清晨的第一缕灰白光线，透过卫生院窗户上积攒的灰尘，勉强照进病房。顾霈的眼皮颤动了几下，最终艰难地睁开。他的视野逐渐清晰，映入眼帘的是陌生，斑驳的天花板，空气里弥漫着消毒水、灰尘和一丝若有若无的血腥气混合的复杂味道。他试图转动僵硬的脖颈，一阵眩晕袭来。
“水……”他发出沙哑破碎的音节，声音微弱得连自己都几乎听不见。
但这细微的动静，立刻惊动了守在一旁的人。
“顾霈？你醒了？！”一个熟悉得让他心脏骤停的声音在耳边响起，带着难以置信的狂喜和小心翼翼。
李海布满血丝的眼睛凑近了，那张饱经风霜的脸上交织着疲惫、担忧，以及此刻迸发出的巨大力量。他几乎是扑到床边，颤抖着手想去碰触顾霈，却又像怕弄疼他似的，猛地缩回。
“老兄……你他妈的终于醒了！”李海的声音哽咽了，这些天积压的恐惧、焦虑和此刻的喜悦交织在一起，让他这个硬汉也险些落下泪来。他赶紧拿起旁边桌上一个破旧的搪瓷杯，用棉签蘸了点温水，小心地湿润着顾霈干裂的嘴唇。
微凉的水分缓解了喉咙的灼痛，顾霈的意识更清醒了些。他看着李海憔悴不堪的脸，胡茬杂乱，眼窝深陷，显然很久没有好好休息了。记忆的碎片开始拼凑——冰冷的山洞，扩散的坏疽，无边的黑暗和寒冷……
“大……海。”他艰难地开口，每个字都牵扯着腹部的伤口，“我们……这是在哪？我……睡了多久？”
“在镇上的医院。你昏迷了快四天了。”李海的声音依旧沙哑，但充满了力量，“没事了，都过去了！我们找到药了，找到医生了！手术很成功，你挺过来了！”
他握着顾霈没打点滴的那只手，力道大得几乎要捏碎他的骨头，仿佛这样才能确认兄弟真的回到了人间。
“狼帮……那群杂碎……”顾霈眼中闪过一丝戾气，他记得那支淬毒的箭矢。
“没了！狼帮的老巢被我们端了！”李海语气带着大仇得报的快意，但随即又沉了下来，“我们引了尸群攻破了他们的营地，徐虎那王八蛋……让他跑了，但他成了丧家之犬，掀不起风浪了。”
他简明扼要地讲述了顾霈昏迷后发生的一切——如何引导尸群，如何遭遇并解决狼帮哨探，如何趁乱潜入营地，救出了者勒蔑、苏和以及伊拉娜，他自己又如何与徐虎在火海中搏命，最后在李曼和吐恩的支援下惊险逃生。如何找到军卡，如何在风雪中飞驰赶回山洞，又如何在条件简陋的卫生院里，进行了那场惊心动魄的手术。
每一个字都像重锤，狠狠砸在顾霈心上。他听着李海如何为了那渺茫的希望，带着人潜入危机四伏的防空洞寻找药品；如何制定疯狂的计划，以身为饵引导死亡洪流；如何与凶残的徐虎以命相搏，险些葬身火海……这一切，都是为了他，为了把他从鬼门关拉回来。
就在这时，病房门被轻轻推开。吐恩和苏和走了进来。吐恩脸上带着一贯的冷静，但眼神在看到清醒的顾霈时，柔和了一瞬。苏和则露出一个温和的笑容，手里拿着换药的托盘。
“看来我们的病人恢复得比预期要快。”吐恩走到床边，习惯性地检查了一下顾霈的瞳孔和点滴速度。
顾霈的目光落在吐恩和苏和身上，充满了难以言喻的感激。他张了张嘴，千言万语堵在胸口，最终化作最朴实也最沉重的一句：
“吐恩医生，苏和兄弟……谢谢……谢谢你们救了我的命。”他的声音依旧虚弱，但异常清晰，“这条命，是你们和李海，还有大家……从阎王爷手里硬抢回来的。以后……你们跟海哥一样，就是我顾霈的生死兄弟！”
吐恩正在检查伤口的手微微一顿。他抬起眼，看向顾霈，又瞥了一眼旁边眼眶发红的李海，摇了摇头，语气平静却不容置疑：
“顾霈，你感谢错人了。或者说，你不该只感谢我们。”他指向李海，“把他从鬼门关拉回来的，不是我那把手术刀。是在山洞里，他明知道你可能已经死了，还是不肯放弃，拼死也要去找药的决心；是他在超市尸群里，为了那辆破车差点被撕碎的玩命；是他为了给你报仇，差点被徐虎活活掐死的以命相搏！”
