潼谷关的烽烟尚未在记忆中彻底散去，天心门一战的血腥气犹在鼻尖。当凌文渊带着凌昭寒与叶逍然，风尘仆仆地回到帝都凌府时，迎接他们的，是劫后余生的庆幸，更是压在每个人心头、沉重得化不开的悲伤。
府门依旧巍峨，石狮依旧威严，但门楣上悬挂的白幡，以及府内人人臂膀上缠着的黑纱，无不昭示着这个家族刚刚经历的巨创。昔日里总带着爽朗笑声、令整个凌府都充满生气的定海神针，已然不在。
苏氏早已在府门前翘首以盼，见到女儿安然归来，她再也抑制不住，冲上前将凌昭寒紧紧搂在怀中，母女二人相拥而泣，泪水中有失而复得的喜悦，更有失去至亲的彻骨之痛。凌文渊站在一旁，看着妻女，这位平日里喜怒不形于色的家主，眼中也泛起了难以掩饰的红晕。他伸出手，轻轻拍了拍妻子的肩膀，又抚了抚女儿的头，一切尽在不言中。
叶逍然安静地站在稍远一些的地方，看着这感人又心酸的一幕。他身上的伤势经过简单处理，但内里的损耗依旧严重，脸色苍白，气息也比平日微弱许多。那柄用灰布重新仔细包裹起来的青冥剑，依旧背负在他身后，仿佛是他身体的一部分，沉默而沉重。
回到府中，稍作安顿，洗去一路风尘与血污，换上一身素净的衣物后，凌文渊便带着凌昭寒和叶逍然，来到了凌府后院的祠堂。
祠堂内，烛火长明，香烟缭绕。最上方，已然多了一个崭新的灵位，上书：“显考凌公讳震岳老大人之灵位”。灵位前，摆放着那副自英烈谷衣冠冢取回的残破甲胄与断剑。
凌文渊率先上前，点燃三炷清香，郑重地插入香炉之中，然后撩起衣袍下摆，双膝跪地，深深地叩下头去。他没有说话，但那微微颤抖的肩背，却比任何言语都更能表达他此刻的悲痛与复杂心绪。
凌昭寒紧随父亲之后，跪在蒲团之上。看着爷爷的灵位，看着那熟悉的甲胄，潼谷关前那惊天动地的一幕幕再次清晰地浮现在眼前。爷爷那决绝的咆哮，那燃烧生命化作血色太阳的身影，那最后一声满含慈爱的“好好活着”……泪水瞬间模糊了她的视线，顺着苍白的面颊无声滑落。她俯下身，额头紧紧抵着冰冷的地面，肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声在寂静的祠堂内低回。
叶逍然没有上前祭拜，他只是静静地站在祠堂门口，目光越过凌家父女的背影，落在那冰冷的灵位和甲胄之上。他对这位凌老将军了解不多，仅限于潼谷关那短暂而惨烈的交集。但他知道，这是一位真正的英雄，一位为了守护家国、守护至亲，可以毫不犹豫献出一切的铁血军人。他背负的青冥剑微微震颤了一下，似乎剑灵也对这样的存在，抱有一丝难以言喻的感应。
良久，凌文渊才缓缓抬起头，他并没有立刻起身，而是就着跪姿，目光凝视着父亲的灵位，仿佛陷入了遥远的回忆。祠堂内烛火跳跃，在他脸上投下明暗交错的光影。
“小时候，”凌文渊的声音低沉而沙哑，打破了祠堂的沉寂，像是在对灵位诉说，又像是在对身边的女儿和那个沉默的少年倾诉，“父亲对我极其严苛。别的孩子还在父母怀中撒娇时，我便要闻鸡起舞，练拳站桩，诵读兵书。稍有懈怠，便是军法处置，毫不容情。”
他的嘴角泛起一丝苦涩的弧度：“我曾怨过他，觉得他不近人情，觉得他眼里只有军规兵法，没有父子亲情。直到后来……我选择了文官之路，他虽未明确反对，但眼中的失望，我却看得分明。我们父子之间，仿佛也因此隔了一层什么。”
凌昭寒抬起泪眼，看着父亲。她从未听父亲提起过这些。
凌文渊的目光变得悠远：“直到很多年后，我成亲，有了你。”他看向凌昭寒，眼神温柔了些许，“父亲对你，却是截然不同。他会抱着尚在襁褓中的你，用他那满是老茧的手，小心翼翼地抚摸你的脸颊，那眼神里的慈爱，是我从未见过的。他会让你骑在他的脖子上，在院子里疯跑，听着你咯咯的笑声，他自己也笑得像个孩子。”
“那时我才渐渐明白，”凌文渊的声音带着一丝恍然和更深的自责，“他不是没有温情，只是他将所有的柔软，都藏在了那副冷硬的铠甲之下。他对我的严苛，是希望我能继承凌家的风骨，能在这危机四伏的世道中，有足够的力量立足，守护想守护的人。他只是……不善于表达。”
“记得有一年我感染风寒，高烧不退，”凌昭寒也轻声开口，接过了话头，眼神迷离，仿佛回到了过去，“昏昏沉沉中，我感觉有一只粗糙温暖的大手，一直握着我的手，耳边还有人在低声哼唱着不成调的北境军歌……后来母亲告诉我，那是爷爷。他在我床边守了整整一夜，谁劝都不肯去休息。”
