神策府宴会厅内，暖黄的灯光流淌在精致的雕梁画栋间，空气中弥漫着清雅的茶香与特制果酿的微甜。
然而，这份宁静祥和，被白露那石破天惊的宣言悍然打破。
白露那句石破天惊的“弃医从武”宣言余音未散，引得满堂目光聚焦于她身上。
小小的龙女双手叉腰，龙尾在地板上拍打得啪啪作响，圆溜溜的眼睛里燃烧着不服输的火焰，一副“谁说我不能打”的架势。
景元脸上那惯常的、和煦笑容僵硬了一瞬，他缓缓放下茶杯，抬手捏了捏鼻梁，语气带着几分无奈，几分头疼。
“白露，演武竞锋非是儿戏，守擂之人需应对四方挑战，你年纪尚小，又不曾精研战技……”
自前任龙师之首涛然在冱渊君的判决下伏法，成了罗浮“限定”且争议极大的食材后，新任龙师之首涛澜就显得格外……安分守己，或者说畏首畏尾。
至少在明面上，持明族内现今还真没有哪个龙师敢、或者想去管束这位新任龙尊的“奇思妙想”。
这也导致了白露在某些方面，越发地……放飞自我。
“诶~景元，何必扫了龙女的兴致？龙女作为新任龙尊，若能代表罗浮参与竞锋守擂，不仅是一段佳话，更能彰显仙舟联盟与持明一族源远流长、牢不可破的友谊嘛。”
老将军说着，目光便转向了隔壁桌那个刚刚还在唯恐天下不乱、看热闹不嫌事大的贾昇。
“这位小友，想必就是黑塔女士那位声名在外的贵子，亦是罗浮近来风靡的那种特色饮品，最大的原材料供应商吧？供应一整个罗浮的需求，还能游刃有余地穿梭星海，当真是年少有为，后生可畏啊。”
怀炎脸上挂着慈祥温和的笑容，朝贾昇招了招手：
“不妨坐过来，与老朽闲话几句家常？老朽对你们年轻人的想法，可是好奇得很呐。”
被这位活了不知多少岁月的老将军点名，贾昇脸上的嬉笑收敛了些许，他干咳一声，身体不着痕迹地往后仰了仰，语气带着点敬而远之的疏离：
“呃……多谢老将军好意。不过我这人吧，对太正式的场合有点过敏，而且不知怎的，一对上像您这样德高望重、阅历深厚的老先生，就有点犯怵。坐这挺好的。”
他肩膀上的橘红色团子也跟着抖了抖肉鳍，配合的往他颈窝里缩了缩。
怀炎闻言，也不强求，只是呵呵一笑，显得极为宽厚随和，仿佛刚才真的只是随口一提。他顺势将话题重新引回年轻人身上，目光在云璃、彦卿和白露之间流转：
“无妨，小友随意便好。说起来，孩子们有锐气是好事。云璃这丫头痴迷剑器，彦卿骁卫剑术超群，如今连白露龙女亦有此壮志，我仙舟联盟后继有人，实乃幸事。”
景元看着下方依旧叉着腰、龙尾不服气地拍打地面、满脸写着“我意已决”的白露，又瞥了一眼旁边眼神飘忽、显然不打算再掺和这浑水的怀炎，心知这“别人家的孩子”的家长是打定主意看乐子了。
他沉吟片刻，深知白露性子执拗，强行压制反而不美，终于松口，提出了一个折中的方案，声音清晰地传遍宴会厅：
“既然龙尊有此心意，景元若再阻拦，倒显得不近人情了。这样吧，白露，你可以参加演武仪典。”
但景元话锋一转：“不过，非是以守擂者的身份。你需从‘叩关赛’开始，凭自身实力，一步步打上去。若能连过数关，最终便可挑战代表罗浮守擂的彦卿。如何？”
这既给了白露参与和证明自己的机会，又避免了让她直接作为守擂者可能面临的窘境和压力。
白露眼睛瞬间亮了起来，龙尾摇得更欢快了：“一言为定！景元你不许反悔！”