吐恩的目光锐利，仿佛能穿透人心：“还有，手术中途你大出血，血库？那是天方夜谭。是李海，毫不犹豫地撸起袖子，几乎抽干了自己身体里近三分之一的血，硬是顶着输血反应的风险，把他的血一滴一滴输进了你的血管里！没有他的血，我的医术再好，也救不回一个血液流干的人。”
他顿了顿，总结道：“所以，要谢，先谢你这个兄弟。是他，还有外面那群为了这个计划拼上性命的同伴，给了你活下来的机会。我只是……完成了最后一步。”
顾霈怔住了，他猛地看向李海，这才注意到对方脸上那不正常的苍白和眼底深处难以掩饰的虚弱。原来……原来在他无知无觉地躺在手术台上时，李海几乎是用自己的命，换了他的命！潜入尸潮，生死搏斗，献血救命……这一桩桩，一件件，像烧红的烙铁烫在他的心上。
泪水瞬间决堤。这个在敌人面前铁骨铮铮的汉子，此刻再也控制不住情绪，喉咙里发出压抑不住的呜咽。他不顾腹部的剧痛，挣扎着就要坐起来，想要拥抱眼前这个为他付出一切的兄弟。
“大海……你……你怎么能……”他泣不成声，剧烈的动作牵扯到伤口，让他痛得倒吸一口凉气，但他不管不顾，只想离李海近一点，再近一点。
“别动！顾霈！快躺下！”李海吓得魂飞魄散，和苏和一起连忙按住他。
“你他妈给我老实点！”李海又急又气，声音都变了调，带着哭腔，“老子费了多大劲才把你弄回来，你刚缝好的线崩开了怎么办？！你想让老子的血白流吗？！”
苏和也赶紧安抚：“顾霈兄弟，千万别激动！伤口刚刚愈合，剧烈活动会导致内部出血和缝合线崩开，那就前功尽弃了！”
这时，听到动静的李曼、者勒蔑和伊拉娜也冲进了病房。看到顾霈醒来，者勒蔑咧开大嘴，“我就说嘛，这小子身体什么强壮没那容易死，哈哈。”
伊拉娜眼中也闪过欣喜的泪光。而李曼，则靠在门框上，看着病床边这感人至深又带着几分混乱的一幕，冷峻的嘴角微微牵动了一下。
顾霈被众人按回床上，泪流满面，他看着围在床边的每一张面孔——李海、吐恩、苏和、李曼、者勒蔑、伊拉娜——这些人，有的他刚认识不久，有的曾并肩作战，但此刻，他们都成了他重生之路上不可或缺的支柱。
“我……我只是……”顾霈哽咽着，努力平复情绪，“我只是没想到……我顾霈何德何能，让大家为我……做到这一步……”
李海用袖子粗鲁地抹了把脸，把差点溢出的泪水逼了回去，他拍了拍顾霈没受伤的肩膀，声音恢复了惯有的沉稳：“别说这种屁话！我们是兄弟！换了你，你也会为我做同样的事，甚至更多！不是嘛？”
他环视在场的每一个人，目光真诚：“而且，能把你救回来，不是我一个人的功劳。没有吐恩医生和苏和的精湛医术，没有者勒蔑拼死修好卡车，没有李曼中尉的精准指挥和枪法，没有伊拉娜的协助和后勤，光靠我一个人，什么都做不到。是我们所有人，一起把你从死神手里抢了回来！”
者勒蔑瓮声瓮气地接口：“顾霈兄弟，你别客气！咱们现在是一条绳上的蚂蚱，不，是过命的交情！看到你醒过来，比找到一卡车罐头还让人高兴！”
伊拉娜也用力点头，眼中含泪却带着笑。
吐恩看着眼前这群劫后余生、彼此扶持的人，不易察觉地点了点头。在这残酷的末世，这种毫无保留的信任和付出，比任何武器和物资都更珍贵。
李曼看着情绪逐渐平复的顾霈，又看了看虽然虚弱但眼神坚定的李海，终于开口，声音打破了病房内过于悲伤的气氛：“叙旧和感动稍后继续。李海，我们该出发了。再耽搁，天色晚了山路更不好走。”
顾霈闻言，立刻急切地问：“出发？去哪？”他下意识又想坐起来，被苏和眼疾手快地按住。
李海解释道：“去镇子旁边山上的信号塔，用暗语联系营地。出来这么久，顾伯、胜兰，还有我弟弟李江他们肯定急疯了，得给他们报个平安。”
“我跟你们一起去！”顾霈脱口而出，脸上写满了担忧和坚决，“我不能……不能再让你们为了我再去冒险！我已经拖累大家太多了！”
“你给我好好躺着！”这次是李海、苏和和吐恩三人异口同声地制止。
