山谷外的草坡上，一个突厥斥候趴了整整半天了，观察山谷很久。发现唐军一直在这里逗留。
他一路小跑回营，找到阿史那思摩，话都说不利索：“设大人！山谷里藏着唐军！好多人，马匹都拴在沟里，帐篷没扎，但人密密麻麻的，至少有几千！”
阿史那思摩一把抓住他领子：“你亲眼看见的？没看错？”
“没看错！我趴那里盯了半天了！而且这些唐军跟以前不一样，以前他们打完就跑，不在一个地方待绝不会很久。这次他们在这个山谷里待了半天，一直没动，像是在等什么。而且几次我们的搜索小队要搜索在哪里的时候，都会有几个人引开了小队。”
“在哪里？你指给我看。”阿史那思摩立马拉着那个士兵来到舆图。
“在那里。就这在那里。”那个士兵立马指着舆图的一个点。
“哈哈哈！终于找到你们唐军这群烦人的苍蝇了。看你们往哪里逃。”阿史那思摩开心说道。
阿史那思摩松快步进了金帐。帐里，颉利正跟突利并排坐着，面前摊着舆图。两路合兵之后，这是两人头一回坐在同一张案几前面议事，中间隔了半张舆图，谁也没看谁。
“可汗，发现唐军了。这群烦人的苍蝇被发现了。”阿史那思摩把斥候的话原原本本说了一遍，“藏在山谷里，几千人，半天没有移动。而且我们的搜索小队搜到那里，还会被引开。跟之前那种打完就跑的打法完全不一样，肯定有密谋。”
突利旁边一个阿史那苏尼失嗤了一声：“密谋？能有什么密谋？几千人藏在山谷里，能翻出什么浪来？要我说，就是被打散了，缩在山谷里不敢出来。”
阿史那思摩看了他一眼：“不敢出来？他们之前在外头杀得我们几万人都不敢出营，现在你跟我说他们不敢出来？”
阿史那苏尼失嗤笑：“那是你们没用，被区区几千唐人杀了几万人，还有脸在这里说。”
阿史那思摩怒目看着他：“我们没有用？那是你们没有见识过他们的厉害？你以为我们不想杀掉他们吗？你以为我们想白白牺牲几万士兵吗？”
阿史那苏尼失不屑说道：“厉害？难道他们还能有三头六臂？无能就是无能。不要为无能找借口。”
阿史那思摩愤怒拔出刀:“你.........你在说一遍？”
颉利这时候开口说：“行了。别争了。现在对付唐人最重要。”
阿史那思摩只能收起刀：“是。”脸上还是露出不忿的表情。
阿史那苏尼失也只能说：“是。”
颉利手指在舆图上点了点：“哪个山谷？阿史那思摩”
“东北方向，三十里外，一条东西向的窄谷，谷口朝东，两侧是丘陵。谷口窄，里面宽，藏几千人绰绰有余。”
突利终于开口了：“谷口窄？那倒是个好地方。他们堵住谷口，咱们人多也展不开，一次能冲进去的不过几千人。”
“所以不能贸然冲。”阿史那思摩说，“我带两万人去，不急着打。先试探一下，看看唐军什么反应。他们要是跑，说明怕了，山谷里没什么不能丢的东西；要是不跑，说明山谷里有他们不能丢的东西，到那时候再调大兵围。”
突利看了他一眼：“两万够吗？之前阿史那社尔带一万人追出去，连个水花都没溅起来。”
“那是阿史那社尔蠢。”阿史那思摩冷着脸，“追出去二十里，阵型拉成一条蛇，被人一节一节切了。我带两万人，不追，不散，慢慢压过去。他唐军再能打，两万人压上去，他接不接？不接就缩在山谷里，说明谷里有不能放弃的东西，到时候，我在派更多人围住，慢慢消耗他们。看他能撑几天。”
颉利点了点头：“行。两万人你去。打不下来就围住，然后我在派更多的大军前来。别学阿史那社尔那个蠢货。”
“是！”阿史那思摩转身出了金帐，点了两万骑兵，往东北方向去了。
山谷里，程处亮蹲在谷口一块石头后面，手里攥着斧柄，脸色不太好看。
“看见没有？”他压低声音，朝远处的草坡努了努嘴，“那个斥候趴了半天才走，咱们被发现了。”
长孙冲从高处滑下来，拍了拍身上的土：“不止一个。我数了，至少三个斥候从不同方向来，来了又走，走了又来，绕着山谷转了好几圈。他们盯上这片山谷了。”
