听着街道两旁人群高呼“探花”，榜眼王锡爵狐疑的对白榆问道：“莫不是你组织的？”
他们同年都知道，白榆就是京城本地刀枪炮，街面上势力极为强大。
所以白榆要是想这种道道人群欢呼的场面，那再简单不过了。
听到王锡爵的质疑，白榆立刻矢口否认道：“真不是！真没有！别瞎说！”
然后又解释说：“可能因为我是自从大明开国以来，第一个夺取三鼎甲的京城本地人，故而人们激动点也正常！”
不管白榆解释的是否合理，别人又有什么办法？
状元徐时行只能一马当先，无可奈何的在一声声“白探花威武”的欢呼声中，抵达了终点也就是住处。
白榆笑嘻嘻的对徐时行拱了拱手，告辞说：“今天是我喧宾夺主，改日置酒赔礼！”
随后白榆策马回到家里，却见已经自家已经张灯结彩。
大门口摆着十个大箩筐，里面装满了铜钱，流水一样的给路人散发。
从院子到前厅，聚集好几十口子人，都是其他各支的亲戚。
白榆有点乏累，把外面应酬都交给了白爹，自己则回内院休息去了。
又到次日，新科进士们迎来了整个科举流程的最后一项仪式，由礼部操办的琼林宴。
这个场面就放松很多了，新科进士每人帽上簪一支绢花，呼朋唤友的到了礼部宴会现场。
按惯例，会有一名勋贵、一名大学士代表朝廷参加琼林宴。
白榆带着六君子，走到大堂门口，他先朝着里面看了眼，立刻就说：
“你们散开，各自交游去吧。不要靠近我，免得被我牵累。”
因为里面坐着的是成国公朱希忠和次辅徐阶，朝廷派来欢迎新人的代表就是这二位。
另外两个相关的大人物就是主考官袁炜，还有礼部尚书严讷。
感觉这个阵容含敌量太高，所以白榆迅速就让小弟们散开了。
等白榆进去的时候，状元徐时行和榜眼王锡爵都已经等候多时了。
倒不是友情关系好到了必须要等白榆，而是要凑齐三鼎甲，代表所有同年一起先向到场的大佬们敬酒。
“怎得如此姗姗来迟？”就连宽厚的徐状元也忍不住问了句。
白榆答道：“因为敌人太多，每每出门都要加倍小心，所以不免行动缓慢了。
想我这一生，真是如履薄冰、如临深渊啊，你们目前是体会不到的。”
王锡爵不耐烦的说：“你说话能否别这么装腔作势了？你不装就不会说话吗？在这琼林宴上，哪来的敌人？”
白榆抬起手指，朝着次辅徐阶、成国公朱希忠、礼部尚书严讷那个方向很随意的划拉了一下。
然后很诚恳的的说：“真的有敌人，那边都是。”
探花的一句话又把状元和榜眼双双干沉默了，这两个官场菜鸟哪敢如此放肆的当众指摘顶级大佬？
伴随着鼓乐声响起，琼林宴正式开始。因为人数太多，礼部地方有限，所以新科进士基本都是八人一桌。
只有三鼎甲是三人一桌，另外参加琼林宴的大佬们各自单独一席。
开席后，三鼎甲率先轮次向大佬们敬酒。
在这个场合，坐在首席的其实是成国公朱希忠，因为朱希忠是代表皇帝来的。
大明朝廷礼制有这种传统，例如祭祀等礼仪性活动，如果皇帝不出面，可以用资历比较深的公侯、驸马来代表皇帝完成礼仪。
朱希忠没在意状元和榜眼，就盯着白探花看，心里说不出的腻歪。
那帮文官们到底是干什么吃的？怎么就让这个小混蛋中了探花？
中了探花就要入翰林，那就意味着获取一定超然特权，他这个武勋将会完全失去对白榆的报复能力。
现在文贵武贱，文官权力强力压制着武官。就算贵为国公，如果敢对翰林动手，必定会遭受文官的反噬。
不是人人都有白榆的本事，屡屡以锦衣卫官身份对抗文官，还能活蹦乱跳到现在。
可就算是强如白榆，不也要往文官转型吗？
三人也没什么兴趣和成国公这种吉祥物有太多互动，敬完酒后，立刻就端着酒盅，转向次辅徐阶。
徐阁老端着老前辈姿态，分别对徐时行和王锡爵褒奖勉励了一番。
更何况从广义上来说，这两位新秀都算他这一系的人马。
但是面对白榆的时候，徐阶却发现，关于那些褒奖和勉励后辈的场面话，他却无法对白榆说出口。
实在太违心了，也太恶心了。
在朝廷中，徐阶的隐忍功力数一数二，当初他可以毫无心里障碍的巴结严嵩，也可以放弃底线跪舔严世蕃。
但这会儿直面白榆时，徐阁老却有点破功。
见次辅如此纠结，白榆主动开口道：“往日晚辈与徐前辈多有误会，导致屡次冲突到徐前辈。
在此晚辈赔罪了，还望徐前辈宰相肚里能撑船，从今日起把往事翻篇。”
翰苑词臣是一个相对独立的体系，在体系内部可以用前后辈来称呼。
所以为了表示亲近，白榆改口称徐阶为前辈了，同时也赔个罪，表达一下示好的意思。
形势比人强，严党随时可能垮台，若能缓和与徐阶的关系那当然最好。
徐阶深深吸了一口气，和蔼可亲的笑道：“你所谓的误会冲突，其实都是为朝廷办事，只有思路不同而已。”
于是白榆心里有数了，虽然“休战”了三个月，但徐阶还是没有原谅自己......
