“为了……草原的荣耀……”阿茹低声呢喃道。
多久没说过这句话了？
记忆中，阿爹总爱摸着她的头，讲述先祖的故事。
广袤的草原，从未真正太平过。
狼戎的先祖们从苦寒之地迁徙而来，在草原扎根。
他们与草原狼争夺猎物，也渐渐从狼群身上，学会了围猎的智慧。
伟大的阿史那曾独战七狼，浑身浴血却悟出了生存之道。渐渐地，先民们学会了月夜潜行、协作狩猎，甚至用号角模仿狼嚎传递讯息。
“狼戎”之名，由此而生。
后来人口繁衍，狼戎分成了许许多多的小部族。
有的占据肥美草场，日渐丰饶；有的却在贫瘠的土地上挣扎求生。
欲望在滋长，黑狼部的先祖在满月之夜偷袭白狼部，抢走羊群和女人。
杀戮的种子从此播下，野火……
在草原蔓延开来。
如果……只是如果……
“如果此战能胜……”
她向着长生天默默起誓：“我必倾尽全力，统一草原。”
……
血在烧。
火光将战场照得如同白昼。
黑狼部大营在火光中显出骇人的规模。
数千顶牛皮帐篷如乌云般覆盖了整片草场，连绵的栅栏望不到尽头。
血狼卫铁骑如钢斧般砍向大营。
“杀——！”
仓促集结的黑狼武士还没来得及列阵，就被奔腾的铁骑碾过。
“拦住他们！保护大酋长！！！”
一名黑狼千夫长声嘶力竭地呼喊。
然而临时组织的防御在冲锋的骑兵面前根本不堪一击。
铁骑以雷霆之势冲撞过去，所经之处，血肉横飞。
巴图尔挥舞着战刀，劈开拦路的武士，目光死死锁住百步之外的黑狼王旗。
第三道防线明显精锐许多，他们匆忙结成了圆阵，长矛如林般指向外围。
但血狼卫的铁骑已经杀红了眼。
数名武士怒吼着策马扬鞭，迎着长矛撞了上去。
战马被长矛刺穿胸膛，骑手们被甩进了敌阵，又有弯刀刺入身体，血狼卫武士口喷鲜血，挥出最后一刀。
转瞬的混乱，缺口就此打开，后续的铁骑瞬间撞开阵型。
中军大帐就在眼前。
巴图尔一眼就看到了帐前那个披着金甲的身影。
而在他身边，黑狼部的万夫长正声嘶力竭地指挥着最后的亲卫。
烈潮奔腾，席卷了过去。
……
血在烧。
野风掠过大营的火焰，将嘈杂呜咽的声音带向远方。
方圆十里的黑狼部大营，大多数人还没意识到发生了什么。
只能看到远处中军大营的火光，以及厮杀的喊声。
而两翼追出去的数支千人队，也终于注意到了异常。
“停止追击——”
“速速回援大营——”
黑夜中，千夫长大声收拢骑兵。
所有人的心都悬了起来。
黑夜蒙蔽了眼睛，他们只能看见中军大营陷入混乱，却看不清具体战况。
“快撤！撤退——”
许多声音喊了起来。
恐惧蔓延开来，骑兵们慌乱地调转马头。
可他们正在追击的队伍，却不容许他们轻易返回。
随着一声令下，数千支火把都被扔掉，骑手们摘下了马背上的铁弓。
黑暗中，奔腾的马队绕出一个半弧。
“当心——”
一名黑狼千夫长意识到不妥，放声示警。
可为时已晚。
“簌簌簌簌簌簌簌簌——”
黑狼骑兵像割麦子般倒下，瞬间死伤数十人。
箭矢穿透皮甲的声音，战马惊嘶的声音，伤者坠地的声音，在黑夜中交织。
原本整齐的撤退阵型瞬间大乱。
“还击！”
“放箭！！”
指令声此起彼伏。
可对方的骑兵已经没入黑暗之中。
“不管他们了！！全体撤退！！”
“撤退！！”
“快撤回去！！！”
回应他们的，是第二波倾泻而来的箭雨。
猎人与猎物的角色，开始转换。
……
血在烧。
王旗被一刀斩断，飘落下来。
巴图尔高高举起血淋淋的大酋长头颅：“乌维已死！！！！！”
这声怒吼如同惊雷炸响，瞬间压过了战场所有喧嚣。
“乌维已死！！”
“乌维已死——！！！！”
血狼卫齐声呐喊，士气大振。
战场为止一滞，恐惧如潮水般层层扩散。
杀戮的浪潮开始向两翼席卷。
终于，东营的第一支百人队开始崩溃……
“大酋长死了？！”
每个听到消息的黑狼武士，第一反应都几乎相同。
怀疑、迟疑、犹豫、试图确认……
恐惧的情绪，在军阵中荡起涟漪。黑狼武士们不约而同地望向中军大帐，看到的只有冲天火光和四散奔逃的亲卫。有人开始迟疑，有人已经转身，向其他地方逃开。
就像雪崩始于一片雪花的松动，整支大军的瓦解也始于第一个转身的逃兵。
接着是第二个、第三个……
转眼间，黑狼部化作无序的洪流，向着草原深处逃离。
溃败如潮……
……
……
朝阳升起。
铁林谷中的某间屋子，响起林川的声音：
“自古以来，能够左右战争胜局的最关键因素，在于人心……”
最近几日，铁林谷陆续挂起了两块新匾：“铁林学塾”和“铁林军院”。
每日清晨，谷中孩童的朗朗读书声会在学塾课堂准时响起。
他们学的不是四书五经，而是林川指导南宫珏编撰的《铁林蒙学》。
开篇就是谷规民约，接着是简易算学，最后是格物图解。
南宫珏本来想再安排些四书五经的课程，被林川婉言拒绝，理由是教这些孩子不为科举，只为日后发展铁林谷。
至于军院，顾名思义，就是面向战兵的学院。
当然，也不是全体战兵，而是筛选出来的一些有想法的年轻人。
他们将作为林川的第一批小白鼠，来验证林川的一些想法。
这些战兵，绝大部分都不识字。
林川也不会让他们考试答题什么的，主要还是讲道理。
简而言之，就是洗脑。
如果从中性词的角度而言，“洗脑”的本意，就是将他人脑袋里原有的观念、想法替换掉，将新的思想、思维装进去。
先统一思想，作为形成战斗力的基础。
“为什么左右胜负的关键，是人心？”林川问道。
堂下一片寂静，战兵们面面相觑。
“你们是不是有不同想法？”
林川目光扫过一张张黝黑的面孔，“说来听听。”