八月初。
皇宫以东，宫城护城河畔，柴家大门前。
“吁！”
勒马声中，一车一马停在了门前不远处。
停下的马车前还掛著一个永平伯朱”的木牌。
站在大门前的柴家门房管事，辨认一番之后，赶忙带著小廝们笑著迎了上去。
“小人见过朱大人。”
听著管事的话语，下了马的男子赶忙受宠若惊地拱手道：“管事多礼了。”
门房管事笑著摇了下头之后，又朝著撩开车窗帘的妇人拱了拱手：“见过大娘子。”
撩开车帘的妇人笑著点头回礼之后，问道：“管事，程家来了几人了？”
“回大娘子，程家亲戚还在后面。
车內的妇人眼睛一转，笑道：“那郡王妃可到了？”
管事笑著点头：“郡王妃早些时候就到了。”
车內妇人眼睛一亮，点头道：“那就好！有劳管事了。”
“大娘子言重了！朱大人，大娘子，里面请。”
夫妇二人笑著点头之后，一起朝著门內走去。
站在柴家门房管事身边，跟著郡王府眾人来柴家的小廝壁虎，也朝著夫妇二人躬身拱手一礼。
目送客人进到门內，壁虎凑到柴家管事身旁，轻声道：“永平伯家倒是兄弟和睦，伯爵府的车驾居然让程大娘子乘坐。”
斜了壁虎一眼，柴家门房管事笑道：“那是自然！亲戚程家的姑娘能嫁给朱家庶长子，可是永平伯家的藺大娘子亲自拍板的！”
“今日咱家夫人生辰，程大娘子能坐伯爵府的车驾来，怎么说都好看！”
“家中不睦，对官员的仕途可没什么好处。”
壁虎在旁连连点头。
隨后，壁虎颇有感慨地看著大门外，道：“管事，咱们柴家附近，是比广福坊热闹些。”
听著不远处东华门外大街的喧闹声，柴家管事笑著点头：“那是自然，你不看咱家的位置？”
说著，柴家管事还指了指对面高耸的宫墙。
这等位置，放在现代就是一环內。
这时，远处又有车驾朝这边驶来。
壁虎眯眼一看，道：“管事，瞧著是齐国公府的车驾。”
管事点头的同时，整理了一下自己的衣服，道：“快去通传，就说齐国公家的亲戚来了。”
壁虎笑著应是而去。
管事则面带笑容的等在了路边。
柴家二门附近。
齐国公和柴家主君走在前面。
平寧郡主和柴夫人挽著手，带著一眾僕妇走在后面。
“就在刚才，芳姐儿不知怎么的哭得厉害，錚錚便只能去哄孩子了。”
听著柴夫人的话语，平寧郡主点头道：“这个年纪的孩子，正是依恋亲娘的时候。”
“是啊。”
隨后，平寧郡主环顾著柴家庭院的布置，轻轻蹙眉道：“姐姐，今日是您的生辰，咱家的布置，也太简单了些！”
柴夫人笑著摆手：“这样挺好的！”
看著平寧郡主的表情，柴夫人继续道：“再说，今日来的都是实在亲戚，便是再简单，你们还能笑话我家不成？”
平寧郡主无奈摇头。
“元若在南方情况如何？公务上可还顺利？能习惯南边的饮食吗？”柴夫人笑著问道0
一听是在问自己的宝贝儿子，平寧郡主一下来了精神，笑著道：“多谢姐姐关心！衡儿那孩子在南边挺好的！”
“之前来信，说起初是有些不习惯南边的饭食，但最近好多了！”
看了眼前面的齐国公，平寧郡主继续道：“再说，有亲家公在，衡儿他在公务上也十分顺利。”
“看著来信中的话语，衡儿他颇有种如鱼得水的感觉。”
柴夫人笑著点头：“那就好！”
平寧郡主感慨地说道：“怪不得俗话说祸福相依。”
看著柴夫人询问的眼神，平寧郡主继续道：“前些年，若是按著我的想法儿，元若他娶了別家的姑娘，他现在的仕途，可能还没这么顺。”
“南下后，元若他们小夫妻俩遇到的情况，可是嚇人！现在我想一想，这胸口都扑通乱跳。”
柴夫人頷首：“的確如此！”
说著话，一眾人来到了后院厅堂。
还没进屋，平寧郡主就看到柴錚錚带著女使迎了上来。
朝著齐国公和平寧郡主福了一礼之后，柴錚錚笑道：“郡主娘娘，我有失远迎，您见谅。”
平寧郡主故作生气的说道：“錚錚，你这就见外了！孩子可听话了？”
听著平寧郡主的问题，柴錚錚笑著点头：“哄睡著了！”
