林砚是被一阵杂乱急促的脚步声惊醒的。
不是一个人的动静，是数十人慌乱的奔逃、跑动，混杂着压低的惊呼和瓷器摔碎的闷响，在寂静的深夜里格外刺耳，像一块巨石砸进了平静的湖面。
他猛地睁开眼，窗外还是浓得化不开的墨色。
寅时。
天还没亮。
“富贵！”他扬声喊了一句，手已经条件反射般摸向了枕头底下的匕首，指尖触到冰凉的精铁，才稍稍定了定神。
没人应声。
林砚的心脏瞬间揪紧，一股寒意顺着脊椎窜上了头顶。
殿门被猛地推开，富贵跌跌撞撞地闯了进来，一张脸煞白如纸，额头上全是冷汗，连路都走不稳了。
“陛下！出大事了！不好了！”
林砚撑着榻沿坐起身，强迫自己稳住心神：“慌什么，慢慢说，到底出什么事了？”
富贵喘着粗气，声音抖得不成样子，连话都说不连贯了：“先帝……先帝驾崩了！”
林砚当场愣住了。
天启死了？
他当然知道天启会死，史书上写得明明白白，天启七年八月二十二日，朱由校崩于乾清宫。
可现在，才八月十九。
整整提前了三天。
怎么会突然提前？
“什么时候的事？”他压下翻涌的情绪，沉声问道。
“就……就是刚才！”富贵连忙回话，“乾清宫那边刚传出来的消息，说先帝半夜里突然痰涌，一口气没上来，太医们赶过去的时候，人已经……已经没气了！”
林砚沉默了。
天启提前驾崩了。
是病情突然恶化，无力回天？
还是……有人动了手脚？
他不敢往下想，也不能往下想。
“魏忠贤呢？”他抬眼看向富贵，问出了最关键的一句话。
“魏公公已经赶去乾清宫了。”富贵道，“他派人过来传话，说……说让陛下先别过去，在寝殿等着。”
林砚心里咯噔一下。
不让他过去？
先帝驾崩，第一时间不是通知嗣皇帝，而是封锁消息，让他待在原地别动？
这不对劲。
非常不对劲。
他瞬间想起了张皇后反复叮嘱的那句话——魏忠贤不可信，万事多留个心眼。
也想起了魏忠贤之前那些一重接一重的试探：送过来的汤药、安插过来的内侍、伪造的遗诏……
现在天启死了，魏忠贤的第一反应，不是请他这个嗣皇帝去主持大局，而是封锁消息，把他拦在乾清宫门外？
这里面，一定有问题。
“更衣。”他掀开被子下床，语气不容置疑，“朕要去乾清宫，见皇兄最后一面。”
富贵当场愣住了：“陛下，可是魏公公特意吩咐了，让您别过去……”
“你是听魏公公的，还是听朕的？”林砚冷冷地扫了他一眼，那眼神里的冷意，是富贵从未见过的。
富贵瞬间噤声，不敢再多说一个字，连忙取来素色的常服，手忙脚乱地伺候他穿戴。
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乾清宫外，早已乱成了一锅粥。
太监宫女们像没头苍蝇一样跑来跑去，脸上全是惊慌失措，有人捂着脸低声啜泣，有人瘫在地上瑟瑟发抖，还有人被东厂的番子厉声呵斥着，缩在墙角不敢动弹。
东厂的缇骑手持利刃，站满了乾清宫的各个宫门、廊下，虎视眈眈地盯着每一个过往的人，空气里弥漫着浓重的紧张与肃杀。
林砚刚走到宫门口，就被两个东厂番子伸手拦住了。
“陛下留步！”为首的番子躬身行礼，语气却硬得很，“魏公有令，先帝驾崩，事关重大，任何人不得擅自入内！”
林砚看着他，没说话。
只是静静地站在那里，目光冷得像寒冬的冰，直直地落在那番子脸上。
那番子被他看得心里发毛，握着刀的手都紧了紧，却还是硬着头皮道：“陛下，魏公吩咐了，需等天亮后，召集内阁诸位阁老议定，再……”
“让开。”林砚打断了他的话。
三个字，声音不高，却带着一股从未有过的威压，像一块巨石，重重砸在了现场所有人的心上。
那番子彻底愣住了。
他跟着魏忠贤这么久，见惯了这位信王殿下懦弱、怯懦、凡事都听魏公安排的样子，从未想过，这个看起来手无缚鸡之力的藩王，会有这样慑人的气场。
