清晨雾气尚未散尽，大宰府城楼上的战旗已经被山风扯得猎猎作响。
朱橚立在城头，举起千里镜向南望去。
筑后原野上，敌军营寨一座接着一座，昨夜熄灭的篝火之间仍有灰白炊烟缓缓升起，各家旗号沿着河岸一路铺到远处山脚。
十五万大军尚未发起进攻，只凭连绵不绝的营垒与人马，便已将半片原野压得透不过气来。
汤和、薛显、张玉、卞元亨，以及担任薛显副将的牛海龙等人站在身后，也都在观察城外的敌军。
汤和最先看的不是敌营，而是通往博多港的粮道。
张玉的目光则始终停留在大城山与宝满山之间的隘口，反复推演敌军可能绕行的路线。
牛海龙一手摩挲着刀柄，显然已经有些按捺不住。
唯有薛显抱着双臂站在一旁，脸上不见多少凝重，反倒像是嫌城外这十五万人还不够多。
朱橚放下千里镜，笑道：“薛师傅，当年陈友谅号称六十万围洪都，你守了八十五日。如今东瀛只来了十五万，本王却给你留下八万人。要不再抽走两万归义军，免得捷报送回京师，旁人说你占了兵多的便宜？”
薛显明知是激将，仍被挑起了火气：“殿下不必挤兑末将。洪都那时，伤兵裹着布也得上墙。如今城高壕深，粮火皆足，若还守不住，末将往后也不必领兵了。”
“能守多久？”朱橚问道。
薛显看向城外，缓缓伸出一根手指。
汤和皱眉：“一个月？”
“某说的是一日不失。”薛显将那根手指转向东方，冷哼道，“殿下何时拿下京都，末将便何时开城迎殿下回来。京都一日不下，大宰府便一日不失。”
城楼上的气氛顿时一振。
牛海龙眼中的战意愈发炽烈，汤和与张玉原本凝重的神色也随之缓和了几分。
城外虽有十五万大军压境，可薛显既然敢把话说到这个地步，便意味着这座大宰府已经被他当成了第二座洪都。
朱橚看着薛显，脸上也浮出笑意。
“好！永城侯！你替本王守住大宰府，本王便替诸位把京都的城门打开。”
他说罢收回目光，脸上的笑意渐渐敛去。
军吏随即上前，将随身携带的舆图铺在城楼中央的长案上。
朱橚伸手按住博多港的位置，沉声下令道：“中山侯，你带两万归义军镇守博多港。那里是全军粮道命脉，也是水师舰船停泊、军械粮草转运之地，绝不能失。”
汤和抱拳领命。
“永城侯，你统领两万水师弟兄坐镇大宰府，再将城中的六万归义军一并交给你节制。水师弟兄虽未配备燧发枪与野战炮，手中仍以刀枪弓弩为主，但城内储备的火药、手榴弹以及一切可用于守城的火器，皆由你优先调用。”
薛显拍了拍腰间刀柄，满不在乎地道：“有火药便够了。人堵不住，就拿火药送他们去见天照大神，看他们到了神前，还敢不敢继续往城头爬。”
“张玉！你带凤阳演武的五千新军，给本王钉死在大城山与宝满山之间的山道。敌军若绕袭博多，必从那里过，你只有五千人，却不能放过一兵一卒。”
这五千人本就是张玉在凤阳亲手练出来的，他当即沉声道：“殿下放心！末将在，山道便在。”
汤和看完各处部署，眉头依旧没有舒展开：“殿下此次从海路直取兵库津，京都一带早已重兵云集。五万余众孤军登陆，若被幕府各部围在近畿，恐怕难有回旋余地。”
不等朱橚开口，此番将随他东进京都、参赞军务的卞元亨便先一步答道：“中山侯放心。殿下身边有两万八千五卫新军压阵，五千蒙古铁骑开路，两万关东民壮转运粮械。只要兵库津落入我军之手，近畿诸军来多少，便埋多少。”
“卞将军说得不错。”
