“还魂散”的药力，像一壶滚烫的、掺了砒霜的烈酒。在最初的、几乎要将五脏六腑点燃的灼热之后，带来的是强行催逼出的、虚浮的力气，和一种奇异的、脱离肉身的清醒感。疼痛还在，但仿佛隔了一层磨砂的琉璃，变得钝感而遥远。寒冷也还在，从骨头缝里丝丝渗出，却被那团不正常的燥热对抗着，形成一种冰火交织的诡异体感。
姬凡靠着冰冷的洞壁，闭着眼，却能清晰地“看到”自己左肩伤口下，血管不自然地搏动，肌肉因失血和药力而微微痉挛。他能“听到”自己心跳在药力催动下，如同擂响一面破鼓，又快又重，每一次搏动都牵扯着那处伤，带来沉闷的钝痛。他甚至能“感觉”到生命力正以一种可以察觉的速度，从这具千疮百孔的身体里被那药力强行榨取、燃烧，化作这短暂而危险的力量。
两个时辰。石红玉说，只有两个时辰。
他必须在药力耗尽、身体彻底崩溃之前，走到足够远的地方，或者……找到一个能暂时摆脱追兵、处理伤势的所在。
洞外，风雪声似乎小了些。天光，透过洞口藤蔓的缝隙和顶上岩缝，渗进来一丝更加清晰的、灰白色的光亮。天，真的快亮了。
“醒了？”韩老四嘶哑的声音在旁边响起。老卒不知何时已经醒了，正用一块湿布，擦拭着他那把短刀上的血污。独眼在晨光微熹中，显得浑浊而疲惫，但握刀的手很稳。
姬凡缓缓睁开眼，点了点头。他尝试动了一下右手手指，还好，能动。左手和左肩依旧沉重麻木，但至少不再像昨夜那样完全失去知觉。他看向其他人。
耿大牛蜷在火堆另一侧，还在沉睡，鼾声粗重，但眉头紧锁，显然睡得并不安稳，肋下的包扎透着暗红。石红玉靠坐在洞口附近，头一点一点地打着瞌睡，手里还握着那把剪刀，但显然也累极了。只有燕七，依旧保持着昨晚的姿势，背对洞口，侧耳倾听着外面的动静，如同一尊不知疲倦的石像。他肩头的落雪已经化了，又在寒意中结成薄霜。
“感觉怎么样？”韩老四低声问。
“能走。”姬凡吐出两个字，声音依旧嘶哑，但比昨夜清晰了些。他用手肘撑着地面，尝试自己坐起。左肩传来一阵尖锐的刺痛，让他闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，但终究是靠着右臂和腰腹的力量，勉强坐直了。
这番动静惊醒了耿大牛和石红玉。耿大牛猛地坐起，抓起身边的刀，茫然四顾，看到姬凡，才松了口气。石红玉也立刻清醒，走到姬凡身边，伸手探了探他的额头。
“烧退了点，但内里虚得很。”她眉头微蹙，“药力撑不了多久。必须尽快找到暖和的地方，彻底处理伤口，补充元气。”
“天亮了，该走了。”燕七没有回头，声音平静地传来，“风雪小了，脚印盖不住多久。追兵很快会进山。”
没有人有异议。绝境之中，犹豫就是死亡。
众人沉默地做着最后的准备。耿大牛将最后一点肉干掰碎，分给每人一小块，就着瓦罐里烧开又放温的雪水，艰难咽下。石红玉检查了每个人的伤口，重新紧了紧包扎，又将仅剩的一点金疮药粉分给伤势较重的韩老四和姬凡。韩老四将绳索重新卷好，背在身上。燕七则走到洞口，拨开藤蔓，仔细查看外面的雪地和山林。
晨光中的山林，一片死寂的银白。风雪确实小了，只剩零星的雪沫在空中飘洒。但天空依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会再次倾泻下更多的雪。远处的山峦和近处的树木，都覆盖着厚厚的、蓬松的新雪，将所有痕迹掩盖，也模糊了所有的路径和地标。
“这边。”燕七确定了方向，指向东北方——那是地图上“鹰愁涧”的大致方位。
