阮棠垂下眼，“他才没有保护我。”
季言的眉梢微微动了一下。
“我不听话的时候，他会掐我的脖子。”阮棠抬起手，指尖碰了碰自己的颈侧。
那里早就不疼了，指痕也早就消了，但那道伤，永永远远刻在心里，她记得。
“那一次，因为我忤逆了他，他把我按在门板上掐。”
“我呼吸不过来，我很害怕。”
裴衡和温衍都盯着她，这事，他们都是亲眼见过的。
只是对他们这样生杀予夺的上位者来说，不过是件寻常小事。
没想到，落在阮棠身上，却让她记了那么久。
阮棠放下手，姿态依旧很乖，但说出来的话一句比一句惊人。
“所以我就开始对他示弱，装可怜。”
“后来我发现这招有用，就每次都会撒娇。”
“他也是因为我的讨好才纵容我的，我和奥斯没有区别。”
“听话的时候摸摸头，不听话的时候就赶走。”
“所以我讨厌司凛。”
阮棠说完这句话，整个二楼安静了。
季言抬眼，目光越过她，落在司凛脸上，他脊背笔直，整张脸上什么表情都没有了。
小姑娘继续开口，“是从初见时他高高在上欺负方兆阳，我就讨厌他。”
“后来他欺负我，就更讨厌了。”
“跟他在一起，都是因为不敢拒绝他，怕他生气。”
司凛站在沙发前，垂着眼看她。
他虽然没有说话，但裴衡注意到他垂在身侧的那只手，蜷紧了。
季言也沉默了，他本以为这场审问会撕开阮棠的伪装，揭穿她别有目的的骗局。
结果她确实露馅了，但却不算是多么精心设计的骗局。
只是这个真相，比骗局更难堪。
他最好的兄弟，顶级的骄子司凛，第一次动真心，却被对方弃如敝履。
“所以……”季言开口，声音比之前慢了些。
“你从入学第一天起，就是为了自保。”
“是。”阮棠点头。
“你从来没有喜欢过司凛？”
“没有。”
“那温衍呢？”季言忽然转了话锋，“你刚进执事团的时候，对温衍的态度和对司凛不一样。”
裴衡猛地转头看向季言，内心OS：“操，平时没看出季言是这么看热闹不嫌事大的，司凛已经快炸了，他还敢火上浇油？”
温衍挑起眉，没有说话。
阮棠眨巴杏眸，思考了一下，“温少对我很好。”
“他没有伤害过我，也没有威胁过我，他每次跟我说话都很温柔。”
“那你喜欢温衍？”季言问。
“没有。”阮棠摇头，“我不喜欢执事团任何一个人。”
“你们都是贵族，对我来说，没有区别，都是只要一句话，就能让特招生从圣澜消失的人。”
“是我应该畏惧的人。”
她顿了顿，又说了一句更狠的，“但司凛是最有权势的那个，所以我选了他。”
这句话轻飘飘地落下来，重重砸在司凛的心上。
连裴衡都听出来了，司凛于她，真得只是权衡利弊之后，选了最有用的那一个。
“原来是这样啊。”司凛终于开口。
他走到阮棠面前，停下。
小姑娘仰起脸看他，杏眸还蒙着酒意的水雾，并不清醒。
司凛开口，声音很低，低到只有她一个人能听见，“阮棠，我亲自再问你一次。”
她眨了眨眼，认真地看着他，“问什么呀？”
“你对司凛，有没有过真心喜欢？”
她想都没想，软软吐出三个字，“没有呀。”
司凛盯着她，这张脸还是那么漂亮，眉眼又纯又媚，嘴唇微微嘟着，说话的尾音带着不自知的娇憨。
醉意让她的瞳孔涣散，看不清他此刻的表情，她只是听到一个问题，就乖乖回答了。
乖得让人想掐死她。
男人的大掌抬起来，握住了她纤细的脖颈。
温衍开口，“司凛——”
季言起身，抬手拦住他，目光沉静，没有动。
司凛的手指覆在女孩的动脉上，能感觉到那细弱的脉搏，一下一下地跳。
他还记得第一次掐她的时候，在办公室里，她整个人被他按在门板上，眼泪一颗一颗砸在他手背上。
那时候他觉得这姑娘怯懦，当下属不太得力，掐一下就哭成那样。
现在他知道了，她是真胆子小。
一次小事，她怕了这么久，记了这么久。
“司凛，够了。”温衍的声音从身后传来。
“别做出让自己后悔的事。”
司凛没有回头。
他想像最初那样，对她动辄打骂，毫不留情。
可是实际，他和她都清楚，哪怕手背上青筋暴起，但落在她纤嫩的脖子上，却没什么力气。
司凛盯着自己貌似用力的手背，忽然觉得很可笑。
他是谁？他是司家独子，圣澜执事之首，从小到大没有人敢在他面前说一个不字。
他处置过的人，有的跪在地上磕头磕到出血，有的全家被逼出圣京。
他什么时候心软过？
可现在他连掐一个特招生的脖子，都在迟疑。
他甚至在害怕，害怕自己再次伤到她，害怕他在她心里的形象，更加恶劣。
“你干嘛呀？”女孩软绵绵的声音响起来。
司凛低头看她，她皱了皱眉，抬起手抓住他的手腕，那只小手软弱无力，圈不住他一半腕骨。
她迷迷糊糊地看着他，还没意识到自己刚才说了什么，只是在抱怨疼，“掐疼我了。”
小姑娘喝醉了，浑然不觉刚才那番话有多狠，像刀子一刀一刀扎在他心上。
嘴里还在跟他撒娇。
司凛盯着她漂亮的杏眸，胸口有一种从未有过的酸楚。
这样狠心的女人，这样虚情假意的女人，可她盈盈望向他的时候，他还是下意识觉得……她好乖。
【作者有话说：有些话太重了，落在太轻的年纪，便成了一生都绕不开的阴影。】