血滴在黑色石片上，缓缓晕开，像一滴墨落入干涸的河床。苏砚抬起手，掌心伤口尚未凝结，指缝间还渗着暗红。
他没有看其他人，只是将石片翻了个面，露出背面一道细如发丝的刻痕。那痕迹并非人为雕刻，而是随着他体内逆流之力的波动，自行浮现又隐去。
“信号能骗他们多久？”玄月终于开口，声音压得很低，像是怕惊动什么。
“一次完整的觉醒共鸣，足够让他们确认‘引路者归位’的征兆已现。”洛九璃握紧玉简，指尖微微发凉，“但他们不会立刻动手，等的是仪式时辰。只要我们在北境释放信号的时间，贴近辰星入轨前三日，他们就会调动主力前往断脊岭。”
萧千绝盯着苏砚的手，“你打算什么时候走？”
“天亮前。”苏砚收起石片，动作很慢，仿佛每一下都在对抗体内的滞涩感，“我不能带太多东西，也不能用刻印赶路。一旦激发力量，残留的气息会和信号重叠，反而暴露破绽。”
“那就只能靠脚程。”萧千绝道，“断脊岭距此七百里，寻常人要走五日。”
“我会提前两天出发。”苏砚抬头，“足够了。”
玄月忽然上前一步，袖中幻丝微颤，却没有放出。她看着他右臂衣袖下若隐若现的裂纹，“你说你会隐匿，可你现在走路都比之前慢半拍。要是路上遇到巡守队呢？清道队呢？你拿什么躲？”
苏砚没回答。
洛九璃却开口：“他不需要打赢，只需要让对方看见。”
玄月猛地转头看她。
“敌人要的是‘结果’，不是过程。”洛九璃语气平静，“他们需要确认苏砚踏上归途，但不必亲眼见他抵达祭坛。只要在断脊岭外围出现一次清晰的刻印共鸣，再配合我们提前布置的假踪迹——比如遗落的布条、沾血的刀鞘——就能构成完整的命轨闭环。”
“所以你是让他去送伤？”玄月冷笑。
“我是让他活着把敌人引开。”洛九璃直视她，“你有更好的办法吗？让他留在这里，等对方顺着地脉变化找上门来？还是你愿意替他站上去，承受那种级别的命轨锁定？”
密室内一时寂静。
晶碑余光映在墙上，四人的影子错落交叠，像一张未完成的阵图。
良久，苏砚低声说：“我不是去赴死，是去打乱他们的计时。”
玄月闭了闭眼，再睁开时，指尖已缠上一根新的幻丝。她没再反对，只是将丝线轻轻搭在唇边，吹出一声极轻的颤音。丝线震动片刻，随即沉入袖中。
她在重新校准自己的术法频率。
萧千绝这时才松开一直握着的刀柄，“我去南荒古井台。”
“你不是监视，是设伏。”苏砚提醒，“如果那里有后备力量，说明他们怀疑主祭坛位置泄露。你要做的，是拖住他们，不让他们支援北境。”
“万一他们识破信号是假的呢？”
“那就看谁更快。”苏砚看向洛九璃，“你们探查东海裂渊，必须在我释放信号后的第三天内回来。如果确认那是真正的祭坛，我们就改计划——不再阻止，而是抢先一步，在他们启动仪式前毁掉地脉节点。”
洛九璃点头，“但进入裂渊需要水行刻印护体，否则会被海眼吸力撕碎。我有办法绕过表层禁制，但时间不多。”
“给你三天。”苏砚从怀中取出那块黑色石片，用力掰成两半。一半递给她，“这是我身上最后一段原始刻印残片，能感应到封印链的震动频率。如果你靠近真正祭坛，它会发烫。”
洛九璃接过，指尖触到石片边缘，顿时感到一阵灼热。
“另一半你留着。”她说。
“我不需要。”苏砚摇头，“我现在最怕的就是被人顺着刻印找到。这东西留在身边，只会增加风险。”
“那你用什么和我们联系？”
“不用。”他说，“三日后，无论有没有消息，你们都按原计划行动。如果我没按时联络，就当我已经……失效了。”
“别说得这么绝对。”萧千绝皱眉，“我们可以定个暗记。比如在断脊岭东侧山壁刻下标记，你活着就画一道横线，死了就不刻。”
苏砚想了想，点头，“可以。但只能刻一次，多刻就是陷阱。”
“我来负责接收。”萧千绝道，“井台离断脊岭最近，我能第一时间察觉动静。”
玄月忽然问：“你一个人走，怎么保证不被追踪？”
苏砚低头看了看自己的右手，“我已经很久没真正用过刻印了。刚才那次共鸣，是最后一次。接下来的路，我会走得很普通——像一个受伤的旅人，慢慢走，慢慢停，偶尔歇息，偶尔迷路。”
“他们会查沿途驿站记录。”洛九璃提醒。
“所以我不会住驿站。”他说，“也不会用银钱交易。我会沿着旧驿道外的野径走，避开所有关卡。”
“可你现在的状态……”玄月话没说完。
“我知道自己撑不了太久。”苏砚打断她，“所以我只争取三天。三天后，你们要么收到信号，要么看到标记。不管哪种情况，都意味着我可以退场了。”
没有人再说话。
他知道他们在想什么——这个计划的核心，是让所有人相信他已经走上命定之路，而真相是他根本不想完成它。
他不是归途者，是破局人。
洛九璃忽然走到晶碑前，将玉简贴在碑面一处凹陷处。玉简表面浮现出一圈圈波纹，与碑文中的某段铭文逐渐同步。
“信号可以伪装成自然共鸣。”她低声说，“我会把它嵌进一段地脉震动生成的数据流里，就像雷暴引发的能量扰动。清道队很难分辨真假。”
“什么时候准备好？”苏砚问。
“现在。”她取下玉简，递向他，“但它只能用一次。释放之后，能量就会耗尽。”
苏砚接过，小心收进怀里。
“那就准备出发。”他说。
萧千绝转身检查刀鞘，确保每一处机关都能正常运作。玄月盘膝坐下，开始调整体内幻气流转节奏。洛九璃则取出一枚小巧的铜罗盘，放入行囊。
苏砚站在门边，最后看了一眼密室中央的晶碑。
它还在微微发亮，像是某种活物仍在呼吸。
他抬起手，轻轻按了按胸口的位置。那里有一道旧伤，隐隐作痛，像是被什么东西从里面推了一下。
他没吭声，只是转身，走向那扇半掩的小门。
门外，远处的地底震动仍未停止。