苏和语气严肃：“顾霈，你的伤口只是初步愈合，内部组织非常脆弱。别说爬山，就是下地走路都可能造成撕裂。你必须绝对卧床休息，这是命令，为了你自己，也为了不辜负大家为你做的一切！”
顾霈看着众人坚决的眼神，知道自己现在的身体状况确实只是个累赘。他颓然地靠回枕头，眼圈又红了，但这次是混合着感动、愧疚和一种找到归属感的复杂情绪。
“醒来……看到多了这么多可靠的伙伴…真好。”他声音沙哑，带着浓重的鼻音，“你们每一个人……都对我有救命之恩。我顾霈这辈子记下了。”
李曼站在门口，将这一切尽收眼底。顾霈醒来后的激动，对李海和众人不顾生死的感激，以及他刚刚不顾自身伤势也想参与行动的冲动…这一切的言行举止，都像极了李海。一样的重情重义，一样的把同伴的性命看得比自己还重，一样的是这狗娘养的世道里，难得的有血有肉、骨头坚硬的汉子。
她想起了李海在风雪中对她发出的营地邀请，想起了这一路走来，李海为了救顾霈所展现出的执着、勇气和担当，也看到了这个临时拼凑起来的小队里，逐渐滋生的、名为“信任”的脆弱却坚韧的纽带。
或许，在这样的世界里，像李海和顾霈这样的人，像吐恩、苏和、者勒蔑、伊拉娜这样在绝境中仍能保持底线和温度的人，才是值得托付背后的同伴。一个稳定的营地，一群可以信赖的伙伴，这正是在末日废土上挣扎求生的她，内心深处最渴望的东西。
看着病床上虽然虚弱但眼神明亮的顾霈，看着围在他身边、虽然疲惫却团结一心的众人，李曼心中最后一丝犹豫也烟消云散。她的目光变得愈发坚定。
“好了，让他休息吧。”李曼对众人说道，然后看向李海，“我们准备一下，十分钟后出发。”
李海点点头，最后用力握了握顾霈的手：“兄弟，好好养着。等我们回来，就带你回家。”
回家。这个词让顾霈的眼泪再次涌了上来，他重重点头，说不出话。
李海、李曼和者勒蔑转身离开病房，去做出发前的最后准备。阳光透过窗户，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影，病房内暂时恢复了安静，只剩下顾霈努力压抑的抽泣声，和苏和轻声安慰的低语。
吐恩走到窗边，看着外面死寂却暂时安全的小镇，又回头看了看病床上的顾霈。伊拉娜轻轻带上了房门。
……
军卡那低沉有力的轰鸣声，在北山废弃隧道的穹顶下回荡，如同巨兽的喘息。隧道内壁布满了斑驳的污渍和剥落的涂料，偶尔有受惊的蝙蝠扑棱着翅膀从车灯前掠过，消失在更深处的黑暗中。当卡车终于冲破隧道尽头那团令人压抑的昏暗，重新驶入被白雪覆盖的天地时，三人都不由自主地眯起了眼睛。
雪后初霁，阳光洒在无垠的雪原上，反射出刺眼的白光。世界纯净得仿佛被重新洗涤过，只有军卡碾过积雪时发出的“嘎吱”声，以及排气管喷出的淡淡黑烟，证明着人类活动的痕迹。远处连绵的山峦披着银装，静谧而庄严。路边光秃秃的树枝上挂满了晶莹的雾凇，偶尔有松鸡扑棱着飞起，或者野兔在雪地里留下一串迅捷的脚印，给这片死寂的世界带来一丝脆弱的生机。
“妈的，这景色……要是放在以前，怎么也得是个5A级景区。”者勒蔑握着方向盘，咂了咂嘴感叹道。长时间的驾驶让他有些疲惫，但眼前的景象还是让他精神一振。
李海坐在副驾驶，目光警惕地扫视着窗外，尽管一路上并未发现任何感染者或人类的踪迹，但他不敢有丝毫松懈。听到者勒蔑的话，他微微点了点头，没有说话。他的心思早已飞到了山顶的信号塔，飞到了水电站营地的亲人身边。
李曼坐在后座，她的狙击槍放在手边，眼神锐利如鹰。她不像者勒蔑那样有闲情逸致欣赏雪景，她的注意力更多集中在那些可能隐藏危险的树林边缘和岩石后面。
卡车沿着依稀可辨的旧公路蜿蜒向上，速度不快。就在经过一片稀疏的白桦林时，李曼突然坐直了身体，低声道：“停车。”
者勒蔑下意识地踩下刹车，卡车在雪地上滑行了一小段距离，稳稳停住。“怎么了？”他紧张地问道，手已经摸向了旁边的步枪。
