单临川强自镇定地收回已经签好字的文件，转身朝着办公室外走去。
看着他消失在玻璃门后的身影，单知影缓缓收回视线。
那支银色钢笔在她纤细修长的手指间灵活地转了几圈。忽然，那钢笔像是失去了控制，从她指尖滑落，“啪嗒”一声轻响，掉落在办公桌上，滚了小半圈才停下。
她的目光并未追随滚动的钢笔，反而越过桌面，投向了侧面墙壁上那幅挂画。
她的眼神深邃，若有所思地抬手，用指尖轻轻摩挲着下巴。
片刻之后，一抹几乎不带任何温度的笑意，浮现在她的唇角，带着自嘲的意味。
——
几乎是逃也似的走回自己办公室，单临川才敢放任自己深深吸了一口气。
那股几乎要将他淹没的心虚感，依旧紧紧缠绕着他，挥之不去。
他定了定神，几乎是脱力般地跌坐进办公椅中，抬起手，用力揉捏着突突直跳的太阳穴。
就在这时，门外传来了两声敲门声。
“单副总，”秘书的声音隔着门板传来，带着一丝小心翼翼的恭敬，“王董找您，他说……”
没等秘书把话说完，办公室的门就被人毫不客气地从外面推开。
王董那张带着精明与倨傲的脸出现在门口，他旁若无人地大步跨了进来，反手将门关上，动作熟练得仿佛这里是他的地盘。
他径直走到对面的沙发前，没等他开口直接坐下，甚至还将一条腿随意地翘了起来。
“东西……都看过了吧？”王董随手拿起茶几上的一本财经杂志，漫不经心地翻了两页，脸上露出毫不掩饰的鄙夷，将杂志随手扔回原处，发出不小的声响。
他抬起眼，目光灼灼地看向单临川，脸上带着一种胜券在握的笑容，声音压低，“现在……是不是恨不得立刻、马上，就报复单时堰那对父女？拿回本该属于你的一切？”
“……”单临川沉默着，没有立刻回答。他垂下眼睫，遮挡住眼底那对眼前之人毫不掩饰的厌恶。
王董将他这片刻的沉默和眼中的不悦尽收眼底，心中更是得意万分，丝毫没有察觉到这份不满，有一大半正是冲着他自己来的。
“啧，”王董咂了咂嘴，身体前倾，继续加码，语气充满了诱惑，“跟我们合作，不仅能让你如愿以偿地报复单时堰，我还可以向你保证……”
“你不仅能报仇，还能顺理成章地，拿回原本就该属于你父亲的那一份！这份诚意，够足了吧？”
在他看来，如此优渥的条件，如此光明的“前景”，没有人会不心动。
“可以了。”单临川猛地抬起头，声音冷硬地打断了他的游说，“我知道该怎么做。不必再多言。”
王董被随即像是听到了什么好笑的事情，从喉咙里发出两声哼笑。那笑声干涩、刺耳，带着一股油腻的得意。
他站起身，踱步到办公桌前，甚至带着几分倚老卖老的姿态，拍了拍单临川的肩膀。
“我就知道，你是个聪明人，小川。”他故意用这种亲昵的称呼，试图拉近关系，掩饰背后的利用。
他话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“为了掩人耳目，该做的表面功夫，还是要做到位的。”
他说着，目光在办公桌上扫过，随手拿起了靠近桌沿的一只瓷茶杯，放在手中漫不经心地把玩着。
单临川皱起眉头，有些疑惑地看着他这莫名其妙的举动，心中升起一丝不祥的预感。
就在他尚未反应过来之际，王董脸色骤然一变，刚才那伪装的平和瞬间被狰狞取代。
他手臂猛地一挥，将手中那只价值不菲的瓷杯，狠狠地朝着单临川身旁掷去。
茶水四散飞溅，有些甚至崩到了单临川的皮鞋和笔挺的西裤裤脚上。
与此同时，王董扯着嗓子，声色俱厉地怒吼道，“单临川！你不要敬酒不吃吃罚酒！”
