五丈原望楼上，王建也在看这场强渡。
从杨师厚骑军下水开始，他便没有离开望楼。
山行章带着骑军退回阵地时他并没有多意外，本来他就是要放杨师厚过河的。
自昨日那杨师厚虐杀他的义子，也是他的袍泽兄弟後，他就没想过让杨师厚活着离开五丈原。
所以，他一直忍耐着，忍耐着杨师厚全军渡河。
甚至，整个过程中，他都没有产生过任何半渡而击的想法！
他就是要，一点一点，全部，撕碎那些秦军！
全部！
可意外总比任何预期来要快，那就是在他的视野，东面的旷原上竟卷起了一道烟尘。
作为半辈子都在军中的王建，一下就判断出，这至少是万人以上马步军行军才能扬起的巨大烟尘。
而目前在这个方向，还能有如此规模军势的，只有一个，那就是朱温！
朱温竟然在杨师厚仅仅抵达斜水的次日，就率主力到了左近。
这下子麻烦了！
王建深深皱着眉头，意识到此时五丈原战场的复杂局面。
五丈原北临渭水，东隔斜水，地势虽高，却不是一座四面孤绝的山塬。
就算他不下坡，敌军只要占住斜水西岸，再击溃了渭水南岸的陇右军，就能从容将蜀军包围在五丈原这不足十里的狭窄地域里。
到时候，不仅战略上失去主动，更会丢失对褒斜道的控制。
褒斜道现在就是川陇军的生命道。
眼下原上存粮只够七日，尽管此前後勤部队一直从褒斜道运输物资，可数万马步人吃马嚼，每日就费粮巨万。
於是，他下意识看向了北面，那是李茂贞的本阵，扼守着此战最关键的战场，渭水南岸阵地。
渭水南岸同样尘烟冲天，李茂贞的八千本军已经向河边移动。
王晏球那支秦骑被围在中间，可更多秦军正从浮桥北端不断压来，李字大纛也已重新竖起，显然李唐宾已经改了收兵的主意，要南渡了。
东面杨师厚强渡，北面李唐宾再进。
很显然，李茂贞和自己都一个想法，就是引军入内，要来瓮中捉鳖。
但局面已经非常不可控了，他不敢确定朱温的部队会不会也继续南下，到时候，他是没有自信能以三万左右的川军，击溃同样数量的秦军的。
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朱温的兵法，即便是作为敌人的自己，面上再如何不屑，内心却不能不承认其是用兵的大家。
所以，如果还按照此前的战略，由他下原攻击杨师厚的部队，那就太过於冒险了。
此刻，王建内心的天平再次权衡，他恨不杨师厚食肉寝皮，可作为一军主帅，他不能只有仇恨。
想了下，王建直接把掌管粮秣、驮畜和工营的军吏全叫进大帐。
这些人并不晓面的军情，只看见王建脸色难看，还以为他要追问这几日粮车迟滞之罪，一个个跪在王建脚边，不敢抬头。
王建没有问罪，开口便道：
「我问你，以全军这个情况，退入褒斜道，多久能撤完？」
转运使愣了片刻，才答道：
「回国公，军中运力充足，现有独轮、双轮车四千六百余辆，骡马七千多头。」
「可斜谷口以内道路狭窄，有些地方只容一车，要想全数撤退，前後怕要拖出四五十里，三日也走不完。」
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「那如果部队只携带乾粮和甲械撤退呢？」
转运使依旧摇头道：
「国公，斜谷道里还有大批民夫和辎重军。前後对行，一定堵住。」
王建没有自己想要的答案，便杵在原地，思索着。
忽然，王建对下面这些军吏道：
「立即发快马入谷，让所有北上的队伍就地停下，靠山让路。」
「已经过分水岭的後队原路退回汉中。」
分水岭便是衙岭山，又叫五里坡，是褒斜道整条通道的最高锁钥，其坡东侧就是斜水，向北流入渭水，也是直接通往斜谷口、五丈原太的通道。