韩老四和耿大牛再次一左一右，架起姬凡。姬凡甩开他们的手，用木棍支撑着身体，咬牙道：“我自己能走一段。省点力气，路还长。”
韩老四看了他一眼，没再坚持，只是将木棍递得更稳些。耿大牛则紧紧跟在身侧，随时准备搀扶。
五人再次踏入风雪。洞内的些微暖意瞬间被刺骨的寒冷驱散。深及小腿的积雪，每走一步都耗费极大的力气。寒风虽然小了，但依旧像冰冷的刀子，刮在脸上、脖颈上，带走本就稀薄的热量。
燕七走在最前，他的步伐很轻，在雪地上留下的脚印浅而均匀，而且总是刻意选择有岩石凸起、倒木横陈或者灌木丛生的地方落脚，让脚印不那么显眼。他不时停下，蹲下身，用手指捻起一点雪末，放在鼻尖闻闻，或者侧耳倾听风带来的、极其细微的声响。
“有人进山了。”走了约莫半个时辰，燕七忽然停下，灰白色的瞳孔望向他们来时的方向，声音压得极低，“至少三队，分开搜索。一队沿着我们的脚印方向，另外两队从两侧包抄。距离，不超过五里。”
五里！在这山林雪地，对于熟悉地形的搜捕者来说，并不算太远的距离！众人心头一紧。
“能甩开吗？”韩老四急问。
“很难。雪太新，脚印虽然被盖了些，但仔细看还能辨出方向。除非……”燕七的目光，投向左侧一片更加陡峭、乱石嶙峋、几乎无路可循的山坡，“从‘滚石坡’上去，那里石头多，雪薄，脚印容易混。但坡陡，而且可能有落石。”
“就走那里。”姬凡毫不犹豫。被追上是死，冒险也是死，不如搏一把。
改变方向，朝着左侧那片被称为“滚石坡”的险地攀爬。路果然难走了十倍。所谓的“坡”，其实是山体滑坡后形成的一片巨大的、覆盖着积雪和碎石的陡峭斜面。岩石松动，大小不一，上面又盖着雪，根本看不清落脚点。每一步都需要试探，需要手脚并用，需要互相拉扯扶持。
姬凡的药力还在，支撑着他跟上。但每一次抬腿，每一次抓握冰冷的岩石，都让他清晰地感觉到左肩伤口处传来的、如同钝刀割肉般的痛楚，和那强行催发出来的力气，正随着汗水一起，飞快地流失。他咬着牙，嘴唇被咬破，血混着汗水流进嘴里，腥咸一片。
耿大牛和韩老四也走得极其艰难。韩老四背上有伤，每一次发力都疼得他嘴角抽搐。耿大牛块头大，在这样陡峭松散的地形上更是笨拙，几次滑倒，带下大片的雪和碎石，哗啦啦滚下山坡，吓得众人心惊胆战。
石红玉依旧落在最后，她似乎对这样的地形更有办法，身体轻盈，总能找到相对稳固的落脚点，还不时伸手拉前面的耿大牛或韩老四一把。
燕七则像一只真正的山羚羊，在最前方探路。他不仅自己要找到安全的路，还要不时回头，示意后面的人避开某些松动的巨石或隐藏的冰缝。
攀爬。喘息。剧痛。寒冷。
时间在极度艰辛的跋涉中流逝。日头始终没有露脸，天色一直是一种令人压抑的灰白。风雪完全停了，但寒意更甚。
不知过了多久，也许只有一个多时辰，但对姬凡来说，却像一个世纪那么漫长。他终于感觉到，体内那股被“还魂散”强行催发出来的热力，开始如同退潮般，迅速消退。与之而来的，是更猛烈的、排山倒海般的虚弱、寒冷，和左肩伤口处骤然加剧的、几乎要将他意识撕裂的剧痛！
药力，要过了！
他脚下一软，整个人向前扑倒，脸重重砸在冰冷的雪地里，木棍脱手飞出。
“姬兄！”
“小子！”
耿大牛和韩老四惊呼，连忙将他扶起。姬凡眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，全身的力气仿佛瞬间被抽空，连抬起一根手指都做不到。左肩的伤处，鲜血再次汹涌地渗出，迅速染红了包扎的布条，滴滴答答落在雪地上，触目惊心。
“他不行了！”耿大牛声音发颤。
