而后，朝中百官皆伸长了脖颈，屏息凝神，暗自揣度。
按祖制章程，定了这四位，接下来便该是刑部、兵部尚书的任命了。
尤其是兵部，九边之安危，社稷之存亡，皆系于此，不知皇上心中属意哪位宿将名臣。
只是，这朝中事若都能教这帮官员揣度了去，那天子又何以为“天”子？
只见龙椅上的皇帝嘴角噙着莫测的笑意，竟将御案上的名册缓缓合上。
“王承恩。”皇帝的声音沉静。
司礼监秉笔太监王承恩立刻躬身出列，尖细的嗓音在空旷的大殿中回响：“奴婢在。”
“传朕旨意，宣‘手摇四锭纺纱机’项目一应有功匠人，上殿觐见。”
“遵旨！”
王承恩这一声唱喏，如同一块巨石砸入平静的湖面，在百官心中激起了万丈狂澜！
整个皇极殿刹那间鸦雀无声，落针可闻。
随即，沉默化为了嗡嗡的私语，如同无数只蜜蜂在殿内盘旋。
“什么？宣……匠人上殿？”一名言官几乎不敢相信自己的耳朵，他下意识地看向身旁的同僚，只见对方脸上也是一模一样的惊愕与迷茫。
“自太祖高皇帝定鼎金陵，何曾有过布衣工匠上殿面君之先例？此，此乃荒唐！不成体统！”一位老翰林气得胡须直抖，满脸涨成了猪肝色。
这震惊，迅速化为了愤怒与屈辱！
什么意思？
平民老百姓都能上这皇极殿了？
那我等算什么？
我等十年寒窗，悬梁刺股，从千军万马的科举独木桥上杀出来，方得了这一个站在殿上的资格。
这些引车卖浆抡锤打铁的贱役之民，凭什么与我等同列？
皇帝到底想做什么！
他是要将我辈读书人的脸面，摁在地上用脚狠狠地踩踏不成！
一时间，多少官员心中翻腾着的是“斯文扫地”、“祖制崩坏”的悲愤。
他们看向那高高在上的年轻皇帝，眼神里充满了不解质疑甚至是一丝隐晦的不满。
而在大殿之外，那金砖铺就的广场上，七个身着崭新匠衣的汉子正垂手站立，心中更是忐忑不安。
为首那人，正是张机。
他低着头，眼角的余光能瞥见身边几个老伙计微微颤抖的腿。
他们这一年多来过的日子简直像是在做梦。
一年多前，他们还只是在各自的家乡，靠着祖传的手艺糊口，算是个十里八乡有点名气的匠人。
可突然一道圣旨，便将他们从天南地北请到了京师。
到了京师，非但没有想象中的劳苦，反而是住进了工部专设的“匠师院”，好吃好喝地供着，月钱比原先一年挣得都多。
更让他们感激涕零的是，朝廷竟派人将他们的老婆孩子都接了过来，安排得妥妥当当，让其毫无后顾之忧。
他们这辈子，何曾受过这般礼遇？
于是，众人便将一颗心一腔热血全都扑在了“新式纺纱机”上。
失败了多少次，画了多少张图，废了多少木料，他们已记不清了。
只记得那些官员大老爷们从不责骂，只是与他们一同蹲在工坊里，一同刨木、一同拉锯，一同为了一个齿轮的咬合而彻夜不眠。
终于，那能让四根纱线一同飞舞的“神机”造成了！
而现在，他们这几个一辈子与木头铁块打交道的匠人，竟然得到了进宫面圣的机会！
这可是光宗耀祖，能刻在祖宗牌位上的荣耀啊！
张机深吸一口气，心中默念：“祖宗保佑，莫要失了礼数。”
正思忖间，只听殿内传来太监尖细的唱喏声：“宣——张机、钱凌云、孙桥、李尺、周转、吴思、郑固，觐见——”
七人心头一颤，在小太监的引领下，他们迈着僵硬的步子，一步一步踏入了这辈子都未曾想过的，代表着帝国最高权力的皇极殿。
殿内金碧辉煌，蟠龙金柱气势逼人，两侧文武百官的目光如针一般刺在他们身上，让他们几乎不敢抬头。
