就在振丰和黄三在萝北的饭局上，与各路神仙推杯换盏、暗流涌动之际，陈阳已经将京城这边的首尾处理得七七八八。
从泉城韩宅密道中起出的那些珍贵物件，在秦浩峰和柱子的精心安排下，已经通过稳妥的渠道秘密发往了江城。劳顿多日的秦浩峰、柱子等人，也终于得以松一口气，登上了返回江城的飞机，准备迎接即将到来的新年。
然而，陈阳自己却被师叔宋青云硬生生留了下来。站在宋青云家宽敞明亮、布置典雅却又不失庄重的客厅里，陈阳看着窗外京城冬日萧索的景色，心里不免有些归心似箭。
“师叔，这眼看着没几天就过年了，”陈阳转过身，对着正悠闲泡茶的宋青云抱怨道，“您把我扣在京城干啥？让我跟糖豆他们一起回去多好。”
“您是不知道，萝北那边刚出了岔子，一堆烂摊子等着处理呢，我这心里实在不踏实。”
宋青云将一杯冲泡得色泽清亮、香气氤氲的龙井推到陈阳面前，自己则慢悠悠地端起另一杯，吹了吹热气，脸上带着一丝不容置疑的笑意：“急什么？天塌不下来。”
“萝北那边，振丰不是已经在处理了么？你要学会放手，事事亲力亲为，累死你也忙不过来。”
他抿了一口茶，放下茶杯，神色稍微正式了一些：“这次留你，是有正经事需要你帮忙。师叔我……这次恐怕得靠你撑撑场面了。”
陈阳闻言，收敛了脸上的抱怨，在宋青云旁边的沙发上坐下，身体微微前倾，露出询问的神色：“师叔，您这话说的就见外了。什么事，您尽管吩咐。”
宋青云轻轻叹了口气，手指摩挲着温热的杯壁，说道：“年后，大概开春的时候，我们这个小组成立后的第一次重大行动，要去一趟米国，参加一场在纽约举行的亚洲艺术品专场拍卖会。”
陈阳点点头，这事他之前隐约听宋青云提过一嘴。
“这次的目标，是一件极其珍贵的瓷器——”宋青云语气凝重起来，“元青花八方花卉纹玉壶春瓶！”
他看向陈阳，眼中闪烁着志在必得的光芒：“你知道这意味着什么。”
“元青花本就稀少，这种八棱造型的玉壶春瓶更是凤毛麟角，工艺难度极大，代表了元代景德镇窑场的最高水平。这件器物，无论是艺术价值、历史价值还是研究价值，都无可估量。我们必须把它带回来！”
陈阳神色也变得严肃，他当然明白这件瓷器的分量。元青花，尤其是造型特殊的精品，在任何一场拍卖会上都是压轴级别的重器。
“但是，”宋青云话锋一转，脸上浮现出几分无奈和忧虑，“我们这个小组成员，你是知道的。除了我这个半路出家的，就是几位德高望重但几乎没进过拍卖场的老专家，还有几个年轻的研究员。”
“唯一一个对拍卖流程有点概念的，就是跟你学过几手的谢明轩。”
说着，宋青云无奈的摊摊手：“可这次不一样！是出国！参加的是佳士得、苏富比那个级别的国际大拍卖行！”
“里面的规矩、门道、陷阱，比国内复杂十倍不止！语言、文化、竞价策略、对手分析……全都是新课题。我们这帮人，就像是旱鸭子要被直接扔进太平洋里游泳，心里实在没底。”
宋青云目光灼灼地看向陈阳：“所以，陈阳，这次师叔真得靠你帮一把了。”
“你得给我们这帮‘土包子’好好讲讲，这国外的拍卖会到底是怎么个玩法？有什么需要特别注意的规矩？里面有哪些看不见的门道？尤其是，怎么才能在这种强敌环伺的环境下，以相对合理的价格，把这件国宝成功拍回来？”
他顿了顿，压低声音：“不瞒你说，根据我们掌握的消息，已经有好几拨人盯上这只瓶子了。”
“有国外的私人藏家，也有不差钱的基金会，甚至可能还有跟我们抱着同样目的、但资金更雄厚的竞争对手。出价……绝对低不了。我这心里直打鼓，总不能第一次代表国家出手，就空手而归吧？那脸可就丢大了！”
陈阳听完，眉头微微蹙起，陷入了沉思。他手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，脑海中飞快地闪过前世今生于国内外拍卖行打交道的种种经历。过了半晌，他才缓缓开口，声音沉稳：“师叔，这个忙我肯定帮。于公于私，我都希望这件国宝能回家。”
他先给了宋青云一颗定心丸，随即话锋一转，语气变得凝重，“但是，我们必须认清现实。国外那些顶级拍卖行，经过这么多年的发展，规则完善，水很深。里面的门道，确实比国内那些刚起步的拍卖行要复杂得多，也凶险得多。”
“他们擅长营造气氛，调动情绪，利用信息不对称来最大化利润。”
“而且，正如您所说，你们是第一次以官方身份露面，目标又如此明确，简直就是拍卖行眼里最肥美的水鱼，就是冤大头，不狠狠宰一刀都对不起他们的职业道德。”陈阳说得毫不客气。
宋青云深以为然地点点头，脸色更加凝重：“是啊，所以我们才心里没底。你有什么建议？”
“我可以把我知道的国外拍卖流程、常见陷阱、竞价技巧，还有如何识别拍卖行的‘托儿’等等，都系统地跟大家讲一讲。”陈阳一边喝着茶水，一边说道，“但是，师叔，您要明白，在拍卖场上，尤其是在这种级别的拍卖会上，当对手的资金实力远超我们的时候，很多小聪明、小技巧，在绝对的资本实力面前，是苍白无力的。”
“我们能做的，是尽量运用策略，迷惑对手，争取以最小的代价达成目标，而不是指望用巧劲去战胜蛮力。”
宋青云重重叹了口气：“这个道理我懂。尽人事，听天命吧！你先给大家讲讲，至少让我们死也死个明白。”
……