远处海面突然传来三声敲击。
咚，咚咚。
听潮湾的小满在几百里外敲响了新潮鼓。
北线岸边没有人知道她的位置。
可不同方向的船只都听见了。
有人升起红布，有人升起蓝布。
有人准备明早出发，也有人继续留在岸上修船。
没有一支船队立即整齐转向。
陈景站在码头边，看着海面上的零散灯火。
系统视野再次无声展开。
【统一声音索引已彻底失效】
【自然航路持续增加】
【检测到未登记陆地生命响应】
这一次，提示下方没有选项。
只有一道不断变弱的北向脉冲。
陈景抬头望向北方。
阿今走到他身边。
“你看见什么了？”
“一个可能存在的地方。”
“危险吗？”
“可能有。”
“值得去吗？”
陈景没有回答。
赵刚从后面走来。
“先问谁愿意。”
韩峰跟着点头。
“还要先修船。”
刘浩举起手里的硬饼。
“还要先把晚饭吃完。”
阿今看向陈景。
“那就明早问。”
陈景收起系统提示。
北方没有唯一航线，海图也不会替他们决定。
至于那片尚未登记的陆地，是否真的存在。
明天会有一部分人去看。
也会有更多人选择留下。
这一次，没有谁需要替大海说出答案。
……
永固城拆散后的第七天，北岸码头比往常热闹。
海风台送来的旧航标堆在浅滩，反光片被擦得发亮，却没有一块插在统一的位置。
有人把它立在礁石边，有人把它绑到废船上，还有人直接搬进仓库当成了桌腿。
苏小落站在码头前方，手里拿着一块木板。
木板上没有姓名，只有今天的物资数量和几种不同颜色的绳结。
“愿意北上的人，把自己的绳结挂在左边，不愿意去的挂右边。”
她看了陈景一眼。
“别让他替大家做决定。”
陈景点了点头，随即退到人群外侧。
这次没有动员，也没有任务。
想去的人自己拿船，自己带粮，自己决定什么时候回头。
上午过去，左边木桩上挂了二十七个绳结。
右边则挂了六十三个。
北线的大多数人选择留下，继续照看育苗棚、修船厂和新来的永固城平台。
赵刚数完绳结，摸了摸下巴。
“去的人不少，回来的人可能更少。”
“你这句话会让他们更不想去了。”刘浩抱着一箱腌鱼路过。
“那就换个说法。”
赵刚认真想了一会。
“去的人可能很多，回来的人也许不少。”
刘浩点头。
“比刚才更像骗术了。”
笑声从码头上传开，紧绷的气氛松了不少。
最终决定出发的有七艘船。
还能回来号负责携带修理工具和医疗物资，随便走号装着淡水和种子。
另外五艘船各自安排了不同的食物、燃料和备用帆布。
没有谁被指定为主船。
方渡把七艘船的位置画在一块旧船板上，又在旁边写了三个字。
“各自看。”
“这算海图吗？”空木问。
“算今天的海图。”方渡回答。
“明天呢？”
“明天再画一块。”
空木很满意地抱住自己的空白木板。
她已经把临时代号刻在木板背面，正面仍旧什么都没有。
阿今看着那块木板，忽然拿出一支炭笔。
她在上面画了一个没有闭合的圆。
“你们两个怎么都喜欢不完整的东西？”刘浩问。
“完整的东西容易被拿去登记。”空木说。
阿今补充道。
“也容易被人拿去替你决定。”
陈景坐在船头检查钢锯，听见这句话后抬头看了两人一眼。
他没有说话，只是把水果刀重新压进腰侧的布套。
系统提示在视野边缘慢慢浮出。
【北向低频脉冲保持稳定】
【预计四小时后进入非登记海域】
【建议建立远程探查路径】
陈景看了一眼下方的建立和关闭，没有触碰。
他直接抬头观察海面。
今天的海水比昨天亮一些，东南方向有细碎的浪花，北边却平静得过分。
“方渡，今天往北走多少？”
“先走三十里，过了午潮再决定。”
