“雨柱啊，那钉子……你们要是用着不合适，我再回家找找，我记得柴房还有半袋细钉子，修窗户框用的，挖地基说不定也能用上。”
何雨柱回头瞥了眼，见刘海中手里攥着空布口袋，眼神一个劲往他裤兜瞟。
那半截打火机外壳就揣在兜里，轮廓隐约能看出来。
“不用麻烦二大爷，”他把断砖扔到旁边的废堆上，“这些粗钉子够用了，细钉子留着您修自家窗户吧。”
刘海中脚步顿了顿，又往前凑了两步，手不自觉地摸了摸下巴。
“那啥……我刚才瞅见老陈挖出来的那玩意儿，像是个打火机壳子？我家以前也有个这样的，后来丢了，不知道是不是我那只……”
“二大爷要是想认，也成。”
何雨柱直起身，拍了拍手上的土，眼神淡淡扫过他。
“不过这壳子是在纵火的焦土里挖出来的，派出所要是问起来，您可得说清楚，您那丢了的打火机，咋会跑到这焦土里来。”
这话一出，刘海中手猛地缩了回去，摆得跟拨浪鼓似的。
“我可没说认！我就是随口一说！那肯定不是我的！”
他说着，往后退了两步，差点被地上的砖绊倒，“我……我先回屋了，你们忙，忙！”
看着他慌慌张张往院里跑的背影，马华忍不住“嗤”了一声：“哥，你瞅二大爷那样，准是心里有鬼！”
“别瞎嚷嚷。”何雨柱敲了他后脑勺一下。
“先把地基清完，别管旁人的事。”
娄晓娥站在旁边，看着刘海中消失在中院门口，才轻声说。
“他这是怕你把打火机壳子交给派出所。”
“刚才许大茂那么一挑唆，他更慌了。”
何雨柱没接话，刚要弯腰继续干活，就听见胡同口传来老王的大嗓门：“傻柱！忙着呢？”
抬头一看，老王骑着自行车过来了，车后座上还驮着个公文包。
他把车支在焦土边，掏出个小本子：“我来跟你说声，阎埠贵那案子，派出所那边又问了几句，说要是有啥新线索，赶紧报上去。”
“对了，你这重建的手续，街道那边都批好了，待会儿我让领导给你送过来。”
“谢了王哥。”何雨柱迎上去，突然想起兜里的打火机壳子，伸手掏了出来。
“正好，你瞅瞅这玩意儿，老陈刚才在焦土里挖出来的，娄姐说，纵火那天，她看见刘海中攥着个同款的打火机，外壳上的刻痕都一样。”
老王接过外壳，眯着眼睛瞅了瞅，又翻过来调过去看了看：“这刻痕是挺特别，像个中字。”
“刘海中以前是爱在打火机上刻自己名字的简写。”
他把外壳揣进兜里。
“行，这线索我记下了，回头我去问问刘海中。”
“不过傻柱，你可别自己跟他起冲突，等我来问。”
“我知道。”何雨柱点点头，“我就是让你看看，心里有数就行。”
正说着，就见秦淮茹从院里匆匆跑出来，脸上还带着点急色：“你们可别去找二大爷问啊！”
“咋了秦姐？”何雨柱愣了一下。
“我刚在院里听见我妈跟二大妈念叨，说你故意挖出来个打火机壳子，想栽赃给二大爷，好报以前的仇。”
秦淮茹喘了口气，声音压得低低的，“二大妈听了就急了，正跟二大爷吵呢，说要去街道告你污蔑！”
马华一听就急了：“这贾张氏咋净瞎胡说！我们明明是干活挖出来的！”
“别气。”
何雨柱拍了拍他的肩，转头对老王说，“王哥，你听见了吧？这院里的风言风语，比挖地基还费劲。”
老王皱了皱眉，掏出笔在小本子上划了两下：“行，我知道了，我先去刘海中家问问情况，顺便跟二大妈解释解释，省得她真去街道闹。”
“傻柱，你接着干活，有啥情况我再跟你说。”
老王说着就往院里走，刚到中院门口，就听见刘海中跟二大妈的吵架声：“你瞎嚷嚷啥！那打火机壳子不是我的！是何雨柱故意栽赃我！”“不是你的你慌啥？刚才你从外头回来，脸白得跟纸似的！”
秦淮茹站在旁边，脸上满是担忧：“傻柱，这可咋整？我妈就爱挑事，这下二大妈肯定以为你故意针对二大爷。”
“没事。”
何雨柱拿起铁锹，往地基里又挖了一锹土，“老王去解释了，再说，真的假不了，假的真不了，他刘海中要是没鬼，慌啥？”
娄晓娥走到他身边，捡起一块平整的石头，往地基的边角一垫：“我刚才让老陈去合作社再借两把镐头，下午木工来之前，咱们能把地基的坑挖好，至于院里的闲话，不用管，等饭铺开起来，他们自然就闭嘴了。”
何雨柱看了她一眼，笑了笑：“还是娄姐想得开。”
马华在旁边挥着铁锹，干劲十足：“哥，你放心！下午我叔带木工来，咱保准三天就把架子搭起来，一个月准能开张！到时候咱这‘焦香居’，肯定比以前还火！”
正说着，就见许大茂又晃悠悠地从胡同口进来了，手里还拎着个纸包，不知道买了啥。
“哟，这地基挖得挺快啊！”他凑到跟前，往坑里瞅了瞅，“傻柱，我刚才在胡同口碰见老王了，他往你家院里去了？是问刘海中的事？”
“许大茂，你闲得没事干，就别在这儿添乱。”何雨柱没抬头，手里的铁锹没停。
“我这不是关心你嘛。”许大茂笑得欠揍，“不过话说回来，傻柱，你要是真把刘海中也送进去，院里可就少了个‘二大爷’了，到时候谁来管院里的事？你？”
何雨柱直起身，把铁锹往土里一插，盯着许大茂：“我管不管院里的事，跟你没关系，你要是再在这儿说三道四，就别怪我不客气。”
许大茂脸上的笑僵了僵，他瞅着何雨柱眼里的那股劲儿，知道这傻柱是真急了，赶紧摆摆手：“行，我不说了，我走还不行吗？”他转身要走，又回头加了一句，“对了，我刚才看见贾张氏去菜站了，嘴里还念叨着，要去跟街坊邻居说你栽赃刘海中，你可得小心点。”
看着许大茂的背影，马华气得直跺脚：“这许大茂，真是唯恐天下不乱！”
何雨柱没说话，只是拿起铁锹，往地基深处又挖了一锹。
阳光更毒了，照在焦土上，泛着一层热气。
远处传来老王跟刘海中一家的争执声，隐约还有贾张氏尖着嗓子的念叨声，可这一切，都盖不过铁锹挖土的“噗嗤”声。
娄晓娥捡起一块碎砖，往废堆上扔去，轻声说：“风言风语就像这碎砖，看着扎眼，扫到一边就行，咱们先把活儿干好，比啥都强。”