李曼没有回答，她摇下车窗，冰冷的空气瞬间灌入。她举起望远镜，看向林间的一片空地。“一点钟方向，距离大概一百五十米。”她的声音带着一丝不易察觉的兴奋，“是头野猪，个头不小。”
李海和者勒蔑顺着她指的方向看去。果然，一头体型壮硕、鬃毛粗硬的黑色野猪，正用它那粗壮的鼻子在雪地里奋力拱着，似乎在翻找雪层下的草根或冻硬的野果。
“好家伙，这得有二百多斤吧！”者勒蔑舔了舔嘴唇，眼中放出光来，“这肉够咱们吃好几天了！”
李曼放下望远镜，看向李海，眼神明确：“顾霈需要补充营养。罐头终究比不上新鲜血肉。把它拿下，带回去给他补身体。”
者勒蔑皱了皱眉，看了一眼天色：“时间还早，联系营地是首要任务。节外生枝恐怕……”
“磨刀不误砍柴工。”李曼打断他，语气不容置疑，“猎杀它用不了多少时间。而且，猎杀它的动静，说不定比我们开车上去还小点。”
者勒蔑显然是站在李曼这边的，他摩拳擦掌：“说得对，顾霈兄弟那身子骨，确实需要好好补补。这送上门的肉，不要白不要啊！”
李海看着两人，又看了看远处那头浑然不觉的野猪，想到顾霈苍白的脸，点了点头：“咱们动作快点，尽量无声解决。”
三人迅速下车，悄无声息地潜入林间。积雪很好地吸收了他们的脚步声。他们呈扇形散开，借助树干和灌木的掩护，缓缓向野猪合围。
野猪似乎察觉到了什么，猛地抬起头，警惕地转动着小眼睛四处张望，鼻孔翕动，使劲嗅着空气中的危险信号。李曼立刻停下脚步，屏住呼吸。者勒蔑和李海也从两侧停下了包抄的动作。
短暂的停顿后，野猪似乎觉得危险解除，再次低头拱食。李曼对两人打了个手势，继续缓慢靠近。
围猎开始了。三人都是经验丰富的生存者，配合默契。李海从正面缓缓逼近，吸引野猪的注意；者勒蔑从左侧迂回，试图切断它的退路；李曼则占据了一个稍高的地势，手中的狙击槍已经打开了保险，随时准备给予致命一击。
野猪终于感到了真正的威胁，它发出一声低沉的哼叫，不再拱食，而是摆出了防御姿态，獠牙在雪光映照下闪着寒光。
“小心点，这玩意儿被逼急了冲起来，防弹玻璃都能撞碎。”者勒蔑低声提醒。
就在李曼寻找最佳射击角度，准备一枪击中其眼窝或耳后要害时，受惊的野猪猛地向李海所在的方向发起了短促的冲击！李海反应极快，侧身闪到一棵大树后。野猪撞在树干上，发出沉闷的响声，震落一片积雪。
一击不中，野猪更加狂躁，它调转方向，朝着看起来包围圈最薄弱的者勒蔑那边冲去！者勒蔑骂了一句，连忙向旁边扑倒。野猪擦着他的身体冲了过去，一头扎进了前方一片看似平坦的雪地——
“嗷——！”
一声凄厉的惨嚎响起！野猪的后腿猛地被什么东西缠住，整个身体瞬间失去平衡，重重地摔在雪地里，疯狂地挣扎起来，后腿蹬踢，溅起漫天雪沫。
三人定睛一看，只见野猪的一条后腿上，紧紧缠绕着几根粗糙的、由干树枝和近乎透明的鱼线组成的套索。那陷阱设置得相当简陋，却异常有效，深深勒进了野猪厚实的皮肉里，让它无法挣脱。
“是陷阱！”者勒蔑爬起身，拍了拍身上的雪，松了口气，“妈的，吓我一跳，还以为这畜生要跟我玩命。”
李曼从高处下来，看着在原地哀嚎挣扎的野猪，皱了皱眉：“这附近有猎户？”她环顾四周，茂密的树林在雪后显得格外寂静，“看来是山里的老猎人设的，倒是省了我们不少事。”
她端着枪，寻找着一个合适的、能确保一枪毙命且不破坏太多肉的角度。野猪因为疼痛和恐惧，挣扎得更加剧烈，哀嚎声在林间回荡。
就在李曼的手指缓缓扣上扳机，瞄准镜的十字线稳稳套住野猪头颅的瞬间——
一个清脆却带着颤抖的声音，如同石子投入死水，突兀地在林间炸响！
李曼浑身一僵，几乎是出于本能，她猛地向侧后方扑倒，迅速翻滚到一棵粗壮的松树后面，狙击槍口瞬间转向声音来源！她的心脏在胸腔里狂跳，不是因为害怕，而是因为一种到手的猎物即将被抢走的愤怒和高度警惕。
