第108章
高起潜被噎住了，不敢再说话。
都是千年的狐狸，在曹化淳面前玩颠倒黑白，指鹿为马这一套，那纯粹是关公面前耍大刀，自取其辱。
曹化淳把茶碗端起来，抿了一口淡淡的道：“咱家跟你说两件事，首先，李伯信现在不是你能拿捏的人了，别拿你收拾卢象升的那一套对付他！”
“皇爷要是知道……他肯定会知道，李伯信替他斩了两个鞑子的亲王，两个旗主，你也是皇爷身边的人，应该这是什么分量。”
高起潜脸上的冷汗瞬间就流了下来，他以前敢收拾卢象升吗？
答案是肯定的，绝对不敢。
曹化淳接着道：“咱家来济南之前，皇爷跟咱家说了一句话，皇爷说，高起潜朕不放心。你去看看，他要是安分，就让他继续监军，他要是不安分，你替朕拿个主意。”
高起潜的脸刷一下地白了，他急忙解释道：“曹公公，咱家对皇上忠心耿耿……”
“咱家知道你对皇上忠心，也知道你是皇爷的一条好狗，让你咬谁，你毫不迟疑，可忠心归忠心，办事归办事。”
曹化淳冷冷地道：“李伯信在垛石桥血战岳讬，你在济南按兵不动，你让皇爷怎么想？”
“曹公公，救我！”
“哼咱家给你两条路，其一你自己写一道奏疏，说你在济南整饬城防，闻李伯信大捷，即遣人犒军，并督粮草北上接济，把按兵不动的事圆过去，咱家回京之后，替你递上去，皇爷看了，这事就过去了。”
高起潜瞬间就明白过来，曹化淳这是想拿他的钱粮，卖李伯信的人情，他怯怯地问道：“第二条路呢？”
“咱家回京之后，如实禀报，你在济南按兵不动，坐视李伯信孤军奋战。皇爷怎么处置你，咱家不知道！”
高起潜几乎没有思考地道：“咱家写！”
曹化淳从袖中掏出一份写好的奏疏底稿，搁在桌上道：“咱家替你拟了个底稿，你誊抄一遍，用印。”
高起潜拿起来看了一遍，脸上变了几变，最后还是点了头，他拿起奏疏，离开了大帐。
高起潜走后，曹化淳坐在桌案前思考了很久，要说崇祯皇帝最信任的宦官，其实并不是内想王德化，而是他自己。
他是跟着崇祯时间最长，早在他连信王的王爵都没有的时候，他是陪着皇孙的太监，当时因为太子朱常洛不受万历皇帝重视，作为皇孙的朱由检则更惨。
他甚至连饭都吃不饱，郑贵妃身边的宦官和宫娥，还经常找他的麻烦，更为关键的是，朱由检名义上的母亲李康妃，又是郑贵妃的表侄女，为了投郑贵妃所喜，李康妃还经常虐待朱由检。
可以说，曹化淳其实就是朱由检的万贞儿，他们俩的关系，早已超越了普通的主仆关系，可问题是，曹化淳实在是扛不住了。
他劝不住崇祯，也改变不了什么，直到李伯信出现，这让他看到了大明还有希望。
想到这里，曹化淳招了招手道：“承恩，你过来！”
此时的王承恩二十七岁，还是曹化淳的义子之一，正式官职是正六品御前太监，正是因为曹化淳的举荐，他才从正六品的御前太监，一跃成为司礼监秉笔太监。
“干爹！”
“你留在济南，别走了。”
王承恩愣了一下，不解地问道：“干爹，咱们明天早上不是北上吗？孩儿留在济南干什么？”
“盯着高起潜，干爹信不过他！”
“干爹，你是担心高起潜给李伯信使绊子？”
曹化淳笑了一下道：“咱家把话说到这个份上了，他要是还敢动，那就是自己找死，但你还是得盯着，他在济南，李伯信在北边打仗，中间隔着几百里地，万一他卡李伯信的粮、断李伯信的饷，李伯信在前线就难了，你盯着，他不敢动。”
……
济南府衙门后院里，张其平满意地喝着酒，他的心彻底放了下来，李伯信从斩豪格开始，他就从一个戴罪之身，成了社稷之功臣。
他的后台王铎的密信也传来，他升官了，从保定巡抚，升到了总督畿南和山东军务，然而，李伯信两斩旗主，对张其平来说，既是天大的救命符，也是催命符。
他有了这个加衔，就意味着他从地方官员进入了部堂级别，在朝廷里有了更大的话语权，他的乌纱帽，是李伯信用战功给他撑大的。
李伯信也从他的下属，变成了他的搭档，在大明的体制里，文官节制武将，靠的是名分和体制，而不是品级。
一个七品知县可以节制正二品的总兵，因为知县是文官，总兵是武将，这是以文制武的根本。
