会议室里的所有人都看向了阿梅代·穆谢兹，在十三名委员当中，他的身份最特殊。
他既是海军上将，也是法兰西科学院天文学部院士，并且自一八七八年起还担任巴黎天文台台长。
阿梅代·穆谢兹的一票，同时代表着海军与法兰西科学界的意志。
他十六岁进入海军学校，後来参加过环球航行，长期从事海岸测绘与水文工作。
一八七四年，他又带领法国观测队前往圣保罗岛观测金星凌日。
无论是航海、测量还是天文学，他都习惯先判断科学上的价值，而不会根据想像当中的「美」或者「丑」来决定自己的喜恶。
可面对众人的目光，他依然迟迟没有开口，因为他仍然在沉浸在昨天的回忆当中——他受莱昂纳尔邀请，进入了那间实验室。
阿梅代·穆谢兹主持过远洋测量，也管理着巴黎天文台，自认为已经见过这个时代最精密的仪器，也见证过最先进的技术。
可在那间封闭实验室里，隔着两个房间的两台机器，只完成了一件极简单的事，就让他至今难以平静。
离开以前，他仔细检查了两个房间的墙壁、地板和金属管道，确认了两台机器没有任何导线相连接，中间只有空气。
他想到了法国的军舰、在海外的测量船、各地的港口、殖民地的远征队……如果都能放上那样两台机器，将会发生什麽。
实验室里，特斯拉、庞加莱和居里没有作出任何保证，甚至表示目前的稳定性还远远不够，需要一座足够高的建筑继续验证。
如今，坐在这间会议室里的阿梅代·穆谢兹已经无法再把艾菲尔的铁塔当作一座单纯供游客登高的奇观。
那将决定着法兰西海军未来的命运！只是，他还不能让任何其他人知道这件事。
「将军？」爱德华·洛克鲁瓦又问了一遍，「您支持哪一项方案？」
阿梅代·穆谢兹这才回过神来：「我支持古斯塔夫·艾菲尔的铁塔方案。」
让-夏尔·阿尔方十分意外：「是因为塔顶能建一个气象站吗？」
「不只是一间气象站。」
阿梅代·穆谢兹指向铁塔的几层平台：「星光穿过大气以後才进入望远镜，空气变化会影响折射，也会影响对星体位置的判断。
天文台可以记录地面的温度、气压和湿度，却无法在同一地点同时知道一百米、二百米和三百米的高处发生了什麽。」
维克多·孔塔曼问道：「您想在每一层安装同样的仪器？」
「是的，同时测量温度、气压、湿度、风向、风速和大气变化。持续几年後，我们就能得到巴黎从地面到三百米的完整记录。」
爱德华·科利尼翁问道：「这值得专门建一座塔吗？」
「当然！楼体、烟囱和屋顶会改变风向、干扰观测。铁塔能避免这些问题，这对天气预报、天文观测和海军航行都很有用。」
阿梅代·穆谢兹又看向太阳柱：「这座塔的塔顶要安装那麽大的弧光灯，仪器会受到巨大的干扰，不适合进行科学观测。」
埃米尔·布吕纳说道：「那……那可以不安装弧光灯……」
爱德华·洛克鲁瓦露出一个讥诮的笑容：「那它就不能叫『太阳柱』了，布代尔先生恐怕还得替它想一个像样的名字才行。」
埃米尔·布吕纳被噎得说不出话来。
让-夏尔·阿尔方说道：「可是这些实验仍然不足以说服整个巴黎接受一座三百米铁塔！铁塔首先是为博览会服务的，不是为了天文台或者海军。」
阿梅代·穆谢兹乾脆利落地回答：「如果巴黎不愿意建，我会建议海军和天文台联手，自己寻找土地建一座。」
让-夏尔·阿尔方以为自己听错了：「海军要自己建一座三百米铁塔？」
「海军有布雷斯特、瑟堡、洛里昂和土伦。如果铁塔能够帮助气象、测风、大气电学、航海信号和其他实验，为什麽不建？」
「您能代表海军部作出承诺？」
「会议结束以後，如果艾菲尔的方案被否定，我会正式向科学院和海军部提交建议。」
这句话让所有人都收起了轻视，就连让-夏尔·阿尔方也闭了嘴。
虽然第三共和国的宪法在理论上将军队置於文官政府之下，但实际操作中，军队高层始终是政治权力的潜在竞争者。
当议会陷入僵局，或者社会动荡加剧时，军队的总参谋部往往在隐隐扮演着「最终裁决者」的角色，震慑着所有人。
法国的军官团则是一个近乎封闭的社会精英阶层，通过圣西尔军校和综合理工学院进行严格的选拔和培养，并形成了与贵族、大资产阶级联系紧密的「军事-贵族复合体」。
法国的中高级军官不仅享有崇高的社会地位，他的婚配对象、俱乐部资格、狩猎特权等，都能让他能跻身为上流社会的焦点。
这种阶层垄断让军队的影响力不仅通过枪炮和军令传播，还能通过沙龙、晚宴、舞会和联姻，在整个社会层面不断扩散。