一个身影从距离野猪不远处的另一棵大树后闪了出来。那是个女孩，看起来不过十四五岁年纪，身材瘦小，穿着一身明显不合身、沾满污渍和雪泥的旧棉衣，头上戴着厚厚的毡帽，脸上布满泥垢，几乎看不清原本的容貌。唯有一双大眼睛，在污垢的衬托下显得格外明亮，此刻却充满了惊慌和……她手里紧紧握着一把锈迹斑斑的短猎刀，刀尖对着地面，姿态却充满了防御性。
李曼的枪口死死锁定着女孩，眼神冰冷。她讨厌这种意外，更讨厌这种看似弱小的不速之客。她经历了太多背叛和陷阱，往往都是从这种“人畜无害”的表象开始。一个孩子？在这片危机四伏的雪原深处独自生存？她根本不信。她锐利的目光迅速扫视女孩身后的树林，怀疑是否有其他成年人埋伏。
就在这时，听到动静的李海和者勒蔑也从各自的方向赶了过来。他们看到持枪瞄准的李曼和那个突然出现的女孩，都是一愣。
“李曼？什么情况？”李海压低声音问道，同时警惕地观察着四周。
“别过来！就地隐蔽！”李曼头也不回地低吼道，持枪的手臂肌肉紧绷，声音因为紧张而显得有些尖锐，“快他妈趴下！前面有人！”
李海和者勒蔑反应极快，立刻寻找掩体卧倒。然而，者勒蔑在移动时，靴子不慎踩断了一根埋在雪下的枯枝，发出“咔嚓”一声脆响。
这声音在寂静的林间格外清晰。
女孩猛地回头，看到了从不同方向出现的李海和者勒蔑。她脸上的惊慌更甚，握刀的手微微颤抖。但她没有逃跑，反而像是下定了决心，朝着李曼藏身的方向，或者说，是朝着那只被困野猪的方向，小心翼翼地挪动了几步，声音带着哭腔：
“别……别杀它！求求你们！我……我没有恶意！我需要帮忙！我需要食物！”
李曼从树后缓缓站起身，但狙击槍依旧稳稳地指着女孩，声音冷得像冰：“站住！再靠近一步，我就开枪！”她根本不信女孩的鬼话，“这是我们先发现的猎物，凭什么让给你？看你是孩子，我不杀你，立刻滚！”
女孩被李曼的杀气吓得后退了半步，眼泪瞬间涌了出来，混合着脸上的污垢流下：“求求你…我真的需要它…我的营地…有人受伤了…他快要饿死了。我们很久没找到像样的食物了……”她语无伦次地哀求着，瘦小的身体在寒风中瑟瑟发抖，“我只是想找点吃的。”她的话语逻辑混乱，充满了绝望。
李海看着女孩那副可怜的模样，听着她带着哭腔的哀求，心一下子就软了。他本就是队伍里最容易动恻隐之心的人。他犹豫了一下，对李曼低声道：“李曼，也许她说的是真的？她一个人……太可怜了。”
“你他妈闭嘴！”李曼猛地扭头瞪向李海，眼中几乎喷出火来，“你他妈能不能长点记性？！你忘了我们之前吃过多少类似的亏？一个小孩怎么可能在这种地方活下来？！这百分之百是个陷阱！是诱饵！”
“可万一不是呢？！”李海也有些激动，“万一她真的需要帮助呢？我们就眼睁睁看着可能无辜的人饿死？李曼，你不能因为见过黑暗，就怀疑所有的光！你应该像相信我一样，试着相信一下别人！”
“相信？我怎么相信？！”李曼的声音提高了八度，“我相信的结果就是差点被‘需要帮助’的人背后捅刀子！就是看着同伴因为不必要的善意而倒下！李海，你的善良用错了地方就是愚蠢！会害死我们所有人！”
者勒蔑看着争吵的两人，又看了看那个在寒风中抖得像片落叶的女孩，这个粗豪的蒙古汉子脸上也露出了不忍之色。他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。他理解李曼的谨慎，那是用血换来的教训；但他骨子里军人的天职，以及人性中尚未完全磨灭的善意，也在煎熬着他。
最终，他看着女孩那绝望无助的眼神，叹了口气，瓮声瓮气地对李曼说：“队长……要不……咱们就跟去看看？万一……万一她说的是真的呢？咱们远远跟着，小心点。”
李曼看着李海眼中的坚持，又看了看者勒蔑脸上的不忍，再看向那个因为恐惧和寒冷几乎要晕厥的女孩，她紧咬着下唇，内心激烈地挣扎着。她确实见过太多人性的丑恶，但……保护弱小，几乎是刻在她这个前军人骨子里的本能，即使在这末日，也难以完全磨灭。