就在他愣神的工夫，魏忠贤从殿内快步走了出来。
老太监一身素白孝服，眼眶红肿，脸上满是泪痕，看见林砚，立刻扑上前来，“扑通”一声跪倒在地，放声大哭，哭得撕心裂肺，肝肠寸断：“陛下！先帝……先帝驾崩了啊！”
林砚看着他跪在地上痛哭的样子，心里只有一个念头：这演技，不去梨园唱戏，真是屈才了。
可脸上，他瞬间换上了一副悲痛欲绝的神情，身子晃了晃，声音抖得不成样子：“皇兄……皇兄他怎么会……”
话没说完，他便像是受不住打击，往后踉跄了一步，直直地倒了下去。
富贵眼疾手快，一把扶住了他：“陛下！陛下您撑住啊！”
林砚靠在富贵身上，闭着眼，胸口剧烈起伏，一副随时都会晕厥过去的样子。
魏忠贤连忙从地上爬起来，凑上前来，满脸担忧：“陛下节哀！先帝在天有灵，也不愿见您如此糟践龙体啊！”
林砚缓缓睁开眼，眼眶通红，看着魏忠贤，声音哽咽：“魏公公，朕……朕想进去看看皇兄。”
魏忠贤犹豫了一瞬，终究还是不敢拦着，连忙侧身让开了路：“陛下请，奴婢陪您进去。”
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东暖阁里，浓重的药味混杂着一丝若有若无的死气，扑面而来，呛得人胸口发闷。
龙床上，天启静静地躺着，脸上盖着一方明黄色的绫缎。
林砚缓步走过去，撩起衣摆，双膝跪倒在冰冷的青砖地上。
他伸手，轻轻掀开了黄绫的一角。
那张脸，比上次见面时又瘦了一大圈，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷下去，嘴唇泛着青紫色，早已没了半分生气。
是真的走了。
林砚的喉结轻轻滚动了一下，缓缓把黄绫盖好，对着龙床，结结实实地磕了三个头。
然后站起身，转身走出了东暖阁。
从头到尾，他没说一句话。
不是不想说，是不知道该说什么。
这个只见过两面的皇兄，临终前拉着他的手，跟他说“好好活着，别像朕”。
如今，就这么猝不及防地，永远地离开了。
连历史给他留的最后三天缓冲期，都消失了。
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出了东暖阁，魏忠贤立刻迎了上来。
“陛下，”他压低声音，语气里带着几分刻意的凝重，“先帝骤然驾崩，国不可一日无君。只是如今宫里人心惶惶，流言四起，奴婢以为，应当先封锁消息，待天亮之后，再召集内阁、六部诸位大臣入宫商议，才是万全之策。”
林砚看着他，淡淡反问：“为什么要封锁消息？”
魏忠贤连忙道：“回陛下，先帝驾崩太过突然，京中局势未定，万一有居心叵测之人趁乱生事，后果不堪设想。奴婢这是为了陛下，为了大明的江山社稷着想。”
“谁会趁乱生事？”林砚打断了他的话，目光直直地锁在他脸上，等着他的回答。
魏忠贤当场愣住了。
他大概没想到，这个一向对他言听计从、懦弱无能的新皇，会突然接连反问，把他逼到了墙角。
那平静无波的目光，看得他心里一阵阵发毛。
可他毕竟是把持朝政多年的九千岁，不过一瞬，便镇定了下来，躬身道：“陛下，这深宫之中，鱼龙混杂，什么人都有。京里的宗室、勋贵、文官集团，都有可能生出异心。奴婢不得不防啊。”
林砚看着他，沉默了数秒。
然后缓缓点了点头，脸上重新换上了那副无措茫然的神情：“好，朕听魏公公的。你办事，朕放心。”
魏忠贤瞬间松了一大口气，悬着的心终于落了地。
林砚转身，朝着宫外走去。
走了几步，又忽然停下脚步，头也不回地吩咐道：“魏公公，朕回乾清宫等着。天亮之后，你带内阁的诸位阁老，来见朕。”
魏忠贤连忙躬身行礼：“奴婢遵旨！”
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回到自己的乾清宫，林砚一屁股坐在圈椅上，后背的衣裳早已被冷汗浸透，手心里全是黏腻的冷汗。
