谭长风的眼神陡然恍惚。
药藏门口，他扛着桌布包裹，挎着皮囊，裤裆里还兜着十几颗蜡丸，左脚悬在门槛外头，整个人定住了。
雨声、丹香、怀里的瓶瓶罐罐，一瞬间全退到天边去了。
只见眼前一个白衣女人缓步朝他走过来。
脚底白莲离地三寸，柳枝上露水珠子一颗颗往下滴，滴到半空化成细雾。
面如满月，眉心一点朱砂痣，慈悲清净，庄严宝相。
活的鬼神？
净莲菩萨？
谭长风在天生楼见过一幅画。
当时有人指着画说过：“这是闻香教供奉的活鬼神。”
他当时没当回事，但现在信了。
这是一个次元的画风吗？
可这菩萨看都没看他一眼，白莲从他身侧飘过去，径直往通神观深处去了。
谭长风愣了一瞬，随即反应过来，菩萨不是冲他来的。
他偷药也好，扛包裹也好，人家压根没放在眼里。
他刚想抬脚溜，忽然发现不对，自己的左脚抬不起来了。
低头一看，脚踝上不知什么时候缠了一圈白雾，细得跟蛛丝似的，却勒得他骨头生疼。
净莲菩萨没看他，可也没打算放他走。
神鬼莫测的手段。
谭长风冷汗刷地下来了，嘴皮子哆嗦着想求饶，那圈白雾已经顺着小腿往上爬，爬过的地方皮肉瘪下去，像是被什么东西抽走了。
眼看白雾越爬越高，他目眦欲裂。
“草！她没打算放过我！”谭长风没敢再看对方一眼。
只见他全身气血暴涨，胸口顿时扭曲，从中冒出一道血煞之气，死死压制住白雾。
眼看双腿恢复一点直觉，
他强行撑着，头也不回地跑。
跑了两步，左腿一软，整个人栽进地里。
爬起来再跑，又栽了。
第三次他从沟里爬起来的时候，低头看了一眼自己的左脚，脚踝以下乌黑干瘪，跟枯了三个月的树根似的，完全没了知觉。
谭长风眼眶一下就红了。
他不知道那菩萨用的是什么手段。
他撕了袖子把脚踝缠住，一瘸一拐往山下跑，跑出十几步又“哇”地吐了一口黑血。
血在泥地里冒着细烟。
.......
雨还在下。
陈拙靠在马车残骸后头，攥着扶龙剑，大口喘着粗气。
系统将气运炼化之后，十五点气运安安静静挂在视野角落，可方才那一瞬间灌进脑子里的东西，比十五点气运沉得多。
恍惚间，陈拙仿佛看到了一幅场景。
外城一座乡村，天刚擦黑，雨还没下起来。
三个捕快踹开一户人家的院门，领头捕快，腰里别着铁尺，一脚踩在门槛上，拿手里的官册一抖：
“张老六！春税加征四成，限你三日缴清，铜钱银子都行，粮食布帛折价也可，逾期不缴，拿人抵税！”
院里一个老汉佝偻着腰从灶房出来，两手在围裙上蹭了又蹭，满脸堆笑：
“官爷，您行行好，去年秋收就不好，今年春上又旱了两个月，地里实在刨不出多少.......”
“少废话！”为首捕快一把将官册拍在老汉脸上，“县衙大堂上盖着印呢，你敢逃税？”
老汉身后蹿出个半大小子，十三四岁模样，瘦得跟竹竿似的，挡在老汉前头：
“我爹腿脚不好，今年地里活都是我干的，收的粮还不够自家吃，你们去年收了六成，今年又要加四成，这不要人命吗！”
为首的捕快乐了，回头冲身后两个同伴挤挤眼。
“听见没？这小子说不要命了。”
他拿铁尺拍了拍那小子脑门，“行啊，你爹腿脚不好，那你替他。带走，按逃税论处，送去矿上做三个月苦力，什么时候家里把税缴清了什么时候领人。”
两个捕快上来就拽，老汉“扑通”跪了，抱住吴捕快的腿：
“官爷！官爷！孩子还小！我缴！我这就去借！砸锅卖铁也缴！”
“早这么说不就完了。”
为首捕快把腿抽出来，拿铁尺指了指院子角落那半袋黍米，“这粮食先充公抵一部分。三天，记住了，只有三天。”
说完扬长而去，留下老汉蹲在院子里抱着半大小子，涕泪横流。
画面一转。
另一户人家连院门都没有，篱笆扎的墙，风一吹哗哗响。
捕快们进去转了一圈，屋里就一口铁锅是值钱的，米缸底子刮了刮，凑出两把糙米。
领头那个捕快把铁锅拎出来往板车上一扔，回头冲屋里喊：“铁锅充公，还欠三成，三天之内补上！”
屋里一个妇人抱着吃奶的娃娃，一声没吭。
这样的场面在幻境里一帧接一帧地过，村子，槐树胡同、城北菜市口，捕快们拿着盖了县印的官册挨家挨户敲门。
交得出的倾家荡产，交不出的拿人拿物。
县城尚且如此，城外那些不懂武功的农户更不必说。
画面最后定在县衙后堂。
炭火烧得暖烘烘的，庞征和陈问剑对坐喝茶，桌上摊着税款账簿。
陈问剑翻了一页，拿指头弹了弹纸面，笑得舒坦：
“今年税款收得利索，比去年多出四成，庞尊司辛苦。”
庞征端着茶盏，笑道：
“大人放心，城内几大世家早谈好了，他们只出一成，大头从城外农户身上摊。那些泥腿子不懂武功，闹不起来。”
“嗯。”
陈问剑满意地点了点头，合上账簿，轻笑道：“如此最好。城外百姓少吃点也没关系，总归饿不死。”
画面顿时破碎。
陈拙睁眼，这才发现眼前蝌蚪文字不断蠕动，每个字都泛着血色。
“......原来如此。”
他看见了，那些税款账簿上每一笔数字，加印的都是倚山县印。
气运就是全县百姓凝聚的香火，县印就是容纳香火的朝廷重宝。
百官印，是万民血。
陈拙低头看了一眼县印。
和【月华刀】一样，县印在被系统炼化后，变成了细沙，随着暴雨消散在空气中。
庞征把这玩意儿塞进刀架里让他护送，嘴上说是差事，骨子里是拿他当饵。
陈问剑更狠，从头到尾就没打算让县印出城，他陈拙死不死无所谓，县印最后还得回来。
“.......这群畜生啊。”
雨泼得更大了，天雷滚滚，通神观方向隐隐有白光冲天。
“呵呵，但真是可恶。”
陈拙站起身，身形隐藏在雨幕中，目光落在【通神观】的方向。
山道上隐约有人影晃动。
陈拙把扶龙剑往肩上一扛，迈开步子往通神观方向走。
轰隆！
雨幕下，陈拙的身影和雷光重叠，撕裂瓢泼大雨，带着滚滚雷音迅速消失在夜幕中。