她的声音哽咽起来：“他总说，我们凌家世代将门，守的是国门，护的是百姓。马革裹尸，是荣耀，不是悲哀。可……可他明明说过，要看着我嫁人，要抱重孙子……他怎么就……食言了呢……”
少女的泣诉，让凌文渊的身体猛地一颤，他闭上眼，深吸了一口气，将翻涌的情绪强行压下。
“他不会白死的。”凌文渊再次开口时，声音已经恢复了平静，但那平静之下，是坚如磐石的决心，“他的血，齐先生的血，潼谷关无数将士的血，都不会白流。狄人未灭，司徒弘虽死，但其背后是否还有牵连？天心门封闭，但隐患犹在。朝廷……哼。”
他没有再说下去，但那份对朝廷态度的冷意，已然表露无遗。
“凌家，不会倒。”他站起身，也伸手将女儿扶起，目光扫过父亲的灵位，扫过那副甲胄，最终落在凌昭寒和门口的叶逍然身上，“只要我们还站着，凌家的旗就不会倒。昭寒，你要记住你爷爷的话，好好活着，连同他的那份，一起活下去。”
凌昭寒用力地点了点头，擦去脸上的泪水，眼中虽然还有悲伤，但更多了一份被泪水洗涤过的坚定。
凌文渊转向叶逍然，郑重地拱手一礼：“叶小友，大恩不言谢。日后但有差遣，凌家上下，莫敢不从。”
叶逍然微微侧身，避开了这一礼，摇了摇头：“凌叔言重了，分内之事。”他的声音依旧有些虚弱，但很清晰。
从祠堂出来，三人沉默地走向凌府后山的家族墓园。凌震岳的衣冠冢，并未安葬在皇家英烈谷，而是依他早年与凌文渊半是玩笑半是认真的约定，最终归葬于凌家自己的土地上，与凌家的列祖列宗相伴。
墓园坐落在府邸后方的一座清幽山丘上，青松翠柏环绕，环境肃穆。凌震岳的坟墓是新筑的，泥土尚带着湿润的气息，墓碑与英烈谷那块一样，只是少了皇家的封号，更显质朴刚健。
凌文渊和凌昭寒再次在墓前跪下，焚香，奠酒，默哀。
秋风掠过山岗，吹动松涛阵阵，也吹动了凌昭寒素白的衣裙和凌文渊额前的几缕散发。他们望着墓碑，仿佛能透过那冰冷的石头，看到那个高大、威严又不失慈爱的身影。往昔的点点滴滴，那些被岁月尘封的严厉与温情，在此刻如同潮水般涌上心头，化作无声的思念与誓言，在风中飘散。
叶逍然依旧没有靠近，他站在墓园边缘的一棵古松之下，身形挺拔如松，又带着一丝难以言喻的孤寂。他静静地看着凌家父女在墓前哀悼，看着那袅袅升起的青烟，看着那被秋风卷起的几片枯黄落叶，落在崭新的坟茔之上。
他的内心，并不平静。
凌震岳的壮烈牺牲，凌昭寒险些遭遇的厄运，潼谷关下堆积如山的尸骨，赫连勃勃那怨毒的目光，狄人游骑在边境线上持续不断的骚扰……这一切，都像是一根根刺，扎在他的心上。
他下意识地握紧了背负在身后的青冥剑。冰冷的触感透过布帛传来，剑灵沉寂着，但那股毁灭与杀戮的本源之力，却与他自身的“文心”以及复仇的意念，形成了一种危险的共鸣。
“赫连勃勃……”叶逍然在心中默念着这个名字。这个曾经半步元婴，境界又跌落至金丹初期的狄人大祭司，是造成凌老将军和齐先生陨落的直接元凶，是潼谷关惨案的罪魁祸首之一。如今已被大天师张则镜斩杀。
“此间事了……”叶逍然的目光仿佛穿透了重重关山，投向了北方那广袤而危险的荒原腹地，“未来，当走一趟狄人王庭。”
夕阳西下，将三人的身影在墓园中拉得长长的。
凌文渊和凌昭寒终于结束了祭拜，缓缓站起身。他们的脸上还带着悲戚，但眼神已然更加坚毅。失去至亲的痛楚无法磨灭，但却可以转化为前行的力量。
凌文渊走到叶逍然身边，看着这个面容依旧苍白，眼神却深邃如星的少年，沉声道：“回去吧，你伤势未愈，需要好好调养。”
叶逍然点了点头，最后看了一眼那座新坟，然后转身，与凌文渊、凌昭寒一同，踏着夕阳的余晖，走下山丘。
背影渐渐融入暮色，山风依旧呜咽，吹过坟茔，吹过松林，仿佛一声悠长而沉重的叹息。
家仇国恨，并未随着一场惨胜和一次成功的营救而消散，反而如同这墓园中深埋的种子，在悲伤与愤怒的浇灌下，悄然生根发芽。
未来的路，依旧布满荆棘，而年轻的肩膀，已然开始承担起时代的重量。
对于叶逍然而言，七天，是他与命运博弈的期限。七天之后，或许是新生，或许是毁灭。但无论如何，北方的狄人王庭，已经成了他心中一个必须踏足、必须用手中之剑去了结因果的地方。
夜幕降临，凌府的灯火次第亮起，温暖中带着一丝挥之不去的清冷。而远在北境之外的狄人荒原深处，重伤的赫连勃勃，亦在某个隐秘的帐篷中，睁开了那双充满怨毒与疯狂的眼睛，望向了南方的梁国。
风暴，只是在积蓄力量。