矿工们终于踏出那扇囚禁他们数月的大门。
有人跪在谷口的土地上，捧起一把泥土，放声大哭。
有人仰头望着满天星斗，久久说不出话。
楚宁站在谷口，看着眼前一幕，心头微微发烫。
他不禁过头，望向峡谷深处，那里偶尔还有轰鸣声响起。
“薛百户那边……”
“放心。”
孟承宣拍了拍他的肩膀，“百户大人是六品，那贼子也是六品。”
“一时半刻分不出胜负。”
“等咱们安顿好这些人再去助阵。”
“嗯。”
楚宁点了点头，明白真正的大战才刚刚开始。
……
谷口外。
数千矿工或坐或躺，瘫了一地。
虽说逃出来了，可一个个也饿得前胸贴后背，连站的力气都快没了。
“这个样子不行。”楚宁看了一眼，低声道，“得先让他们吃点东西。”
“大军带了不少干粮。”
孟承宣接口道，“我这就让人搬过来。”
不多时，一袋袋干粮便被搬到谷口。
楚宁拦住那些准备分发干粮的兵卒，说道，“先别急着喂。”
“这些人饿得太久，肠胃早就缩了，囫囵吞下干粮，非撑坏不可。”
“去找溪水，烧开了，再把干粮泡软，一点一点喂他们。”
“一次少喂几口。”
“歇上半个时辰再喂下一回。”
“是。”
兵卒们领命，当即寻了溪水，架起锅灶烧煮。
……
不多时，一锅锅热气腾腾的泡干粮便端到了矿工面前。
楚宁亲自蹲在一个瘦骨嶙峋的老人身前，用木勺舀起半勺，吹凉了递到他嘴边。
“老丈，慢些吃，嚼碎了再咽。”
那老人颤巍巍地含下一口，浑浊的老眼里滚出两行浊泪。
“大人……小人，已经记不得，上一顿饱饭，是什么时候了……”
楚宁没有多言，只是又舀了半勺，再次喂到他嘴边。
四周矿工眼巴巴地望着那一锅锅吃食，喉头滚动，却没有一个人上前争抢。
有人悄悄咽着口水，有人伸着脖子往前探了探，又缩回去。
楚宁瞧在眼里，心头微微发酸。
大锅不停炖煮，一批吃完再换下一批。
楚宁反复叮嘱那些兵卒，“每人一次最多三五口。”
“先慢慢恢复，撑破胃囊可就救不回来了。”
如此，两三轮过后。
那些矿工灰败的脸色终于逐渐有了一丝红润。
……
干粮吃罢，楚宁又起身看向那些伤者。
矿工们大多身上带伤。
有被铁链磨破的，有被鞭子抽裂的，还有在矿洞里被碎石砸伤的。
伤口皮肉翻卷，有的甚至已经开始化脓。
“军医呢？”
“快请过来。”
大军行进自然有军医跟随。
不多时，两名军医便提着药箱匆匆赶到。
楚宁与他们一起，逐个为那些伤重的矿工清洗伤口，敷上伤药，再细细包扎起来。
他手法虽不算熟练，却极是小心，每一下都生怕弄疼对方。
然而，明明有矿工疼得龇牙咧嘴，却全都咬着牙一声不吭。
仿佛这寻常伤痛，比起矿洞里的日子已算不得什么。
“这伤口拖得太久了。”
军医一边包扎一边摇头，
“再晚几日，这条胳膊，怕是就保不住了。”
……
堪堪将这批伤者处理完毕，天色已近黄昏。
楚宁这才直起腰，长出一口气。
“樊将军。”
孟承宣巡视一圈后返回，沉声道，“清点金砖的事情就拜托将军了。”
“放心。”
樊定抱拳，“本将军亲自坐镇，一箱金砖也少不了。”
“你们放心去，这边有我。”
“好。”
孟承宣点头，随即找到楚宁和祝凌，低声道，“不知薛大人那边如何了，你们跟我过去看看。”
三人当即便率领镇妖阁高手返身，向峡谷深处赶去。
……
路上，峡谷深处的轰鸣声越来越频繁。
到后来更是连成一片。
一声接一声，仿佛有雷霆在山腹之中轰炸不休。
“这动静……”
祝凌脸色微变，“六品交手竟能打到这般地步？”
“不对劲，轰鸣爆响代表入微操控无法完成，快走。”
楚宁脸色一变，脚下立刻加快，
“抓紧时间，别误了时辰。”
众人听得心惊肉跳，脚下都愈发快了起来。
很快。
眼看已然逼近峡谷深处的洞口，
却在这时，轰鸣声忽然停了。
剧烈的震动戛然而止。
仿佛一柄重锤高高扬起，却迟迟没有落下。
众人心神瞬间提到了嗓子眼。
孟承宣和祝凌对视一眼，都从对方眼底看到了不安。
“莫不是……”
众人猜测低语，速度再次暴涨。
刚赶到洞口，便见一道玄袍身影缓缓走了出来。
薛兴贤。
他独自一人迈步踏出，身上不见半点伤势。
唯独脸色显得格外难看。
“百户大。！”
楚宁等人上前，拱手行礼。
“您没事吧？”
“没事。”
薛兴贤摆了摆手，声平淡道，“我没事，可惜单弘毅那老家伙自知不敌，怕留下证据，竟自己轰碎头颅自尽了。”
“什么？”
众人一呆。
便听薛兴贤接着道，“如今只剩下一具无头尸身，却是没办法再向赵国问罪了。”
“而其余腰牌等物，就算咱们拿出来，赵国也不会认。”
“最后反倒沦为一场口舌之争。”
……
此言一出，众人都沉默了下来。
楚宁等人闻言也颇感遗憾。
可他们也明白，六品高手对战，何等凶险。
双方实力本就相差不大。
薛兴贤哪怕拼尽全力，也不可能做的面面俱到。
能逼得单弘毅不敌，自尽灭口，已是极不容易。
“最起码咱们救回了大梁的百姓。”
楚宁沉声说道，“己方伤亡也不大，综上所诉，这一仗便是大胜。”
“没错。”
薛兴贤微微颔首，脸色也缓和了些。
“传令下去，所有人散开，清扫战场，搜查所有矿洞。”
“将熔炼好的金砖与那些矿石尽数清点清楚。”
“是！”
众人领命，当即四散而去。
这一夜，峡谷上下灯火通明。
镇妖阁高手与兵卒们，穿梭在矿洞之间，将一车车金砖，矿石，尽数搬到了谷口，逐一清点登记。
……
待到天明，一切方才堪堪了结。
薛兴贤望着那堆积如山的金砖，沉声道，“即刻动身。”
“一队二队护送金砖，押送回临阳府。”
“三队护送矿工返回遂宁镇，妥善安置。”
“其余人留守此地，看守现场，等待总堂派人来接手。”
“是！”
众人领命，各自忙碌起来。
楚宁立在谷口，望着那长长的队伍，缓缓吐出一口浊气。
这一桩大案，到这儿总算是落下了帷幕。