刚才那几句对话，是他穿越过来之后，说过的最硬气、最冒险的话。
他不知道自己做得对不对。
但他清楚，他必须让魏忠贤知道，他是嗣皇帝，是名正言顺的皇位继承人。
哪怕他现在需要靠着魏忠贤稳住局面，也绝不能做一个任人摆布的提线木偶。
封锁消息这种事，可以由他点头同意，绝不能由魏忠贤一个人说了算。
“陛下，”富贵小心翼翼地凑上来，声音里满是敬佩，“您刚才……真是太厉害了，奴婢都看呆了。”
林砚看了他一眼，没说话。
厉害？
只有他自己知道，刚才站在乾清宫门口，他的腿都在微微发抖。
可他不能让任何人看出来。
“富贵，”他定了定神，吩咐道，“你去乾清宫那边盯着，有任何风吹草动，任何动静，立刻回来报给我。一刻都不能耽误。”
“奴才遵旨！”富贵应声，快步退了出去。
殿内再次恢复了寂静。
林砚靠在椅背上，缓缓闭上了眼睛。
天启死了。
比历史上早了整整三天。
这意味着什么？
意味着他熟悉的历史，已经开始偏离轨道了。
意味着他不能再依赖脑子里那点可怜的、碎片化的历史知识，去预判未来的走向了。
意味着从今往后，他走的每一步，都没有前车之鉴，只能靠自己。
他睁开眼，看向窗外。
东方的天际线，已经泛起了一丝鱼肚白。
天快亮了。
新的一天。
也是属于他的，新的时代。
而他，即将成为这个时代，大明唯一的帝王。
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天亮之后，魏忠贤带着内阁的几位阁老，准时来到了乾清宫。
黄立极、施凤来、张瑞图，三位内阁大学士齐刷刷地跪倒在地，个个眼眶红肿，脸上满是悲痛欲绝的神情，对着林砚叩首行礼。
林砚看着他们跪在地上的样子，心里只觉得可笑。
这些人里，有多少是真心为先帝驾崩而悲痛？
有多少是装出来的样子？
又有多少人，此刻心里正在盘算着，怎么从这场皇权交替里，为自己捞到最大的好处？
可他脸上，依旧是那副茫然无措、六神无主的样子。
“诸位爱卿，”他的声音带着哽咽，“皇兄……驾崩了。朕……朕现在该怎么办？”
黄立极立刻叩首，高声道：“陛下，国不可一日无君。臣等恳请陛下即刻登基称帝，以安朝野上下，以定天下人心！”
林砚下意识地看向魏忠贤。
魏忠贤立刻躬身点头，语气郑重：“陛下，黄阁老所言极是。臣等恳请陛下，择吉日举行登基大典，嗣皇帝位。”
林砚装作慌乱的样子，想了想，又问：“那……那皇兄的后事，该怎么办？”
魏忠贤连忙道：“陛下放心，先帝的丧仪后事，奴婢会同礼部、工部，全权操办，绝不会有半分差池。陛下只需安心静养，准备登基大典即可。”
林砚点了点头，一副全然托付的样子：“那……那朕听你们的。”
他顿了顿，又问：“那……什么时候举行登基大典？”
魏忠贤道：“回陛下，按祖宗规矩，先帝停灵七日，七日后，便举行登基大典。”
林砚在心里默默算了一下。
七日。
也就是八月二十六日。
还有整整七天。
这七天，会发生什么？
他不知道。
但他清楚，这七天，将是他穿越以来，最凶险、最关键的七天。他必须打起十二分的精神，半步都不能踏错。
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内阁的诸位阁老躬身告退后，魏忠贤却单独留了下来。
“陛下，”他往前凑了半步，压低声音，语气里带着几分凝重，“有件事，奴婢必须跟陛下说一声，让陛下心里有数。”
林砚心里一紧：“什么事？”
魏忠贤道：“先帝驾崩太过突然，临终前未曾留下只言片语，奴婢怕……怕会有人借此生事，散播流言，动摇陛下的皇位。”
林砚看着他：“生什么事？”