可以说，只有真正过了分水岭，便才算真正翻越秦岭主脊。
而分水岭南北两段的通行却别无他法，只能依靠悬崖栈道，所以王建才让还没过分水岭的辎重队不要再往前了，不然栈道就彻底堵死了。
……
当这一道道命令传下去，王建左右意识到，国公这是要撤了。
刚刚从原下上来准备汇报的山行章，一身血气，几次想说话，犹豫到最後还是问道：
「国公，紫弟兄们的屍首尚在贼军手里，我们就这样一走了之？」
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王建的手抽搐了下，但还是努力维持着情绪稳定：
「战前就下发过了。」
「陷阵而死，一应抚恤照三倍；屍首接不回来，便在成都立衣冠冢。」
「可那些被俘的兄弟呢？」
王建面对山行章的咄咄逼问，说平静：
「你放心，只要我王建还活着，早晚将兄弟们换回来！」
可即便如此，一众蜀军将领还是都沉默了。
舍弃营盘是容易，舍弃辎重也容易！
可他们蜀军的荣誉呢？数万人翻越秦岭而来，才到五丈原不过十日，一场像样的决战都没有打，便要退回汉中，任谁也难以接受。
王建却没有半点犹豫：
「败一仗没什麽，退回汉中也没什麽。」
「山还在那里，道也还在那里，今日回去，他日我们还能再来。」
「可要是我蜀军精华都死在这一战了，不仅西线战事大崩，影响陛下全局谋划，我等更是无颜见蜀中引颈盼儿归的家乡父老！」
军将们更是无言以对。
於是，王建直接手书一封，用许国公印，交给两名最骁勇的骑士：
「你们从原西下去，绕开敌军散骑，把这封信亲手交给李茂贞。」
「告诉他，杨师厚已经过斜水，朱温主力距此不足十里，不要再和李唐宾死斗了。」
「能带多少兵马撤下就带多少，就撤回五丈原，我在这里等他！」
「最多一两个时辰，他就是想走都没了。」
说完，王建对张造下令：
「你带东川弩军在原下设三处弩阵，一旦李唐宾追击，就为歧国公掩护。」
张造无奈，只能让另外一名东川军兵马使张恪带着他的牙牌去调度弩军。
於是，两名精勇骑士把手书塞进怀中，一人两马，从原西小路疾驰而下。
王建重新登上望楼。
他先看了一眼东面依旧过河的秦军，又看向渭水南岸的陇西军烟尘，心里第一次生出这样一个念头：
：
李茂贞未必肯走。
……
王建的两名令骑抵达渭水南岸时，李茂贞在见北岸的李唐宾果然入彀南渡，终於下令对王晏球进行毁灭性的打击。
此时，河滩最北面，三百余秦骑背靠河滩地，结成一个不大的圆阵，外围遍地死马。
而王晏球带数十名同样来自厅子都的部下坐镇中间，指挥外围的骑士们反击。
在此之前，陇右骑军围着他们来回奔驰，却并不急着贴近，只在五六十步外向阵中放箭。
这就是围猎中，对困兽的最致命打击，持续放血，且不冒任何危险。
而王晏球他们也晓面的意图，知道不能一味挨打，必须创造主动出击的机会以维持士气。
所以即便已经被压制能举着团牌缩在马屍後，只要陇右人靠了，王晏就会组织一队骑士，举着牌楯，持铁鞭，进行反冲锋。
时间就这样一点一滴地度过，双方如此往来数次，河滩上又添了几十具屍体，而王晏球身边的人也越来越少。
直到这时候，从李茂贞牙帐奔出的令骑冲到了这一次组织围杀的主将胡敬璋身边，带来坚决消灭王晏球的决定。
胡敬璋没有二话，直接下令刚刚重整部队的河西高万兴、高万金、与斗将李继璙，对王晏球发起猛攻。
……
在陇右军的有意放入下，北岸大批秦军步甲正在通过浮桥。
李唐宾下达强渡军令後，各部根本顾不理桥面，只把堵在路上的屍首推入河中，一队接着一队往南奔。