他手指几乎要戳到单临川的鼻梁上，唾沫横飞，“你算是个什么东西？！不过是个靠着单家施舍才能站在这里的旁支！我弄死你，就像弄死一只蚂蚁那样简单！”
他恶狠狠地盯着单临川，一字一顿，仿佛在下达最后通牒，“我最后劝你这一次。好、自、为、之！”
语罢，他愤愤地一甩袖子，猛地转身，几乎是撞开了办公室的玻璃门，扬长而去。
单临川站在原地，面无表情地看着地上狼藉的碎片和流淌的茶渍。
他自然明白了王董这拙劣表演的用意，不过是为了制造两人不和的假象，避免他频繁前来接触引起单知影的猜忌和警觉。
他们想要的，是在即将到来的董事会上，给予单知影最致命、也是最出其不意的一击。
让她感受被信任之人背叛的痛苦。
——
与此同时，远在B洲，一片被古老气息笼罩的庄园深处。
这里的建筑古色古香，乍看之下似乎极为低调内敛。
但若是有识货之人细看，便会发现这里的一草一木、一砖一瓦，皆非凡品，无不蕴含着深厚的历史底蕴与传承。
姬回音正跪在冰凉的地砖上，深深地低垂着头，乌黑的长发如同瀑布般披散下来，遮住了她大半张脸。
“母亲大人，此次八校联盟大赛之行……回音未能完成使命，有损姬家威望，令家族蒙羞……回音甘愿受罚。”
在她前方的高处，主座之上，端坐着一位身着素雅长袍的女子。
她的容貌与姬回音有几分相似，却更显成熟雍容，只是那双深邃的眼眸中，带着一股仿佛对世间万物都感到厌倦的的漠然。
她的手指正有一下没一下地轻轻点着檀木扶手。
“我派你去，本只是让你试探一下她的深浅，”主座之人声音平缓，听不出喜怒，却自带一股无形的威压，“怎么最后……还牵扯到了凌家头上？”
“她……！”一提到单知影，姬回音猛地抬起头，眼中瞬间迸发出恨意，贝齿紧咬着下唇，几乎要咬出血来，“是她欺人太甚，屡次挑衅我，我……我也是一时气不过……”
她急切地向前膝行半步，声音带着一丝颤抖，但更多的是浓烈的杀意，“母亲大人！此人断不可留！”
“她的存在，必将成为我姬家未来最大的威胁！”
“而且……皇室的那个王储相里凛，似乎也与她关系匪浅！”
上位之人的神情终于有了一丝波动。她那漠然的目光缓缓聚焦，似乎在权衡着什么。
最终，她那轻点扶手的手指停了下来，转而用指关节，在桌面上，不轻不重地叩击了三下。
“来人。”
声音落下的瞬间，大殿门口悄无声息地闪入三道身着宽大黑袍的身影。
他们连面容都隐藏在深深的帽檐阴影中。
三人对着主座上的神女恭敬地行了一个古老的礼节，“神女大人，有何吩咐？”
她的目光最终落在大殿之外。
“你们，亲自去一趟A洲。”
“试一试那位单家小姐的……深浅。”
“然后，将她……‘请’回姬家。”
听到“请”这个字，姬回音紧绷的身体放松了一些，脸上带着即将大仇得报的开心。
在她出发前往A洲之前，她的母亲，现任姬家的神女，便曾告知她，A洲的单知影，或许会是她未来继承神女之位的最大阻碍，命她前去试探，并尽力取回流落在外的圣物残谱。
当时的她，对此嗤之以鼻。
她提前调查过单知影的背景，得知此人在莫里斯学院的成绩堪称惨不忍睹，不过是个仗着家世横行霸道的草包花瓶。
她根本不认为，这样的人有资格被母亲如此郑重其事地视为“对手”。
然而，当她真正在赛场上见到单知影时……对方身上那种莫名熟悉却又让她感到极端厌恶与排斥的强大气场，让她感到了前所未有的威胁与……恐慌。
这种恐慌，反而激起了她更强烈的胜负欲，她迫切地想要战胜对方，想要向母亲证明，这个人，根本不配被姬家放在眼里！
如今……单知影的好日子，终于要到到头了。