魏忠贤的声音压得更低了：“比如，会有人造谣，说先帝驾崩另有隐情，是被人害死的；比如，会有人借着宗室的名头，借机闹事；再比如……”
他顿了顿，一字一句道：“会有人，动了换皇帝的心思。”
林砚的心脏猛地一缩。
换皇帝。
又是这句话。
从张皇后嘴里，从魏忠贤嘴里，一次又一次地出现。
“谁？”他抬眼看向魏忠贤，沉声问道。
魏忠贤摇了摇头，一脸讳莫如深：“奴婢现在还没有确凿的证据，不敢妄言。但奴婢知道，这京里，总有那么些人，心思活络得很，盯着这把龙椅，已经很久了。”
林砚沉默了。
他当然知道魏忠贤在说谁。
虎视眈眈的东林党，手握兵权的京中勋贵，还有散落各地的宗室藩王。
甚至，说这句话的魏忠贤本人，也未必没有过这个心思。
“魏公公，”他抬起头，看着魏忠贤，依旧是那副无措的样子，“那……那朕该怎么办？”
魏忠贤定定地看着他，目光里带着审视，带着犹豫，还有一丝不易察觉的试探。
半晌，他才躬身道：“陛下只需什么都不做，安心在宫里待着，等着七日后的登基大典就行。其余的所有事，所有的魑魅魍魉，都交给奴婢来处理。奴婢定当拼尽性命，护陛下周全，保陛下顺利登基。”
林砚立刻点了点头，一副全然信任的样子：“好，都听魏公公的。有魏公公在，朕就放心了。”
魏忠贤躬身行了一礼，便恭恭敬敬地退了出去。
殿门再次合上，林砚坐在椅子上，看着他消失的背影，心里翻江倒海。
什么都不做？
什么都不做，就是坐着等死吗？
不。
他必须做点什么。
哪怕只是，先活下去。
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傍晚时分，周嬷嬷再次悄无声息地从后宫角门进了乾清宫。
“陛下，”她躬身行礼，压低声音道，“皇后娘娘让奴婢来，给您传几句话。”
林砚点了点头：“娘娘有什么吩咐，只管说。”
周嬷嬷道：“娘娘说，魏忠贤今日封锁消息，秘不发丧，不是为了防别人，是想先下手为强，抢在所有人前面，控制住整个局面。”
林砚愣住了：“先下手为强？控制局面？”
“是。”周嬷嬷点头，声音压得更低了，“他怕东林党、怕宗室勋贵抢在他前面，把陛下控制在手里，更怕有人借着先帝驾崩的由头，另立新君。他封锁消息，稳住宫里，说到底，是为了先把陛下攥在手里。”
林砚瞬间明白了。
魏忠贤封锁消息，防的从来不是别人，是他这个嗣皇帝。
防他提前接触朝臣，防他被东林党拉拢，防他脱离自己的掌控。
因为他是名正言顺的新皇，谁控制了他，谁就控制了大明朝堂。
“娘娘还说了什么？”他定了定神，继续问道。
周嬷嬷道：“娘娘说，陛下什么都不用做，也什么都不用怕。魏忠贤现在做的这些事，对陛下未必是坏事。他控制局面，也是在稳住局势，不让京中生乱。只要陛下活着，只要陛下能顺利登基，他想要的，和陛下想要的，暂时就是一样的。”
林砚思忖了许久，缓缓点了点头。
张皇后说得对。
魏忠贤要的，是一个能被他掌控的皇帝，是继续把持朝政的权柄。
而他要的，是活着，是顺顺利利坐上龙椅。
在登基之前，两人的目标，是高度一致的。
至于登基之后的事……
那就等登基之后，再说。
“替朕谢过皇后娘娘。”他郑重地开口，“娘娘的提点，朕记在心里了。”
周嬷嬷躬身行了一礼，便悄无声息地退了出去，像来时一样，没有惊动任何人。
林砚站在窗前，看着窗外沉沉的夜色。
一轮残月升上了天空，清冷的月光洒在紫禁城的琉璃瓦上，泛着一层冰冷的银光。
明天，会是怎样的一天？
他不知道。
但他知道，他一定会活下去。
活着熬完这七天。
活着坐上那把龙椅。
活着，亲手改变这个王朝的命运。
窗外，月光如水，漫进了殿内。
林砚握紧了手里那把冰凉的匕首，缓缓躺回龙床，闭上了眼睛。
这一夜，紫禁城暗流涌动，杀机四伏。
而他，睡得格外安稳。