赵鹏背后那位老首长提前给他透过风，说这次会议之后林国平会上候补委员，职位不变，但地位不一样了。
赵鹏当时听到这个消息，心里说不上是什么滋味。
他又想起另一件事。候补委员，没有投票权。可林国平今年才五十七，四年之后六十一，正是干事的年纪。到那个时候，他赵鹏如果想从省长升书记，需要的不只是自己的政绩，还需要上面有人说话。而林国平，很可能就是那个能替他说话的人。
怪不得林国平去年拿下周荣之后就放慢了节奏，既不急着在全盘动人事，也不在常委会上跟张和平撕破脸。他是真的不急。他有这个耐心，也有这个底气。
等这次大会开完，南方省的格局会发生根本性的变化，到那时，再也没有人能在常委会上跟他分庭抗礼。赵鹏想到这里，心里最后那一丝不甘也随之消散了。跟林国平好好配合，把南方省的经济搞上去，对他来说才是最实在的事。
飞机降落在京城时，已是中午。阳光从舷窗照进来，有些晃眼，停机坪上的地勤人员穿着反光背心，在阳光下忙碌着。
南方省驻京办的人和大会接待办的人已经在等着了，看到林国平和赵鹏出来，驻京办主任快步迎上来，微微欠身，语气恭敬但不谄媚。
“林书记，赵省长，一路辛苦。车在外面，直接送您去大会预定的酒店。”
林国平点了点头：“走吧。”
出了航站楼，几辆大巴停在路边，车身上贴着大会的专用标识。接待办的工作人员引着他们上了第一辆车，车门关上，把停机坪上的喧嚣隔绝在外。车子驶出机场，上了高速。
车子在一家专门接待大会代表的酒店门口停下。酒店不高，只有六层，但占地面积很大，灰白色的外墙上挂着红色的横幅，写着“热烈欢迎各位代表”。
门口的台阶上铺着红地毯，两边的花篮里插着鲜花，红的黄的粉的，在料峭的春寒里开得正盛，花瓣上还挂着水珠，在阳光下闪闪发亮。几个酒店工作人员站在门口，穿着统一的制服，面带微笑，随时准备提供服务。
林国平下了车，刚走进大堂，就看到几个熟悉的面孔。大堂里已经有不少人了，各代表团陆续到达，办入住手续的队伍排得不长不短，人们三三两两地聚在一起说话，有人高声谈笑，有人低声私语，有人站在角落里独自翻看材料。
汉江省的一位副书记迎上来，伸出手，脸上堆着笑，眼角的皱纹挤在一起：“林书记，好久不见。听说南方省去年经济增速不错，你们搞得有声有色啊。”
林国平跟他握了握手，笑了笑：“哪里哪里，互相学习。你们汉江也有不少好经验，回头我让人去取经。”
汉江省的队伍里，裴一泓站在靠后的位置。林国平的目光扫过去时，裴一泓恰好抬起头，两人的目光碰了一下。裴一泓微微点头，林国平也微微点头，都没有走过去。在这样一个处处讲级别、讲排位的场合，隔空致意比刻意走近更得体。
汉江省的队伍旁边，汉东省的队伍里，一个四十出头的中年男人正在跟旁边的人说话。林国平扫了一眼，觉得有些眼熟，一时又想不起是谁。旁边不知谁提了一嘴“赵立春”，林国平这才恍然。
他看过《人民的名义》，对赵立春这个名字当然不陌生。不过现在这个赵立春还远不是后来那个在汉东省说一不二的大人物，看他在队伍里的位置，应该还在正厅级上打转。林国平在脑海里把这个名字和那张脸对应了一下，没有过多在意。
旁边的边西省省长走过来，笑着拱手：“林书记，恭喜啊，这次大会之后，您可就不一样了。”
林国平笑着摆了摆手。“都是为党工作，分什么彼此。来，先办入住，安顿下来再说。”
又有几个人凑过来打招呼。边西省的、汉江省的，都笑呵呵地围过来，说着恭喜的话，语气里有几分试探。
林国平一一回应，态度不冷不热，既不过分亲近，也不让人觉得疏远。
赵鹏站在一旁，也被人围着说话。他脸上带着笑，从容地应对着每一个凑上来打招呼的人。
有几个老熟人跟他开玩笑，说“赵省长，以后你们南方省可是要更上一层楼了”，赵鹏笑着摆手，说“都是林书记领导有方”。林国平不在场的时候他跟同僚们打官腔是一回事，林国平在场的时候该捧的场一句都不会少。
大堂里的喧哗声此起彼伏，工作人员引导着各代表团办理入住。
林国平接过房卡，对赵鹏道：“赵省长，明早集合，统一去会场。先休息一下。”
赵鹏点头应了。
一个星期的时间转瞬即逝。
大会的各项议程按部就班地推进，报告、讨论、表决，一环扣一环，林国平每天准时到会，认真听会，在分组讨论时发言，与其他代表交流。
同一边的委员会上，林国平的名字出现在那份简短的名单里。会开完的同时，消息像长了翅膀一样传遍了整个南方省代表团。走廊里、餐厅里，人们三三两两地聚在一起，压低声音议论，眼神里有羡慕、有感慨、有重新盘算时的那份小心翼翼。
张和平听到这个消息的时候，正一个人在房间里抽烟。他坐在床边，手里夹着一支烟，望着窗外灰蒙蒙的天，脸上的表情一点一点沉下去。
林国平拿下周荣，不只是拿下了一个人，是向南方省所有人宣告，在这个省，谁说了算。如今林国平头上多了那顶帽子，连最后一点悬念都不剩了。以后南方省，再也没有人能跟林国平抗衡。
张和平把烟掐灭在烟灰缸里，长长地叹了口气。
该放手的时候得放手啊，他在心里对自己说。与其被人赶下台，不如体面地退。
林国平要推的事，他以后不会再拦了。不是不想，是不敢，也是不值得。