先过河的是三百铁甲牙兵，随後是从各军栅内奔出的秦军步卒。
这些部队的状态并不好，不仅是因为此前在北岸战斗的疲惫，更重要是，此前战斗中，因为大量骨干军吏和主将纷纷作为斗将战在第一线，遭受了巨大伤亡。
李唐宾抛开华温琪、王晏球两部的两千骑兵，其核心部队是六千军，除了一千是他自己的牙军，剩下他有十个都头。
而这十个都头，一战就死了八个，要不是人数也少了很多，此刻李唐宾几乎都不能调动北岸的这些部队，因为都丧失了组织度了。
这就是李唐宾悲观的原因。
无他，因为他预见到，以这样的部队过河，那真就是九死一生！
可他为何还是过河了？固然是有他自己的幻灭和人之将死的无执。
但真正的原因恐怕是，眼前的战局不是他能控制的。
在部队丢失了大量的军吏後，军队实质上是被中低级武人所控制的，而他们在没办法接受到最高层的指示後，那他们就只能靠自己的经验、本能、禀赋在决策。
而恰恰是这一批基层武士，他们勇气有余，冲动有余，却绝少能冷静客观地分析战局，这太难为他们了。
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所以，李唐宾能意识到对面陇右军主力犹在，真正的精锐并没有毁灭性的打击。
反而是因为北岸这一战，陇右军外围的，和附庸的部队成功消耗了李唐宾部的锐气和战力。
但这些东西，基层武士们不知道了，他们只看到了胜利如虹，他们以摧枯拉朽的气势取北岸胜利。
现在一看有兄弟部队南下了，还被包围了，他们脑子下意识就是冲上去干。
所以，当李唐宾决定全军过河时，真正的战场局面是什麽？那就是大量失去高级军吏的小股散队已经过河了，压根没管李唐宾战前不河的军令。
这就是李唐宾的无奈，他已经被战局裹着走了，走向一个终究注定的结局。
……
当王建令骑从西面绕来时，就看见这样一副战场场景。
大量的陇右军部队在不断前进，一方面在吃王晏球的部队，一边在阻挡李唐宾的靠近。
尤其是与李唐宾军的厮杀，直接就爆发在南岸的桥口。
陇右步军用步槊封住外围，却不锁死，让秦军可以渡过更多的人。
但即便控制，还是有大量的秦军还在北岸没能过来，这会只能在鼓噪声援南岸的兄弟。
而这个时候，已经列阵的陇右军已经不能再撤退让出空间了，因为一个弄不好，就要步当年淝水之战的後尘，最後演变为全军崩溃。
另外一方面，为了给後方杀出过河列阵空间的秦军，也冲了上来。
战况从一开始就进入焦灼。
双方围绕尺寸之地，不断厮杀，最前面的人死了，後面的袍泽就已经踩着屍体杀了上来。
在这样焦灼的战事中，王建派遣的两骑自然太过显眼了，要不是後面有一支李茂贞的亲骑队刚传完令，正好遇到了这两人，他们注定是要死在混乱的战场里的。
这就是战场传令，同样是九死一生！
可当这两人被牙骑带到大帐时，李茂贞却并不在，他正在望车上，观察战场。
他的中军设在距离河岸五里的一处低丘上，丘顶只搭了一面遮阳布，周围插着十几面将
不时有一队队牙骑往来，几乎每隔片刻便有伤兵被抬到丘下。
令骑赶到时，李茂贞正好也看了过来，看到两人背後的「蜀」字若有所思。
「殿下，我家国公有手书送上！」
两名骑士在穿过丘下的牙军，跪在望车前，把王建亲笔军令举过头顶。
李茂贞等从子李继陟将信送上来，拆开看完，半晌没有说话。
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就在这片刻里，桥头又有三名军使先後赶到。
第一人说王晏球的圆阵已经被压到一片废弃苇地，秦骑箭矢将尽，却仍在借着马屍抵抗。