“妈的！”她低骂了一声，像是做出了一个艰难的决定，但眼神依旧警惕，“好！李海，你他妈想当圣人，我拦不住！但别想把我们都拖下水！”她指着女孩，对李海和者勒蔑说：“你们俩，跟着她去所谓的‘营地’。我在后面远远跟着，提供警戒。一旦发现不对劲，我会立刻开枪，别怪我没提醒你们！”
她又恶狠狠地瞪向女孩：“你！最好别耍花样！不然，第一个死的就是你！”
李海见李曼松口，松了口气，连忙点头：“好！你放心，我们会小心的。”他也不是毫无防备的傻瓜。
他走到女孩面前，尽量让自己的语气显得平和：“小姑娘，别怕。我们跟你去营地看看。但是，”他的语气严肃起来，“为了大家的安全，我需要检查一下你身上有没有其他武器。”
女孩顺从地点了点头，主动举起了双手，眼泪依旧不停地流。李海仔仔细细地搜了她的身，除了那把锈迹斑斑的短猎刀，没有发现其他武器。他拿走了短猎刀，插在自己后腰。
“带路吧。”李海说道。
女孩感激地看了李海一眼，又怯生生地看了一眼远处依旧用枪指着她的李曼，转身朝着林深处走去。李海和者勒蔑对视一眼，握紧了手中的武器，跟了上去。李曼则如同一个无声的幽灵，远远辍在后面，狙击槍始终处于待击发状态，锐利的目光扫视着周围的每一个角落。
雪粒沙沙作响。三人跟着女孩在雪林中跋涉，气氛凝重。李海打破沉默，声音在空旷雪地上格外清晰：
“就你一个人？你的家人呢？”他尽量让语气平和，但手仍按在腰间的枪柄上。
女孩身体微颤，没有回头，声音在风中飘忽：“我和我爸爸……是从湖南来的。他调职到哈尔滨，大崩溃发生时，我们正在太阳岛旅游。”
她的叙述断断续续，每个字都带着沉重的分量。
“军队关闭了机场，所有航班都停了。他们不让任何人离开，说机场发现了得怪病的人。”她吸了吸鼻子，“后来防线崩溃了，好多病人冲进来……我和爸爸跟着人群逃了出来。”
者勒蔑在一旁沉默听着，粗重的眉毛紧锁。
“起初我们人很多，最多时有二十多人。”女孩声音里带着一丝遥远的回忆，“有人说德县有军队的隔离区，很安全，我们就往那边走。”
“但道路全被废弃车辆堵死了，根本过不去。我们只能弃车步行。”
她放慢脚步，仿佛接下来的回忆太过沉重。
“第四天晚上，队伍里很多人开始掉队，发烧，咳嗽。爸爸说他们也染病了。”她的声音开始发抖，“我亲眼看见……一个和我同龄的男孩，发完高烧后，突然扑向他母亲，咬穿了她的脖子……血喷得到处都是。”
她猛地住口，瘦弱的肩膀剧烈起伏，那地狱般的景象显然仍在折磨着她。
“后来人越来越少，死的死，散的散。到现在，只剩我和爸爸了。”她终于回头，污垢掩不住脸上的悲伤和与年龄不符的沧桑，“他告诉我，世道变了，为了保护自己，有些事我们不得不做。没有他，我根本活不下来。”
“你指的是什么事？”
李海的声音陡然严厉，像冰锥刺破凝重的空气。这句话立即引起他的高度警觉。在末日里，“不得不做的事”往往意味着道德底线的突破。
女孩被他的语气吓了一跳，茫然回头：“什么？”
“你刚才说的‘不得不做的事’，”李海逼近一步，目光锐利地盯着她，“具体指什么？说清楚！”
女孩被他眼中的锐利吓到，下意识后退半步，嘴唇嚅动着，眼神躲闪。
看着她犹豫的样子，李海因善意可能被利用而生的怒火窜了上来。他俯身，脸几乎凑到女孩面前，声音从牙缝里挤出：
“听着，小孩！如果你有任何隐瞒，不说实话——我们立刻就走！什么食物，什么帮助，你都别想！你和你营地里的人，就自生自灭吧！”
这冰冷的最后通牒击碎了女孩最后的犹豫。想起帐篷里忍受饥饿痛苦的父亲，为了带食物回去，她别无选择。
“是在队伍里的时候。”她深吸一口寒气，声音带着哭腔，“大家吵起来，后来大部分人都走了。有个人想抢我们最后的食物，他拿刀捅伤了我爸爸！”她情绪激动起来，泪水在脏脸上冲出两道痕迹，“他还想杀我！在他弯腰抢背包时，我，我……”
