天启驾崩的消息，被魏忠贤死死地压了下来。
整整一天，乾清宫东暖阁的门口，东厂的缇骑持刀而立，三步一岗，五步一哨，任何人不得擅自进出。那几位当夜值守、知晓内情的太医，全被“请”到了偏殿里“歇息待命”，殿门外同样守着东厂的番子，名为保护，实为软禁。
至于当夜在东暖阁内外当值的十七名太监宫女，更是被悉数集中到了西苑的一处偏僻小院里，对外只说“先帝丧期将至，需集中听用”，实则早已被圈禁起来，连只苍蝇都飞不出去。
林砚坐在乾清宫西暖阁里，听着富贵一件一件低声汇报着这些事，指尖微微收紧，手心里早已布满了冷汗。
“陛下，”富贵的声音压得极低，几乎贴在了他的耳边，“现在宫里已经传开了，都在猜先帝是不是没了。可魏公公下了死命令，谁敢私下议论，当场拖下去杖责，今天一天，已经有二十多个多嘴的太监宫女被打得起不来床了。”
林砚沉默着，一言不发。
他脑子里只有一个念头：魏忠贤为什么要这么做？
秘不发丧，本就是历朝历代皇权交替之际的常规操作。帝王骤然驾崩，暂不公布消息，等新君登基的事宜筹备妥当、朝野局势稳定之后，再正式发丧，本是为了防止朝局动荡。
可现在的情况，正常吗？
天启突然驾崩，比史书上记载的日子，整整提前了三天。
魏忠贤第一时间封锁消息、软禁知情人、全面控制乾清宫，这一连串的动作，太快了，太周密了，熟练得像是已经演练过无数遍。
这说明什么？
说明他早有准备。
说明他早就料到天启会死。
甚至……
林砚不敢再往下想，一股寒意顺着脊椎，瞬间窜上了头顶。
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傍晚时分，魏忠贤来了。
老太监一身素白孝服，眼眶红肿得像核桃，走路时脚步虚浮，身子微微发颤，一副痛失故主、伤心欲绝的模样。
“陛下，”他一进门，便“扑通”一声跪倒在地，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“先帝骤然驾崩，奴婢……奴婢心如刀绞，万念俱灰。只是如今宫里人心惶惶，流言四起，奴婢不得已才擅作主张，封锁了消息，请陛下降罪！”
林砚看着他跪在地上痛哭的样子，心里只有一个念头：这演技，真是天衣无缝。
可脸上，他瞬间换上了同款的悲痛与无措，甚至连眼眶都红了，声音带着哽咽：“魏公公何罪之有？朕……朕年纪小，什么都不懂，这宫里宫外，全靠魏公公操持。你做得对，做得太对了。”
魏忠贤猛地抬起头，眼里飞快地闪过一丝复杂的情绪。
那情绪一闪而逝，林砚没完全捕捉到，分不清是感动，是得意，还是别的什么算计。
“陛下圣明！”他重重地磕了个头，语气里带着几分动容，“奴婢还有一事，要向陛下禀报，请陛下定夺。”
林砚点了点头：“魏公公只管说。”
魏忠贤道：“按祖宗规矩，先帝驾崩，需停灵七日，再举行陛下的登基大典。只是这七日里，宫里鱼龙混杂，人心浮动，绝不能出半点差池。奴婢想……想请陛下这几日就安住在乾清宫，不要外出，不要见外臣。”
林砚的心脏猛地一缩。
留在乾清宫，不得外出，不得见人？
这哪里是保护，分明是软禁。
可他脸上依旧是那副茫然无措的样子，甚至带着几分不解：“为……为什么？朕想去守着皇兄。”
魏忠贤连忙躬身，语气里满是“恳切”：“陛下，您是嗣皇帝，是大明的根本，万万不能有半分闪失。如今宫里人多眼杂，保不齐有居心叵测之人，想对陛下不利，奴婢担不起这个罪责啊！乾清宫有东厂的人层层把守，是全紫禁城最安全的地方。陛下只管安心住着，等登基大典那日，奴婢亲自来接您入皇极殿。”
林砚看着他，沉默了数秒。
然后缓缓点了点头，一副全然信任的样子：“好，都听魏公公的。有魏公公在，朕放心。”
