「拿下！」
伴随着白恨水的一声厉喝，与侯清和同行的几人当即被擒下。
「哈哈……」
赵明远朗笑，收起手中摺扇，上前一步朝着从天而降的钟鬼拱手：
「今日一战，赵某可谓大开眼界，道友的剑法怕是已入道境。」
他看向锺鬼的眼神里，已无半分轻佻，而是多了几分敬畏、算计。
「时隔八十年，九玄秘技、天玄剑典重现世间，实乃天佑！」
「侯清和已然伏诛，九玄门不可一日无主，剑子既承天玄剑典，自是新一任门主。」
「可喜可贺！」
锺鬼转过身来，黑袍不染尘埃。
方才那一战，他看似轻松，实则已将登堂入室的天玄剑典催至极限。
此刻丹田内剑丸缓缓旋转，真气正在平复。
「赵道友有话不妨直说。」
「好说。」赵明远轻捋胡须，笑道：
「天南会与九玄门的合作，不可因人事更叠而中断，剑子以为然否？」
「当然。」锺鬼点头：
「合作之事，不会因此更改，不过有些约定，还需细细商议。」
「自然。」赵明远忙不叠应是：
「心魂契只需一人，天南会也需保证九玄门不会出现背叛。」
「可以。」锺鬼扫眼全场，目光微顿：
「宋长老就很合适。」
宋长老？
赵明远先是一愣，随即面露恍然。
宋星阑已死，现在的『宋长老』自然就是宋云。
种下『心魂契』，生死皆由天南会掌控，甚至神志也难自主。
相当於……
天南会在九玄门的傀儡！
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锺鬼自己肯定不行，白恨水掌握了太多九玄门的机密也不行。
唯有宋云，地位够高，知道的不多也不少，符合双方要求。
「好吧！」
赵明远念头转动，道：
「除此之外，九玄门还需派遣十位链气士去往天南会听候差遣。」
「此外……」
「每年需为天南会做三件事，至於是何事宜，这点可以商议。」
十位链气士！
三件事！
锺鬼眉头微皱。
九玄门的链气士并不多，肖临渊一脉覆灭後，数量更加稀少。
「此事先不急。」
锺鬼摆手：
「今日的情况道友也已见到，九玄门诸事未定，谈此为时尚早。」
「另外……」
「九玄门能得到什麽好处？」
「加入天南会，自会得到天南会庇佑。」赵明远朝远方拱了拱手：
「以後九玄门若是遇到什麽事，天南会自会派遣高手前来协助。」
「唔……」
「剑子若是愿意的话，九玄门的人都可以天南会弟子的身份行事。」
「此外天南会要的人也不会白要，每年都会算作一定功勳，功勳则可用来兑换各种资源，法器、灵药甚至包括筑基灵物。」
筑基灵物？
锺鬼双眼一亮。
「半个月！」
他声音微顿：
「半个月之後，九玄门会并入天南会，这点陈某可以保证。」
「好！」赵明远大笑：
「那赵某就等剑子……不，陈门主的好消息！」
*
*
*
废墟之中，很快立起一座简易大殿。
对於修出真气的链气士来说，御物、垒石、削梁简直不要太轻松。
大殿正中，立有一座石椅。
锺鬼端坐其上。
白恨水、宋云、柳凝等一众九玄门弟子，分列下方，一个个神情忐忑。
他们之中，有不少曾经忠於『侯清和』。
不！
应该说，其中绝大部分都更倾向於侯清和，而非突然冒出来的剑子。
只是威逼利诱之下，不得不倒戈，现今侯清和身死，难免担心会被报复。
白恨水率先开口：
「叩见剑子！」
「哗……」
众人尽皆单膝跪地，抱拳拱手，口中呼喝：
「剑子！」
声如闷雷，在殿中回荡。
端坐石椅之上的钟鬼眼见这麽多人跪拜，其中还不乏链气士，一种掌控一切的心绪不由冒出，身体下意识挺直、坐正。
他很清楚。
