也不怪众人如此忌惮拉迪夫，他虽然明面上是胡格利港的税务官，主管港口税收与海关事务，但谁都知道拉迪夫是皇后的人，手中捏着直接向王都密奏的权利。
如今皇后权倾朝野，皇帝对其言听计从，一旦他在密报里写上谁的名字，轻则撤职查办，重则人头落地。这种事，在莫卧儿帝国可不算罕见。
拉迪夫看着底下沉默不语的众人，眼中闪过一丝不满。
他被派到这里，最重要的任务就是牢牢掌握胡格利港的关税收入，切断孟加拉总督马哈巴特・汗的财路，防止地方土邦依靠港口巨额赋税扩充势力、拥兵自重。
而为什么要这么做，这背后的缘由，牵扯着莫卧儿帝国朝堂上错综复杂的权力斗争。
莫卧儿帝国的局势，其实并不复杂，说来说去还是为了皇位——那个独一无二的孔雀宝座。
皇帝贾汉吉尔年纪大了，早已不复年轻时的英明。
尤其是中年以后，他常年酗酒、吸食鸦片，沉迷于后宫和烟榻，身体早已衰败不堪，走几步路都要喘半天，更别提处理朝政了。
而三皇子库拉姆英勇善战，早早就被定为继承人，看上去算得上后继有人、传承有序——如果一切按部就班的话，倒也不失一段佳话。
可历史最迷人的地方就是充满变局，结局永远出乎所有人预料。
莫卧儿皇帝贾汉吉尔在1611年迎娶了现在的皇后米赫尔-乌勒-妮莎，并将“努尔·贾汉”——意为“世界之光”——的尊号赐予她。
米赫尔-乌勒-妮莎
这可是莫卧儿后宫前所未有的殊荣，足以见皇帝对她宠爱之深！
自此以后，皇后及其母族开始全面把持朝政。
她的父亲伊提马杜·道拉被任命为维齐尔（宰相），她的弟弟阿萨夫汗手握军政大权，统辖着王都附近最精锐的部队，形成了一个垄断朝局的外戚集团，权倾一时。
皇后努尔·贾汉的家族本是波斯萨法维王朝的失意重臣，手下聚集了大批波斯文官、武将、工匠，实力不弱。
当初贾汉吉尔迎娶努尔·贾汉，可能正是为了绑定整个波斯流亡势力，扶持波斯派系，打破突厥旧臣与印度拉杰普特两大集团长期占据朝堂的格局，以强化皇帝的集权，削弱各方诸侯和世袭贵族的势力。
可这位皇帝显然高估了自己的身体！
他还没来得及把棋局布完，身体就已经撑不住了，而皇后趁着贾汉吉尔病弱，一步步将权力收拢到自己手中。
两人的某一日！
朝堂上自此分为两派：
一派以皇后努尔·贾汉为核心，掌控着首都阿格拉的行政中枢和大量宫廷军队；
另一派则以三皇子库拉姆为首，依靠其南方驻军的实力和战功，与皇后集团分庭抗礼。
其实最初的时候，局势并没有这么剑拔弩张。
皇后一度扶持三皇子库拉姆作为储君，两人关系尚可。
可人心是会变的，尤其是尝过权力的滋味之后，皇后并不满足于仅仅当一个“皇帝的后妈”。
于是她想把自己的女儿嫁给三皇子，让他成为自己的女婿，以此彻底控制他。
没错，是将女儿嫁给儿子，然后把他变成女婿。
不过这并非什么乱伦的丑闻，两人并没有血缘关系。
皇后努尔·贾汉虽然备受宠爱，权倾朝野，却并未为贾汉吉尔生下一儿半女，毕竟皇帝老了，也生不了了。
皇帝贾汉吉尔现在的四个皇子都与皇后没有血缘关系，至于那个女儿拉德莉·贝古姆，则是努尔·贾汉和第一任丈夫所生。
没错，这位权倾朝野的皇后，竟然还是个二婚。
她最初想将女儿嫁给长子库斯劳，可库斯劳后来因叛乱被俘，双目失明，形同废人，自然没有哪个母亲愿意把女儿推进火坑。
于是她又将目光转向三皇子库拉姆，派人多次试探，可库拉姆断然拒绝，他一眼就看清了这位后妈打的什么主意。
两次被拒，无奈之下，她只能退而求其次，选择了年纪最小、性格软弱、易于控制的四皇子沙赫里亚尔。
计划待其登基之后，自己再以先帝皇后兼皇帝岳母的身份继续执掌朝政。
而有趣的是，皇后的弟弟阿萨夫汗，反倒将亲生女儿许配给三皇子库拉姆，暗中站队储君——这一手“两头下注”的操作，也为后来的变局埋下了伏笔。
在莫卧儿帝国的四位皇子中，长子库斯劳早年叛乱被俘，双目失明；次子帕尔维兹体弱平庸，难成大器；四皇子沙赫里亚尔年纪尚小、性格软弱。
唯有三皇子库拉姆，平定德干有功，手握南方大量驻军，威望最高，在军中素有“常胜将军”之称，本就被朝野上下视为名正言顺的继承人。
皇后为了扶持沙赫里亚尔，自然不遗余力地吹枕边风，大肆打压三皇子库拉姆——削夺其封地，拆分其麾下军队，克扣其军饷粮草，甚至多次派人暗查其“谋反”的证据。
母子之间的关系也从当初的“合作”变成了如今的水火不容。
去年，忍无可忍的库拉姆在德干举兵，联合马利克·安巴尔的德干叛军，先后进攻布尔汉普尔、阿格拉、奥德、比哈尔，一度攻入孟加拉腹地，兵锋直指都城阿格拉。
而奉命平叛的，正是马哈巴特·汗。
此人是莫卧儿帝国最出色的将领之一，战功赫赫，曾多次击败波斯人的入侵。
虽然马哈巴特·汗最终率军逼降了三皇子库拉姆，立下了不世之功，可他本人却在私下里同情、庇护库拉姆。
这位老将认为库拉姆才是帝国的正统继承人，皇后党羽才是真正的乱臣贼子，因此被皇后一派忌惮。
于是今年年初，马哈巴特·汗被调离西北战区，外放为孟加拉行省总督，明升暗降，同时安插大量眼线，监视他的一举一动，截留孟加拉各港口的关税收入以牵制他的财力。
胡格利港的税务官阿卜杜勒·拉迪夫，就是奉皇后的命令而来。