魏忠贤瞬间松了一大口气，又重重地磕了个头，才躬身退了出去。
殿门合上的瞬间，林砚靠在椅背上，只觉得后背的衣裳早已被冷汗浸透。
软禁。
他被魏忠贤软禁了。
纵然名义上是“保护”，可实际上，他已经成了魏忠贤手里的人质。
这七天，他哪儿都去不了，谁都见不到。
只能像个提线木偶一样，在这乾清宫里，等着，熬着。
等登基大典那天，等魏忠贤“亲自来接”他。
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夜里，林砚躺在冰冷的龙床上，翻来覆去，彻夜难眠。
他脑子里反反复复，都是张皇后的身影。
她现在在哪儿？她怎么样了？
她知道天启驾崩的消息了吗？她知道魏忠贤封锁了整个皇宫，把他软禁在了乾清宫吗？
她会想办法救他吗？他能等到她的消息吗？
不知道。
他什么都不知道。
他只知道，自己现在孤立无援。
在这座巨大、冰冷、吃人的紫禁城里，在这张象征着天下至尊的龙床上，他只有自己一个人。
没有人可以信任，没有人可以依靠。
只有枕头底下那把精铁匕首，是他最后的依仗。
他伸手摸了摸，冰凉的刀柄触到掌心，才让他那颗悬着的心，稍稍安定了一点。
窗外，传来一阵又一阵极轻的脚步声，密集，规律，是巡逻的东厂番子。
一拨接一拨，彻夜不停，把这座乾清宫，围得像铁桶一样。
林砚闭上眼，强迫自己静下心来睡觉。
明天，还会有新的试探，新的陷阱。
他必须保持清醒，半步都不能踏错。
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第二天，果然出了新的事。
上午时分，李朝钦来了，手里端着一碗热气腾腾的八宝粥，脸上堆着惯常的谄媚笑容。
“陛下，”他躬身走到榻前，“这是御膳房刚熬好的八宝粥，用了八种贡米，炖了整整两个时辰，最是补身子。您尝尝？”
林砚的目光落在那碗粥上。
粥熬得浓稠软糯，红枣、莲子、桂圆、百合铺在上面，甜香扑鼻，看着再正常不过。
可他半分不敢碰。
“放着吧。”他别开眼，声音里带着浓浓的疲惫与悲伤，“朕这会儿不饿，吃不下。”
李朝钦连忙劝道：“陛下，您从昨天到现在，就没怎么用过膳，今早更是一口没吃。这么熬着，铁打的身子也受不住啊！先帝在天有灵，也不愿看您这么糟践自己的龙体。”
林砚摇了摇头，眼眶瞬间红了，声音哽咽：“朕是真的吃不下。皇兄刚走，朕这心里，像堵了一块大石头，喘不过气来，哪里还有胃口吃东西。”
李朝钦定定地看着他，眼里飞快地闪过一丝情绪。
那情绪，和昨天魏忠贤眼里的如出一辙，是满意，是放心，还有一丝对“懦弱藩王”的轻视。
“那陛下千万保重身子。”他没再劝，躬身笑道，“粥就放在这儿，陛下饿了，随时吩咐奴才热。”
说罢，便躬身退了出去。
林砚看着那碗纹丝未动的粥，对富贵冷声道：“拿去倒了，倒远一点，别让任何人看见。”
富贵愣了一下：“陛下，这……”
“让你倒了就倒了。”林砚的语气不容置疑，“朕不吃。”
富贵不敢再多问，连忙端起粥碗，快步退了出去。
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下午，又有人来了。
这回不是送吃食的，是来送“惊天消息”的。
一个身着便装的中年男人，被李朝钦领了进来，一进门就跪倒在林砚面前，身姿笔挺，一看就是东厂的老手。
“陛下，”李朝钦躬身道，“这位是东厂的张千户，查到了一桩关乎陛下安危的惊天大案，特意来向陛下禀报。”
林砚的目光落在那张千户身上。
四十来岁的年纪，一脸精明干练，眼神锐利，一看就是在东厂摸爬滚打了多年的老人。
