行礼、献礼、寒暄，一切都在礼数之内。狼主说得一口不太流利但能听得懂的汉话，他说他从小跟着父亲学汉话和汉字，为的就是有朝一日能跟大乾的皇帝面对面说话。
秦夜应对得从容得体，既没有过分亲近，也没有刻意疏远。两人坐在太和殿里谈了一个多时辰，谈的是互市的延续、边境的稳定、两边通商的便利化。狼主说话的时候一直保持着微笑，可他问的每一个问题都精准而具体，不像是随便聊天的客套。
秦恒听着听着，心里越发确定了自己的判断——这个人不是来游山玩水的。他是来摸底的。
接见结束之后，秦夜让人安排了午宴。午宴不算丰盛，可菜色精致，酒是御酒，器皿是官窑的上品。狼主在宴席上表现得随和而礼貌，举杯敬酒的时候也落落大方，看不出丝毫拘谨。
秦恒在宴席上坐在靠后的位置，没有上前搭话。他只是在旁边观察——看狼主看每道菜时的眼神，看他跟旁边大乾官员说话时的语气，看他放下酒杯之后手指在桌面上轻轻敲着的节奏。
那些细节都在说话。狼主喜欢吃甜口的菜，他夹那块蜜汁藕片的时候筷子顿了一下，夹了两块；他不太喜欢喝酒，每次举杯都只是浅浅地抿一口，然后立刻放下；他跟人说话的时候眼睛会定定地看着对方的眼睛，像是要把对方的每一丝反应都收进眼底。
午宴散了之后，秦恒去乾清宫找秦夜。
"父皇，您觉得他怎么样？"
"是个聪明人。比他父亲更锐利，比他父亲更藏得住。"
"儿臣也这么觉得。他看到每一样东西的时候都在想——这个东西有多大价值，怎么拿到手。"
秦夜端起茶碗喝了一口。"那咱们就让他看。让他看到大乾的东西他拿不走，只能靠换。"
"明天带他去哪儿？"
"按你安排的走。先看市集，再看军营。市集给他看看热闹，军营让他看看门道。"
第二天上午，狼主在礼部官员的陪同下逛了京城的市集。
正阳门大街上的商铺鳞次栉比，绸缎庄、杂货铺、粮店、茶庄、铁器铺、药铺，应有尽有。街上的行人摩肩接踵，吆喝叫卖声此起彼伏，满街都是热腾腾的烟火气。
狼主走在那条街上，眼睛从左看到右、从右看到左，看得仔细，看得专注。他在一家绸缎庄门口停下来，伸手摸了摸门口挂着的样品布匹，又在一家铁器铺前站了一会儿，看了几把新打的锄头和菜刀。
随行的礼部官员跟他解释说这些都是大乾寻常百姓日常用的东西，狼主点了点头没有多问。可秦恒远远地跟在后面，看到狼主在摸那匹绸缎的时候，手指在布料上多停留了一瞬。
他在记住手感。秦恒想。他在用自己的手去丈量大乾的财富。
下午，狼主被带到了京郊的一处军营。苏骁安排了一次小规模的操练展示，几百名士兵列阵演练了队列变换和攻防配合，动作整齐划一，号令响彻全场。
狼主站在营外的看台上看着那片操练的场地，看了整整一个时辰没有动地方。操练结束之后他对秦夜说了一句话——"大乾的兵，站得齐，走得好。"
秦夜笑着说，大乾的兵不打仗的时候要种田、要修路、要护堤，操练只是他们日常中的一小部分。狼主没有再说话，可秦恒注意到他的嘴角收了一下，那种轻微的、几乎没有痕迹的变化，说明他听懂了秦夜的潜台词——大乾的兵既能打仗也能干活，他们靠的是土地和粮食，不靠抢劫。
第三天，秦夜没有安排正式的参观。
他让狼主在驿馆里休息了一天，想逛就逛，不想逛就在屋里歇着。
狼主选择了休息。他把自己关在驿馆里待了整整一天，没有出门。
秦恒听到这个消息的时候，心里大概有了一个判断——狼主在把前两天看到的东西消化掉。市集的热闹、街市的繁华、操练的整齐，他需要时间把这些东西跟自己脑子里的草原做一个对比，算出大乾和他之间的差距。
他算出来的那个数字，就会决定他回去之后做什么。
秦恒那天下午去了一趟驿馆附近，远远地看了一眼那座驿馆的屋顶。烟囱里没有冒烟，院子里没有走动的人影，安安静静的，像是什么都没有发生。可他清楚那间屋子里此刻正坐着一个年轻人，手指大概正敲着桌面，眼睛半闭着，在心里一笔一笔地算着账。
第四天，秦夜在乾清宫里单独跟狼主谈了一次。
这次没有朝臣在场，只有他们两个人，隔着书案对面而坐。秦恒没有进去，他站在乾清宫外面的廊下，背靠着柱子等着。
里面谈了很久，从上午谈到了午后。秦恒站在廊下听着屋里偶尔传出来的说话声，听不清内容，只能听出两边的语气都平静而克制，没有争吵，没有激动的调子。
门开了，狼主先走出来。秦恒侧身让开一条路，狼主从他面前经过的时候看了他一眼，脚步顿了一下。
"太子殿下？"
"是我。"
狼主打量了他几眼，然后点了点头。"你比你父皇年轻。"
"我以后也会老的。"秦恒说。
狼主愣了一下，然后笑了一声，没有再说什么，带着随从沿着回廊走了。
秦恒看着他的背影消失在回廊尽头，转身走进了乾清宫。秦夜正坐在书案前，手里端着一碗已经凉了的茶，脸上看不出喜怒。
"父皇，谈得怎么样？"
"谈得不错。他说他想继续维持互市，也答应三五年之内不会在边境上生事。他说他需要时间整顿草原内部的部落，等他整顿完了，他会好好跟大乾做生意。"
"您信他吗？"
秦夜把凉茶放在桌上，看着秦恒。"朕信他说的'需要时间整顿内部'。至于整顿完了之后做什么，朕不确定。所以他整顿他的，咱们修咱们的。他给咱们三五年时间，咱们就把这三五年用好，把防线再加固一层。到时候他想翻脸也得掂量掂量。"