就在内阁值房说话时，一处偏房内，徐阶正在喝茶，欧阳必进走进来道：“子升兄今日不歇息了？”
徐阶笑道：“汝立兄方才走急，被吵醒就睡不着了，想着歇一会儿就去当差，任夫兄怎麽也没睡？”
虽然他们不在值房，但一众中书舍人总会告诉他们发生了什麽事。
欧阳必进本来睡着了，但没想到出了这样的事，他首先是气愤吕本不能约束亲族，在这样紧要的关头纵容他们屯粮居兼并土地。
但紧接着就反应过来，殷士儋不应该这麽快到消息，而且还当着殿下的面去扫落吕本的颜面，除非後头有人指使。
如今内阁中，严嵩不管事了，说不定哪一天就乞骸骨归乡，等他走後，按照历来的规矩，首辅当是按入阁资序顺位递补，除非圣上破格指定。
如此，严嵩之後该是吕本，而後才是徐阶，他在最後。
那麽是谁指使的也就不用猜了，吕本有错不假，但在这时候内阁权斗，更是会影响地方赈灾，还不如私下让吕本勒令亲族开仓放粮，大事化小。
欧阳必进坐到徐阶对面道：“睡不踏实。”
“哦？”
欧阳必进也是个干脆的性子：“子升兄未免太急了些。”
虽然按照顺序资历是吕本，但他没有根基，门生故吏少可怜，在圣上和殿下面前也没什麽情份，无非就是当几个月首辅风光一下，而後定会主动退位让贤。
在他看来，徐阶实在没有必要争那几个月的时间。
徐阶摇摇头：“这我就听不懂了。”
“难道徐阁老以为能够瞒过殿下？”
见他如此咄咄逼人，徐阶有些无奈，怎麽除了严嵩，其余人都这麽不懂政斗规矩呢，如此开门见山，匹夫丘八一样，成何体统。
欧阳必进有能力，但这性子不适合在内阁，更适合总督地方。
徐阶不怕他，但也不想与他斗，只道：“自然没有什麽能够瞒过殿下。”
欧阳必进一愣，可徐阶这一句回应，推翻了他的猜想，不是徐阶在提前排除前头的阁臣，只是顺势而为。
那敢於在这时候如此的，就只有殿下了，可为什麽要在这时候？吕本是庸碌了一点，却也无大奸大恶，更无跋扈擅权之举。
眼下南北灾缠、边患倭寇未平，实在不是清算阁臣那点贪腐的时候。
这时中书舍人来禀报：“两位阁老殿下召见。”
欧阳必进饮尽残茶，徐阶则是剩下杯底不喝，一起起身收拾衣冠，然後大步朝内阁班房而去。
此时正是日头最烈的时候，走在廊下都感闷热的厉害，蝉鸣更让人心里感觉烦躁。
两人到了门外，通禀後，内侍轻轻挑开竹帘，一股凉气混杂着墨纸沉香的气息扑面而来，使人不自觉的眉眼舒缓了许多。
屋内静谧，两人对着桌案後的景王殿下行礼。
而後就见高拱三人立在左首，身姿笔直，脸上仍带着方才争执後的锐气。
吕本独自立於右首，鬓角冷汗细密，一身朝服整齐，却掩不住窘迫难堪。
至於中书舍人们，则不声不响的干着抄抄写写的活儿。
高拱看了他们一眼直接继续开口道：“吕本身居阁臣，沐浴皇恩多年，竟不能约束宗族，致亲族恃势，灾岁闭仓囤粟，乘饥吞占民田，流毒乡邑，使灾民饥寒溺亡，罪孽深重，如此安能佐理天下！”
赵贞吉也道：“匿不以闻，徇宗族之私，忘君民之义，是谓徇私蔽公，当严惩以告诫天下！”
吕本神色慌乱的看了看徐阶和欧阳必进，希望二人能帮他说几句。
徐阶不言不语，就好似没有看到他一样，欧阳必进则是皱眉与他对视，见他眼神游离，便知其不是丝毫不知情，是真包庇亲族了。
这时又有通禀，是锦衣卫指挥使陆炳到了。
其一身蟒袍不紧不慢的走了进来，行礼拜见後奉上一叠书信：“启禀殿下，这是南京锦衣卫指挥使沈炼送来的。”
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冯保接过送到了朱载圳手上，他快速翻看了一遍，而後望向吕本：“灾情如火，吕阁老还有闲情逸致给绍兴知府写信叙旧。”
“这…这…臣有罪。”
吕本还保持着体面，因为本朝，除了王文被英宗以易储谋立外藩斩首，夏言被圣上以结交边将斩首之外，就再没有阁臣被处死的例子了。
他这个最多也就是失察包庇之罪，按照规矩，无非罚俸、留阁自省、勒令自劾…最坏也就是罢官免职。
虽然不甘心失去好不容易品嚐到的权位，但既然连书信都落到了殿下手中，那麽能如此也就算好的了。
朱载圳对着陆炳问道：“还有什麽消息。”
“启禀殿下，近一月，绍兴府屡屡规劝治下粮铺米行平价出售粮食，或卖於官府，但吕氏粮行皆以仓粮尽被水浸霉烂为由拒之，暗中以粮米贱买民田一千七百余亩…
本月以来，绍兴府奏报，流民百姓饥饿病死千余，府仓内粮米耗尽，施粥困难，请朝廷速速调拨粮食救民。”
千余，一千和九千中间差的可不是几条命。
“啊！”高拱一声怒吼，紧了紧腰带就要朝着吕本冲过去。
赵贞吉被吓了一跳，殷士儋却是丝毫没有意外，想伸手拽住他，殿下还没下旨惩处，下官殴打阁老，以下犯上可是重罪。
但高拱一扭腰躲开了殷士儋的手，矮身冲到吕本面前，双手拽住衣领，生生将小老头提了起来，就准备狠狠摔在地上，然後骑在其胸膛，饱以老拳。
吕本手脚虚蹬，眼前是好大一颗黑炭头红着眼睛瞪着他，声音又惊又怒：“高…肃卿，这…这是干什麽，将我放下来！你好大的胆…”
还没说完，就感觉天旋地转，眼前发黑，胸口发闷，什麽都听不到了…片刻後，又有嘈杂的声音突然出现。
“放开我！我今日非要替百姓们出口恶气，就是因为上头有这些身居高位的奸贼包庇，才导致地方官吏士绅有恃无恐，敢违背朝廷的政令屯粮兼并，饿死流民百姓无数，起来，让我打死他！”
“肃卿，你冷静些！”
“够了！上有圣上和殿下，还轮不到你撒野！”
吕本这才想起来发生了什麽，全身上下的剧痛这才一起涌出来。
叫骂声训斥声呼痛声连着廊外聒噪的蝉鸣混在了一起，冰鉴里的冰块融化都更快了。
朱载圳靠在椅子上，冷冷的看着眼前的争斗，心里还在考量是直接处死吕本，用一个内阁阁老的人头，告诉东南朝廷的决心。
还是关在大牢，用成祖杀解缙的方法，给吕本一个体面安抚其余阁臣，虽然效果差些，但同样也能杀一儆百。
胡宗宪也好，其余巡抚和府县的官吏也好，都有点不以为意啊。
莫不是这几个月他太好说话，没怎麽杀人，让人以为他夺嫡成功了，就天下太平了？
……………