此时此刻的他，一言就能决定很多人的生死，一句即可斩杀链气士。
这就是……
权力的感觉？
果真让人着迷！
锺鬼眼神中闪过一抹炽热，不过转瞬就被压下，化作幽深渊潭。
「首恶伏诛，余者不论。」
「尔等不论之前效忠於谁，以後只需谨记门规，往昔过往永不追溯。」
声音不大，却响彻整个大殿，如重锤定音。
跪伏在地的残余党羽浑身剧颤，随即如蒙大赦般将头深深叩下。
「谢剑子！」
「嗯。」锺鬼点头，轻轻擡手：
「起来吧！」
「诺！」
众人应是，缓缓站起。
「自今日起，宋云接替宋星阑，为二长老；柳凝接替肖临渊，为三长老。」
锺鬼开口：
「并入天南会之事，宋云，此事你来负责，有问题再来寻我。」
「是！」
宋云应是。
「白恨水！」
「在。」
白恨水闻声拱手。
「执法堂以後由你负责，清理侯清和余孽之事，不可松懈。」
「是！」
白恨水应是。
执法堂在九玄门的地位最为特殊，有权处置其他门人的生死。
由他这个生死皆在锺鬼一念之间的长老坐镇，不必担心背叛，理所当然。
「柳凝。」
「在！」
柳凝上前。
「自今日之後，你主要负责宗门传法，招收弟子延续传承。」锺鬼抛出一枚玉简：
「这里面是天玄剑体、天玄剑经的武道部分，你挑选合适之人传下。」
「……是。」柳凝声音带颤，接过玉简，以头叩地：
「定不负剑子所托！」
「嗯。」锺鬼点头：
「东西可曾清理清楚？」
「回剑子。」白恨水上前，双手高举一个沉甸甸的储物袋道：
「东西大部分都在里面。」
「唰！」
锺鬼单手一招，储物袋落入掌中，神念朝内一扫，诸多物资映入感知之中。
灵石、丹药、法器、灵植……
其中更有链气後期修士用得上的破窍丹、开脉丹等极品丹药。
不少。
但也不算太多。
毕竟九玄门是一个『大宗』，宗门链气士数十，东西不可能少。
「剑子。」
白恨水察言观色，小心翼翼开口：
「宗门宝库，在太上长老坐镇的古树山，这些年宗门收集的好东西也都在那里，目前我等手上只有这些。」
「古蜀山？」锺鬼一愣。
「树山！」
「哦！」
锺鬼了然，单手轻敲扶手，开口问道：
「久闻太上长老之名，一直未能一见，趁此机会白长老不妨介绍一二。」
「是！」
白恨水拱手，定了定神道：
「八十年前，九玄门遭遇灭门大劫，我等跟随一位道基前辈逃出山门，在那场混乱中侥幸存活下来。」
「那位道基前辈当时已经身受重伤，不久身死，传承交由侯衍之……」
「也就是现在的太上长老！」
锺鬼点头。
「我等为躲避鬼王宗的追杀，在侯长老的安排下，加入大干镇魔司，那时候大干虽已有衰败迹象，但还不像现在这般孱弱。」白恨水继续道：
「得镇魔司庇佑，鬼王宗也不敢轻举妄动，如此苟延残喘至今。」
「期间……」
「太上长老独占完整版本的天玄剑体，只传给了他的儿子侯清和，他自己则得宗门资源供给，早在二十多年前就已链气圆满百窍洞开。」
「这些年，他一直在尝试冲击道基境界。」
锺鬼缓缓挺直腰背，虽然已经知道结果，终究还是难免担心。
道基！
一旦侯衍之进阶道基，未必能复兴九玄门，杀他却是轻而易举。
「剑子无需担心。」
柳凝开口：
「九玄门曾经得到过一件筑基灵物，奈何侯衍之最终还是没能成就道基，反倒冲击失败根基不稳，这些年一直休养生息。」
「现在就算他已经恢复修为，想要再次冲击道基境，成功的机率也不大。」
锺鬼点头。
冲击更高境界，往往是一鼓作气、再而衰，三而竭，首次成功的机率最高。
越往後，
机率越小。
不是说一两次失败之後就不可能成功，但成功者确实罕见。