七人不敢多看，快步走到丹陛下，按照事先演练过无数次的礼仪，噗通一声跪倒在地，额头紧紧贴着金砖，用尽全身力气颤抖着喊道：“草，草民张机（钱凌云……）叩见吾皇，万岁！万岁！万万岁！”
声音并不齐整，甚至带着浓重的各地方言口音，却透着一股发自肺腑的敬畏与激动。
百官闻之，不少人嘴角露出一丝鄙夷的冷笑。
皇帝却毫不在意，他温和地对王承恩道：“念吧。”
王承恩上前一步，展开手中一卷明黄的圣旨，朗声念道：
“《关于表彰‘手摇四锭纺纱机’项目有功工匠及设立‘天工院士’荣誉称号之上谕》。”
听到这标题，不少官员便已皱起了眉头。
只听王承恩继续念道：“……朕惟国之强盛，根于民生；民生之富足，源于百工……长久以来，匠人劳作于市井，贡献于乡野，其功甚伟，其名不彰，朕心甚憾之……今有工匠七人，以木石为纸，以刻刀为笔……终得‘手摇四锭纺纱机’，使一人之纺绩，可当旧时四人之功。
此非奇技淫巧，乃是利国利民、藏富于天下之重器！若无此七人之坚韧，此利器至今尚存朕之腹稿……其功，当与运筹帷幄之将帅、治理地方之良臣同！……”
圣谕念到这里，殿内已是一片静默。
百官们脸上的表情精彩纷呈，惊愕不屑愤怒沉思，不一而足。
将匠人之功与将帅良臣并列？
此举，无乃将上下之序、尊卑之别，乾坤倒置乎！
张机等人则是听得热泪盈眶，浑身颤抖。
原来，皇帝是这样看他们的！
他们所做的一切皇帝都看在眼里，记在心里！
这一刻，他们觉得之前所有的辛苦与付出都值了！哪怕现在就死了，也值了！
圣谕至此已是骇浪惊涛，然百官们不知这仅仅是风暴之序曲，真正石破天惊之雷鸣，还在后头！
王承恩念完那段对匠人功绩的褒奖后，便垂首退至一旁，圣谕的下半卷并未展开。
整个大殿的空气仿佛都凝固了，所有人都明白，真正的高潮，将由天子亲启！
果不其然，这一次，皇帝没有让任何人代劳。
他缓缓从龙椅上站起，那并不算特别魁梧的身躯，此刻却散发出令人不敢直视的威严。
他的目光如扫过秋风的利剑，掠过殿上每一张惊疑不定的脸，最后，才落在那七个激动得浑身发抖的匠人身上，化作一丝温煦。
随即，皇帝沉浑而清晰的声音响彻皇极殿的每一个角落：
“为彰其功，为励天下百工，”皇帝的声音清晰而坚定，“朕今日于这皇极殿上，亲设我大明工匠之最高荣誉——‘天工院士’！”
“自即日起，于格致院下，设立‘天工院’荣誉殿堂。”
“凡于格物、制造、水利、军工、农具、医药等领域，有重大发明创造、革新技术，足以利国、利军、利民者，经工部与格致院评议，由朕亲自审批，即可授予‘天工院士’之终身荣誉称号！”
“‘天工院士’非官，然可见官不拜，享正三品官俸禄！此为大明对顶尖技术人才之最高敬意！”
皇帝的声音还在殿中回荡，百官却已是脑中一片轰鸣，几欲昏厥！
“见官不拜”！“享正三品官俸禄”！
这两个词何止是天雷！简直是九天神雷，将满朝文武的魂魄都劈得七零八落！
正三品！
那是什么概念？！
那是六部左右侍郎之尊位！
是都察院副都御史之威严！
是在这皇极殿上，有资格站在前列与国同议的大员！
在场官员，九成以上终其一生都未必能企及此等高位！
多少进士出身的饱学之士，在翰林院熬白了头，在州府奔波了一生，也不过是个四品、五品的官身。