虚伪的否认有过冲突，那意思就是不用翻篇，或者说没有翻篇。
如果徐阶真愿意接受自己示好，肯定正面回应，不会说这种似乎欲盖弥彰的话。
没法子，过去还是得罪的太狠了。既然选择了不择手段快速向上爬的路子，就会遇到这种问题。
“既然如此，那就向前看吧，以后还要徐前辈多多指教。”白榆也给出了回应。
状元和榜眼虽然微微感受到了一丝丝的刀光剑影，但眼神仍然清澈，看着白探花和次辅大佬打机锋。
而后三人又转场到主考官袁炜袁阁老这边，用官场伦理来说，他们以后就是袁阁老的最嫡系门生。
在官场中，这几乎就是最亲密的关系，把袁阁老当半个爹看都没问题。
不过此时在袁阁老身边，一左一右已经站了两个人，分别是二甲第一名传胪余有丁（总第四名），二甲第二名陈有年（总第五名）。
按礼数说，这两人不该抢在三鼎甲之前，向袁阁老敬酒，这很不礼貌，但别人却都表示理解。
因为余有丁和陈有年都是袁阁老的真正同乡，这两位才是袁阁老心目中的嫡系。
至于前三名，徐时行和王锡爵是次辅徐阶、礼部尚书严讷这一派的，白榆是首辅严嵩打了招呼的。
相比之下，第四名余有丁和第五名陈有年才是主考官袁阁老主动提携的自己人，论私人关系显然比前三名亲近的多。
三鼎甲转到这边后，向老恩师袁阁老表示了深深的感激之情，同样也分别接受了袁阁老的勉励。
但过了徐状元和王榜眼后，轮到白探花这里时，又又又卡壳了。
反正袁阁老看着白榆时，脸色不大好看，在场的都是聪明人，瞬间就秒懂了。
如果白榆不折腾，没有被提为探花，那么第三名探花本该是余有丁，第四名传胪本该是陈有年，这个名次才是袁阁老心目中的预期情况。
但是经过白榆的折腾后，占据了第三名，那么余有丁和陈有年都相应的下降了一个名次。
最惨的是余有丁不只是下降一个名次，还掉出了三鼎甲，这个损失就非常大了。
因为三鼎甲可以直入翰林，与其他名次的进士相比，官场起点具有根本性的不同。
所以袁阁老再看到白榆时，脸色不那么好看也是情理之中的事情了。
可以白榆对此也没法，既然混名利场，那就不能当谦谦君子，该争的争该抢的抢。
再说白榆先前折腾的时候，初心也是为了摆脱榜尾命运，能冲到第三名纯属意外之喜，并非刻意为之。
再说那时候你袁阁老又不肯出力帮忙，不然他白榆至于在殿试上胡乱折腾吗？
于是又是白榆主动开口：“不管谁是第几名，没必要太介意了，归根结底不都是老恩师你的门生么？
古人尚知唯才是举，有能力的人才能发挥出更大的作用。”
反正接触了几次后，白榆觉得袁炜这人格局也不大行，比严氏父子差多了，甚至还不如陆炳。
要不是还指望袁炜这个大学士能挡住徐阶，以及顾忌师生伦理，白榆早就给袁炜上嘴脸了。
袁炜摆了摆手说：“你别闯祸就谢天谢地了。”
三人最后转到一个大佬礼部尚书严讷那里，这才是状元和榜眼的真正苏州娘家人。
严尚书分外热情的与徐状元和王榜眼拉起了家常话，鼓励两人力求上进。
白探花完全插不上话，站在旁边像是个局外人，只能在心里嘀咕着：“真是举目皆敌啊。”
正式踏入官场的开局不好过，如果严党垮台，那就更难了。