太上长老已经年过百岁，进阶道基境界的可能性本就不大。
还是再次冲击，几乎不可能成功。
「剑子。」
白恨水拱手：
「古树山乃镇魔司发现的一处秘地，勾连阴阳、易守难攻，内里更有一株玄奇古木，设有二阶阵法，就算道基也难强攻。」
「除了地方小了点，几乎没有缺点，我等还是需要夺回来。」
「古树山……」锺鬼若有所思：
「说起此事，天南会的赵道友建议我们九玄门最好改一下名字，能免不少麻烦。」
「我觉得这个提议不错。」
「不可！」人群中，响起一个清冷声音：
「九玄门立派千年，历代先辈守护不怠，岂能因一时麻烦就更名易姓？」
「剑子此意，岂非是要砸了自家招牌？」
李桐从人群中行出，美眸直视，语气中隐隐带着一股敌意。
「招牌？」锺鬼擡眼看她，语气平静：
「若宗门都不在了，招牌何用？」
「我等在一日，宗门就在！」李桐踏前一步，袖中手指紧握：
「九玄门三字，是雍州修士心中的剑道正宗，当年多少人慕名而来，多少同道因此名敬重。」
「今日若改名，与解散何异？」
「嗬……」锺鬼轻嗬：
「你可知，这八十年来，有多少人因为九玄门这三个字而丧命？」
「鬼王宗盯着九玄门，我们只需换个名字，就能争得喘息之机。」
「何乐而不为？」
「因为怕死，就不要祖宗基业？」李桐眼中迸出剑光般的锐色：
「历代祖师可曾因强敌更名？」
「剑子既承天玄剑典，当知『九玄』二字重如千钧，这不是麻烦。」
她深吸一口气，一字一句道：
「若连宗门名字都守不住的话，我们重振的，还是九玄门麽？」
殿内一时寂然。
「三位长老。」
锺鬼摇头，没有继续与她争执，而是看向白恨水三人：
「你们怎麽看？」
「我觉得可以。」白恨水道：
「改名易姓，也是为了延续传承，他日宗门复兴，再改回来就是。」
「不错。」宋云点头：
「因为『九玄门』三个字，我们这些年不知招惹多少麻烦。」
「宋某也同意改名！」
「……」柳凝抿了抿嘴，良久方闷声开口：
「不知剑子想改成什麽名字？」
「师父！」
李桐目瞪口呆：
「您怎麽能……」
「住口。」柳凝眼眉低垂：
「这里没你说话的份。」
她其实看得很清楚，现在九玄门的弟子，对宗门没什麽执念。
或者说……
有执念的人，如肖长老之流，已经死了！
剩下的人更厌恶『九玄门』这三个字带来的麻烦，巴不得改名。
白恨水、宋云，甚至就连代门主侯清和，修炼的都非九玄门传承。
且，
剑子也有这个打算。
自己强硬阻拦，不仅没用，反而可能恶了剑子，倒不如顺水推舟。
「好！」
锺鬼轻击双掌，笑道：
「既然三位都有这个想法，那麽我等以後就不用九玄门这个称谓。」
「就叫……」
「古树山……」
「蜀山……蜀山剑派如何？」
「蜀山剑派？」柳凝一愣：
「宗门名称更改，如此大事，当深思熟虑，是否太过随意？」
「不。」锺鬼轻笑摇头：
「柳长老有所不知，蜀山乃上古剑修大宗，曾出过诸多名动诸界的大人物，本剑子藉助此名，也是希冀有朝一日我等能够如蜀山剑派一般，成为剑道翘楚。」
「善！」白恨水点头：
「蜀山剑派，剑子大才，白某佩服。」
「就如此吧！」锺鬼轻拍扶手：
「十日之後，九玄……蜀山剑派举办大典，同时随我杀一人，为大典庆贺。」
「这几日，我需闭关修炼，参悟天玄剑典，无重要事不可打扰。」
杀一人？
杀谁？
众人一愣，还没来得及开口询问，眼前就已不见了锺鬼的身影。
他刚刚进阶链气後期，周身窍穴动荡，这时候最容易打开窍穴。
自然不愿意在此多做纠缠。
…………