朱橚低头看着舆图，手指从兵库津一路划向京都，最后重重按在近畿腹心。
“本王真正担心的，从来不是京都兵多，而是他们躲在各自领地里不肯出来。东瀛山川纵横，城寨遍地，若要一家一家打过去，不知要耗费多少时日。”
他抬起头，目光从众将脸上扫过，语气愈发冷厉。
“如今倒好，幕府替本王下了征召令，把近畿诸侯和各地精锐全都聚到了京都。”
“人既然到齐了！坟地也就替自己选好了！”
“本王正好一战埋尽东瀛的脊梁骨！！”
这番话落下，城楼上的战意骤然拔高。
众将方才对京都兵力的顾虑，也尽数化作了求战之心。
直到各部军令全部分派完毕，城楼上重新安静下来。
众人望着舆图上的大宰府与京都，这才真正意识到，自明日开始，他们便要各自奔赴战场。
此去两路皆险。
下一次再站到同一张舆图前时，眼下这些人还能不能一个不少，谁也不敢保证。
朱橚看出众人神色间的变化，忽然伸出拳头，在京都的位置重重一敲。
“都把那副生离死别的模样收起来！”
“本王不说保重，也不听什么马革裹尸！”
他抬起头，脸上重新露出笑意。
“诸位！”
“京都见！”
薛显第一个伸出手，重重按在舆图上。
汤和、张玉、卞元亨与牛海龙相继上前，将手掌一只接着一只叠了上去。
“京都见！！”
……
军议结束后，朱橚没有在大宰府久留，当即带着卞元亨等人赶往博多港。
早已完成装载的舰船随即拔锚离岸，吴王大纛在海风中渐渐远去，直至消失在东面的海天之间。
汤和也随之返回博多港布置防务，大宰府的城门则再次打开，张玉麾下的五千新军开始向大城山与宝满山之间的山道开拔。
张玉正要出城，走到城门口却又折了回来。
他先看了一眼薛显身后的特战司众人，这才凑到薛显身旁，摆出一副商量买卖的模样。
“薛将军，咱们先把账算明白。那条山道夹在两座山中间，两边全是密林，我手里虽有五千人，可总不能一人抱一棵树守着。您这里有一百名特战司的好手，先匀我二十个，不算多吧？”
薛显断然拒绝：“殿下总共才留一百，你张口便拿五分之一，城里还守不守？”
“十五个也成。”张玉顺势往下让了一步，“五千新军守住山口不难，难的是那些不走正道、专往林子里钻的东瀛耗子。特战司练的本就是这些本事，有他们替我盯住林子，敌军便是披着树皮摸进来，也得把命留下。”
“十个，不能再多。”
“十个也不是不能用。”张玉像是吃了多大亏，掰着手指盘算片刻，又慢悠悠地补了一句，“不过咱们先把话说清楚，真要漏了敌兵过去，殿下日后问起来，我只能如实禀报——这笔买卖，是薛将军亲自压的价。”
薛显被他一步步架住，脸色发黑：“二十！”
张玉沉默，只用一种“您再想想”的眼神看着他。
“三十！”
“勉强能看一座山。”
薛显额角青筋一跳，豪气也被逼了出来，抬手一挥：“八十！老子给你八十个！吴王的人总不能亏待，你拿去把两座山都铺满！”
张玉立刻抱拳，声音洪亮：“多谢薛将军体恤！”
说完转身便走，脚步快得像怕他反悔。
等八十名特战司士卒跟着出城，薛显才看向身后。
原本整整一百人的队伍，只剩李虎和十九名手下。
有人低声问：“副都统，咱们二十个人守这么大一座城，怎么办？”
李虎望着城外连绵的敌营，沉吟片刻后收回目光，脸上不见半分忧色。
“二十个人，自有二十个人的打法。”
“都听我的，等这一仗打完，我保准带你们立下九州第一大功。”