平寧郡主看著柴錚錚朝自己身后探看的目光，笑著问道：“錚錚，你这是？”
柴錚錚笑道：“郡主娘娘，我还以为襄阳侯小侯爷会和您一起过来呢。
此话一出，平寧郡主脸上有了掩不住的喜色。
笑著抿了抿嘴唇之后，平寧郡主笑著道：“我那娘家兄弟，他去曲园街接人去了。”
“啊？”不论是柴夫人还是柴錚錚，脸上都有了惊讶的神色。
平寧郡主继续笑道：“徐家姐儿將来是襄阳侯府的主母，正好趁著今日姐姐喜宴，让两个孩子熟悉熟悉。”
“对！两个孩子是该多熟悉。”柴夫人笑著点头。
说起来，柴夫人是清仪婶婶的娘家母亲，也是亲戚。
想著里面有些曲折的亲戚关係，柴錚錚颇有些无奈的摇了下头。
毕竟，小襄阳侯是平寧郡主的娘家兄弟，是平辈的。
而平寧郡主又和柴家主君夫妇二人平辈，按照柴家这边的关係来说，柴錚錚也是小襄阳侯的晚辈。
可若是从徐家这边论起来，柴錚錚是徐家清仪的小婶婶，也就是小襄阳侯的婶婶，唔......亲戚关係很复杂。
眾人走进厅堂的时候，之前早来的朱家夫妇二人程赶忙起身笑著问好。
隨后，柴家主君和齐国公去到一旁偏厅喝茶。
妇人们则坐在一起敘话。
期间，不时有程家亲戚抵达，屋內的气氛变得更加热闹。
柴錚錚虽然贵为郡王妃，可她没有掺和长辈们的话题，而是和几个表姊妹笑著聊天。
“錚錚，今日怎么没瞧见你家官人啊？”程家某位姑娘问道。
柴錚錚微微一笑，回道：“听父亲他说，官人他好像是有什么紧急公务，下朝之后就被陛下留在了宫里。”
“哦！”周围一眾亲戚们齐齐点头。
屋內，眾人气氛热烈的继续说著话。
屋外，太阳继续爬高。
中午时分，寿宴开席。
可柴家的女婿，当朝郡王徐载靖依旧没有来到。
宾客们虽然没有明说，但的確有人心里嘀咕著柴錚錚和徐载靖的关係。
毕竟，卫国郡王府的后院儿，可不止柴錚錚一个人。
女宾席面上，看著坐在主位上的柴夫人，平寧郡主笑著举起了酒杯。
平寧郡主正要说话的时候，有柴家女使皱著眉头，脚步匆匆的走了进来。
看到此景，平寧郡主便没有出声。
那女使走到柴夫人身边，低声耳语了两句。
听著耳语的柴夫人，立马垂下了眉眼，不让自己眼中的情绪暴露开来。
隨后，柴夫人站起身，朝著席面上的亲戚们躬身一礼，笑道：“诸位稍后，我去去就来。”
眾人自然无不应是。
一刻钟后，柴夫人面带微笑的走了回来。
看著席面上眾人疑惑的样子，柴夫人无奈道：“诸位无须好奇，方才是......宫里的女官前来宣旨赏赐。”
平寧郡主目露惊讶，道：“姐姐，是因为.....錚錚？”
“！”柴夫人笑著摆手，道：“是因为我卫国郡王！太后娘娘知道今日他无暇来给我贺寿，便派女官降下赏赐。”
听到此话，席面上的眾人纷纷面露笑容。
平寧郡主更是笑著揶揄道：“姐姐，能得这样的好女婿，不枉之前您对卫国郡王的诸般维护。”
柴夫人笑著摇头，道：“錚錚能入郡王府，也是我们柴家沾了卫国郡王的福气。
下午，柴家，寿宴宾主尽欢。
客人们有序地告別离开。
柴家二门前，平寧郡主和齐国公坐在马车里，通过窗户朝著柴家眾人摆手告別。
又看了眼柴錚錚之后，平寧郡主放下了手里的车窗帘。
深呼吸了一下，平寧郡主侧头看著满身酒气的齐国公，道：“官人。”
“嗯？”齐国公闭眼回道。
“你可知道，今日卫国郡王为什么没能来柴家？”
“呼！”齐国公呼出一口气酒气，继续闭眼道：“不是说了么，卫国郡王今日有紧急公务要处置。”
平寧郡主抿了嘴，恨恨地搡了一下齐国公。
齐国公睁开眼睛，疑惑地看著平寧郡主：“娘子，怎么了？”
平寧郡主没好气地看著齐国公，道：“有什么紧急公务，能让卫国郡王不来参加他岳母的寿宴？”
“柴家离著宫城才多远？骑马一刻钟都能走个来回了！”
“再怎么紧急的公务，能让卫国郡王抽不出一刻钟？”
平寧郡主说著，没等齐国公的反应，而是继续自言自语道：“除非...