房遗爱凑过来：“那怎么办？突厥人要是大部队来了，咱们这点人扛得住吗？”
杜荷皱着眉：“之前咱们在草原上到处跑，不在一个地方待快一天，他们抓不着咱们。现在在同一个地方待了快一天，再傻的斥候也能看出来有问题。”
李业嗣从另一边跑过来：“刚才手下有人来禀告，有一股大部队突厥人正在朝我们而来，大概两万人。”
李承乾站在谷口往里看了一眼，秦怀瑾还盘腿坐在洞里，一动不动。他回过头：“怀瑾还要多久？”
“快一天了。我也不知道要多久。”程处亮说。
“不知道要多久？”李业嗣急了，“一天没吃没喝，能行吗？要不要给他送点水进去？”
“送什么送。”程处亮摆了摆手，“顿悟这种事，不能强行打断。以前怀瑾跟我说过，顿悟的时候整个人融进天地里，强行打断，轻的话机缘就没了，以后再也碰不到这种机会；重的话人可能受重伤，经脉逆行，走火入魔。”
李震在旁边嘀咕了一句：“那也不能一直不吃不喝吧？他以前说过顿悟能撑多久？”
“他说过，顿悟的时候以天地灵气为食，几天不吃不喝没事。顿悟，也许几个时辰，也许三五天吧”
“三五天？”李震脸都白了，“那要是真三五天，咱们这几千人守得住吗？”
“守不住也得守。”尉迟宝琳把刀往地上一插，“突厥人来了，咱们就跑，跑了怀瑾怎么办？把他一个人扔在山谷里？那我尉迟宝琳还算是人吗？再说了，咱们是普通兵吗？刀砍不进去，箭射不穿，一个顶十个。两万突厥人，咱们四千多人，一个打五个，绰绰有余。怕什么？”
程处亮在旁边接了一句：“对，咱们在云州五千对二十万都打过，两万算什么？不过这回不能像上次那样硬冲，上次是野战，这回是守谷口。谷口窄，他们展不开，咱们轮着守，两万人冲一天也冲不进来。”
长孙冲从高坡上探下头来：“你们两个别光嘴上厉害。突厥人两万好说。那十万，二十万呢，车轮战，一轮接一轮冲，咱们就四千多人，耗也耗得死我们。得省着用内力，别一上来就全力输出。”
“知道了。”尉迟宝琳把刀从地上拔起来，“我控制点，一切等怀瑾醒来再说。”
房遗爱在旁边算了一笔账：“不过话说回来，这阵子在草原上连续打，咱们的人突破了不少。原来入草原的时候，大部分是后天中期，现在好多都到了后天后期的，还有不少到了后天巅峰。李业嗣、李震、侯方他们几个都先天中期了。”
李业嗣点头：“对，我前两天也突破了，先天中期。不过刚突破，根基还不稳，战场果然是适合血战刀决修炼的最佳场所。”
侯方嘿嘿笑了一声：“我也先天中期了。比以前自己强大的数倍不止。来吧！突厥崽子们。”
杜荷接话：“咱们整体比刚出塞的时候强了一截。刚出塞的时候，四千九百多人，大部分是后天中期，先天没几个。现在打了这么多仗，血煞之气吸得足，突破的人不少。我估计现在后天巅峰的有千把人，先天也有几十个了。这要是放在以前，想都不敢想。”
李承乾点了点头：“好。既然整体实力比出塞的时候强了，那守谷口就更有底气了。不过还是那句话，省着用内力，别一上来就全力输出。突厥人车轮战，咱们得撑到怀瑾出关。”
“明白。”
李承乾扫了一圈，开口了：“好。既然都留，那咱们得有个章法。硬拼不是办法，得守住谷口，拖时间。”
他蹲下来，拿树枝在地上画了个简图：“谷口窄，大概二十丈宽。程处亮、尉迟宝琳，王勇、张猛、赵刚、李铁，你们带二千五百人守谷口正面。分三排，第一排盾牌兵顶前面，第二排长刀手从盾牌缝里捅，第三排连弩手射箭。轮着来，别让突厥人冲进来。”
“长孙冲、房遗爱、杜荷，你们分两队，各队带领五百人守两侧高坡。突厥人要是不走谷口，想从两侧山坡爬过来，你们就往下射箭扔石头。坡度陡，他们爬不快，你们占了高处，射起来也方便。”
“李业嗣、李震、侯方，你们带一千人做预备队，哪边吃紧就往哪边补。谷口要是被冲开了，你们就得顶上去。”