石红玉立刻扑过来，撕开姬凡肩头的包扎。伤口果然再次崩裂，甚至比之前更糟，皮肉翻卷，颜色灰败，鲜血汩汩涌出。她手头已经没有“还魂散”，金疮药也所剩无几。
燕七也折返回来，蹲下身，看了一眼姬凡的伤口，又抬头望了望前方，眉头第一次紧紧皱起。
“前面……就是鹰愁涧。”他声音低沉，“涧深百丈，只有一道天然石梁相连，宽不足三尺，覆着冰。过了石梁，才是断魂崖。他这样……过不去。”
鹰愁涧！断魂崖！近在咫尺，却仿佛天堑！
姬凡躺在雪地上，冰冷的雪水浸透后背，寒意直透骨髓。他能听到同伴们焦急的呼吸，能听到远处山林中，隐约传来的、模糊的犬吠和人声——追兵，更近了！
难道……真的要死在这里了吗？死在距离生路只有一步之遥的地方？怀里的证据，父亲的冤屈，赵惟庸的罪行……都要随着他一起，埋在这冰天雪地之中？
不！他不甘心！
一股强烈的、几乎要冲破胸膛的不甘和愤怒，混合着冰冷的绝望，在他濒临熄灭的意识深处，猛地炸开！
他用尽最后的力气，猛地睁开眼，目光死死抓住燕七灰白色的瞳孔，每一个字都像是从碎裂的胸腔里挤出来：
“背我……过去！”
燕七身体几不可察地一震。背着一个人，走过那道覆冰的、宽不足三尺的百丈石梁？下面是深不见底的鹰愁涧！稍有不慎，就是两人一起粉身碎骨！
“燕七！这太险了！”耿大牛急道。
“只有这个办法。”姬凡喘息着，眼神疯狂而决绝，“要么一起过去……要么，把我扔在这里……你们走！”
短暂的死寂。只有寒风掠过山脊的呜咽，和越来越清晰的犬吠。
燕七盯着姬凡的眼睛，看了足足三息。那灰白色的瞳孔里，没有任何情绪的波动，只有一片冰冷的、如同这山岩般的漠然。然后，他缓缓站起身，走到姬凡身边，蹲下。
“上来。”他只说了两个字。
韩老四独眼圆睁，想说什么，最终只是重重叹了口气，和耿大牛一起，将几乎瘫软的姬凡扶起，让他伏在燕七背上。燕七很瘦，但背脊挺直，骨头硬得像铁。他用那根鞣制过的牛皮绳，将姬凡和自己牢牢捆在一起，打了个死结。
“你们先过。”燕七对韩老四三人道，“石梁窄，一次只能过一人。过去后，在对面崖上找地方固定绳索，必要时候拉我们一把。”
韩老四重重点头，不再废话，当先朝着前方雾气弥漫的涧边走去。耿大牛和石红玉紧随其后。
燕七背着姬凡，站在涧边。寒风从深不见底的涧底倒卷上来，发出鬼哭般的尖啸，吹得人站立不稳。前方，一道天然生成的、如同巨兽脊骨般的灰白色石梁，横跨在两侧陡峭的崖壁之间，下面就是白雾翻滚、深不可测的鹰愁涧。石梁不过三尺宽，上面覆盖着厚厚的、晶莹剔透的冰层，在灰白天光下，反射着幽冷致命的光泽。
韩老四已经踏上了石梁。他走得极慢，极小心，每一步都先用脚试探，确定站稳了，才迈出下一步。身影在石梁上缓缓移动，渐渐被前方的雾气吞没。
接着是耿大牛。他块头大，走得更吃力，身体因为紧张而僵硬，好几次脚下打滑，惊出众人一身冷汗，总算有惊无险地过去了。
最后是石红玉。她步伐稳定，甚至比韩老四更快些，身影也消失在对面的雾气中。
现在，轮到燕七和姬凡了。
姬凡伏在燕七背上，能清晰地感觉到少年并不宽阔的肩膀和背部肌肉，在寒风和重压下绷紧。能听到他平稳得近乎异常的呼吸声。也能看到脚下那令人眩晕的、白雾弥漫的深渊。
“抓紧。”燕七低声道，迈出了第一步。
脚落在覆冰的石梁上，发出轻微的“咔嚓”声。很滑。燕七的身体微微晃了一下，但立刻稳住了。他走得很慢，比韩老四还慢。每一步，都先将脚掌前半部轻轻落在冰面上，感觉一下着力点和滑度，然后整个脚掌才缓缓踏实，重心前移。他的身体微微前倾，保持着一种奇异的平衡。
