他顿了顿，语气依旧平淡，却字字如锤，砸在刘文炳和所有刚才跳得欢的官员心头上：
“王爱卿能以百人替朕稳住杭州，夺回数县。朕也给你一百护卫。
刘爱卿，你是朝廷正印钦差，代表朝廷威仪，想必更能马到功成，替朕……拿回姑苏吧？”
拿回姑苏？
带着一百护卫，去贼寇数万大军盘踞的苏州府上任，还要“拿回姑苏”？
这简直是天大的笑话，不，是天大的催命符！
刘文炳瘫在地上，浑身抖如筛糠，一个字也说不出来，只有无尽的恐惧和悔恨将他吞噬。
他仿佛已经看到了自己“上任”途中，被乱贼截杀，或者到了姑苏城外，被贼寇当成笑话一样宰掉的场景。
刚才那些附和刘文炳、激烈抨击王明远的官员，此刻个个面如土色，死死低着头，恨不得把脑袋缩进官袍里，生怕被皇帝点到名字。
萧昭翊的目光缓缓扫过他们，如同冰冷的刀锋刮过。
“江南糜烂，朕心甚忧。王明远、陈子先等在前方浴血奋战，九死一生。朕，不吝封赏。”他的声音陡然转厉，
“然，若有谁，躲在京师安稳之地，只知摇唇鼓舌，构陷忠良，拖沓国事……朕，也不吝让他去该去的地方，为国分忧。”
“王明远能做的，朕相信，诸位爱卿……也能做。”
“可还有哪位爱卿，自愿前往江南，替朕分忧，为国效力？”
殿内鸦雀无声，只有刘文炳压抑的、绝望的抽气声。
“无事，”萧昭翊收回目光，重新坐直身体，仿佛刚才那凌厉迫人的气势只是错觉，“便退朝吧。”
“退——朝——”司礼监大太监拖长了声音。
百官如蒙大赦，纷纷躬身，然后小心翼翼地、尽可能安静地退出大殿。
没人敢去看瘫在御阶下的刘文炳，更没人敢再提江南，提王明远一个字。
崔显正随着人流出殿，走到阳光下，才轻轻舒了一口气。
方才那一刻，皇帝身上展露的果决与威势，让他都有些心惊，但更多的是欣慰。
陛下此举，看似简单粗暴，实则用意极深。
不仅狠狠敲打了那些只知空谈、拖后腿的朝臣，更是用最坚决的态度，向天下、尤其是向远在江南苦战的弟子王明远，表明了无条件的支持。
“明远吾徒……”崔显正在心中默念。
“陛下信你，重你，为你撑腰至此。你在前方，可放手施为了。”
同时，他心中也飞速盘算起来。
江南的摊子大，消耗也大。
陛下虽然安排了运粮，但乱局平定非一日之功，后续的粮草、物资、乃至恢复生产所需的银钱种子，缺口肯定还很大。
自己这个做师父的，也不能闲着。
看来下朝后，得再去和杨首辅好好商议商议，看还能从哪里，再给自己的爱徒，多“抠”出点实实在在的支援来。
江南的仗要打，杭州府的生计要恢复，哪一样，都缺不了真金白银和实实在在的米粮。
他整了整袍袖，随着退朝的人流，稳步向殿外走去，心中已然有了几个模糊的筹措方向。
……
而就在此刻，皇宫西南角的一处偏僻宫殿内，先太子妃看着一封密信，手却抑制不住地在微微发抖。
信纸很普通，是宫里最常用的那种素笺。
她午睡醒来后，推开寝殿门，蓦地发现这封信就端端正正地放在门槛内。
字是馆阁体，工整，甚至可以说得上漂亮，可组合在一起的内容，却像一根根冰冷的针，扎进她的眼睛里，刺进她的心里。
“……江南已乱，流言四起，皆言先太子含冤，新帝得位不正。此正拨乱反正之机也。”
“娘娘身为先太子正妃，皇长孙生母，当此时，岂可独善其身，坐视奸佞窃据大宝，而令先太子血脉蒙尘？”
“今江南义士忠良，皆翘首以盼。盼娘娘振臂一呼，以正视听，以安天下！”
“若娘娘心念先太子之情，顾念皇长孙之未来，便当有所决断。”
“三日后，子时，寝宫西侧小门，自有人接应。
携皇长孙出宫，南下江南，登高一呼，则天下景从，大义可定！”
“时不我待，望娘娘慎思，速决！”
“若娘娘贪恋眼前安稳，畏缩不前……恐祸及皇长孙，届时悔之晚矣。”
信的最后，没有落款，只有一滴早已干涸、变成暗褐色的墨点，像一只沉默而冷酷的眼睛，死死盯着她。
先太子妃李氏猛地将信纸合拢，紧紧攥在手心，胸口也随之剧烈起伏，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶，让她忍不住打了个寒颤。
偏僻宫殿里很安静，只有窗外风吹过树枝的细微声响，还有自己擂鼓般的心跳。
自从新帝登基，自己和儿子搬进这处偏僻的宫殿，她的日子，其实比想象中要好过许多。
没有克扣用度，没有刻意折辱，甚至……新帝还在一次宫宴后，特意来这偏僻宫殿看过她一次。
那时萧昭翊穿着常服，就站在如今她站的这个略显空旷的厅堂里，语气很平静。
“皇嫂在这里，暂且住着。缺什么，短什么，直接让宫人报与皇后便是。
承乾那孩子，朕会看着。等他再大些，到了年纪，便出去就藩，做个安稳王爷。
届时，皇嫂愿意跟着去封地颐养天年，或是留在京中，都由你。”
他的话不多，但语气里的那份平淡，反而让当时忐忑不安的李氏，稍稍安心了些。
没有杀意，没有猜忌，更像是一种……公事公办的安排。
皇后也时常过来，带着些时新的点心，或者几匹不算扎眼但质地柔软的料子，坐下来与她说话，话题无非是宫里些微小事，或者问问承乾的功课，叮嘱天气转凉要添衣。
次数多了，李氏心中那根紧绷了许久的弦，也慢慢松了下来。
新帝对他们母子，似乎真的没有敌意。
至少目前看来，没有。
儿子承乾再有两年，就到了可以出宫开府的年纪。
到时候，陛下履行承诺，让他去个富庶安稳的地方做个藩王，自己跟着儿子去封地，守着儿子，平平淡淡了此余生。
这几乎成了她在这冷清宫殿里，日复一日熬下去时，心里唯一的一点亮光，一点盼头。