“什么事？”他端起茶杯，掩去眼底的警惕，淡淡开口。
张千户重重地磕了个头，声音压得极低，却带着十足的冲击力：“回陛下！卑职昨日在宫外抓获几名形迹可疑之人，连夜审问之后，竟挖出了一桩谋逆大案！有人……有人想趁着先帝驾崩，行废立之事，动摇国本！”
林砚握着茶杯的手微微一顿，心里瞬间咯噔一下。
废立。
又是这个词。
“谁？”他放下茶杯，脸上恰到好处地露出了惊慌失措的神情。
张千户沉声道：“回陛下，是东林党的一众逆臣！他们暗中勾结了京里的几位勋贵，伪造先帝遗诏，想废掉陛下，迎汉中瑞王入京登基！”
瑞王。
又是瑞王。
林砚的目光，不动声色地扫向一旁的李朝钦。
李朝钦脸上满是惊慌与愤怒，急声道：“陛下！此事太过凶险，太过骇人了！奴婢也是刚刚才知道，竟有人敢如此胆大包天，行此谋逆之事！”
林砚沉默了几秒，看向张千户：“可有证据？”
张千户立刻道：“有！卑职从他们身上，搜出了几封往来的密信，还有一份……一份他们伪造的先帝传位遗诏！”
伪造的遗诏。
林砚的心脏猛地一缩。
他想起了张皇后反复叮嘱的话——魏忠贤早就想伪造遗诏，立瑞王为帝，换掉你这个不好控制的。
现在，东厂抓到了“东林党人”，搜出了“伪造的遗诏”。
这到底是真的，还是魏忠贤自导自演的一场戏？
他再次看向张千户。
那张脸上，没有半分破绽，精明，干练，忠诚，完美得像戏台上演忠臣的戏子。
“信呢？遗诏呢？”他问。
张千户道：“回陛下，物证太过重要，干系重大，魏公公亲自收管着。魏公公说，需等他亲自来，再呈给陛下御览。”
林砚缓缓点了点头。
他彻底明白了。
这就是一场戏。
一场魏忠贤自导自演、专门演给他看的戏。
抓几个自己人假扮成东林党，搜出几封伪造的密信，再拿出一份假遗诏，然后告诉他：有人想害你，是我拼尽全力护住了你。
这样一来，他就会对魏忠贤感激涕零，就会更加信任，更加依赖，更加听话。
好算计。
实在是好算计。
可他不能戳破，甚至还要演得比他们更投入。
“魏公公……魏公公真是辛苦了。”他的声音里带着恰到好处的后怕与感激，甚至身子都微微发颤，“要不是魏公公，要不是张千户，朕……朕到现在都不知道，竟有人在背后如此害朕！”
李朝钦和张千户对视一眼，眼里都闪过了一丝毫不掩饰的满意。
“陛下圣明，此乃臣等分内之事！”两人齐声应道。
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晚上，魏忠贤果然来了。
这回，他亲自带来了那几封密信，还有那份所谓的“伪造遗诏”。
“陛下请看！”他把东西双手呈到林砚面前，满脸怒容，“这就是东林党逆臣伪造的遗诏！他们狼子野心，竟想废掉陛下，迎瑞王入京！简直是罪该万死！”
林砚接过那些东西，装模作样地翻了翻。
那份遗诏写得有模有样，格式、用词、甚至连天启的笔迹，都模仿得惟妙惟肖，印章也仿得几乎看不出破绽。
若不是他心里早有防备，差点就信了。
“这……这……”他手一抖，信纸差点掉在地上，声音抖得不成样子，“这些人，怎么敢！怎么敢如此大逆不道！”
魏忠贤立刻道：“陛下，东林党人狼子野心，结党营私，不是一天两天了。先帝在时，他们就多次结党乱政，妄图加害先帝。如今先帝骤然驾崩，他们又把主意打到了陛下的头上！奴婢以为，必须立刻下旨，严查此事，把这些谋逆的逆臣，全都抓起来！该杀的杀，该关的关，一个都不能留！”
林砚看着他，心里瞬间门儿清。
魏忠贤在等什么？
就在等他一句“准奏”，等他一句“抓”，等他一句“杀”。
只要他点了头，魏忠贤就可以拿着他的旨意，名正言顺地对东林党展开大清洗。
到时候，朝堂之上，再也没有能制衡阉党的势力。