但凭借着两斩旗主和清军右翼军团主帅的大战功，李信封爵已经定局，无论是他封伯爵，还是侯爵，性质就变了。
战功爵是勋贵，不是普通的武将，勋贵在朝廷里是有资格跟文官分庭抗礼的，张其平再想用文官的身份去压李伯信，就没那么容易了。
李伯信如果给他面子，叫他一声大人，不给他面子，直接给崇祯皇帝上疏，张其平拦不住。
张其平从李信的上级，变成了李信的搭档，搭档的意思是，谁离不开谁，谁就得让着谁。现在是张其平离不开李信。
张其平做了几十年官，靠的是科举，靠的是人脉，靠的是在官场里摸爬滚打。他从来没想过，自己的命，自己的前程，会系在一个两个月前还是流民头子的年轻人身上。
李信斩豪格的时候，张其平还觉得自己是伯乐，是他发现了李信，是他给李信请功，是他替李信挡着高起潜。
李信再斩岳讬，张其平忽然发现，自己已经不是伯乐了，他是李伯信的搭档，再往后，他可能会变成李伯信的陪衬。
这种感觉，对张其平这样一个精于算计，习惯了掌控局面的人来说，既庆幸，又不安。
庆幸的是，他还活着，而且活得很好。
不安的是，他越来越离不开李信了。
必须绑死李伯信，如何绑死？
张其平突然想到了最常见，也是最有效的一点，那就是联姻，可问题是，他已经没有女儿可以联姻了。
生平第一次，他发现生儿子真不如生闺女，而且最好是生出极品大美女。
“王铎，靠你了！”
张其平马上提起笔给王铎写信……
……
崇祯十二年正月二十三日，李信率领义勇营追至武定州（今惠民县）南关，正面与三四千名明军溃兵相遇。
大明参将王虎臣与参将张鸣鹤二人在南关与清军血战约两柱香时间，明军阵亡九十九人，重伤三十五人，其后，王虎臣和张鸣鹤二人率部溃逃。
他们好巧不巧，撞上了李信率领的义勇营大军，李信非常气愤地道：“缴械，把他们全部拿下！”
“大人，他们都是朝廷的官军！”
“一群怂包软蛋，这些甲胄和火炮，在他们手中白瞎了！”
李信道：“给他们一刻钟，让他们投降，如果不投降，开炮轰！”
王虎臣本想利用自己参将的身份，讨一个人情，看着眼前的义勇营火炮架起来，火铳和钩镰枪兵做好的战斗准备。
问题的关键是，对方人数是他们的三四倍，无奈之下，王张二人下令投降，先保命，找回场子，活着最重要。
就在李信义勇营正在对王虎臣和张鸣鹤所部缴械的时候，刘满意跑过来道：“大人，京城来人了，为首的司礼监曹公公，打着黄伞，带着京营的兵，好大的排场！”
李信知道，曹化淳是司礼监秉笔太监，东厂提督，总提督京营戎政，这三个头衔摞在一起，整个大明朝，能压他一头的人可没有几个。
“传令，全军千总以上军官，随本官出迎，所有将士，列队，刀枪擦亮，铠甲穿好。曹公公是宫里出来的，眼睛里不揉沙子，让他看见咱们义勇营是天下最强的精兵！”
半炷香后，李信在营门外迎到了曹化淳。
曹化淳五十出头，中等身材，白面无须，穿一身大红蟒袍，腰束玉带，头上戴着三山帽，帽檐下一双眼睛不大，但看人的时候眯着，像是在笑，又像是在掂量。
他身后跟着一千余京营骑兵，甲胄鲜亮，旌旗招展，队伍最后面，四个小太监抬着一顶黄缎覆盖的香案，案上供着圣旨。
李信抱拳躬身道：“标下李伯信，拜见曹公公。”
曹化淳下了马，双手扶住李信道：“李大人，恭喜了。咱家这一趟，是替陛下跑腿的。圣旨到……”
李信躬身，他身后除了刘继盛以外，张平安、袁宗第、沈友胜、刘满意、王铁柱、赵承先柱躬身行礼。
曹化淳走到香案前，展开圣旨，清了清嗓子，抑扬顿挫地道：“奉天承运皇帝，制曰……朕惟闻治世以文，戡乱以武，尔李伯者……以书生起兵，两月之间，斩奴酋豪格于献县，破多尔衮于垛石桥……奴势大挫，此乃自万历戊午以来，未有之大捷。”
“尔李伯信，忠勇性成，韬略素裕。每战身先，每胜归下。朕甚嘉之，特破格擢用，以酬其功。兹特授着加左都督、提督畿南军务，节制保定、河间、济南一带兵马，专办追剿奴寇之事！”
“所部忠义营，改为破虏营，兵额三万，从兵仗局调大炮两百门，火铳八千支，铠甲三千领，赏银十二万两，纻丝八十表里……”