出了大殿，沿着青石小径前行不远，就是九玄门弟子的临时居所。
此山险峻、荒芜，寻常无人前来，一时间除了鸟鸣之声再无异响。
一切似乎都恢复了平静，但空气中仍弥漫着淡淡的血腥味。
「师父！」
行在路上，李桐突然开口：
「你为何同意宗门更名？」
「不同意，又能如何？」柳凝轻叹：
「三位长老，两位已经答应，剑子也有意推行，只是你我不愿意……」
「能拦得住？」
「可是……」李桐银牙紧咬：
「改了名字，岂非等於断了传承，我等以後如何面见列祖列宗？」
「而且……」
「以前九玄门是侯家的一言堂，现在的蜀山剑派，不也是剑子的一言堂？」
「休要胡言！」柳凝面色一沉：
「剑子得了剑典，就是九玄门门主，我等听命门主理所当然。」
「你……」
「为何这麽想？」
她一脸不解，面露诧异看来。
一开始认识剑子的时候，自己徒弟可是对剑子忠心耿耿来着。
现在，
怎麽生出敌意来？
「我是……」李桐银牙紧咬，闷声道：
「我是担心宗门传承在他手上断绝，他把我们给带上邪路。」
「李桐，不可对剑子无礼。」柳凝面色一沉：
「十日之後，剑子就是门主，门主又怎麽会背叛自己的宗门？」
「你……」
「怎麽会有如此荒谬的想法？」
「……」李桐抿嘴，顿了顿方转移话题问道：
「师父，你觉得『剑子』手中的九玄剑经，会是从何得来？」
「剑子不是已经说过。」柳凝皱眉：
「他是从周师兄手中得来，至於周师兄从何处得来却不清楚。」
「唉！」
「都怪侯清和，不然几年前剑典就已现世，何至於等到现在。」
「据我所知……」李桐低语：
「九玄剑经，只有鬼王宗剑冢有一份，除此之外再无其他传承。」
「我宗前辈被鬼王宗以秘法控制，化为剑奴，妄图问出剑经。」
「不错。」柳凝点头：
「你这话什麽意思？」
李桐心急如焚，却又不知如何开口。
我的意思是……
『剑子』陈平很有可能是鬼王宗的弟子，而且他应该叫锺鬼！
从一开始，
李桐就感觉『剑子』有些熟悉，却始终想不起来哪里见过。
现在回想，各种巧合。
当日天南会的段琮来抓剑子，她也岌岌可危，是锺鬼突然出现救了她。
剑子也没有出事。
那鬼王宗的隗青易，见到『剑子』，呼喊的称呼是锺师弟。
种种迹象表明……
剑子陈平，就是锺鬼！
「桐儿，九玄门已到生死存亡之秋。」柳凝轻叹，慢声开口：
「我们需要一位强者坐镇，需要完整的传承，我知道你担心……」
「但剑子已是最好的选择！」
李桐怔怔看着师父，忽然心生明悟。
柳凝其实也不是盲目相信『剑子』，而是权衡利弊後做出的选择。
鬼王宗虎视眈眈，侯家父子把宗门视为私产，此时一个实力强大、手握完整『剑典』传承的「剑子」，是宗门唯一的希望。
哪怕这个剑子的身份、来历可疑。
「师父，我明白了。」李桐低声道。
「明白就好。」柳凝欣慰地拍了拍她的手:
「桐儿，你以後定要记住，无论剑子做了什麽，他都是九玄……蜀山剑派之主。」
「说起来，你与他的关系似乎不错？」
「哪有？」李桐脸一红:
「师父你说什麽呢！」
「为师是过来人，岂会看不明白？」柳凝的表情似笑非笑：
「剑子与侯清和斗法之时，你一脸关切，这可是做不得假。」
「而且你言语顶撞剑子，他却丝毫不以为意，对你的宽容也远超他人。」
「师父！」李桐跺脚，俏脸通红。
「桐儿，师父不是要你如何。」柳凝收起玩笑之色，正色道:
「只是……若有机会，多与他亲近，无论为宗门，还是为你自己。」
李桐沉默。
锺鬼、无花、陈平……
三个人的身影，在脑海中渐渐重叠，最後化作一个模糊人影。