“你可别满嘴跑火车，净说一些颠倒黑白的浑话！我们啥时候偷懒了？”
“我们整夜整夜在外巡逻，寒风里冻得手脚发麻，你没亲眼看见就别乱讲！”
“我们按照规定三个小时一轮班，到了换班时间回家休息，这不是常理吗？”
“难不成让我们整宿整宿不睡觉，熬垮了身子，第二天还怎么下地干活？”
“站着说话不腰疼，有本事你自己整夜不睡试试，看你能不能扛得住！”
双方你一言我一语，唇枪舌剑，互相指责，眼看又要再次动起手来。
陈乐往前踏出一步，沉稳的声音压过了全场的吵闹声。
“都先安静下来，有话好好说，动手打架解决不了任何问题。”
“于福大哥，村里组建打更小队，初衷就是为了防范偷盗之事。”
“周边好几个村子接连出现粮食失窃，正是效仿咱们村组建巡逻队。”
“若是没有这些年轻人夜间值守，失窃的粮食只会比现在多上数倍。”
“打更队实行三班轮换制度，三个小时交接一次岗位，这是提前定好的规矩。”
“到点下班回家休息，合情合理，不能单凭猜测就认定人家偷懒耍滑。”
于福依旧憋着一肚子火气，梗着脖子不肯服气，继续据理力争。
“村长，道理我都明白，打更队的初衷是好的，规矩也挑不出毛病。”
“可偏偏就是有人不守规矩，拿着工分混日子，根本不出去巡逻。”
“我可不是凭空诬陷，有凭有据，昨天晚上张强子就压根没出门！”
说到这里，于福抬起手臂，伸出手指，径直指向人群里一名黝黑健壮的青年。
这名青年名叫张强，是打更小队里的主力之一，平日里身形魁梧力气大。
被当众点名，张强身子猛地一缩，眼神左右躲闪，不敢直视众人目光。
脸颊发烫，手足无措地站在原地，一副做贼心虚的模样。
所有人的目光齐刷刷聚焦在张强身上，议论声再次在人群中响起。
陈乐顺着于福手指的方向看去，目光沉沉地落在张强身上。
眼神平静却带着一股不容糊弄的威严，等着对方给出一个合理的解释。
周遭瞬间安静下来，所有人都屏住呼吸，想听听张强如何回应。
深秋的风卷着地上的落叶打着旋儿飘过街头，气氛变得格外紧张。
一场由粮食失窃引发的纠纷，如今所有疑点都集中在了张强一人身上。
陈乐大步流星走到张强跟前，眼神沉得像深秋结了冰的河水，半点温度都没有。
他打第一眼瞅见张强躲闪的眼神、冒汗的脑门，心里头瞬间咯噔一下。
自打村里组建打更小队以来，这帮小伙子都是他亲手挑出来的精壮汉子。
个个都是村里靠谱的本分人，年轻力壮、踏实肯干，从来没出过半点纰漏。
秋收之后是庄稼户最要紧的时节，家家户户囤粮过冬，最怕的就是遭贼。
所以陈乐定下规矩，打更队员夜夜轮岗值守，风雨无阻，工分一分不少照发。
村里人都看在眼里，这帮孩子熬黑了眼圈、冻僵了手脚，从没偷懒耍滑。
可偏偏赶在老于家丢粮的节骨眼上，出了张强空岗这档子糟心事。
道理再简单不过，村民眼里压根不看前因后果，只认眼前的结果。
粮食丢了，刚好打更的有人不在岗，那所有错处自然就归到偷懒的人身上。
这事儿要是掰扯不明白、处置不妥当，整个打更小队的名声就彻底毁了。
往后村民再也不信巡逻队，觉得这帮年轻人光拿工分不干事、混吃等死。
辛辛苦苦建起来的防盗护村的规矩，眨眼间就得土崩瓦解、没人信服。
更别说往后再想动员村里人配合工作，那更是难上加难，没人买账。
陈乐绝对不可能容忍，就因为一个人的疏忽，毁了全队人的辛苦和名声。
他伸手一把拽住张强的胳膊，力道又沉又稳，直接把人拉到街边僻静处。
周围吵吵嚷嚷的村民、看热闹的闲人全都隔在外面，听不见半句对话。
“你跟我说实话，到底咋回事！”
陈乐压低声音，语气冷硬严肃，没有半点平时随和的样子。
“人家老于头都当众点名了，你昨晚压根没出门巡逻，是不是真的？”
“既然排了你的岗，就算有事走不开，你倒是提前打招呼、找人顶替啊！”
“悄无声息旷工空岗，队里的工分还照常开给你，你这不是糊弄全村人吗？”
“偷懒耍滑是小事，顶多是你个人品行不端，可粮食丢了是天大的事！”
“当初我为啥选你进打更队？还不是看你爹在村里德高望重、为人实在！”
“老叔一辈子堂堂正正、做事靠谱，咋到了你这儿，偏偏掉了大链子？”
一连串的质问砸下来，张强当场就被唬得浑身哆嗦，腿肚子直发转。
他抬手胡乱抹了把额头上密密麻麻的冷汗，心跳快得快要冲出嗓子眼。
连忙弓着身子凑到陈乐跟前，声音压得极低，带着满满的愧疚和慌张。
“村长……我错了，我真错了，我让大家伙失望，让你白费心思了！”
“我不狡辩，昨天晚上我确实没出门巡逻，不光没出门，我压根就没在家！”
说完这话，张强眼神飘忽，满脸忐忑，生怕这事闹大，传遍整个村子。
“求你了村长，千万别让老于头和村里人知道内情，帮我遮掩遮掩行不？”
“我最近跟咱村的二丫处对象，昨晚一直在二丫家里待着没回来。”
“头天晚上我跟二丫他爹李德顺叔喝酒唠嗑，喝多了就直接留宿在他家了。”
张强一边说一边尴尬地挠着后脑勺，脸上红一阵白一阵，臊得抬不起头。
陈乐听完这番话，当场就愣在原地，脑子里瞬间乱成了一锅粥。
他心里头满是诧异，自打开春以来，全村人都知道二丫跟葛小飞处得火热。
俩人天天黏在一起，散步唠嗑、赶集逛街，眼看就要谈婚论嫁的地步。
咋短短十几天不见，二丫转头就跟张强走到一块儿，还留宿家里见家长了？
最让陈乐琢磨不透的是李德顺，那老头是出了名的脾气倔、嘴巴严。
平日里待人客气，可心里门儿清，一般的年轻小伙压根入不了他的眼。
谁能想到，他居然能留张强在家喝酒留宿，摆明了是认可这门亲事。
这就说明俩人的关系早就定得七七八八，离订婚压根就差一步了。
陈乐站在原地沉吟半天，心里头满是费解，这事来得太突然、太蹊跷。
他暗自打定主意，回头必须好好问问葛小飞，到底是哪里出了岔子。