阮肇松开手，失魂落魄。
刘晨立在他身旁，喉咙干的发紧，心头恍恍惚惚。他咽了咽唾沫，才涩声问道：
“村里的刘家……老丈可听说过刘晨这个人？”
这话要是问别人，定然不知。
但阮家人不同，他们先祖与友人采药，一去不归的事，是刻在家传竹简里的。
老者气喘吁吁整理着被扯乱的衣襟。
他对这两人没有好脸色。
“你们若问的是几百年前那个刘晨，老朽倒是知道。当年那位刘郎君与我先祖为友，一道入山采药。”
“后来……再没回来。想来是落入野兽腹中了吧。”
“你们打听那么久远的事干什么？”
老者皱着寿眉，仔细打量着两人。方才不觉得，现在这么看过去，的确有些面善。其中一人，脸瘦瘦长长，面色白净。
有些阮家人的神韵。
莫非是他阮家流落在外的子孙寻来了？
老者纳罕。
阮氏还有这么不肖的儿孙？
刘晨与阮肇张了张嘴，半晌，才颤着嘴唇问：“如今是汉……如今是何年何月？”
他们是永平五年，进山采药的。
老者不解地望着这两个面色惨白，神思恍惚，几乎站立不稳的年轻人。虽觉蹊跷，还是答道：
“如今是太康二年。”
“两位怎么连这个都要问，莫非读书读糊涂了？”
刘晨、阮肇从来没听说过这样的年号。
他们细问之下，才知前两年晋已灭了东吴。至于汉室，更是多年前的旧事了。
他们又问起永平年，老者连听都没听过，回家翻检旧竹简，摸索半天才寻到记载。
“那是汉明帝在世的时候了，二百三十年前。”
“我家先祖便是那时候过世的。”
老者忽然看到两人背着的竹筐，正是竹简中记载祖上入山采药的样子。他心头一震，霎时明白了什么。
老者勃然大怒，举着拐杖厉声怒斥。
“你们两个装作采药人，又问这样的话——”
“莫非是存心戏耍老朽？！”
刘晨、阮肇忙躲过去，他们跌跌撞撞出了老者家中，找个高处眺望村落。
亲旧零落，邑屋改异，无复相识。
方才打听才知，那老者竟是他们的七世孙。
入山不过半年，人间已过数百年。昔日的亲友早已入土，尸骨只怕早被虫蚁蚀尽。
阮肇回想这半年的经历，又想起方才引他们下山的几人，谈笑间的确处处透着蹊跷。
平生种种，竟都存留在百年前。
恍如一场大梦。
刘晨、阮肇怔怔出神。
刘晨忽然想起和他们一起下山的那几人，急于寻人诉说心中惊疑，四下寻找。
却再也没有那几人踪影了。
……
……
江涉坐在楼宇间。
这里是画中仙山最高的地方，从这里望去，江涉可以看到远处的村落，以及村落的外面。
大片大片的白雾，茫茫然。
不知刘晨、阮肇有没有来过这里，看到这番景象。
江涉收回视线。
在他对面，便是天台山上那两位神女。青春年少的婢女端来瓜果，还侧过头悄悄打量他们一行人。
难得从山下来人呢！
也不知道神女为何要这样招待他们？
这里是山上最高的地方，连鹤鸟都很少飞的这么高，那两个凡人没下山的时候，就连他们也没来过，是山上最宝重神秘之所。
神女笑意吟吟，请他们吃着瓜果。
其中一人笑说。
“这灵果生在山上，山下人若要吃到，可是难得。”
司马承祯抚着那灵果，如今已经两鬓青发，正当壮年，他请教问：“不知这些果子都有何功用？”
神女笑，指着珍馐果盘说：
“此为交梨，可补肾水元精。”
“此为火枣，可补心火元神。”
“听闻山下有道人讲，交梨火枣是修行到某种境地时，自然而然炼化成的。我这枣和梨，天生天长，功用却有些相似。”
“凡人食之，可以十年不渴不饥。”
“补足自身元神、精气。”
“或许下山，还会被当作是神仙呢。”
说到这，神女玩笑道：
“说不准也会被当作百年不死的尸鬼。具体如何认定，都要看己心是如何想，也是有趣的事。”
神女又看向司马承祯，又看了一眼不远处那小道士。
仿佛已经了然心中。
她笑说：
“至于你身前的那果子，为百年朱果。被我和妹妹种下，吸收日月之灵而长成，可以延年，可以益寿，可解世间百毒。”
“垂老的人若是吃了，或许可以回到年轻时候的样子吧。”
江涉也瞧着那果子，他这才知道是百年朱果。
真正的朱果，江涉之前在襄阳地祇的夜宴上吃到过，并没有说的这么神奇，只是比较好吃。
常人食之，也只是能强身健骨，消除些病痛罢了。
没有这样离奇的效用。
初一跪坐在一旁。
他忽然开口说。
“我们之前上山的时候吃过这果子，摘了九枚……”
他说着，翻出自己贴身带着包袱，小心翼翼地拿出来捧在手里，爱惜地看了一眼，声音低了很多。
“我之前以为是山上生长的果子，不知道是你们特意种下的……”
“其他的已经吃掉了，只有这一枚，是我打算给师父尝尝的，就剩下这一枚。”
三水也低头。
把那果子往前推了推，上面烟霞流动。
“对不起……”
这下神女倒是有些讶然了。
她们重新打量这两个少年人，有些爱惜两人的心性，颇为欣喜。
过了许久，神女开口，语气带笑。
“我们在这山间种下灵果，本就是用来吃的。”
“所以不必愧疚。”
“倒是两位小道友年岁轻轻，能说出这样的话，没准有朝一日真可以修行到很高的境地。”
三水和初一脸悄悄红了。
“……真的？”
神女含笑，颔首。
司马承祯仔细听了两位神女说话，打量两人神情。眉眼轻松，语气随意，是真的并不介意。但他依旧领受了对方的福泽，从年迈回到盛年，不可不重谢。
正当他想着。
两个神女说完话，互相对视了一眼。
神女望向苍茫雾气的远处，瞧了一会，又收回视线。她们看向正被她们宴请的几人。看向那从头到尾没说什么话的青衣人。
笑问。
“几位可是世外之人？”
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