母亲大人尊鉴：
奉读手书，思绪良多。
萱儿落水得救，本是万幸。
张秋笙此人，虽出身乡野，然儿子亲眼所见，其人品性端方，手艺精湛，谢家竹楼、淮月楼诸多巧思皆出其手。
祖母既已在谢家当面允婚，便是认下这段缘分。
镇北侯府百年清誉，系于一诺，若此时反悔，谢家人将如何看待我沈氏门风？又将如何看待儿子这个与谢家往来密切之人？
母亲可知，此事若传扬开来，外人不会说张家高攀，只会笑我镇北侯府背信弃义。
祖母金口已开，萱儿芳心暗许，此乃双全之美。
若强行拆散，既违祖母承诺，又伤萱儿心意，更损侯府信誉，何苦要做这三败俱伤之事？
何不成全了去？
儿子今年实岁二十有四，虚岁二十有五，母亲祖母年年催问亲事。
如今我遇到了心仪的姑娘，却好像如何都不顺利，儿子于谢姑娘本就情路多艰，如今母亲这般看重门第，于亲事上，更是雪上加霜、断儿红线。
若母亲执意要阻萱儿姻缘，那儿与谢姑娘之事，便也更无可能。
若今生不得与所爱之人相守，淮清此生，宁可孑然一身，也绝不将就。
萱儿婚事，母亲既已决意，儿子无话可说。
只是望母亲三思：强扭的瓜不甜，强结的亲不睦。
疫区事忙，恕儿不多言。
恭请金安。
不孝子 淮清 顿首
沈砚将写给母亲昭阳长公主的信封好火漆，又从桌案一角的木匣中取出另一封早已写好的回信——那是给谢秋芝的回信。
他将两封信一并递给侍立在旁的亲信，声音恢复了平日的清冷：
“这两封信，一封送至侯府，一封送往淮月楼。务必亲手交到，速去。”
“是，大人。”亲信躬身接过，快步离去。
营帐内重新恢复安静。
沈砚默然片刻，竟又鬼使神差地从匣子里取出谢秋芝的那封“问罪”信，展开。
信纸上灵动跳跃的字迹，此刻在他眼中，仿佛化作了那个小姑娘叉着腰、鼓着腮，气呼呼数落自己的娇憨模样。
只是，昨日看时满心的甜意，此刻却掺杂了几分难以言说的沉重与涩然。
营帐帘子被撩开，谢锋与展风一前一后走了进来。
谢锋一眼就瞥见沈砚手中那熟悉的信纸，不由得挑眉，语气带着戏谑：
“哟，沈大人这是……又在研读‘重要公文’？瞧这专注劲儿，不知道的还以为是什么军情密报呢。”
旁边的展风闻言，立刻死死抿住嘴唇，低下头去，但那剧烈抖动的肩膀却出卖了他。
沈砚抬眸，淡淡瞥了两人一眼，不动声色地将信纸重新折好，妥善收起，动作从容，仿佛刚才自己真的是在看什么军情密报。
他转而问道：“物资接应可还顺利？”
展风立刻收敛笑意，正色禀报：
“回大人，一切顺利！谢指挥安排的‘特效药’已全部入库，清点无误。按目前消耗，应当能支撑八九日之用。”
沈砚点头：“八九日……仍是捉襟见肘。如今闻讯而来的病患越来越多，营地外围已不堪重负，秩序混乱，极易互相传病。安置之法，需立刻拿出新的章程。”
谢锋指着桌上摊开的营地草图，提出自己的想法：
“大人，我认为必须立刻实行‘分级管控’。将现有区域明确划分为‘重症隔离区’、‘轻症观察区’、‘疑似排查区’以及‘洁净安全区’。各区之间设立明显界限，由各队把守，人员物资按固定路线流动，不得混杂。同时，在营地外围设立临时接待点，所有新来求医者，必须先在那里进行初步甄别，再由专人按病情轻重引导至不同区域，避免一窝蜂涌入核心营地。”
他顿了顿，补充道：“最重要的是，要建立病患档案，记录每日病情变化和用药情况，以便统筹管理和精准用药。虽然繁琐，但这是控制疫情、减少混乱和无效消耗的关键。”
沈砚凝神听着，手指在草图上的几个区域点了点：
“此法可行。展风，你即刻去办，按照谢指挥的方略，调动人手，三个时辰内，我要看到这四个区域界限分明，各司其职。”
“是！”展风领命，正要转身出去。
突然，帐外传来斥候急促的声音：“报——！”
“进。”
一名风尘仆仆的斥候快步进帐，单膝跪地，声音带着一丝紧绷：
“禀大人！归山方向已探明！山中确实藏有大量私兵，粗略估算不下五百人！其领头者，乃是何慎早年在外栽培的‘义侄’，名为何潜！此人颇为警觉，我们的人不敢靠得太近，但其手下操练布防，隐隐有行伍痕迹，绝非寻常乌合之众！”
帐内气氛瞬间变得冰冷而肃杀。
何潜……
这个名字的出现，远比预想中更为棘手。
约定好的十天期限一到，半日闲食肆的王掌柜和四方春饼店的赵掌柜果然如约登门取画。
这一次，两人的态度比初次来访时还要恭敬热络几分，脸上堆满了笑容，一进门便连连作揖。
“谢姑娘，哦不，瞧我这张嘴，该叫谢供奉了！”
王掌柜满面红光，声音洪亮：“恭喜谢供奉！贺喜谢供奉！您如今可是咱们大宁朝头一份的女官！七品的翰林院丹青供奉，了不得，真真是了不得啊！”
赵掌柜也赶忙附和，语气带着由衷的敬佩：
“是啊是啊！谁能想到，谢供奉您这般年纪，便有如此造化，得蒙圣恩，光耀门楣，实在是令人钦佩！”
谢秋芝刚将两人迎进堂屋，闻言愣了一下，她这些天忙着画画，几乎没怎么出门，也没去过云槐县，而小文似乎也在忙着和同窗研究什么图纸，不常进空间，消息着实有些滞后。
“两位掌柜的消息好生灵通，我这几日未曾进城，你们竟都知道了？”
“哎哟喂，我的谢供奉！”王掌柜嗓门不由得又高了几分。
“岂止是我们知道？如今整个云槐县，怕是没人不知道了！齐县令高兴得跟什么似的，亲自命人在府衙门口的布告栏上公布了桃源村接连五道圣旨的天恩！那布告前，天天围得里三层外三层，我们都是去瞧了的，红纸金字，写得清清楚楚！您谢供奉的名头，如今可是响彻县城了！”