深灰色的海面，一直铺到了天的尽头。
不是那种暴风雨压境时那种沉闷的铁灰色，而是日光被厚云滤尽之后留下的那种深灰。
郑森趴在船艏的栏杆上，已经足足盯了这片海域快两个时辰。眼睫被海风刮得发涩，眼睛也是眨巴眨巴的，一阵阵酸得发胀，但他的视线依旧不肯移开。
“别盯了，”法雷尔的声音从身后传来，带着一种老水手特有的懒散劲，“船，不会因为你盯着就会出现。”
郑森没回头：“昨天你就是这么说的，前天也是，但我们总得做些什么吧？”
“前天没看见，昨天没看见，今天就能看见？”法雷尔走到他旁边，把一只陶杯给递了过来，杯子里是兑了水的朗姆酒，“喝点，要不然你扛不住这海风。”
郑森接过杯子，抿了一口，酒劲已经淡到几乎尝不出来了。他把杯子搁在栏杆上，依旧望着海面。
他们在琉球以东这片海域已经又巡了十来天。
自从他们在琉球，开着“郑森号”和“法雷尔号”闹出了一系列的大动静之后，在整片琉球海域，荷兰人都已经开始武装戒备起来。
所以，他们在这近十几天里，只私掠了一艘荷兰人的商船——还是艘小的。
船上装的，也都是从巴达维亚运往长崎的胡椒和丁香之类的香料，没有白银，没有生丝，也没有任何火器之类的东西。
像这种落单的商船，大多属于一些付不起高昂保费的小本买卖。
因此，法雷尔有时候跳帮过去之后，只看一眼，然后收点“过路费”也就直接放走了，根本连私掠他们的兴致都没有。
“荷兰人也确实是学乖了。”法雷尔靠在栏杆上，把杯子里的最后一滴酒也给喝了个干净。
“东印度公司的这些商船，现在也会结伴雇佣巴达维亚的武装船只来护航了，而且一来就是几艘。我们才两条船，硬碰硬，有点吃不消咯！”
“那怎么办？”
“还能怎么办？等呗！他们要从这边过，我们只要给他们足够的麻烦，接下来就看你们林统领的能耐了。不过，直觉告诉我，他们应该在那里也待不了太长时间了。”
“那如果我们能搞到更多的船只，是不是就意味着可以给他们造成更大的麻烦？”
法雷尔想了一会儿，笑着摇了摇头，忽然说起了他以前的一桩往事：
“当年我在红海时，曾经为了等一艘奥斯曼帝国的船，我足足蹲了它七天。后来，在那七天里，我就学会了一个道理。”
“什么道理？”郑森不免有些好奇，不只是因为这个问题本身，也好奇为什么法雷尔会在这时候提出这个问题。
“在海上，时间是最不值钱的，但同时，最值钱的也是时间。”
郑森听了，却好像跟没听也差不多。
法雷尔这时候转身朝着艉楼走去，走了两步又停了下来，侧过头，并又补充了一句：
“荷兰人并不怕我们有多少条船，但他们怕的，是我们能跟他们耗多久。有时候，船太多，也未必是好事儿。”
法雷尔说完，便走进了艉楼，甲板上又只剩下郑森一个人。
海风从右舷灌了进来，带着一股淡淡的腥味。他伸手把栏杆上的杯子握在了手里。
杯子却已经凉了，但郑森还在那细细琢磨着法雷尔刚才的那些话……
那天傍晚，瞭望桅杆上的人终于是又喊了一嗓子。
“帆！右舷方向！”
郑森几乎是整个弹起来的。
他三步并两步，直接登上了艏楼，把手搭在船舷上，往那个方向望去。
果然，海平线上，一个黑点正在缓慢移动。
他把身子弹出栏杆，眯着眼在那仔细辨认。
是一艘盖伦船！而且，还是单独的一艘！
“法雷尔先生！”
法雷尔这时候也已经来到了艉楼上，手里端着望远镜：“是盖伦船，而且主帆是横帆，确实是荷兰人的船！”
“又是落单的？”
“嗯，也许吧……”
郑森感觉自己的心跳开始加速。他转过身，问道：“那……追？”
法雷尔放下望远镜，又看了他一眼，那眼神里也说不清到底是赞许还是警惕。
他把望远镜递给了郑森：“你自己看看。”
郑森接过望远镜，对准了那艘船，调了两次焦距，终于是看清了轮廓。
船体线条流畅，但比一般的荷兰商船要窄上一些，艉楼也比平常的要矮一截。甲板上几乎看不到人影。桅杆上挂着的，正是荷兰东印度公司的旗帜。
“是商船？”这时，郑森也感到有些疑惑。
“像是吧……”法雷尔又重复了一遍刚才的观点。
郑森听出来法雷尔似乎有些犹豫，所以他放下了望远镜，向他询问道：“你觉得是有问题？”
法雷尔却没有立刻作答。
他转身对舵手说道：“右转舵，航向不变，速度降一半。”
然后，他才回过头来看着郑森：“你觉得，那艘盖伦船为什么会落单？”
这个问题，确是把郑森给问住了。
他微微摇了摇头，发现自己确实压根就没考虑过这个原因。
可能是海难？也可能是迷航了？相关原因太多了，以至于根本无从下手梳理。
“荷兰式的盖伦船，本身就价值不菲，但船员就那么点，别说是我们去了，就随便一艘真正的海盗舰船都可以直接把他们给抢了。”
被法雷尔这么一说，郑森也确实是感觉到有了一些蹊跷。
他刚才只忙着确认船型、确认国籍，唯独没有想过这艘船为什么会在这个时间、这个位置，载着这么少的人，独自出现在这片海域。
“不知道……”
“不知道就对了！”法雷尔走到他旁边，靠上了栏杆，“在海上，最怕的就是不知道。因为你不知道，就有可能会犯错。但别人不会给你第二次的机会。”
那一整天，他们都并没有追。
法雷尔始终让船与对面保持着一段距离，就远远地跟在那艘荷兰船的后面。
郑森一开始还有些不太明白。但是，天黑之后，他就一下子彻底明白了过来！