸色发白，“这是镇物！早先的老宅子，都有这讲究！”
何雨柱用脚扫开石板周围的土，发现石板边缘刻着一行小字：“戊寅年七月初七，贾氏置”。他心里咯噔一下——这日子，正是贾张氏男人去世那年。
“去请老王来。”何雨柱沉声道，“再叫上街道的李干事。”
老王带着李干事匆匆赶来时，石板周围已经围了不少看热闹的邻居。贾张氏挤在最前面，踮着脚往坑里看，嘴里不住地念叨：“哎呦喂，这挖出啥宝贝了？”
李干事蹲在坑边，用放大镜仔细查看石板上的刻字，眉头越皱越紧：“这是封建迷信的镇物啊！贾大妈，这‘贾氏’是不是指您家？”
贾张氏一愣，随即拍着大腿嚷起来：“李干事您可别冤枉人！我男人死的时候，这地方还是片荒地呢！”
“戊寅年……”老王掐指一算，“那不就是六年前？当时这儿确实是荒地。”他转头问何雨柱，“挖出来的时候，石板上面还有别的吗？”
娄晓娥递过一个布包：“石板底下压着这个。”布里裹着个陶罐，罐口用红纸封着，纸已经脆得一碰就碎。罐里装着些发黑的米粒、几枚铜钱，还有一张黄纸，纸上用朱砂画着诡异的符咒。
李干事展开黄纸，念出上面的字：“镇宅安灶，邪祟不侵……”他突然停住，指着纸角的一行小字，“这写着‘刘氏敬献’！”
人群哗地炸开了锅。刘海中本来躲在人后，此刻脸色煞白，转身就要溜，被马华一把拉住：“二大爷，这‘刘氏’是不是您啊？”
“胡说八道！”刘海中梗着脖子喊，“我怎么可能搞这种封建迷信！”
“是不是你，查查笔迹就知道。”何雨柱冷冷开口，“上回街道学习班的签到表，可还留着呢。”
刘海中顿时蔫了，冷汗顺着胖脸往下淌。二大妈挤过来，照着他后背就是一拳：“死老头子！你是不是又背着我搞这些鬼名堂！”
眼看要闹起来，李干事赶紧打圆场：“都别吵！这东西要上交街道处理。”他示意老王把陶罐收好，又对何雨柱说，“何师傅，你们继续施工，这种封建残余，不能影响社会主义建设！”
人群渐渐散去，刘海中耷拉着脑袋被二大妈揪回家。贾张氏却还蹲在坑边不肯走，眼睛死死盯着那个陶罐。
“贾大妈，”何雨柱拎起铁锹，“这罐子得交公，您就别惦记了。”
“谁惦记了！”贾张氏猛地站起来，声音尖利，“我是说……那罐子里的铜钱，可是我们老贾家的传家宝！”
老王把罐子往后一藏：“贾大妈，这可得等街道鉴定完再说。”
贾张氏还要闹，一直沉默的秦淮茹突然开口：“妈，我记得爹去世时，咱家传家宝是个银锁，什么时候变成铜钱了？”
贾张氏被问得哑口无言，狠狠瞪了儿媳一眼，骂骂咧咧地走了。
地基坑终于恢复平静。何雨柱抡起镐头，狠狠砸向那块青石板。石板应声而裂，底下露出新鲜的黄土，带着雨后草根的清香。
“哥，”马华小声问，“这地方……还能盖饭铺吗？”
“怎么不能？”何雨柱抓了把新土，在手里攥紧，“封建迷信压不住人间烟火。咱们这饭铺，偏要在这焦土上开出来！”
夕阳西下时，地基坑已经挖到一人深。何雨柱站在坑底，抬头望着被晚霞染红的四合院屋檐。炊烟袅袅升起，谁家炒菜的香味飘过来，混着新翻的泥土气息。
娄晓娥递给他一碗绿豆汤：“累一天了，喝点水解解暑。”
何雨柱接过碗，目光落在坑边那堆焦黑的碎砖上。砖缝里，一株嫩绿的草芽不知何时钻了出来，在晚风里轻轻摇晃。
“明天打地基。”他把碗递回去，声音不大，却字字清晰，“半个月后，焦香居准时开张。”
夜色渐浓，何雨柱最后一个离开工地。他锁好临时围挡，回头看了眼深陷在地基坑里的月光。坑底的积水映着满天星斗，亮得晃眼。
胡同拐角，许大茂隐在阴影里，盯着何雨柱远去的背影，掏出火柴点烟。火柴盒上印着“红星”二字，在黑暗中忽明忽暗。他吸了口烟，把火柴梗往地上一扔，用脚碾了碾。
火星溅到一堆废纸上，腾起一小缕青烟。许大茂看也没看，转身消失在夜色里。
那缕烟扭动着上升，掠过焦香居的围挡，飘过四合院的屋檐，融进满城灯火中。而地基坑里的那株草芽，正在夜色中悄悄舒展着第二片叶子。