“，被平寧郡主的话语，弄得有些酒醒了齐国公问道：“娘子，除非什么？”
平寧郡主轻声道：“除非，北边有什么大事儿！”
“北边？嘶！！难道......可我一点消息都没听到啊！”齐国公蹙眉道。
平寧郡主抿了下嘴，道：“如今咱们齐家家世清贵，军中已经没了什么能量，此事官人你知道和不知道，又有何区別？”
齐国公：“呃......
“”
大周皇宫，皇帝书房，墙壁上舆图前的拉帘已经扯到一旁，將巨大的舆图整个的露了出来。
舆图不远处，边长两丈多的巨大沙盘上，代表敌我双方军队的小旗，大部分都插在了边疆附近。
沙盘旁边，一位身形高大鬚髮皆白的老將军，眉头紧蹙地盯著沙盘上的一面小旗子。
这小旗子上还写著广锐军顾”四个字。
老將军的视线，又看向了小旗前方的地形，眉头皱的更紧了。
“陛下放心，我朝骑军不同於北辽骑军！我朝常年有大量草料供给，马匹..
“7
听著舆图前徐载靖的话语，这位老將军蹙眉思索了片刻，一咬牙便迈步朝皇帝赵枋走去。
赵枋听著徐载靖的话语连连点头，笑道：“不错！此乃我大周的优势所在。”
“陛下。”
老將军在旁躬身拱手一礼。
赵枋微笑点头：“薄老將军平身。”
“谢陛下。”说著薄老將军看了眼徐载靖，道：“郡王殿下，您也是经歷过战阵的，可有发现此事我朝大军有什么不妥？”
此话一出，不论是皇帝赵枋，还是周围的几位勛贵重臣，纷纷朝著薄老將军看去。
脸上满是老人斑的曹老將军睁开眼睛，视线在舆图上扫了一下，嘴角露出了一丝笑容后再次闭上了眼睛。
正想著大周輜重补给、將来策略安排的徐载靖，赶忙拱手道：“老將军，本王並未发现什么不妥，请您指教。”
薄老將军並未气恼，而是指著不远处的沙盘，道：“陛下，郡王，这边请。”
来到沙盘前，薄老將军拿起一根细木桿，指著沙盘上的广锐军顾”的小旗，道：“郡王殿下，你看看这面小旗。”
“它代表著寧远侯领著的广锐军，它所处的位置，妥当么？”
只看了一眼，徐载靖眼中便有了瞭然的神色，道：“老將军宝刀未老，慧眼如炬！”
听到徐载靖此话，薄老將军十分意外的看著徐载靖，道：“唔？殿下此言......是看出了此处的不妥？那为何还要作此布置？”
徐载靖朝著薄老將军笑了笑。
薄老將军也不是个愣的，看著徐载靖的眼神，心中便明白了大半，道：“莫非，有些事情是老夫不知道的？”
皇帝赵枋在旁笑了笑：“靖哥所言不错，老將军果然是宝刀未老！”
说完，皇帝赵枋回到了舆图前，继续仰头看著巨大的舆图。
徐载靖则在旁边和薄老將军低声解释了两句。
薄老將军听完，一边点头一边说道：“这谋划是个好的，可就怕...
”
“北辽残部里没有那么厉害的统军之人，看不出我朝布置的第一层，抓不住寧远侯露出来的破绽啊！”
徐载靖轻笑道：“老將军，那岂不是更好？”
薄老將军道：“啊？”
愣了一下之后，老將军隨即笑了起来。