她摩拳擦掌，仿佛已经看到自己拳打四方、脚踢群雄的光明未来。
彦卿闻言，看向白露，少年锐气的眼中也燃起斗志：“若龙尊能闯到我面前，彦卿自当全力以赴！”
敲定了白露参赛的方式，景元的目光又转向贾昇，语气带着几分调侃，却也不失认真。
“贾昇小友，演武仪典虽不限定使用何种武器，旨在切磋交流，印证所学。但似黑塔女士亲手打造的那类……嗯，功能繁多、威力难以常理度之的造物，还是莫要带上场比较好。否则，怕是这竞锋之台，顷刻间便要化为飞灰了。”
贾昇闻言，表情无比真诚：“将军放心，我懂我懂！友谊第一，比赛第二，我保证不管是自用的还是给白露提供的都只些……嗯，相对朴素的兵刃。”
确认竞锋舰的安全能够得到保证后，景元了然地点了点头。
怀炎脸上依旧挂着那副慈祥和蔼的笑容，他目光一转，极其自然地将话题引回了仍在针锋相对的两位年轻剑士身上。
只见云璃和彦卿此刻已从“剑器心声”与“实战锋芒”之争，升级到了互相撂狠话的阶段。
彦卿眉头紧锁，语气带着少年人特有的锐气：“空谈心声，不过是纸上谈兵！剑之极致，终需在生死搏杀间印证！”
云璃赤足轻晃，毫不示弱地反驳：“连剑的‘情绪’都听不懂，再厉害的招式也使不出十分力气！有本事出去打一场！”
怀炎看着这互不相让的场面，随即抚须对景元笑道：“景元将军，你看这两个孩子，各执一词，争得面红耳赤。依老朽看，与其让他们在此空论，不如给他们一个实践的机会。”
他顿了顿，抛出早已想好的提议：“此番演武仪典，不妨让他们二人暂时放下争执，共同教导一位弟子，让这弟子在叩关赛上，同时运用两人所传的技艺，看看最终成效如何？岂不比空谈有趣得多？”
景元闻言，尚未开口，怀炎的目光便已落在了正埋头干饭的三月七身上。
“老朽观这位粉发姑娘，灵秀内蕴，根基扎实，却似乎尚未形成固定的战斗路数，如同一块未经雕琢的璞玉，正是学习兼容并蓄之道的绝佳人选。不知姑娘意下如何？”
正夹起一块晶莹虾饺往嘴里送的三月七：“……？”
她握着筷子的手猛地一抖，虾饺“啪嗒”一声掉回盘子里，溅起几点酱汁。
少女抬起头，脸上写满了茫然与无辜，指了指自己：“我、我？老将军您说的是……我？学剑？还要同时跟两位……天才学？”
怎么就吃个饭，还有她的事了呢？！
贾昇看着人老成精的怀炎，凑近凑近邻座的丹恒：“打听个事，这位老将军……今年到底高寿了？”
丹恒正思索着化龙妙法的可行性，闻言被打断，略显迟疑地开口：“怀炎将军……活跃于千年前，具体年岁难以精确考证，但……大概三千余岁应是有的。”
“嘶，上了三千多年班？！怪不得。”
他的目光再次落到怀炎瘦小、甚至有些干瘪的苍老身躯上，脸上露出一种混合着敬畏和诡异联想的表情，声音压得更低：
“不知为何，我总觉得这位老将军……给人一种能随时突然爆衣，露出浑身虬结肌肉，然后一把将敌人狗头捏爆的……终极返璞归真感。”
丹恒：“……”
他沉默地看了一眼怀炎，又看了看脑洞大开的贾昇，决定不对此发表任何评论。只是默默地将杯中剩余的果酿一饮而尽。
而另一边，震惊与自己过来吃个饭就多了个徒弟，有些不知所措的彦卿尚且不知——
他即将在不久的将来，会达成一项前无古人、后也难有来者的、极其离谱的成就。