如今，一群引车卖浆的匠户，不经科举，不事文章，仅凭手中那点“末技”便一步登天，与朝中大员比肩？
这让那些在官场宦海之中苦熬资历，小心翼翼熬了数十年才爬到四品、五品的官员情何以堪！
这岂不是说，他们一辈子的寒窗苦读宦海沉浮，竟还不如这几个工匠鼓捣出来的一台器械？！
一瞬间，不知多少官员气血上涌眼前发黑，胸中那股子屈辱荒诞嫉恨之火几乎要烧穿他们的官袍！
皇帝没有给他们太多消化的时间，他抬起手，指向张机等七人，声音激昂：
“朕宣布，我大明第一批天工院士名单——”
“此七人之名，与其乡贯功业，皆由史官录入国史，与国同休！”
皇帝的声音一顿，随即朗声唱名，每一字都仿佛金石之声，敲在百官心头。
“首席总匠师：张机！原籍北直隶，善运绳墨，尤擅机巧勾连、引力传动之术！”
“副总匠师：钱凌云！原籍应天府，精于冶炼锻造，能制毫厘之机件，其工之巧，鬼斧莫能及也！”
“核心匠师：孙桥！原籍浙江，专攻榫卯斗拱，能使万钧之器，稳如山岳！”
“核心匠师：李尺！原籍山西，掌制图之法，定营造之式，分寸不差！”
“核心匠师：周转！原籍福建，于绳索轮轴、皮带绞盘之道，独具心得！”
“核心匠师：吴思！原籍江西，长于穷尽其变，反复试验，以臻其善！”
“核心匠师：郑固！原籍湖广，总司万千部件之合体，调校其中关窍，使其运转如意！”
每念到一个名字，被念到之人便浑身一震，然后便控制不住地跪倒在地，泪流满面，泣不成声。
他们只是卑微的匠人，他们的名字有一天竟能被天子亲口念出，还能被载入史册，流芳百世！
这是何等的荣耀！
这是何等的恩典！
然而，朝臣们的震撼还未结束。
就在此时，皇帝一挥手，沉声道：“抬上来！”
殿外，几名健硕的禁军校尉抬着一个庞然大物走了进来，轻轻地放在了大殿中央。
那物件体型颇大，轮廓奇特。
不少见识过纺织机的官员都新生疑问，因为这东西瞧着比寻常的纺车大了数倍，结构也复杂至极，看起来大不一样！
“这……这是何物？”
“莫非就是那‘手摇四锭纺纱机’？”
“奇形怪状，不知有何妙用。”
正在众人议论纷纷之际，皇帝再次下令，而这道命令，比刚才封赏匠人还要让朝堂之上所有人快炸了！
“宣，女工赵氏，上殿演示！”
这一下，整个朝堂如热油泼入滚水，彻底炸开了锅！
“陛下！万万不可！让……让一介女流登临殿堂？！”
“成何体统！此乃祖宗社稷之重地，阴人秽气岂可入内！此举有伤风化，更有伤国体啊！”
“自古牝鸡司晨，家之不祥；女子干政，国之大祸！今虽非干政，然登堂入室，已是动摇国本之兆啊！陛下，三思，三思啊！”
一群以礼部和都察院言官为首的官员老泪纵横，如丧考妣，噗通噗通跪倒了一大片，磕头如捣蒜，声泪俱下地哭谏，仿佛天要塌下来一般。
皇帝冷冷地看着他们，眼神中最后一丝温情也已褪去。
他平静地看着面前的王承恩，吐出了几个字：
“全记下来。”
王承恩心头一凛，躬身应“是”，手中拂尘微微一摆，身后便有数名小太监持笔上前，将方才哭谏最凶、言辞最烈的那十几名官员一一记下。
那些哭嚎的官员瞬间卡壳，面面相觑，心中升起一股不祥的预感。
而皇帝连看都未再看他们一眼，目光转向殿门：“宣，女工赵氏。”
很快，一个约莫三十岁左右，穿着一身干净布衣，双手满是老茧的妇人在一名小太监的引领下，低着头，战战兢兢地走了进来。
