燕离站在古松下，依然是那副冷肃的面容。他的气息比论剑台上更加沉淀，显然这几个月并没有荒废。他身后的两名剑狱峰弟子低声道：“燕师兄，要不要我们——”
“退下。”燕离打断他们，“这是我和他的恩怨。”
两名剑狱峰弟子对视一眼，默默退到远处。
林清风在山道中央站定，与燕离隔着十余丈相对。山风从谷底拂来，卷起两人之间的落叶。
“我没想到你还敢出现在我面前。”燕离开口，声音平静，却裹着一股子压不住的寒意，“论剑台那一战之后，我一直在想一个问题——你为什么能赢？。你藏了剑意，藏了血脉，藏了太多东西。今天没有人帮你，没有温迟，没有姜折花，没有沈开岳。你我之间，该有个了结了。”
林清风没有接话。他的右手搭上剑柄，指尖微微松开又握紧。他能感觉到燕离的气息比上次更加凝炼、更加强势，显然这段时间燕离也没有闲着。但他的回应只有一个动作——长剑出鞘，一线银光在晨光中一闪而逝。
燕离也拔剑了。剑狱峰的剑法以阴狠凌厉见长，燕离一出手便没有留任何余地。剑光如蛇，贴着地面无声滑来，角度刁钻至极，直取林清风腰肋。这一剑若是放在论剑台时，林清风需要全力应对，然而此刻，他只是侧身一步，剑尖堪堪擦着他的衣袍滑了过去。
“你变慢了。”林清风说。
燕离瞳孔微缩，第二剑紧随而至，这一次更快更狠，连带着一往无回的气势，剑光几乎化作一道白线直取咽喉。林清风不退不避，手中长剑横剑格挡，两剑相交的瞬间，燕离感到一股浑厚的雷力沿着剑身炸开，震得他虎口发麻。他从未在林清风的剑上感受过这种力量——比论剑台时，至少强了三分。
“变强的不是只有你。”林清风的声音很平静，剑锋已经压着他的剑身滑了过去，剑尖直逼燕离喉咙。
燕离狼狈后仰，堪堪避开这一剑，然而一缕断发已经被雷光削落，从他眼前飘下。这一下让他彻底清醒过来——林清风的实力绝不只是“中品巅峰”这么简单。他的灵力浑厚凝实，剑意锋锐如潮，雷力精纯到了一个远超当下的层次。他无法理解，一个人怎么可能在短短数月里精进到这种地步。
“你——”燕离牙关紧咬，手中剑招一变，不再正面硬碰。剑狱峰的剑法本就是偷袭、欺身、寻隙而动的路数。他在狭窄的空间里辗转腾挪，试图找到林清风剑势中的缝隙。然而林清风根本不给他那个机会。
雷殛剑法第一式“破霄”，林清风直接用了出来。一道银亮的雷光如惊龙出渊，带着轰然雷音贯穿空气。燕离横剑格挡，只听一声脆响，他手中那柄随他多年的剑竟被震出一道裂纹。他整个人被雷力推得倒退数步，脚跟在碎石地上犁出深深两行痕迹。
燕离低头看了一眼剑身上的裂纹，眼底霎时涌上一抹灰败。但他没有就此认输，反而猛一咬牙，掌中剑诀一变，一股带着血色意味的剑意猛然升腾。血祭术，以自身气血为引，强行拔高剑意，短期之内威力暴涨，代价是事后至少折损半条命。他拼了。
血色剑光如瀑布般倾泻而出，威力陡增，林清风也终于微微变了脸色。他没有硬接，侧身掠开，燕离的剑光擦着他的左肩而过，他掠过寸许皮肉，留下一道浅浅的血痕。他低头看了一眼那道伤口，并不深，只是轻微擦伤。
但林清风的表情没有太大变化。他抬手抹去肩头的血珠，长剑一收，雷光在他周身骤然凝聚，雷殛剑法第三式“归墟”，剑意如江河倒灌，凝成一片苍茫雷幕，向燕离的剑光兜头压了下去。
燕离的一剑被那雷幕吞没，他感受到了那一剑中的力量，就像直面一场风暴的核心，任何反抗都是徒劳。
一声闷响，燕离的剑脱手飞出，插在数丈外的泥土中。连带着他腰间挂着的令牌也被雷光震落，滚到林清风的脚下。
燕离单膝跪地，一只手撑着地面，另一只手捂住胸口，嘴角溢出一线鲜血。他抬起头，死死盯着林清风，目光中既有不甘，也有茫然。上一次论剑台，他败在了林清风的三招之下。这一次，他拼上了气血秘术，依然败了，而且败得更彻底。林清风这一次甚至没有动用雷龙血脉的融合形态。
“你……你到底是什么怪物？”燕离哑声道。
林清风没有回答。他弯腰捡起那枚令牌，正要收好，忽然停住了。山道四周的树影中，陆续浮现出七八道人影。他们服色不尽相同，但并无战斗状态，他们只是围拢过来，呈环形，将整条山道的两端全部封死。