他顿了顿，又说：“我带最后四百多人，守在山洞前面。前面的人打光了，我再上。只要我还在，山洞就不会被攻破。”
大山和幽海同时往前走了一步。大山说：“太子殿下，少爷在里面，我们不能走。我们守洞口，就在你旁边。”
幽海点头：“对。少爷在哪儿，我们在哪儿。洞口前面最后一层，我们来守。”
李承乾看了他们一眼，点了点头：“行。大山、幽海，你们守洞口里面。我守外围。”
他转过身，对所有人说：“还有两件事。第一，派人去求援。”
程处亮立刻点了两个骑术最快的兵：“你们俩，一人骑一匹快马，从山谷后面绕出去，别走正面。一个往云州方向，找秦琼大将军，告诉他秦将军被围在草原上，让他发兵。一个往定襄方向，找李靖李总管，告诉他我们的位置，让他赶紧来。跑得越快越好，找到援军就带回来。”
两个兵翻身上马，从山谷后路绕了出去。
“第二件事，谷口堆石头。”李承乾说，“把山谷里能搬动的石头全搬到谷口，堆成矮墙。突厥人冲过来，先翻石头墙，翻墙的时候速度慢，正好给连弩当靶子。”
“是！”
李承乾又回头问程处亮：“粮食和水呢？咱们随军带了多少？”
程处亮想了想：“出塞的时候每人带了十天的干粮，路上又缴了不少突厥人的肉干，省着吃的话，再撑五六天没问题。水更好办，山谷里面有溪流，从山上流下来的，干净得很，够咱们喝。”
“那就把干粮集中起来，统一分配。”李承乾说，“每人每天定量，先紧着守谷口的人吃。水不用管，溪流就在山谷里，随时能取。还有，把马匹集中到山谷深处，别让突厥人的箭射到。马要是倒了，咱们突围都没法突。”
“明白。”程处亮转头对杜荷说，“杜荷，你带人把干粮收上来，统一管。让辎重营的老马带人把马匹牵到山谷后头去，找片林子藏好。”
杜荷点头：“行，我去办。”
李承乾又补了一句：“还有，派人盯着溪流上游。万一突厥人绕到山上去堵水源，咱们就没水喝了。”
“我让长孙冲在高坡上放两个哨，专盯上游方向。”程处亮说。
“好。”李承乾扫了一圈，“粮食、水、马匹，都安排好了。剩下的事就一件——守住谷口。”
四千多人散开，搬石头的搬石头，布连弩的布连弩。山谷里一片忙碌，但没人说话，气氛沉得能拧出水来。
程处亮一边搬石头一边骂：“早知道前两天多搬点石头了，现在临时抱佛脚。”
尉迟宝琳在旁边接话：“行了，别抱怨了，赶紧搬。突厥人来了石头还没堆好，你拿脑袋去顶？”
“你脑袋才顶。”
长孙冲在高坡上布置连弩，一边摆一边冲下面喊：“谷口正面的人注意了，我在上面架了三十把连弩，突厥人冲进二十丈之内我就射，你们别站太靠前，箭不长眼。”
“知道了！你射准点，别射到自己人！”
房遗爱在另一侧高坡上搬石头，搬了两块就喘：“这石头怎么这么重？”
杜荷路过，看了他一眼：“你平时不是挺能打的吗？搬两块石头就喘？”
“打人和搬石头能一样吗？”
正忙着，远处草原上响起了号角声。一声长，两声短，然后又一声长。
程处亮站在谷口往东一看，黑压压一片骑兵正往这边压过来，旌旗招展，马蹄踏得地面轰隆隆响。打头的是几面狼头旗，后面跟着长长的骑兵队伍，一眼望不到头。队伍前面，正是阿史那思摩。
“来了。”他攥紧斧柄，回头喊了一声，“都别搬了！突厥人来了！两万人，够咱们杀一阵了！”
长孙冲在左侧高坡上喊了一声：“来了！骑兵，大概两万，正面压过来的！前面是轻骑，后面有重甲骑兵！”
李承乾站在洞口，回头看了一眼洞里的秦怀瑾。秦怀瑾还盘腿坐着，一动不动，始终没有醒过来的迹象。
“怀瑾。”李承乾低声说了一句，“你快点啊。我们撑不了多久的。”
他拔出剑，往前走了两步，站到洞口前面：“都听好了！今天这一仗，不是为了杀多少人，是为了守住这个山谷，守住怀瑾。他在里面突破，咱们在外面守。守住就是赢，守不住，咱们一块儿死在这儿。”
四千多人齐声喊：“死守！”
“准备迎敌！”