她哪里见过这等阵仗，一入殿中，便被那庄严肃杀的气氛吓得浑身发抖，几乎要瘫软在地。
皇帝的声音却在此时难得地温和了下来，仿佛春风化雪：“赵氏，莫怕。抬起头来，到朕的面前来。”
他的目光扫过那些依旧跪在地上，满脸不忿的官员，语气复又冰冷。
“你只需像在工坊里一样操作这台纺织机，让众位大人瞧瞧，他们眼中登不得大雅之堂的末技与妇人，是如何为我大明创造财富，为这天下百姓织出衣穿的。”
那女工赵氏感受到皇帝语气中的鼓励与力量，深吸一口气，颤抖的身躯竟奇迹般地稳定了下来。
她走到那台巨大的纺纱机前，眼中只剩下了这台熟悉的伙伴。
她先是熟练地检查了一下纱锭和传动绳，然后对着龙椅上的皇帝深深一福。
就在此时，皇帝冰冷的声音再次响起，却是对着王承恩下的命令：
“刚才记下的那些人，不必等朝会结束了。即刻着禁军，就在这殿外剥去他们的官服，收缴他们的告身。着他们捶足顿胸也好，呼天抢地也罢，都与朕无关了。传朕旨意：此干人等，咆哮朝堂，非议君上，阻碍国之利器，即刻革除一切功名，打回原籍，子孙三代，不得科举，永不叙用！”
话音一落，整个皇极殿连呼吸都停滞了！
所有官员，无论方才是反对还是旁观，此刻都如坠冰窟，彻骨生寒——
御座上的这位年轻皇帝而任何阻挡在他面前的顽石，都将被毫不留情地碾得粉碎！
皇帝没再多言，只是做了一个开始的手势。
接下来，就是让所有在场之人毕生难忘的一幕。
只见那女工赵氏，并不像寻常纺纱那般手忙脚乱。
她站姿沉稳，右手轻轻握住了机器右侧的一个大木轮摇柄，开始匀速转动。
“嗡嗡嗡——”
随着大轮的转动，通过一套精巧的绳索传动，那并排排列的四个小锭子竟同时开始高速旋转起来，发出整齐划一的嗡鸣声！
仅仅是这一手，就让一些懂行的人暗自心惊。
更神奇的还在后面！
女工的左手则操作着一个与机器主体相连的木制手柄。
她向后轻拉手柄，只见固定着四团粗纱棉卷的那个滑动木架，便顺着下方的滑轨，平稳地向后慢慢移动开来。
随着滑动架的后移，那四条粗纱被同时从棉卷中拉扯而出，在锭子的捻力下被神奇地拉长、拉细！
这还不是结束！
在拉长的过程中，那四个高速旋转的锭子正以肉眼可见的速度，同时对这四根被拉细的纤维进行着加捻，将松散的纤维拧成了结实而均匀的细纱！
一人，二手，驱动四锭，同时纺出四线！
此情此景，如同鬼神之工，完全超出了在场所有人的认知范畴！
待那纱线拉伸到合适的长度与细度，女工停止了后拉的动作，然后反向推动手柄，那纺好的四段雪白纱线，便被整整齐齐、不偏不倚地同时卷绕到了四个锭子之上。
然后她再次拉动滑动架，重复刚才的过程。
整个操作流程行云流水，一气呵成，没有丝毫多余的动作，只有机器稳定而高效的嗡鸣。
懂的都懂！
这下更炸了！
那些家中就有纺织产业的官员，此刻已经惊得张大了嘴巴，眼珠子都快掉了出来。
“天……天哪！”
“这……这新的纺织机，这还是我认知中的纺织机吗？”
“四个锭子……同时纺纱……这，这怎么可能！”
“一个人，干了，干了四个人的活儿啊！”
“不止！你看她操作何等轻松，纱线何等匀称！比老师傅纺的还好！这，这还得了？”
震撼，无与伦比的震撼！
如果说之前的封赏还只是价值观上的冲击，那么此刻亲眼所见的，则让每一个稍有脑子的官员都感到一阵头皮发麻！