而他，就会彻底沦为魏忠贤手里的傀儡，背上屠戮忠良的骂名。
他不能点头，可也不能摇头。
摇头，就是怀疑魏忠贤，就是打草惊蛇，就是找死。
怎么办？
他忽然想起了张皇后教他的那句话——无论听到什么，只管点头，说一句“朕知道了”。
不说是，也不说否。
只说知道了。
“朕……朕知道了。”他抬起头，看着魏忠贤，脸上依旧是那副茫然无措的样子。
魏忠贤当场愣住了。
他大概做梦也没想到，这个懦弱的、被吓得六神无主的皇帝，居然没有立刻拍板同意，只说了这么一句不咸不淡的话。
“陛下，”他试探着往前凑了半步，语气里带着几分蛊惑，“这些人是要谋逆，是要废掉陛下啊！陛下难道不生气，不想严惩这些逆臣吗？”
林砚摇了摇头，一脸无助地看着他：“朕……朕当然生气，可朕不知道该怎么办。魏公公，你是先帝最信任的人，你说怎么办，就怎么办吧。朕……朕全听你的。”
魏忠贤定定地看着他，目光里满是复杂。
有疑惑，有失望，还有一丝转瞬即逝的警惕。
可那丝警惕，很快就消失了。
因为他最终还是确定，眼前这个皇帝，依旧是那个懦弱无能、毫无主见、凡事都要靠他拿主意的藩王。
只是懦弱得，有点太傻了。
“陛下说得是。”他立刻换上了谄媚的笑容，躬身道，“此事奴婢定会办得妥妥当当，绝不让陛下烦心。陛下只管安心歇着，养好龙体，等着登基大典便是。”
说罢，他收起那些所谓的“证据”，躬身退了出去。
殿门再次合上，林砚靠在椅背上，长长地、长长地吐出了一口浊气。
好险。
差一点，就掉进了魏忠贤挖好的陷阱里。
如果他刚才说了“好”，魏忠贤就会拿着他的旨意，去清洗东林党，去铲除异己。
到时候，所有的血债，都会算在他这个皇帝头上。
而魏忠贤，只会坐收渔利，全身而退。
可他没说好，也没说不好。
他只说了“知道了”。
知道了，不代表同意。
知道了，不代表支持。
知道了，只是知道了这件事而已。
这是他穿越到这个吃人的明末，学到的第一课，也是最有用的一课。
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深夜，周嬷嬷来了。
这回，她是翻窗户进来的——乾清宫的宫门被东厂的人守得水泄不通，正门根本进不来。
她落在地上，微微喘着气，额头上还沾着尘土，显然是费了不小的功夫才进来的。
“陛下，”她压低声音，快步走到林砚面前，“娘娘让奴婢来告诉您，魏忠贤今天演的这出戏，全是假的。那些被抓的人，根本不是什么东林党，全是他东厂的人假扮的，就是为了试探陛下，也是为了给清洗东林党找由头。”
林砚缓缓点了点头，声音很轻：“朕知道。朕猜出来了。”
周嬷嬷当场愣住了，眼里满是难以置信的惊讶。
那惊讶里，渐渐透出了几分佩服，还有一丝不易察觉的欣慰。
“陛下圣明。”她躬身行了一礼，又道，“娘娘还说，这几日，魏忠贤还会不断地试探陛下，给陛下设下陷阱。陛下只需牢牢记住一句话，就能万无一失。”
她顿了顿，一字一句，清晰地落在林砚的耳朵里：
“什么都不信，什么都不认，什么都不做。”
林砚重重地点了点头，把这九个字，牢牢地刻在了心里。
“朕记住了。替朕谢过皇后娘娘。”
周嬷嬷没再多说，对着他躬身行了一礼，便再次翻窗而出，消失在了茫茫夜色里。
林砚躺在龙床上，看着窗外泼洒进来的如水月光，脑子里反复回荡着这九个字。
什么都不信，什么都不认，什么都不做。
这九个字，就是他在这明末乱世里，唯一的生存法则。
窗外，传来了打更的梆子声，一声接一声，敲碎了紫禁城的寂静——三更天了。
林砚握紧了枕头底下的匕首，缓缓闭上了眼睛。
这一夜，杀机四伏，暗流涌动。
可他睡得，比前一夜安稳了许多。