燕离先是一愣，随后嘴角勾起一抹冷笑，仰头看向林清风：“看来你的好运到头了。这些人应该认识吧？顾家的人。我虽然输了，但你今天也不一定能走出这条山道。”
林清风却没有丝毫慌张。他甚至收剑入鞘，像是根本不打算再战了。
包围圈中没有人动手。顾家的人只是静静地站着，目光却全部落在另一个方向上。山道尽头，一道白色身影缓缓走来，长发束成高马尾，神色从容，目光清冷。她走到包围圈边缘，顾家人自动分出一条通路。是顾长笑。
燕离的眼中闪过一丝意外，但很快便压了下去。他站起身来，拂去膝上的泥土，向顾长笑道：“长笑，你来得正好。林清风已经拿到了我的令牌，但他还在场地内。你的人把他围住了——动手吧，帮我拿回令牌。”
他说着，朝包围圈中央的顾家暗子挥了挥手，示意他们动手。
但顾长笑没有动。
她站在山道中央，目光从燕离身上缓缓移向林清风，最后落在燕离脸上。那目光平静极了，带着一点失望和审视。
燕离的笑容僵住了。
“长笑？”
“燕离，”顾长笑开口，声音不大，却字字分明，“我一直想问一个问题。当初在剑冢中，你救我，是真心的，还是因为你看到了我腰间的顾家令牌？”
燕离的嘴角停了一下。
顾长笑不等他开口，继续说道：“你救了我，我心里是感激的。后来你要娶我，我也在考虑。但我不是傻子——你喜欢的不过是我背后的顾家。你要的是我在剑阁立足的根基、顾家在十三峰中的势力。”她缓缓摇头，“你没错，选择更高的路是人常有的事。但你做了我以为永远不会做的事情——你在白家镇逼死的那个女人，与你已有婚约？”
燕离的脸色终于变了。他猛然看向顾长笑，又看向林清风，刹那间什么都明白了。
“你……”他退了一步，眼底的光一寸寸熄灭，“林清风，这是你——你和她——你们——”
“他来找我的时候，提出了一个交易。”顾长笑的语气平静得像在陈述一件旧事，“我问过他，白家镇的事是不是真的。他一五一十告诉我了。所以这场试炼，是我把你引到这条山道上的。你要找他雪耻，他要在这里等你。我答应了。”顾长笑道。
“为什么……”燕离盯着她，声音嘶哑。
“因为在救我之前，你杀过人。在你救我之前，你背井离乡，舍妻求荣。”顾长笑的声音平缓，“但真正让我寒心的是——你从没有想过告诉我真相，更从没有打算放过他。燕离，我救过你，为你求过剑阁的名额，为你做了很多事。但你利用我，利用顾家的势力，还要我陪你演戏演一辈子。你给我的是假意，我又为什么要给你真心？”
燕离退坐到古松根边的石上，脸上的表情从惊怒、不甘，一点点变成一种荒凉的疲惫。他惨然一笑，笑声嘶哑，在山道上回荡。
“哈哈……我燕离一生精于算计，自问从不失手。攀附仙门，杀妻灭口，攀上顾家，一步步爬到剑子的位置……到头来，被一个归鞘峰的毛头小子算计了。”他笑着笑着，目光渐渐冷下来，定定地锁在林清风身上，“林清风，你是真的狠，竟然能想到这一层。好，很好。”
他缓缓站起身来，不再看顾长笑，只看着林清风：“这一败，我认了。令牌在你手里，名次与我无关。但你要记住——我燕离还活着，只要我还活着一天，总有一天，我会让你百倍还回来。从今日起，我与你，不死不休。”
他转过身，向结界出口的方向走去。走了两步，又顿了一下，回头看向顾长笑：“还有你，顾长笑。今日之情，我也记下了。”
燕离的身影消失在光幕之中，结界通告随之响起：“淘汰者，剑狱峰，燕离。淘汰人——归鞘峰林清风。”
山道上安静下来，只剩下顾家人围成的那个圈。
顾长笑收回目光，看向林清风，语气平淡得像是在说一件微不足道的小事：“他走了。我们的交易，他还你那一半也算拿到了。我答应你的事情做完了，你答应我的呢？”
林清风收好燕离的令牌，按了一下腰间革囊中沉甸甸的战果：“我会保你进前五，这点你可以放心。”
顾长笑看了他片刻，点了点头，转身带着顾家人离开。林清风目送她走远，拉了拉被风吹乱的衣领，又看了一眼肩头那道浅浅的血痕。轻伤，不碍事，只是有些微微刺痛。他抬头望着结界上方渐渐变得薄弱的光幕，试炼即将结束了。