幻想四环的「故事」能够邀请拥有足够影响力的、故事中的朋友到现实‘做客’——为这件事，罗兰想了很久。
在那段黑暗的日子里，妮娜·柯林斯小姐给他讲了许多离奇古怪的故事。
好故事。
如果他愿意，可以随便挑选一个足够优秀的作为开头。
仙德尔却给出了不同的建议——对于力量的运用，显然恶毒但聪明的，要远胜过傻且疯…且多情的（萝丝语）。
‘我不建议你用什么海盗、精灵或更高力量的存在作为开头，罗兰。眼下你需要能够在我们之间相互传递消息的，一些不起眼的，最好成群结队的客人…’
罗兰还想着邀请一头龙呢。
他不必考虑「秘」是否够用，就像不必考虑纳塔丽娅口中的‘伟大之术的代价’——井和海不一样。
所以。
借东西的小妖精就这样登场了。
妖精，是为了纪念奥萝萝萝拉。妮娜这个名字…不言而喻。
“但我希望你能在‘妮娜’之后，给它们起更多的、正常的名字——而不是妮娜一号，妮娜二号，妮娜三号…”萝丝弹着指甲，没正形地蜷在碗似的软椅里。
小蜡烛已经被她系了几个结挂在茶壶把手上了。
“关于秋猎，老汤姆都准备好…你们两个昨天去哪了？”
罗兰和仙德尔找上纳塔丽娅，为了寻求一个有关圣女、圣杯、仪式与伊妮德之间关系的答案。
纳塔丽娅还没说完就爬走了。
两个人只好在红砖房里等到半夜，等疯疯癫癫的女士爬够。
‘火焰，小异种。’
她告诉罗兰，那个只有白痴才相信、从未成功过的圣杯仪式需要最虔诚纯洁的圣女，但他们从没成功过，就意味着要么在圣女的挑选上出了错，要么就是其他‘环节’出了问题。
譬如：火焰。
纳塔丽娅说，仪式除了圣女，圣杯还要世间最纯粹的火焰烘烤。
作为「圣焰」奥秘的知情人，罗兰不可能想不到‘最纯粹’的火焰代表着什么。
不灭之焰。
圣焰九环。
先抵达的作为火种，后抵达的吞服前者，从而晋升真正的九环。
不灭之焰。
他们需要让一名圣焰八环率先晋升，填补圣杯仪式的一环——伊妮德·茱提亚，或者克什亥。
谁更‘简单’？
毫无疑问。
“这只是你的猜测。”萝丝皱眉。
她虽然不喜欢那个老女人，可是…
“我当然希望我猜错了，萝丝。”罗兰起身，扫了眼墙壁上的熊头挂钟。
…………
……
叩叩。
罗兰很少深夜登门。
通常他都深夜离开，带着一身雅姆口中的‘刺鼻’气味回家——雅姆不喜欢她，罗兰当然知道。
“我还以为你会明天来。”
罗兰推开门时，伊妮德像往常一样蜷在沙发里。茶几上摆着火柴盒，银烛台，一只古铜色的宽口高杯。
一双还没织完的藕荷色手套。
“快来闻闻我…”
布料日日清减的女人懒洋洋抬起一只胳膊，猫儿似的朝罗兰挠了几下——他们之间的‘小游戏’，在那段‘骑枪大破高环’的日子里，伊妮德·茱提亚对罗兰·柯林斯骤然爆发的、前所未有的依恋感多数都表现在这些‘下流无耻’的举动中。
也许世间绝大多数沉溺情爱的男女都如此。
不过。
今天罗兰没有心情。
“一股谎言的气味，伊妮德。”迎着稠密的期盼，他还是弯腰嗅了嗅女人的指尖。
“你现在像个在苏格兰场工作的老男人，罗兰。每一次都要以审讯开始…”伊妮德把自己往男人怀里挤了挤，脚腕相互挨着搭在沙发扶手上。
“看来我等不到冬天了。”
他用拇指指腹轻轻揉搓怀里女人的脸蛋儿。不浓不淡的眉，幼鸟战兢的眼皮，一股新鲜的水汽混着她身上成熟女人的芬芳，潮湿得让他们之间的情爱永远褶皱丰润，揉搓出蜜汁。
“…你可真没规矩。”怀里的猫儿用牙叼不安分的拇指。
“我没有答应过任何人要守规矩。”钓猫的坏男人可不怕猫牙，他经常用这样的方法调/教某只灰毛猫的脾性：拽住她的舌头，让她雨滴一样变热。
怀里的猫儿轻轻挣扎了下，分出手拍了他。
“我猜又是仙德尔·克拉托弗小姐惹出来的麻烦，对不对。”
“你好像很期待所有人和你一块撒谎…圣杯要用你的火，是吗？”罗兰的十根藤蔓顺着象牙拱桥攀爬，梳理她吐出泡沫与清泉的喉咙上的纹路。
圣杯。
将自己埋进气味中的女人，心中默默叹了口气。
终于…
她要迎来她最后的命运了。
“‘我的火’？当然不用。”
伊妮德摆脱温柔，挣脱藤蔓，坐起来时，将那只古铜色的宽口杯挪到眼前。
罗兰盯着她不说话。
于是。
纯色的烈焰在满是疤痕的手中复活。
房间顿入白昼。
这朵火焰烧得并不旺盛，却稠得几乎凝成液体，从伊妮德的掌心滴到毯子上，烧穿这张漂洋过海的图案，见证历任审判长的木板，一路落到底层，从灰岩肚脐处钻进去，往地狱，找自己另一伙炽热的朋友。
她倾倒火焰。
倒入那只内碗口斑驳铜绿的高杯。
一瞬间。
铜皮剥落，金肉重生。
在辉光与辉光的夹缝中，近乎纯白的液体火焰痴情种子一样滚烫融化了姑娘腼腆怯懦，这唯一宝贝重新绽放出它原本该绽放的光彩。
一只十字纹交错的灿烂金杯。
浴火重生的奢侈物件，正照出它同胞一样颜色的眼睛。
恍惚间，罗兰窥见了长着翅膀的飞驰骏马，吞吐雷霆的天使，多头巨人的吼声。
他的思想在金杯漆面上卷了又卷，纷杂的画面不仅没有溃颓，反而让精神变得愈发神俊。
任何人，哪怕凡人，都该清楚这是个宝贝。
“现在用了。”
伊妮德·茱提亚。
她仿佛要攀附大人物献宝似的托捧起那只光可鉴人的金色宝贝，在罗兰错愕的凝视中，满脸缺乏呵斥（或鞭笞）的孩子般调皮举着，还往他的脸颊旁送了送。
“圣杯就在这儿，亲爱的。现在…它用了。”
不断扩散又被主人抑制的「秘」盘桓成一幢向内收拢扭曲的粗野漩涡，潮湿而无形的风暴中，罗兰敏锐感知到了这与众不同、与以往截然不同的波动。
比八环还要浓烈的波动。
九环。
伊妮德抵达九环了。