她哽咽着，几乎说不下去，双手紧攥破旧的衣角。
“我不得不从背后用石头，砸了他的头，很多下…”她终于说出口，仿佛用尽全身力气，身体因抽泣而颤抖，“他不动了，我们才活下来。爸爸说，那是为了活下去不得不做的事。”
这番含泪的坦白像冷水浇熄了李海大部分怒火，也打消了他和者勒蔑的主要疑虑。在末日里，为自保而反抗甚至杀死掠夺者，虽然残酷，却可以理解。他们自己又何尝没有做过类似“不得已”的事？
李海直起身，眼中厉色稍缓，但语气依然严肃：“听着，孩子。我们愿意帮你，不是因为我们心肠好。”他看了眼者勒蔑，后者微微点头，“现在这世道，一个人很难生存。对抗行尸，或者对付其他掠夺者，人多力量大。我们应该互相帮助。”
“行尸？”女孩抬起泪眼，对这个称呼显出好奇，“你们叫它们‘行尸’？”
“不然呢？”李海反问，“你们叫什么？”
“我们一直叫它们‘病人’。”女孩小声说，似乎对这个不同的称呼感到有些困惑。
“哼！病人？！”
一直沉默的者勒蔑忍不住嗤笑，语气里充满鄙夷和厌恶。他狠狠踢开脚边的雪块。
“它们哪还有半点‘人’样？根本就是从地狱爬出来的畜生！叫它们‘魔鬼’更贴切！”
女孩带着他们在雪林中穿行了大约二十多分钟，来到了一处背风的山坳，旁边有一条已经完全封冻的小溪。溪边，孤零零地支着两顶破旧不堪、打满补丁的帐篷。帐篷周围散落着一些空罐头盒、烧黑的木柴和一些杂物，显得凌乱而破败。寒风吹过，卷起地上的雪沫，更添了几分凄凉。
周围静悄悄的，除了风声，听不到任何其他声音。
李海和者勒蔑警惕地停下脚步，仔细观察着营地。没有看到任何人活动的迹象。
“就……就在这里。”女孩指着那两顶帐篷，声音微弱。
李海对者勒蔑使了个眼色，两人一左一右，小心翼翼地靠近帐篷。李海掀开第一顶帐篷的门帘，里面堆着一些破烂的毯子、几个空瘪的背包，以及更多吃空的罐头盒，散发着一股食物腐败和人体污垢混合的难闻气味。没有发现其他人。
者勒蔑警惕地绕到帐篷侧面和后方检查，同样一无所获，只看到几串杂乱模糊的脚印。
李海的注意力被第二顶帐篷吸引了。那顶帐篷的门帘紧闭着，但里面似乎有东西在……蠕动？还伴随着极其微弱、如同呓语般的**声。
“那里面是什么？”李海指着第二顶帐篷，问跟在身后的女孩，手已经按在了腰间的枪套上。
女孩的脸色瞬间变得惨白，她紧紧咬着嘴唇，眼神闪烁，没有立刻回答。
就在这时，异变陡生！
女孩眼中闪过一丝狠厉和决绝，她突然像只被逼到绝境的小兽，猛地从旁边一堆杂物后面抽出了另一把隐藏的、磨得尖利的螺丝刀，尖叫着扑向距离她最近的者勒蔑的后心！
“小心！”李海一直保持着高度警惕，在女孩眼神变化的瞬间他就察觉不对！他怒吼一声，来不及拔枪，直接一个侧踹，精准地踹在女孩的腰侧！
女孩惨叫一声，被踹得横飞出去，重重摔在雪地里，手中的螺丝刀也脱手飞出。
李海瞬间拔出手枪，枪口死死对准了倒在地上的女孩，怒火中烧，声音因为极度的失望和愤怒而颤抖：“狗娘养的，小杂碎！”
“你他妈骗我！我好心好意帮你，你却反过来要害我们？！”
女孩被李海那一脚踹得不轻，蜷缩在雪地里痛苦地咳嗽着，嘴角甚至溢出了一丝血迹。她看着黑洞洞的枪口，脸上露出了惨然的笑容，混合着绝望和一种诡异的解脱。
“对…对不起。”她艰难地开口，泪水再次涌出，但这次不再是伪装，而是真实的痛苦和悔恨，“我，我不是故意的，我只是，只是希望找到点别的，喂它，它，它实在是太饿了……”
“它？谁？”李海厉声质问，枪口没有丝毫晃动。
女孩没有回答，而是挣扎着爬向第二顶帐篷，用尽最后力气拉开了门帘。
李海和者勒蔑，以及刚刚赶到、枪口同样对准女孩的李曼，都看清了帐篷里的景象——