风更大了，从侧面吹来，试图将他们推下深渊。冰面反射着天光，刺得人眼花。脚下的雾气翻涌，仿佛有无数冤魂在伸手拖拽。
姬凡闭着眼，不敢看。左肩的剧痛一阵阵袭来，失血和寒冷让他的意识又开始模糊。他只能死死咬着牙，用最后一点清醒，感受着燕七每一步的移动，感受着两人绑在一起的、脆弱的生命连线。
一半了。
燕七的呼吸，终于有了一丝不易察觉的加重。额角，有汗珠渗出，迅速在寒风中凝结成冰。
就在他们走到石梁中段最窄、冰层似乎也最厚的地方时——
“汪汪汪——！”
清晰的、嘹亮的犬吠声，骤然从他们身后的山坡上传来！紧接着，是人的呼喝和奔跑踩雪的声音！
追兵！上到滚石坡了！他们看到了石梁上的人影！
“快！他们在石梁上！放箭！”
一声厉吼穿透寒风！
“咻！咻咻！”
几支弩箭，带着凄厉的破空声，从后方山坡上射来！虽然距离尚远，准头不足，大多射空，落入深渊或钉在石梁外侧的冰壁上，但有一支，擦着燕七的小腿飞过，带走一片皮肉，鲜血顿时涌出！
燕七身体猛地一晃！脚下骤然打滑！
“啊！”姬凡的心提到了嗓子眼！
千钧一发之际，燕七腰腹猛地发力，硬生生将前冲的势头转化为向下的沉坠，单膝跪倒在冰面上！膝盖与冰面摩擦，发出刺耳的声响，但也止住了滑坠之势！他背上的姬凡，被这剧烈的晃动牵扯到伤口，疼得几乎昏厥。
“追兵上来了！快过！”对面崖上，传来韩老四嘶哑的吼声，一道绳索从对面抛了过来，落在燕七身前不远处的冰面上。
燕七没有丝毫犹豫，甚至没去管小腿的伤。他伸手抓住绳索，借力站起，不再追求极致的平稳，而是用一种近乎奔跑的、却每一步都精准踩在着力点上的速度，向着对面崖壁冲去！
“放箭！快放箭！”
身后箭矢更密！钉在冰面上，凿出一个个白点！最近的一支，几乎是擦着姬凡的耳朵飞过！
十步，五步，三步……
对面崖壁越来越近！韩老四、耿大牛、石红玉的脸在雾气中清晰可见，写满了焦急和惊恐。
最后一步！
燕七背着姬凡，猛地一跃，双脚终于踏上了对面坚实的、覆盖着积雪的岩石地面！巨大的惯性让他向前冲了好几步，才被韩老四和耿大牛死死拉住。
“砍断石梁！”燕七刚一落地，就嘶声吼道，同时反手抽刀，砍向连接着这边崖壁的石梁根部！
韩老四和耿大牛瞬间明白，也挥刀猛砍！石梁虽是天然岩石，但连接处并非不可破坏！
对面的追兵已经冲到了石梁彼端，看到他们在砍石梁，惊怒交加，更多的箭矢泼洒过来！
“快！快点！”
刀锋与岩石碰撞，火星四溅！石屑纷飞！
“咔嚓……咔嚓嚓……”
令人牙酸的崩裂声，从石梁根部传来！裂缝迅速蔓延！
“退后！”燕七吼道，拉着姬凡和众人向崖上急退！
“轰隆——！！！”
一声巨响！那道横跨鹰愁涧的天然石梁，从中断裂！巨大的石块混合着冰层，向着深不见底的涧中轰然坠落，发出连绵不绝的、沉闷的回响，许久才归于寂静。
白雾被激荡得翻滚不休。
涧对面，追兵的身影在雾气中若隐若现，传来气急败坏的怒吼和咒骂，却被百丈深渊隔绝，显得遥远而无力。
暂时……安全了。
姬凡被放在雪地上，背靠着冰冷的岩石。他看着对面那些模糊跳动的身影，又看了看身边喘着粗气、惊魂未定的同伴，最后，目光落在燕七被鲜血浸湿的小腿上。
他们过来了。从鬼门关前，抢回了一条命。
但前方，是更陡峭、更险恶的“断魂崖”。
而他的体内，“还魂散”的药力，已彻底耗尽。无边的虚弱、剧痛和寒冷，如同潮水般将他淹没。
视线，开始彻底模糊。
在陷入黑暗前，他只听到韩老四沙哑的声音，仿佛从天边传来：
“走……上断魂崖……”
黑暗，吞没了一切。