第二人说李唐宾的铁甲牙兵已经杀破一阵，前阵都将温绍杰战死，请中军再发一千步甲。
第三人来迟，右腿被箭射穿，是伏在马背上让人牵下来的，他带来的消息却最坏，说西边已经见到了烟尘，敌军段凝部正往这里赶。
李茂贞逐一听完，令渭州刺史王万弘带领本部八百调往前线，各部仍留在原地。
从子李继陟不解道：
「公帅，我军有精骑两千，何不出击？这样先破过河的李唐宾部，再斩断浮桥，重稳阵脚迎击段凝？」
「可现在……」
李茂贞粗暴打断了自己的族子，骂道：
「你个娃娃，你懂什麽？」
「王建那边来了消息，现在斜水东岸的杨师厚已经过河，同时朱温也带着主力到了东道。」
「我就算此时破了李唐宾，那也是军力疲惫，阵型散乱，到时候如何应对杨师厚？」
「现在那杨师厚就等着我军投入全部力量，他好给我一击！」
李茂贞望着已经渡到南岸的李字大纛，忽然对下面仍跪着的王建令骑，喊了一声：
「上来吧。」
两令骑愣了一下，最後由位高的王宗裕上了望楼。
王宗裕也是王建的牙门大将，也只有他这样的勇士才能穿越战场。
他上来後，下意识看了一片东北方向的河滩战场，只见黑与红的线条早就犬牙交错，顾不看，王宗裕连忙下拜：
「殿下，杨师厚已经强渡斜水，朱温主力距五丈原不足十里。」
「我家国公请殿下立即收兵入原，不要再等。五丈原若守不住，两军便一同退入褒斜道，先回汉中。」
「国公还说，退一时并非败亡，今日退回去，他日仍能卷土重来。」
李茂贞这会已经将王建写给自己的手书叠好，收进袖里，抬头问道：
「王建准备下原接我？」
「是。国公已命五千步军在原西整队，待李公开始後撤，便下原接应。」
「让他不要下来。」
：
王宗裕一愣：
「殿下这是？」
「我说，让王建不要下原。」
说完，李茂贞就从望车上下来，只是动作比平日慢了许多。
他方才已经收到李茂庄战死的消息，他的牙兵们将他的屍体抢了回来，这会就铺在丘下。
王宗裕也连忙跟着下来，他也是直到这个时候，才看到望楼边有一具屍体躺在车板上。
王宗裕也是蜀军核心，自然一眼认出了此人正是岐国公的亲兄长，李茂庄。
此时，王宗裕心中大急，以为岐国公因为他兄长战死才要坚守，正要再劝，就见歧国公对一个浑身是血的披甲武士道：
「我哥死在哪里的？」
这人正是李茂庄的牙将李继恩，听到这会，凄怆道：
「大帅是死在南阵的。他见东川郭义重伤，便带我们兄弟回身阻敌，被王晏球阵斩。」
「二郎晓吗？」
「还没敢告诉小郎君。」
「去把他叫来。」
李继恩松了口气，当即领命离开。
李茂贞这会才扭头，对欲言又止的王宗裕道：
「听到了没？你们回去告诉王建，我不走了。」
王宗裕急道：
「殿下，我家国公说明白，眼下不是意气用事的时候。秦军三路将合，今日先回五丈原，咱们未必没有转机。」
「本公没有意气用事。」
李茂贞声音非常平静：
「凭实话说，我李茂贞不是什麽英雄好汉。」
「论军略，也没有几件值出来说的。一路从羽林郎走到今日，是打过些胜仗，可我这用兵的本事有多少，我自己心里晓」
「可我若还有一样能称道，大约就是不肯丢下自己的部下。」
王宗裕还想劝，李茂贞抬手止住：
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「北岸一万多人是我下令过河的。」
「王建早就告诉我，番部不可放在紧要处，更不可逼他们背水，我没有听，想着有渭水拦在身後，人人总能多一分死战的胆气。」
「结果杨崇本死了，桑弘志死了，我大兄也死了，几千汉军和东川弩手全被我这点自以为是的自信害在河边。」
他遥遥望着渭水上堆叠的屍体，忽然低声道：