一个睡袋在剧烈地蠕动着，拉链从里面被什么东西拱开了一条缝，一只皮肤青黑、布满污秽、指甲尖长的手伸了出来，无力地抓挠着空气。睡袋里发出一种非人的、渴望的“嗬嗬”声，那声音他们太熟悉了……是行尸！
女孩爬到睡袋旁边，不顾那伸出的、足以抓伤感染她的手，轻轻抱住了蠕动的睡袋，像是在拥抱，又像是在安抚。她回过头，看着震惊的三人，脸上带着一种令人心碎的平静：
“是我爸爸，他病了，变成这样了。我下不了手，我做不到！”她的声音很轻，仿佛随时会断掉，“他太饿了，我一直找不到足够的食物，我看到你们，想着带你们来，可能会更快。”她的话语破碎，但意思已经很明显。她最初的目的，或许不仅仅是食物，也可能包括…利用这三个“强壮”的陌生人，作为喂食她父亲的“饵料”。
李曼眼中杀机毕露，手指扣在扳机上，几乎要压下去。利用活人喂行尸，这践踏了她最深的底线！
女孩似乎感受到了李曼的杀意，她看着李曼，又看了看依旧用枪指着她的李海，惨然一笑：“我知道，我罪不可赦，我不求你们原谅。”
她猛地抓起刚才掉落在雪地里的那把磨尖的螺丝刀，眼中闪过最后的决绝，毫不犹豫地，用尽全身力气，朝着自己的心口狠狠刺了下去！
“不——！”李海发出了惊怒的吼声，他想阻止，但距离太远，一切都发生在电光火石之间！
螺丝刀刺破了棉衣，深深没入。女孩的身体剧烈地抽搐了一下，大量的鲜血从伤口涌出，迅速染红了她身下的白雪。她的眼睛望着灰蒙蒙的天空，瞳孔逐渐涣散，最后用微不可闻的声音呢喃道：“爸，一切…都会好的。我们，很快，就能见面了。”
帐篷里，那“嗬嗬”的嘶吼声变得更加急促和狂躁。
看着女孩在自己面前自尽，看着那具迅速失去温度的瘦小身体，以及帐篷里那令人毛骨悚然的蠕动和嘶吼，李海、李曼和者勒蔑都僵在了原地。
李海手中的枪无力地垂下，他怔怔地看着雪地中那抹刺眼的鲜红，喉咙像是被什么东西死死堵住，发不出任何声音。愤怒、悲痛、难以置信…种种情绪在他心中翻涌。他以为自己在行善，却间接逼死了一个被逼到绝境的灵魂。
者勒蔑这个见惯了生死的汉子，也扭过头，不忍再看，重重地叹了口气，一拳砸在旁边冻结的溪面上。
就连一直最为冷静、甚至可以说冷酷的李曼，此刻握枪的手也微微颤抖着。她看着女孩的尸体，眼神复杂。她猜对了开头，这确实是一个陷阱，但她没猜到这如此残酷的结局。这个女孩，不是为了抢劫，不是为了害人取乐，仅仅是为了让变成怪物的父亲，不那么饥饿。这是何等的绝望，何等的扭曲，又是何等的悲剧。
她缓缓放下了狙击槍。
寒风依旧在吹，卷起雪沫，拍打在三人僵硬的身体上，如同无声的哀悼。
良久，李海才深吸一口冰冷彻骨的空气，强行压下胸腔里翻腾的情绪。他走到女孩尸体旁，蹲下身，默默地将她圆睁的双眼合上。然后，他拔出自己的猎刀，走向那顶依旧在蠕动的帐篷。
“李海…”者勒蔑想说什么。
李海摆了摆手，声音沙哑：“让她，安息吧。也让他，解脱。”
他掀开门帘，看着睡袋里那张因为变异而扭曲、却依稀能看出与女孩有几分相似的青灰色面孔，没有丝毫犹豫，猎刀精准而迅速地刺入了它的头颅。
蠕动和嘶吼戛然而止。
林间恢复了死寂，只剩下风掠过树梢的呜咽。
三人沉默地将女孩的尸体和她父亲的残骸并排放在一起，用积雪简单掩埋。没有墓碑，也没有仪式，在这末世，这已是能给予的最大尊严。
者勒蔑默默地走到那头早已停止挣扎、流血而死的野猪旁边，费力地将它从陷阱中解下，扛在了自己宽阔的肩膀上。沉重的野猪压得他脚步有些踉跄，但他一声不吭。
李曼捡起女孩之前使用的那把锈迹斑斑的短猎刀，看了看，随手扔进了远处的树林深处。
“走吧。”李海的声音疲惫而沉重，“该去做我们该做的事了。”
三人背上沉重的装备和那头用生命换来的野猪，不再回头，沿着来时的脚印，一步步离开了这片充满悲伤和死亡气息的溪边营地。阳光依旧明亮，雪景依旧纯净，但他们的心头，都蒙上了一层难以驱散的阴影。