所以当阿梅代·穆谢兹如此严肃地表态时，这间会议室里没有人敢直接反对他——何况他还能代表天文台和科学院。
爱德华·洛克鲁瓦环视一圈，再次露出笑容：「既然各位已经谈完了铁塔的工程问题和用途，那麽还有一件事情需要告诉大家。」
让-夏尔·阿尔方不耐烦地问：「什麽事情？」
「艾菲尔先生表示，如果巴黎愿意提供战神广场的土地，并给予他二十年的特许经营权，他可以自行筹集全部建造经费。」
会议室里顿时安静了下来。
让-夏尔·阿尔方一时间怀疑自己是不是听错了：「你说的是……全部经费？」
爱德华·洛克鲁瓦点了点头：「全部。」
「六百五十万法郎？」
「按照目前的初步预算，是这个数字。」
埃米尔·布吕纳忍不住说道：「这不可能！艾菲尔公司的规模确实很大，但他不可能从公司的帐目上直接拿出六百五十万法郎。
除非他准备把自己的桥梁工厂和所有工程都抵押给银行！」
「他没有说要独自拿出全部现金。」爱德华·洛克鲁瓦说道，「他说的是自行筹集。」
参议员路易·居维诺马上追问：「银行愿意给他提供贷款？还是他准备发行债券或者股票？」
「我不知道。」
「那他凭什麽作出这种承诺？」
「因为这是他昨天亲口告诉我的。」
让-夏尔·阿尔方仍然不敢相信：「他只是说自己有办法，还是已经找到了资金？」
「他说自己已经找到了强有力的投资者，并且有信心筹集全部经费。」
几名委员互相看了看，这句话带来的震撼，甚至比阿梅代·穆谢兹刚才宣布海军愿意另找土地建塔更加强烈。
在今天的所有参赛方案中，每一名建筑师和工程师都默认，项目获得通过以後，经费将由政府解决。
他们提交的是建筑方案，预算只是向国家说明需要花多少钱，没有人认为，自己还要负责筹措几百万法郎的建设资金。
朱尔·布尔代的「太阳柱」甚至连准确的造价都没有计算出来，更谈不上由谁筹集费用。
古斯塔夫·艾菲尔却在评审结果尚未确定以前，便表示愿意承担全部融资责任。
爱德华·科利尼翁问道：「部长先生，艾菲尔的承诺有书面文件吗？」
「有一封正式信函。他愿意在方案成为第一候选以後，向商业部提交完整的融资证明。」
让-夏尔·阿尔方还想垂死挣扎一下：「土地和经营权当然不能白白交给他，政府虽然不用直接拨款，却仍然付出了代价。」
「当然。」爱德华·洛克鲁瓦说道，「所以还要经过财政审查，一切事宜都需要继续谈判。」
然後他把布尔代的文件举了起来：「诸位可以认为布尔代的太阳柱更加优雅，但是谁来支付建造费用？」
没有人说话，艾菲尔提出的这项条件让原本主张拖延评审的几名委员失去了所有理由。
哪怕是最不喜欢这个方案的巴黎人，在听说不用花自己的税金就能把铁塔建起来的时候，都会举起双手赞成。
爱德华·洛克鲁瓦把手一摊：「现在，我提议把艾菲尔的铁塔方案作为第一候选，除非他无法改善设计或者没有筹集到资金。
至於『太阳柱』……暂时作为第二候选，但布代尔一样要在六月终审前完成所有数据的计算。谁赞成、谁反对？」
话音落地，就连最反对艾菲尔的让-夏尔·阿尔方也垂下了头。
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就在巴黎为了一座铁塔吵翻天的时候，德国，巴登-符腾堡州，卡尔斯鲁厄技术学院。
刚刚二十九岁的海因里希·鲁道夫·赫兹正在为等一下要上的物理课程准备放电实验的器材。
他一八八五年才来到这里，接替费迪南德·布劳恩担任物理学教授。
卡尔斯鲁厄学院的物理陈列室里保存着各种感应线圈和莱顿瓶，实验条件远比他此前在基尔时优越。
他想检查一下刚从仓库里拿到的两只旧线圈能不能用於课堂演示，於是先将一根连接到设备上，然後合上电闸。
这只线圈的断口瞬间闪烁出清脆的火花；而几乎在同一时间，旁边那只没有接线的线圈上，也闪过了一点极微弱的光。
海因里希·赫兹以为自己看错了，又连续试验几次，但结果并不稳定，有时火花能出现，有时则完全看不见。
他并没有观测到足够稳定的规律，只能确认刚刚那一次不是自己眼花了。
马上上课了，赫兹只能匆匆把这个现象写进实验记录里：
【……第二个线圈并未连接导线，断口也出现了微弱火花。原因待查。】
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