意味着棉纱的产量将暴增数倍！布匹的价格将大幅下降！原本的纺织格局将被彻底颠覆！
意味着……无穷无尽的财富和无穷无尽的可能性！
看着百官们那副失魂落魄的模样，皇帝的嘴角终于勾起了冷峻的笑意，他缓缓走下丹陛，来到那台仍在嗡嗡作响的纺纱机旁，伸手抚摸着那冰冷的机身，然后转身，面对着他满朝的文武，沉声说道：
“众卿看清楚了！这，就是你们平日里不屑一顾，称之为‘奇技淫巧’的东西，它的厉害之处！”
皇帝的声音在大殿中回荡，振聋发聩。
“理论上，它的效率直接翻了四倍！即便考虑到女工操作的熟练度问题，一个熟练工的实际产量，也能轻松达到过去的三倍以上！”
“这意味着什么？”皇帝加重了语气，“这意味着，原本需要四个女工，甚至五六个女工才能完成的工作，现在只需要一个人就够了！”
“它所带来的震撼是无与伦比的！它不仅仅是一项发明，更是一个预兆！一个向全天下预示着，一个以效率为核心的新时代，即将来临的预兆！”
皇帝的话说完，整个皇极殿依旧是一片沉寂。
这一次不再是因为震惊，而是因为发自灵魂的思考和畏惧。
他们仿佛看到了一扇通往新世界的大门，正在被皇帝亲手缓缓推开！
许久，皇帝才回到龙椅之上，他的目光变得锐利如刀，再次扫视全场。
这一次，没有人敢与他对视。
朱由检看向礼部尚书：“温体仁。”
温体仁立刻出列：“臣在。”
“朕要将今日之事，布告天下！朕不仅要让天下匠人知道他们的荣耀，更要让天下读书人好好看一看，什么才是真正的经世致用！”
温体仁心领神会，立刻叩首：“臣，领旨！”
随后，一道关于如何通过《大明周报》宣传此事的详细章程，由皇帝口述，王承恩记录，迅速成型。
“命礼部与工部协同，将此次表彰事宜，作为《大明周报》下一期之头版头条，以《圣天子嘉奖能工，七布衣跻身殿堂》为大标题，昭告天下！”
“版面内容须包含：”“其一，皇帝上谕全文！要用最大号的宋体字刊印，务必让每一个识字的百姓，都能感受到皇恩浩荡！”
“其二，‘天工院士’介绍！将此七位匠师的姓名、籍贯、出身，如‘三代木工世家’、‘曾为知名铁匠’等，及其在项目中之具体贡献，一一详述，以彰其功！”
“其三，宋尚书亲笔撰文！命工部尚书宋应星，亲自撰写一篇题为《论匠心不输于官心》的文章，详述其与工匠们同吃同住、一同研发的艰辛与喜悦，以此向天下阐明‘官匠一体、格物为先’之新理念！”
“其四，刊印赏赐图样！由宫廷画师绘制‘天工紫绶麒麟袍’与‘格物致知奖章’之图样，务必精美，使其形象深入人心，让天下百姓皆知此乃我大明工匠之无上荣耀！”
“此篇社论，便是要廓清寰宇，正本清源！朕要明告天下士子：何为万般皆下品？无用之学，便是下品！何为读书高？学以致用，利国利民，方为真正的高士！务要将此等重利浮名，耗国耗民之陈腐陋见，与朕——批倒！驳碎！”
“命各地官府，组织人员在人流密集之处张贴、宣讲，务必做到妇孺皆知，深入人心！”
说到最后，皇帝张开双臂，仿佛要拥抱整个天下。
他的声音里充满了前所未有的激情与决心：
“朕要让全天下的读书人知道，书斋里的空谈，比不上工坊里实干的汗水！”
“朕要让全天下的匠人知道，你们的智慧和双手，同样是帝国不可或缺的基石！”
“从今往后，我大明不仅要敬饱学之宿儒，更要敬掌艺之大师！”