「一将无能，累死三军。」
「北岸兄弟死成这样，我有什麽脸面转身入川土？」
王宗裕道：
「殿下若留下，今日战死的人也不能再活。留用之身，日後再替他们报仇，才是……」
「这种话谁都会说。」
李茂贞没有发怒，只是单纯打断他：
「可要是每每失败都以这番说辞，那到底是在骗谁？骗自己还是骗天下人？」
「再且说了，我今日退走，战死的兄弟怎麽办？正在替我大兄报仇的八千兄弟又怎麽办？让他们自己散开，随後被李唐宾的骑兵一个个追上砍死？」
王宗裕说不出话来。
丘下正好抬过来一批伤兵。
其中一名成州武士少了左臂，断处只用麻绳扎住，血仍把半边身体浸红。
他看见丘上李茂贞的，挣扎着让抬担架的人停下，仰头喊道：
「公帅，杨刺史没给你丢人！」
「成州兵守了四阵，一步没退！」
李茂贞走到丘边，朝他重重点头：
「我晓」
伤兵像是只等这句话，长长吐出一口气，死在了担架上。
李茂贞看了那边好一会，忽然笑了一下：
「我这一辈子，大运的不是发迹凤翔，也不是做过关中诸侯，而是大偏爱。」
「我以平庸之才，庸碌之身，立过那点尺寸之功，竟也能位列大明六国公。」
「朝中能征善战者那麽多，怎麽便轮到我李茂贞？」
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「既受了这份恩，总一日拿命来还。」
他说到这里，眼圈已经红了：
「你告诉王建。」
「大明新立，正是要给後世风气立基，为大明武人定表率之时。」
「我李茂贞，可以死，不能逃！」
「因为我大明就没有弃军而走的国公。」
「也许千百年後，史书上提我一笔，只会说李茂贞志大才疏，成事不足，败事有余。」
「可终究不敢说我李茂贞，临危苟免，弃袍泽於疆场！」
说完，李茂贞直接对丘下的一众武人道：
「人固有一死，或陨於刀兵，或老於户牖。」
「我等享大明之爵，食大明之禄，便该守武人的本分。」
「什麽是本分？那就是万万不可落在一个『逃』字！」
「今日我等就死战到底！」
「上报陛下，下为死难兄弟！」
「唯杀而已。」
丘下中军牙兵们，纷纷振臂高呼：
「唯杀而已。」
也是在一片奋杀声中，丘下忽然响起一阵哭声。
……
只见一个二十多岁的年轻将领快步跑上来，正是李茂庄之子李周彝。
他已经从李继恩口中听见父亲战死，脸上全是眼泪，到这後，一下就看到了被收殓在车板上的父亲遗体，他哭着磕头，呼天抢地。
直到李茂贞走了过来，他扭头转身，就磕头：
「叔父，我爹他……？」
李茂贞看着侄子，伸手将他拉起：
「你爹替陇右军挡住追兵，以武士最体面的方式战死了。」
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李周彝张嘴更要号哭了，却被李茂贞一巴掌拍在肩上：
「莫哭，现在还不是哭的时候。」
「你带五十骑，护送王宗裕两人回五丈原。」
李周彝猛地抬头：
「我不去！我要留下替我爹报仇！」
「这里轮不到你报仇。」
「叔父！」
「这是军令！」
李周彝站着不动，咬牙道：
「叔父让我去送信，何须五十骑？我一人便能去。我要送完再回来！」
李茂贞没有再与他争，只对旁边牙将道：
「绑起来。」
四名牙兵一拥而上，将李周彝两臂反剪。
李周彝拚命挣扎，连声大骂，李茂贞却背过身，不再看他：
「把他绑在马上，送到王建营中。」
「告诉王建，这是我李家唯一成年的後辈，就拜托他了。」
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