不知何时，雷化田已经走到他们身后，阴冷的声音随即响起。
“诸位大人，别光看着啊。”
拍了拍手，雷化田稍稍抬眼，几个西厂番子立刻端着刚出锅的炸蝗虫，送到这群京官面前。
“皇上有旨，让诸位大人与灾民同甘共苦，这福寿虫，也请大人们尝个鲜吧。”
看着盘中仍冒热气的虫子，顾秉谦的脸顿时泛绿。
下意识往后退了一步，他急忙摆手。
“不不不，本官……本官肠胃不好，吃不得这些东西！”
雷化田脸上的笑意又浓了几分。
从盘中捏起一只炸得最焦黄的蝗虫，他不紧不慢的递到顾秉谦嘴边。
“顾大人，这可是皇上亲赐的福寿虫，您要是不吃，那可就是抗旨。”
“咱家这把刀，认得抗旨的罪名，可不认什么礼部尚书的官威。”
冰冷的刀柄落在顾秉谦脖颈上，不轻不重的拍了两下。
顾秉谦浑身一僵，寒意顺着脊背直冲头顶。
盯着雷化田那双毫无温度的眼睛，他心里清楚，这阉人真敢当场杀了他。
闭上眼，顾秉谦把心一横，张嘴将那只蝗虫吞了下去。
“咔嚓。”
牙齿咬碎酥脆外壳，浓郁肉香与椒盐咸香顿时充满口腔，顾秉谦的咀嚼动作也猛然停住。
他脸上的惊恐与厌恶逐渐散去，随即变成错愕，最后竟又忍不住抿了抿嘴。
不受控制的，他又嚼了两下。
这味道……
怎么和京城醉仙楼里最贵的炸虾差不多？
“嗯，味道不错。”
旁边，一个被逼着吃下蝗虫的年轻御史已经忍不住又捏起一只，往嘴里塞的同时，含糊不清的嘟囔起来。
“圣人曰……此虫，甚美！”
看着这群前一刻还视死如归、下一刻便吃得停不下来的文官，雷化田嘴角的讥讽越发明显。
就在这时，一个身穿九品官服的当地县令抹着眼泪跑来，扑通一声跪在顾秉谦面前。
“大人！京城的大人们啊！你们可算来了！”
哭喊着，县令从怀里掏出一本破旧账册，双手高高举过头顶。
“这几年，兖州府的粮仓根本就不是空的！那些天杀的狗官跟粮商勾结，把朝廷的赈灾粮全都囤了起来，再拿出去高价倒卖！”
“百姓们不是不想买粮，是他们根本买不起啊！”
“如今蝗灾一来，他们更是封死粮仓，眼睁睁等着粮价飞涨，就想着发这笔国难财！”
“求大人做主，把那些囤积的粮食拿出来，救救兖州这几十万快要饿死的百姓吧！”
县令的哭诉传来，正在品尝蝗虫的顾秉谦等人动作顿时僵住。
互相看着彼此，他们脸上的神情一时变幻不定。
盯着那本账册，顾秉谦心里直打鼓。
地方官商勾结、囤积粮食，这里面的水究竟有多深，在官场摸爬滚打几十年的顾秉谦比谁都清楚。
这哪是查粮，分明是要捅马蜂窝。
往后缩了缩的顾秉谦，立刻低下了头。
其余几个京官也纷纷扭过脸去，只当自己什么都没听见。
大家都是被发配过来的，能保住命便算不错，谁愿意去触这个霉头？
站在一旁，雷化田随手把玩着绣春刀，面无表情，目光冷淡。
“顾大人。”
“地方官都把冤状递到您眼前了，您这位礼部尚书，还想装瞎？”
顾秉谦迟疑片刻，只能开口。
“雷公公，本官……本官是来督办捕蝗的，这查抄粮仓，它、它也不归礼部管啊。”
“再说了，本官这肠胃实在不适，怕是……怕是想管也管不了。”
雷化田嘴角微扯，脸上多了几分讥讽。
“皇上口谕，诸位大人来这里办的差，是救灾。”
“没粮食，灾民拿什么活？”
“今日这粮局，你们去也得去，不去……也得去！”
绣春刀猛然出鞘半寸，清脆的刀鸣随即响起。
顾秉谦身子一颤，眼珠转了几圈，目光很快落到旁边那个方才吃蝗虫吃的最香的年轻御史王贺身上。
“王御史！”
“你是都察院的科道言官，查案纠错这种事，不正是你最拿手吗？”
“查粮局这个重任，就、就交给你了！”
嘴里还嚼着半只蝗虫，王贺听见这话，差点当场噎死。
才想开口推脱，他便对上雷化田那双带着杀意的眼睛。
咽下一口唾沫，王贺只能认命。
“下官……下官这就去，这就去办。”
苦着一张脸，王贺转身走了。
顾秉谦刚松下一口气，便准备找个阴凉处歇上一会儿。
“顾大人，您这是……想去哪儿啊？”
雷化田冷冷的声音从背后传来。
干笑两声，顾秉谦僵着身子转过头。
“本官这就去安排人手，再、再搭几个棚子……”
“不必搭棚子了。”
雷化田抬手一挥，几个西厂番子当即扔来几张破旧的捕虫网。
“皇上有旨，要诸位大人与灾民同甘共苦。”
“田里的福寿虫还有不少，几位大人，都下地干活吧。”
顾秉谦几乎不敢相信自己的耳朵。
“你……你让本官下田抓虫子？！”
“本官可是堂堂二品大员！这事要是传出去，朝廷的体面还要不要了！”
雷化田连半句废话都懒得多说。
“要么下地，要么掉脑袋，顾大人自己挑一个。”
看着周围那些紧盯不放的神机营士兵，顾秉谦和剩下几个文官彻底绝望了。
无可奈何之下，他们只能脱掉华贵官袍外面的罩衫，又挽起裤腿，踩进泥泞的农田，一脚深一脚浅的往前挪。
江南水乡这种泥腿子才干的活儿，这群养尊处优的京城老爷哪里碰过。
捕虫网还没挥上几下，顾秉谦便已经腰酸背痛，两条腿沉重的几乎抬不起来。
“这、这造的是什么孽啊……”
一边挥动捕虫网，那个老御史一边压低声音抱怨。
“想我等寒窗苦读十年，到头来竟和泥腿子一样下地干活，这成何体统，有辱斯文啊！”
“行了，别抱怨了，留点力气吧，那群阉狗正盯着呢，再停下来就是一鞭子。”
累得气喘吁吁的文官们，在田里弄得浑身泥水，个个狼狈不堪。
可落在周围那些灾民和九品县令眼中，这一幕却完全变了模样。