春去秋来，寒来暑往。
临州城平江路上的青石板被过往行人的鞋底打磨得光滑发亮。
平江河的水涨了又落，岸边的垂柳生出新芽，又在秋风中枯黄飘落。
一年的光阴，在半日闲古玩茶肆这方不大的庭院中，缓慢地流淌过去。
初夏的时节，空气中带着温热的水汽。
半日闲的后院里，那间新粉刷过的西厢房门窗大开，通风透气。
屋内的木床上铺着崭新的大红绸面被褥。
木桌上摆放着一对红色的龙凤粗陶蜡烛，旁边放着一个装满花生、红枣与桂圆的竹编笸箩。
阿福穿着一身新裁制的红色粗布短衫，站在院子里，手里拿着一块红纸，正用剪刀小心翼翼地裁剪着窗花。
他的动作不算熟练，剪出的双喜字边缘有些毛糙。
但他看得很认真，额头上渗出细密的汗珠。
这一年里，阿福每天清晨依旧去望月桥下帮沈婉儿搬运菜筐。
沈老伯的身体在几服温补药材的调理下，病情不再恶化，能够在天气晴好时拄着木棍在院子里走动几步。
两人的亲事定在今日，也就是初八这天。
柳三眠坐在前堂的太师椅上，身上穿着一件淡青色的丝绸长袍。
他看着在院子里忙碌的阿福，手中折扇轻轻摇晃。
这一年，临州城内十分安稳。
华朝的京城再没有传出什么惊天动地的大事。
内阁与大都督府各自处理政务与军务，地方官员按时将赋税运往京城。
那晚在城外土地庙斩杀的几名内廷探子，尸骨早已在平江河底化作淤泥，没有掀起任何波澜。
皇帝安分地待在皇宫之中，没有再派出新的人手南下。
巳时初刻，太阳升到了半空。
阿福放下剪刀，将剪好的双喜字贴在西厢房的窗户上。
他走到水井边，打水洗净双手，随后理了理身上的红色短衫。
“掌柜的，我出门去接婉儿姑娘了。”
阿福走到前堂，对着柳三眠深深鞠了一躬。
“去吧。路上慢些，莫要颠着人。”
柳三眠合拢折扇，放在桌面上。
阿福没有雇佣花轿。
沈家村距离临州城不远，且沈老伯不喜铺张。
阿福在平江河的渡口租了一条宽敞的乌篷船。
船头挂着两块红色的绸布，船夫是个五十多岁的老汉，手里拿着一根长长的竹篙。
阿福坐在船头，乌篷船顺着平江河的水流，向城外的沈家村划去。
水波在船头破开，发出哗啦的声响。
到了沈家村的渡口，阿福跳上岸，快步走向沈家的小院。
沈家院子里站着几位同村的邻居大娘。
沈婉儿坐在堂屋的木椅上，身上穿着阿福买去的那六尺红布缝制的嫁衣。
嫁衣的款式简单，没有繁复的刺绣，只在袖口处锁了一道金色的边线。
她的头发高高盘起，头上插着柳三眠赏赐的那对梅花银簪，银白色的簪子在光线中闪烁着亮光，花蕊处的红玛瑙分外鲜艳。
沈老伯坐在床边，看着身穿嫁衣的女儿，眼眶通红，有泪水顺着脸颊滑落，滴在粗布衣襟上。
阿福走进堂屋，直挺挺地跪在沈老伯面前，磕了三个响头。
“老伯，我来接婉儿过门。您放心，我以后有口饭吃，就绝不让婉儿饿肚子。”
阿福大声说道。
沈老伯抹去脸上的泪水，点了点头。
“好孩子，起来吧。婉儿交给你，我放心。你们以后好好过日子。”
沈婉儿站起身，走到沈老伯面前，也跪下磕了头。
邻居大娘上前，将一块红色的盖头盖在沈婉儿的头上，遮住了她的面容。
阿福走上前，牵起沈婉儿手中握着的一根红绸带的另一端。
两人走出柴门，在村里人的注视下，走向渡口的乌篷船。
乌篷船沿着平江河返回临州城。
河岸两旁的商贩和行人看到挂着红绸的小船，知晓是有人娶亲，纷纷停下脚步观看。
船只在半日闲附近的码头靠岸。
阿福牵着红绸，扶着沈婉儿走下船，穿过街道，走进半日闲的大门。
大堂内，柳三眠已经从太师椅上起身，坐在了正中位置的一张高背木椅上。
桌案上点着两支粗大的红烛，烛火跳跃。
按照大华朝的民间习俗，成亲需拜天地、高堂。
阿福父母双亡，沈老伯双腿不便未能同来。
柳三眠作为阿福的东家，自然受得起这高堂之礼。
阿福与沈婉儿并排站在大堂中央。
铺子里没有请司仪，只有平江路上几家相熟的店铺掌柜站在一旁观礼。
阿福清了清嗓子，自己充当了喊话之人。
“一拜天地。”
两人转过身，面向门外的平江路与天空，弯腰下拜。
“二拜高堂。”
两人转回身，面对坐在高背木椅上的柳三眠，双膝跪地，双手伏地，深深叩首。
柳三眠看着跪在面前的两个凡人。
他活了上千年，见证过皇室宗亲的大婚，也见过世家大族的联姻。
那些仪式繁杂冗长，满是权力的交织与利益的交换。
今日这场简陋至极的市井婚礼，只有几尺红布与两支红烛，却透着最纯粹的生机。
“起来吧。成家立业，日后相互扶持，安稳度日。”
柳三眠开口，声音平稳。
阿福与沈婉儿站起身。
“夫妻交拜。”
两人面对面，弯腰行礼。
礼成之后，阿福牵着红绸，将沈婉儿送入后院的西厢房内。
傍晚时分，半日闲的后院摆开了两桌酒席。
饭菜是阿福从街口的酒楼里定做的，有整鸡整鱼，还有大碗的红烧肉。
酒是陈年的绍兴黄酒，装在泥封的酒坛子里。
几位邻居掌柜围坐在桌旁，饮酒吃肉，大声谈笑。
阿福端着酒碗，挨个敬酒。
他的酒量不大，几碗黄酒下肚，脸颊便涨得通红，脚步也有些摇晃。
柳三眠没有入席，他独自坐在二楼的窗前，手中端着一盏清茶。
楼下的喧闹声传入耳中，他闭着双眼，听着人们的祝酒声与酒碗碰撞的声音。
这场热闹的酒席一直持续到夜深。
宾客散去，阿福将院子里的残羹冷炙收拾干净，用水冲洗了地面。
他走到西厢房门前，推开房门。
红烛燃烧了一半，烛泪顺着蜡柱流下，在桌面上凝结成一团。
沈婉儿坐在床沿，头上的红盖头已经被阿福挑开。
她看着走进屋内的阿福，低下头，双手放在膝盖上。
木门合拢，后院归于宁静。