二月，春闱。
这是科举考试中最重要的一环——天下学子寒窗苦读数载，等的就是这一年一度的会试。考中了，便是贡士，有了殿试的资格，离金榜题名只有一步之遥；考不中，便要再等三年。
今年的春闱与往年有些不同——萧煜在年前下了一道旨意，允许医科的优秀毕业生参加科举考试，与文科生同场竞技。这道旨意在朝中引起了不小的争议，有人认为医科生只会看病抓药，不懂经史子集，凭什么和读书人一起考试？也有人认为此举打破了科举的惯例，可能会引发混乱。
但萧煜的态度很坚决。他在朝会上只说了一句话：“医科也是学问，治病救人也是治国之道。朕的江山，既要读书人治理，也要医者守护。两者缺一不可。”
皇帝发了话，反对的声音便渐渐平息了。
最终，有十二名医科毕业生报名参加了今年的春闱。这十二人都是沈逢春亲自挑选出来的——不仅医术过硬，而且在经史子集上也下过功夫，虽然比不上那些专职备考的举子，但也不至于交白卷。
春闱前一天，沈逢春把十二人叫到太医院，一人发了一个小布包。布包里装着一支新笔、一方墨锭、一小包提神醒脑的薄荷叶，还有一张她亲手写的纸条，上面只有四个字：“尽力即可。”
十二人接过布包，有人红了眼眶，有人攥紧了拳头，有人深深地向她鞠了一躬。沈逢春没有多说，挥了挥手，让他们回去好好休息，养足精神应对明天的考试。
春闱共三场，每场三天，九天考下来，人都要脱一层皮。沈逢春虽然没有参加过科举，但她知道那种高压环境对人的消耗有多大。她让太医院在考场外设了一个临时医疗点，配备了常用的急救药材，以防有考生在考场中突发疾病。
事实证明，她的准备并非多余。九天考试期间，临时医疗点共接收了十七名考生——有的是因为过度紧张导致晕厥，有的是因为饮食不当引起急性肠胃炎，还有的是因为长时间伏案导致颈椎痉挛。经过太医们的及时处理，这些考生都恢复了状态，重新回到了考场。
九天之后，春闱结束。
考生们走出考场时，一个个面色蜡黄、形容憔悴，像是刚从战场上下来一样。有的被家人搀扶着离开，有的直接瘫倒在考场门口，大口大口地呼吸着新鲜空气。
那十二名医科生也走了出来，虽然疲惫，但精神状态还算不错。陈小虎走在最前面，看到沈逢春站在考场外的槐树下，愣了一下，然后快步走了过来。
“先生，您怎么来了？”
“来看看你们考得怎么样。”沈逢春打量了他一番，“看你这样子，应该考得还行？”
陈小虎挠了挠头，憨厚地笑了笑：“题目比我想象的要难一些，但大部分都答上来了。尤其是那道关于‘仁政’的策论题，我引用了您讲过的那段话——‘医者仁心，治国亦如是。上医医国，其次疾人。’考官好像还挺感兴趣的。”
沈逢春点了点头，没有多说什么。但她心中清楚，陈小虎这次考中的希望很大——这孩子不仅有天赋，而且肯下功夫，更重要的是，他有一颗赤诚之心。这样的人，无论走到哪里，都不会差。
三月中旬，春闱放榜。
沈逢春没有去看榜。她坐在太医院的诊室里，像往常一样给病人看病。但她手中的笔，却比平时多蘸了几次墨。
临近午时，一阵急促的脚步声由远及近。紧接着，诊室的门被猛地推开，陈小虎站在门口，气喘吁吁，满脸通红，手里攥着一张纸，像是攥着什么稀世珍宝。
“先生！”他的声音在发抖，“我……我中了！”
沈逢春放下笔，抬起头看着他。少年的眼中闪烁着泪光，嘴唇在颤抖，整个人像是被抽走了所有的力气，靠着门框缓缓滑坐在地上，抱着那张报喜的纸条，嚎啕大哭。
沈逢春没有过去扶他。她只是坐在原地，静静地看着他哭完。
良久，陈小虎止住了哭声，用手背胡乱擦了擦眼泪，站起身来，走到沈逢春面前，深深地鞠了一躬：“先生，谢谢您。没有您，就没有我今天。”
沈逢春看着他，沉默了片刻，然后说了一句：“路是你自己走出来的，我只是帮你开了扇门。以后的路还长，别辜负了这扇门后面的风景。”
陈小虎用力地点了点头，将那纸条小心翼翼地折好，贴身收好，然后转身跑了出去。跑到门口时，他又回过头来，大声喊道：“先生！殿试的时候，我一定不会给您丢脸的！”
沈逢春看着他的背影消失在走廊尽头，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。她低下头，重新拿起笔，继续写那份尚未完成的病历。
窗外，春风拂过，吹动了桌上的宣纸，发出沙沙的声响。远处传来几声鸟鸣，清脆悦耳，像是在为这个春天增添一抹亮色。
十二名医科生中，有五人通过了春闱，获得了殿试资格。这个结果，超出了所有人的预期。那些曾经质疑医科生能否参加科举的人，此刻也不得不闭上了嘴。
消息传到乾清宫时，萧煜正在批阅奏章。他听完赵勇的汇报，放下手中的朱笔，沉默了片刻，然后说了一句：“她总是能让朕刮目相看。”
他没有说“她”是谁，但赵勇知道。