“小神仙，我跟你打听个事儿呗。”
老头凑过来，压着嗓门：“我这摊子最近老招贼，钱匣子搁摊底下，隔三差五少几文，你说邪门不邪门？我寻思着是不是有啥不干净的东西……”
华玉正烦着呢，哪有心思管他钱匣子丢几文钱的事。
她摆了摆小胖手：“大爷我忙着呢，回头再说。”
“十个糖人！”
华玉小身子一僵。
“啥？”
“帮我逮着贼，我这摊子上的糖人你随便拿，拿十个！”
华玉的小眼珠子噌地亮了，十个糖人！
搁平时买一个得三文钱，十个就是三十文。
虽说比不上一单生意十两银子，可糖人这玩意儿解馋呐，她咽了口唾沫，小胸脯一拍：“这活儿我接了。”
老头乐得山羊胡直翘，赶紧把摊子底下翻给她看。
华玉蹲下去瞅了瞅，钱匣子搁在摊板底下的小木箱里，箱子没锁，就扣了个搭扣。
什么都没发现，倒闻着一股子骚味儿。
她小眉头一挑，心里头有数了。
“大爷，你这摊子是不是靠墙根摆的？”
“对对对，后头就是城隍庙的院墙。”
华玉绕到摊子后头，墙根底下堆着几块破砖头，砖头缝里塞着几根啃剩的糖渣和花生壳。
她蹲下来瞅了瞅，忽然伸手往砖头缝里一掏，拽出根铁链子来，链子另一头拴着个铜铃，跟妇人家里那串一模一样。
华玉还没反应过来呢，墙头上嗖地蹿下来个东西，毛茸茸的，黄乎乎的，一把抢了她手里的铃铛就往墙头上跑。
华玉小眼珠子瞪得溜圆，猴子！偷东西的是只猴子！
那猴子蹲在墙头上冲她呲牙，爪子攥着铜铃晃得叮当响，尾巴一卷一卷的，一脸得意。
华玉咬了咬牙，她蹲地上掏半天，这猴子倒好，蹲墙头上看她笑话。
“你给我下来！”
猴子冲她吐了吐舌头，扭头就跑。
华玉小短腿一蹬就追，跑了两步又折回来从老头摊子上顺了根绳子，一边追一边喊：“小红，截它后路。”
小红从她袖口蹿出去，贴着墙根游得飞快，绕到猴子前头堵着。
那猴子正跑得起劲呢，忽然看见前头一条绿油油的小蛇冲它吐信子，吓得嗷一嗓子就往回跑，正撞上华玉。
华玉小胖手一伸，一把薅住猴子后脖梗子，那猴子在她手里蹬腿挠爪子，吱哇乱叫，愣是挣不脱。
华玉把猴子往地上一按，小胖手从它脖子上把铜铃扯下来。
铜铃摘下的一瞬，那猴子忽然打了个哆嗦，蔫巴巴地不闹了，蹲在地上缩成一团，眼珠子也没方才那股机灵劲儿了。
华玉翻过铜铃一看，内壁刻着红线纹，跟之前那些一模一样。
她小脸沉下来了，掐了个诀把红线纹烧了，那猴子又打了个哆嗦，忽然蹦起来冲她龇了龇牙，一溜烟蹿上墙头跑了。
华玉没管它，把铜铃揣袖口里，扭头看那卖糖人的老头。
老头早看傻了，嘴张得能塞进一个糖人。
“大爷，你这摊子上卖过铜铃没有？”
“没有没有！”
老头头摇得跟拨浪鼓似的：“我这摊子光卖糖人，从来没卖过铃铛，那猴子是庙会上一个耍猴的老头养的，前阵子那耍猴的走了，猴子没带走，就搁庙会上游荡，成天偷东西吃……”
“耍猴的老头？”
华玉眉头轻挑：“长啥样？往哪儿走了？”
“瘦高个儿，走之前还搁庙会上摆摊卖铜铃呢，没卖完的随手就送给附近带孩子逛庙会的人了，说是结个善缘……”
华玉小拳头一攥。
先卖铜铃后送铜铃，送完了拍拍屁股走人，合着撒铜铃撒得满京城都是。
她糖人也顾不上拿了，扭头就往回跑。
老头在后头追着喊：“小神仙，糖人，十个糖人！”
“回头再拿。”华玉头也不回。
回了王府，华玉把前前后后收上来的十三个铜铃往桌上一拍，把影竹叫来了。
影竹一看这架势就知道出事了，听完来龙去脉，脸色沉下来：“四小姐的意思是，让我查查最近京城里有多少孩子得了这种病？”
“对，症状跟我今儿看的那个娃儿一样，三天不肯吃奶，哭声越来越弱，大夫查不出毛病，家里床头准挂着这种铜铃。”
华玉小胖手在铜铃堆里扒拉了两下：“这玩意儿在庙会上十文钱一个卖出去的，买的人指定不少，卖不完还白送，可真舍得下本钱。”
影竹办事利落，当天下午就回来禀报：“四小姐，属下查了城南城东几条巷子，最近一个月添了孩子的人家，有六户跟您说的情况对得上，全是收了铜铃，挂上没几天孩子就开始蔫，大夫瞧不出毛病，症状与妇人家的孩子一模一样。”
华玉腮帮子鼓得跟塞了两个包子似的。
“影竹，明儿起你带人挨家挨户收铃铛。”
影竹领命去了。
第二天晌午，影竹就碰上了硬茬子。
城南甜水巷第三户，姓孙，男人在城东开了间杂货铺，婆娘孙刘氏刚添了个大胖小子，满月那天买了铜铃，跟妇人家那个一模一样。
影竹带人上门说明来意，孙刘氏当场把铃铛往身后一藏，脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
“不交！凭啥交？这是满月那天一位高人送的，人家说了，我家娃儿八字旺，容易招东西，挂这铃铛能镇宅辟邪，摘了万一娃儿出事谁担着？”
影竹面无表情：“这铃铛有问题，最近好些孩子挂了都病了……”
“那是他们福气薄，撑不住！”
孙刘氏下巴一抬，嗓门拔得老高：“我家娃儿是正月初一生的，属虎，命硬着呢，跟那些普通孩子能一样？人家高人专程上门送的铃铛，能是坏东西？我看你们就是眼红！”
影竹嘴角抽了抽，回头看了华玉一眼。
华玉正蹲在孙家院门口啃烧饼，闻言把最后一口烧饼塞进嘴里，拍了拍小手上的芝麻，小短腿一迈进了院子。
“婶子，你方才说这铃铛是高人送的？”
“那可不！”孙刘氏把铃铛攥得更紧了。