苏明看着这一幕，嘴角不自觉地扬了起来。
他决定让苏小圆读书，不只是心疼侄女，更是想埋下一颗种子。
一颗女子也能读书明理、也能拥有自己人生的种子。
如今看来，这颗种子，已经开始发芽了。
下课的钟声响起，孩子们顿时活跃起来。
苏小圆眼尖，一眼就看到了窗外的苏明和苏大海，立刻蹦了起来，提着裙摆跑了出来。
“二叔！爹！你们怎么来了？”她扑到苏明身边，小脸红扑扑的，额头上带着点薄汗，眼睛却满是光亮。
“来看看你有没有认真听讲。”苏明伸手刮了刮她的小鼻子，“怎么样？第一天上学，好玩吗？”
“好玩！”苏小圆用力点头，叽叽喳喳地说个不停，“先生教了我们好多新字，我都记住了！我还认识了阿秀和小莲，她们都是我的新朋友！中午的午饭也好吃，有炖蛋还有青菜，跟我娘做的一样香！”
说着她还拉过身边两个腼腆的小姑娘，给苏明介绍。
那两个小姑娘见了苏明，有些害羞，规规矩矩地行了礼。
苏明笑着冲她们点了点头，温声道。
“好好读书，以后有不懂的，也可以来问我。”
两个小姑娘眼睛一亮，连忙点头应下。
这时叶寒也走了过来，对着苏明拱手行礼。
“师父。”
“嗯。”苏明拍了拍他的肩膀，“在这里还习惯吗？”
“回师父，习惯。”叶寒点点头，眼神比往日柔和了不少，“先生讲得很好，同学们也都很好。”
他从前自闭的时候，别说交朋友，连跟人说话都难。
如今能坐在学堂里，和同龄人一起读书写字，对他而言，简直像做梦一样。
而这一切，都是苏明和苏小圆带给他的。
苏明看着他的变化，心里也很欣慰。
又在书院待了一会儿，跟陈敬之敲定了扩建和招先生的细节，苏明便带着苏大海离开了。
走在回去的路上，苏大海忍不住感慨道。
“小弟，你可真厉害。就这么随便几下，一个快倒闭的小书院，就让你给盘活了。还让那么多女孩子都能读书，这要是搁以前，谁敢想啊。”
“这才刚开始。”苏明望着远处的街景，淡淡道，“以后会越来越好的。”
……
转眼之间，几日的时间便过去了。
这几日时间，苏小圆也越发习惯了她的书院生活。
而苏明也在城中大兴土木，不仅是扩建书院，同时也是在为之后的更多事宜做准备。
忙碌之际，苏明偶尔也会在心中暗想，也不知张景琰他们到没到京城，自己又能不能在他需要的时候帮上忙。
想到这些，苏明不禁叹了口气，随后继续将精力投入到了手中的文书之中。
就在这时，在外守卫的亲卫快步走了进来，禀报道。
“二哥，虎子哥派人回来了，还带了一位青州来的客商，说是盛德楼的王掌柜，在门外求见。”
苏明挑眉。
“哦？来得这么快。”
他本以为虎子去青州，怎么也要十天半个月才能有消息，没想到这才五六天，他竟然就把人带回来了。
看来这盛德楼的掌柜果然如情报所说，很急着找一门新的吃食来改变酒楼的经营情况，而且此人显然还是个雷厉风行的人。
“快请他们进来。”苏明道。
片刻之后，两个人跟着亲卫走了进来。
前面那个是苏明安排跟着虎子的李大壮，李大壮一进门便对着苏明拱手行礼。
“大人，虎子哥让我先带人回来，他暂时留在青州城一段时间。然后这位是青州盛德楼的王掌柜。”
他身后跟着一个四十来岁的中年男子，穿着锦缎长袍，面容精明，却不油滑，手里提着个礼盒，一进门就对着苏明深深一揖。
“小人王德福，盛德楼掌柜，见过苏大人！久仰苏大人大名，今日一见，果然年轻有为，名不虚传啊！”
王德福脸上带着恰到好处的笑意，姿态放得很低。
他在青州府做了十几年酒楼生意，也算见多识广。
一开始手下来报，说永安城有人来推荐一款叫“珍珠奶茶”的饮品，说是什么稀罕吃食，他本来没当回事，只当是小地方来的人没见过世面。
可后来他又听说，这奶茶是永安城苏家首创，如今火遍了整个永安城，每天排队的人能绕街半圈。
而且这苏家就是如今在青州府声名鹊起的苏明苏大人家。
知道这一点以后，王德福当即就坐不住了。
他这盛德楼在青州府虽然也算有名，可最近同行竞争厉害，正愁没有新的招牌菜撑场面。
若是能拿到这奶茶的独家售卖权，别说压过同行，就是把生意做到其他府城去都有可能。
所以他二话不说，收拾了东西就跟着来人往永安城赶，就是想亲自尝尝这奶茶到底是什么滋味，再亲眼看看苏家的生意到底有多火。
苏明虽然疑惑为什么虎子要特意留在青州城，但此时显然也不是细想此事的时候，他当即起身笑道。
“王掌柜客气了，先坐吧。”
“多谢苏大人。”王德福小心翼翼地坐下，心里却在暗暗打量。
这位苏大人比他想象的还要年轻，看着也就二十出头的样子，可眼神沉稳，气度从容，完全没有年轻人的浮躁。
难怪能以一个乡野猎户的出身，在这么短的时间里立下那么多功绩，还被朝廷封为子爵，果然不是凡人。
“虎子应该跟你说过了吧？珍珠奶茶的事。”苏明开门见山。
“说过说过！”王德福连忙点头，脸上露出期待之色，“小人就是特意过来尝尝这奶茶的滋味。若是真如传闻中那般好，小人定要跟苏大人好好合作一把！”
苏明笑了笑，对旁边的亲卫道。
“去城西奶茶铺，取几杯不同口味的奶茶过来，热的冰的都要，再带一小碗珍珠和芋圆过来。”
“是！”亲卫应声而去。
趁着等奶茶的功夫，王德福也没闲着，笑着恭维道。
“苏大人，小人一路走来，见这永安城街道整洁，百姓安居乐业，商铺林立，热闹得很啊！比青州府下面的其他县城强了不止一星半点。都说苏大人治政有方，今日一见，果然名不虚传。”