除了海瑞母子，人人都是一片欢喜，但渐渐的，主人家如此冷漠，众人还能如何乐嗬了。
一家子怪人，他们往日里就因海瑞不肯营私，不肯纳投献，时常私下议论其迂腐死板、不知变通。
白白考中了举人名头，熬家徒四壁，真是其蠢无比，将来肯定是没有出息，岂料今日晴天霹雳啊，人家举人出身任钱塘县丞。
面上装的多清廉，但肯定是前几年去京师参加会试的时候攀附到贵人了，要不同乡也不是没有其他举人，怎不见他们出任如此大县。
海瑞对着众人躬身拱手：“诸位叔伯乡邻，厚意心领，只是朝廷授命，命我赴钱塘代理县务，安顿灾民，事急任重，不可不谨慎，所有礼物还请带回，便是一个铜子我家也是不能留的。”
所有人脸上的笑容僵在脸上，面面相觑。
有年长的摇头道：“这是什麽话，不过亲族乡邻贺喜罢了，就是朝廷也管不着，你不要推辞！”
也有素来看不惯海瑞的嗤笑道：“不知道还以为是当尚书老爷了，连县令都还不是，就六亲不认了？”
邻居同族妇人跟身旁的妇人交头接耳，但声音正巧所有人都能听到：“嗬，这会儿要撇清关系了，孤儿寡母若非亲戚同族照顾，能有今日？”
“就是，我好心好意将自家田地靠挂在他名下，年年按规矩给他分粮，这还推三阻四的，我公公当年真是白帮他家干活了，说什麽同族同姓守望相助…”
海瑞自然也听到了，但他只是略微低头抿了抿嘴，这时候说什麽都没用，只是原则不能改变。
谢氏神色更是丝毫变化都没有，海瑞他爹走了三十多年了，她拉扯四岁的儿子长大，什麽难听的话没听过，但她行端坐的正，不委於已不畏於言。
良久，无论亲长同辈妇人都口干舌燥，怨气撒尽，可什麽用都没有，这娘俩，一个站在院子里，一个站在屋门口，软硬不吃。
等都安静了，谢氏一身洗发白的粗布衣裙，鬓角一半都是白发，手上还有柴火烟炭的黑污，但脊梁却是直的。
她目光扫过方才说闲话的几个妇人，语气平静：“有些话还是要说明白，这些年谁家帮过忙、出过力，我心里都记着，李家嫂子帮我带过儿子，二叔农忙时帮我抢收过稻子，族里三叔公当年替我儿作保进县学，大堂兄在我家娶妻时借过银子…这些恩情，我们母子没忘。
这些年谁家盖房，谁家收粮，谁家借钱谁家办席要人打下手，谁家老人病了要煎药谁家孩子要人照顾，招呼一声我从没有拒绝过…
我儿子中秀才之後，帮大家写状子、立契约、教子弟们读书算账，同样没收过谁家半文钱。
人情有来有往，谈不上谁欠谁的，否则我今日绝不敢拦着大家进屋喝茶！”
海瑞听完母亲的话，缓缓昂起头颅，原本微垂的眉眼彻底舒展，眼底是一片澄澈炽烈的锋锐。
“县尊大人到！”
而就在这时候，县令领着差役吹吹打打的过来了，下了轿子迈着四方步走了进来，他是三甲进士出身，就是官运不怎麽样，少遇贵人。
以至於这麽多年了，从县丞到县令，辗转了三个地方，就是再往上一步总是差点。
别看海瑞只是县丞，但如果能换，他是一千个一万个愿意，琼州哪里能跟杭州比啊。
没有功名的只能退到一边，有功名的还能迎上去恭恭敬敬的行礼：“学生等恭迎县尊。”
县令一进门便满脸堆笑，准确的在教谕的指引下站到了海瑞面前：“本朝举人首授大府县县丞还代掌县事的，屈指可数，海举人，日後鹏程万里，不可限量啊！”
海瑞躬身还礼，神色端肃：“县尊言重了。”
这一句话後就没了好在县令早就听教谕说起过海瑞的性格，如今一见果然如此，那麽备下的薄仪就不好拿出来了。
於是只是自顾自的勉励几句而後就走了，事不可为就先留个好印象，虽然不知道海瑞是了谁的青睐。
但就看眼前这样子，这人前程有限，多半是要被拿去当刀用的，过刚易折啊。
县尊一走，院里的亲族乡邻也没了办法，有人想东西留下直接走，但海瑞却将东西挑到院外门，只能各自将东西拎回去。
为首的族叔公看了海瑞许久道：“既如此，更要心志坚定，莫要前清後贪，为人笑柄。”
“海瑞谨记！”
而富户乡绅这时候才到，吹吹打打，提架着数头猪羊，还有数只漆鋥亮的樟木箱子，甚是沉重的样子。
海母谢氏转头回屋，亲族乡邻他要出面，这些素无往来的外人就交给儿子便是。
他们锦衣华服头戴方巾，张口便是：“与世兄同在桑梓，一向有失亲近，今日闻听喜讯特赶来拜会。”
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一众齐齐作揖，礼数周全，海瑞也只能应道：“客气，但亲族长辈的礼都未曾收，诸位的好意海瑞更是只能心领了。”
那领头的士绅眉头微微蹙起，语气带上几分不悦：“世兄未免太疏远了，我等不过是想着一表桑梓之情谊罢了，绝非行贿，更无半点要世兄做的事。”
另一个摇着扇子道：“世兄去杭州为官，恰巧在下叔父在临安县为县令，如此缘分实在难，到了地方守望相助，更可携手并进，成一段佳话。”
“哎呀，世兄这居所实在不妥，出去为官还要惦记家里，愚弟在府里有处三进宅院，虽不宽敞却也还干净，不如趁着就任前安顿了老夫人和夫人小姐，免去後顾之忧才好在仕途大展身手啊。”
不等海瑞说话，为首的加紧劝道：“我等给世兄备了贺仪八百两，彩缎八匹，精米二十石，还有肥猪两口、白羊两只，还望莫要嫌弃。
另外还有百八十亩膏腴水田，愿投献到世兄户下，每年分成全凭世兄一句话，咱们乡里乡亲的，守望相助，才是道理。”
海瑞看了看那几个大箱子，只要他点点头，他家转眼便能成了县里数着的富户，而且这还只是开始，若他仕途顺利，这些只会源源不断。
但他神色不变，若只为这些，中举後就不必务农耕种了。
海瑞指了指门口道：“请都带走，官员赴任收受地方财物，接受百姓投献隐田，都是《大明律》明令禁止的。”
几人纠缠片刻，但见海瑞态度不变，也只能悻悻离去。
仆役们满脸苦色，只能咬牙切齿抬起好不容不易抬来的猪羊箱笼往回走。
他娘的，这蠢货，送上门白给的都不要，还老子抬回去！
海瑞等他们走後，从墙角拿起一把竹枝扫帚，握在手中，一下一下缓缓清扫庭院，心里越扫越清明越舒服。
屋门吱呀一声轻响谢氏领着儿媳走了出来，海妻主动上前接过扫帚开始扫地。
海瑞低声对她道：“县丞俸禄也不少，我都会让人送回来，你在家安心伺候母亲就是，不必太操劳。”
海妻柔顺的点了点头，她在里面也听到了方才的礼单，虽然心动，但也觉夫君和婆婆做的对。
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