“为什么不是四十里？”
“因为我没看见四十里外的海。”
陈景点头。
“那就三十里。”
七艘船没有同时离开。
还能回来号先松缆，随便走号等了半刻钟才出发。
第三艘船从浅滩绕行，第四艘船则沿着旧城市平台的边缘向西偏移。
岸上的人没有挥手告别。
他们只是把今日能用的东西放到码头边，谁需要谁拿。
苏小落追着还能回来号跑了十几步。
“陈景。”
“怎么了？”
“北上以后不许擅自下水。”
“我这次带了钢锯。”
“钢锯也不许。”
陈景顿了顿。
“那我带绳子。”
“绳子也不许乱用。”
“我只用来绑东西。”
“你每次都这么说。”
阿今趴在船舷上补了一句。
“他说过，船板也认识他。”
苏小落的表情立刻变得不太友善。
陈景转过身，假装没有听见。
还能回来号驶出浅滩时，刘浩从后方船上喊了一声。
“陈景，苏医生让你不许下水。”
“听见了。”
“她还说钢锯不许带。”
“钢锯已经在船上了。”
“那她现在让你回来。”
陈景没有回头。
海风把几艘船之间的距离逐渐拉开，船帆颜色也不一样。
红布向东，蓝布向北，黄布则在西侧慢慢下降。
没有一支船队保持整齐队形。
中午前，随便走号绕到东侧，发现一片浮着木桶的海面。
方渡打旗示意所有船减速。
木桶没有编号，桶身被海水泡得发黑。
其中一个桶上插着半截芦苇，芦苇尖端朝向北方。
“有人放的？”赵刚问。
“也可能是水冲的。”方渡回答。
“那要不要捞上来看看？”
“你先问它愿不愿意。”
刘浩把一根绳钩甩出去，木桶却在绳子靠近前突然偏开。
海面没有明显暗流。
方渡脸色微变，立刻让所有船向两侧散开。
陈景站起身，目光落在木桶下方。
那里有一条极细的黑线，随着水波时隐时现。
系统提示随之出现。
【检测到旧式航标残留连接】
【连接未完成，不具备主动攻击性】
【建议避免接触】
陈景抬手示意刘浩收回绳钩。
“别捞。”
刘浩有些遗憾。
“里面说不定有鱼。”
“鱼不会自己躲你的钩子。”
“那里面可能有聪明鱼。”
赵刚一把将他拽回船舱。
木桶群慢慢漂远，七艘船重新各自调整方向。
下午第一道北潮出现时，海面上忽然传来三声敲击。
咚。
咚咚。
声音来自很远的地方，却像贴着船底响起。
每艘船听见的方向都不一样。
有人指向北，有人指向东，还有人说声音就在船舱里。
陈景看向远处的海平线。
那里没有灯，也没有船。
只有一片颜色稍深的水面正在缓慢退开。
【北向脉冲发生偏移】
【脉冲源距离缩短】
【检测到未登记陆地响应】
陈景关掉提示，拿起望远镜。
望远镜里仍旧只有海。
可那片平静的水面正在后退，露出一条极长的黑色礁线。
礁线尽头，似乎有一面没有灯的白色石壁。
随便走号打出旗语。
它准备向石壁靠近。
陈景立即升起红布。
“先别靠岸。”
所有船同时减速，却没有向同一个方向转弯。
七艘船各自避开了礁线。
石壁却在海水退去后继续向前移动，仿佛整片海岸正在主动让路。
阿今站在陈景身边，盯着那面石壁。
“它是不是在躲我们？”
“也可能是不想让船撞上。”
“那我们还要过去吗？”
“先看它会躲到哪里。”
远处忽然亮起一盏灰白色的灯。
灯光只闪了一次，随即彻底熄灭。
海面下传来沉闷的震动。
七艘船的船底同时微微一沉。
方渡立刻敲响船铃。
各船开始分散减速，准备应对即将到来的暗流。
陈景望着前方没有名字的海岸，第一次看清了石壁上的刻痕。
那不是文字。
是一道向左弯曲的潮线，旁边还有三个浅浅的圆孔。
像是有人在很久以前留下的提醒。
又像是在告诉后来的人。
这里不能开灯。