野外的土路被晒得泛起白烟，王政委率领着大部队还在奔赴牛头堡的路上，队伍蜿蜒如长蛇，一眼望不到头。
王政委回头看着身后被扬起的黄土和行进缓慢的队伍，眉心拧成了一个“川”字。
战况瞬息万变，每一秒的延误都可能让前线多一分危险，他心中的焦躁如野火般升腾。
“快点，跑步前进！”王政委声音嘶哑却透着不容置疑的威严。
命令层层下达，各营营长纷纷高喊：
“跑步前进！”
原本急行军的战士们听到命令，立刻调整呼吸，步伐加快，整个队伍瞬间从快走转为奔跑，脚下的尘土漫天飞扬，如同一条黄龙向着牛头堡方向滚滚而去。
与此同时，牛头堡附近的日军临时指挥所内，气氛却显得诡异而压抑。
松上兵大佐坐在一张简陋的木桌前，目光如鹰隼般死死盯着桌上的地图，手指在牛头堡的位置轻轻敲击。
聂成山掀开门帘走了进来，带进一股燥热的风。
“松上大佐，马大伟去哪了？”
聂成山开口问道，目光在屋内扫视了一圈，并未见到那个熟悉的身影。
松上兵没有立刻回答，嘴角慢慢泛起一抹玩味的笑容，他缓缓抬起头，反问道：
“聂营长，你相信这个世上有神明吗？”
聂成山闻言一怔，完全不明白松上兵话里的意思，下意识地皱眉，说道：
“我不相信。”
“你为什么不信？”松上兵身子微微前倾，眼神咄咄逼人。
聂成山沉默不语，在这个时刻讨论神明，简直是荒谬。
松上兵见状，微微一笑，自顾自地说道：
“你不信，有人信。我听说，在牛头堡村，就有一座龙王庙。旱情出现的时候，当地百姓就会抬着龙王爷的神像，去龙王庙求雨。有意思，真是太有意思了，哈哈……”
他说着，忍不住仰头哈哈大笑起来，笑声在狭小的指挥所内回荡，显得格外刺耳。
然而笑声陡然戛然而止，松上兵眼中的笑意瞬间收敛，一丝戏谑与杀机从眼底一闪而过。
胡桥村西头，阳光刺眼。
一队奇怪的人马正浩浩荡荡地进了村。
为首的马大伟头戴一顶破草帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。
他身后跟着一队化妆成求雨百姓的日伪军，个个穿着粗布衣裳，却抬着内藏枪支武器的土地爷、龙王爷神龛。
还有人抬着供桌，上面放着几盘简单的点心水果。
一支唢呐班子跟在旁边，吹吹打打，曲调怪异高亢。
在他们身后，更是跟着几十个看热闹的“百姓”，这群人一个个目光精炼，脚步有力，虎口处满是老茧，显然也是日伪军假扮的。
这些求雨的“百姓”扯着嗓子，唱着当地求雨的歌谣：
“东海龙王遛一圈，大雨不会等三天，你不信，快来看，三天之后不会旱……”
很快，这奇怪的敲打声和歌谣声便吸引来无数真正的百姓围观。
几个顽皮的孩子好奇地在神龛之间来回穿梭，嬉笑打闹。
一个孩子跑得太急，不小心撞到一个抬着神龛的伪军。
那伪军显然没料到这一下，脚下一个踉跄，肩上一滑，沉重的神龛歪了一歪。
只听“哐当”一声轻响，神龛底部的遮挡布帘掀起一角，一杆步枪的枪托瞬间滑了出来，黑黝黝的枪身在阳光下显得格格不入。
马大伟眼疾手快，猛地一步跨过去，用手一托一推，急忙把枪托塞了回去，顺势用身体挡住了围观百姓的视线。
他低下头，冲那个撞人的小孩子冷声呵斥道：
“滚一边玩去！”
孩子们却并不害怕，见马大伟凶神恶煞的样子，反而冲他做了个鬼脸，嘻嘻哈哈地转身跑开了。
马大伟直起腰，擦了把额头的冷汗，冲身后的日伪军挥挥手。
队伍继续往前走，吹打声再起，准备横穿胡桥，再过几个村子，直奔牛头堡的龙王庙而去。
胡桥村东头的一条幽深胡同内，白栋才带着三排的战士们正快步前行，准备去村西头布防警戒。
白栋才一边走，一边高声叮嘱：
“大伙儿都打起精神来，眼睛放亮点，别说敌人，就是一只苍蝇，也休想从胡桥村飞过去，都听明白了吗？”
“听明白了！”
众人齐声高呼，声音洪亮。
马前方快步跟上，有些疑惑地问道：
“白排长，怎么没看到云朋？”
白栋才头也不回地答道：
“云朋今天肚子疼，我让他留下看家。万一团长那边有什么情况，也好有个人过来通知我们。”
马前方了然地点点头，没再说什么。
众人继续往胡同深处走，忽然，一阵吹吹打打的声音顺着风从远处传了过来，隐约还夹杂着唱词。
白栋才脚步一顿，顿时一凛：
“什么动静？”
马前方侧耳听了听，疑惑的说道：
“好像是有人在吹唢呐。”
“怎么，今天有人结婚？”白栋才问。
“音调这么奇怪，不像是有人结婚，倒像是……”马前方摇了摇头，说不上来。
白栋才心中升起一股疑云，当机立断：
“走，过去看看是什么情况。”
说完，他快步往胡同口走去，众人急忙跟上。
江桥村外的树林里，蝉鸣声声，空气中依然弥漫着一股燥热。
二排排长石中富带着战士们潜伏在路边的灌木丛中，透过枝叶的缝隙，警惕地注视着前方蜿蜒的土路。
石中富侧过身，看了一眼身边那个满脸稚气的年轻战士，低声问道：
“小石头，知道我为什么让你们在这里警戒吗？”
小石头眨巴着大眼睛，茫然地摇了摇头：
“不知道。”
石中富指了指远处的地形，耐心地解释道：
“从江桥村去牛头堡村，只有两条路。咱们脚下这条是一条，村南边还有一条。不过村南边那条路附近，驻扎着咱们负责侦查莱西、五河一带日伪军动向的特务营。”
“小鬼子要想从那边进村，就会惊动他们，那是自投罗网。所以，咱们只要死死守住这条路就行了。”