朱橚继续向前冲击。
他带着亲军向前冲了十步，又压回十五步，再重新夺回失去的位置。
每次冲杀只推进一段短距，攻击目标始终集中在奉公众前排重甲队列。
吴王亲自站在最前面。
方才已经疲惫下去的明军，呼吸突然又粗重起来。
“殿下在前！”
“把桥夺回来！”
“锤爆他们的脑袋！”
亲军士卒怒吼着跟上。
他们把目光全落在朱橚那副被血染透的甲胄上，脚步随之继续向前。
奉公众依旧占着人数优势，队列却开始后退，局部也出现散乱。
就在此时，前排持锤亲军身后响起一阵密集的机括转动声。
咔，咔，咔。
十余名弩手紧跟着锤兵向前推进，手中的破甲重弩比轻型蹶张钢弩粗重数倍。
蹶张弩尚可借腰腹之力上弦，这种重弩却必须扣上【齿轮拉弦器】，摇动曲柄，才能将强韧弩弦一格格拉入机牙。
前排锤兵挡住奉公众，后方弩手随即从肩侧探出弩身。
弩槽内，细长淬硬的箭簇泛着冷光，箭头后方还涂着一层黑褐色的高纯度乌头膏。
“放！”
弩弦同时震响。
重箭越过前排亲军，近距离撞上奉公众的大铠。
淬硬箭簇凿穿甲叶，却被厚重内衬削去大半力道，只扎入皮肉寸许。
中箭武士折断箭杆，仍想继续向前。
片刻之后，他握刀的手便开始发颤，脚步也越来越沉，最终双膝一软，重重跪倒在桥面。
更多中箭者相继出现异状。
箭伤虽浅，乌头毒却已随血侵入身体。
中毒者在格挡和迈步间接连出现手臂脱力与心悸眩晕，手中兵器也随之脱手。
前排的破甲锤持续砸乱奉公众的阵形，紧随其后的重弩则一轮轮射入人群。
中箭者先撑住片刻，随后在持续厮杀中成批失去力气。
两种兵器相互配合，明军终于重新取得桥头优势。
破甲锤压制最前排的重甲武士，重弩毒箭则持续削弱后队战力。
齿轮拉弦器
陈小业见桥头局势稍稳，正要带人赶去支援朱橚，眼角余光却忽然瞥见桥下的水面荡起一圈异样波纹。
暴雨砸在河面上，原本便水花翻涌，寻常人眼中只剩混乱水花。
可陈小业刚走出几步，便看见一只手从桥墩阴影里探出，抓住了西岸的石缝。
有人从水下摸过来了。
他立刻停步，探头向桥下望去。
数十道人影贴着桥墩和岸壁游来，口中衔着短刀，身上只穿贴身短衣。
更远处的雨幕里，还有人持续从东岸下水，密密麻麻，至少数百人。
这些足轻显然想绕过石桥，直接袭击藏在屋内的火铳手。
“回去！”
陈小业猛地转身：“敌军在渡河！一旗守住河岸，二旗封住巷口，其余人跟我保护火铳手！”
众人随即折返。
最先上岸的十余名足轻刚翻过石堤，便迎面撞上明军的刺刀。
陈小业一刀劈翻当先之人，又让人推倒木车堵住巷口，将敌军死死压在狭窄河岸。
可下水的足轻越来越多。
足轻分作数路，沿桥墩攀岸并绕向两侧民宅，另有一批踩着同伴的肩膀翻过石堤。
陈小业手中兵力有限，既要守住门窗，又要保护屋内火铳手，各处防守很快频频吃紧。
就在河岸防线即将被冲开时，巷口忽然传来一阵整齐脚步。
瞿能带着一百二十名特战司士卒赶到了。
他只看了一眼河岸，便抬手向两侧一分。
特战司士卒迅速散开。
最前方几人收起火器，拔出短刀扑入敌群。
特战司士卒近身后迅速控制敌人的手腕与兵器，短刃随即刺向咽喉和下颌等要害。
相邻士卒彼此掩护，连续击杀冲上河岸的足轻。
他们的动作干净迅疾。
那些历经急流游过运河的足轻刚踏上河岸，结阵之前便被接连放倒。
前队刚刚倒下，后面的人仍在向岸上攀爬，结果才露出半个身体，便被特战司士卒揪住头发拖上岸，一刀抹断喉咙。
短短片刻，河岸上便横满尸体。
数百名企图偷渡的足轻，被明军牢牢堵在水边。
后续仍在水中的足轻见前路受阻，纷纷转身往回游，却又被特战司的弩手从岸上逐一射杀。
瞿能这才走到陈小业面前，目光扫过河岸，又看向两侧已经形成的火铳射界。
“你原本是想去桥上救殿下？”
陈小业喘着粗气点头：“恰好让我看见这些人摸过来。”
“忠心也在于守住关键位置。”
瞿能抬手拍了拍他的肩甲：“你若真上了桥，这些足轻便会杀进两侧屋舍。桥上的侧翼火力随即消失，殿下面临的压力也会骤增。”
他指向仍在水中挣扎的敌军。
“渡河的人交给你，把所有人都留在河岸，守住两翼的屋舍。”
说完，瞿能摘下背后的线膛枪。
“至于射击——交给我们。”
一百二十名特战司士卒随即分成数十组，迅速进入桥侧房屋。
他们各自占住窗口与门缝，把枪口专门对准奉公众的传令兵与旗手，军官和试图重新组织冲锋的人同样列入射杀目标。
啪！
第一声枪响，一名正在挥刀整队的奉公众仰面倒下。
啪！
第二声枪响，足利家的二引两纹小旗从人群中坠落。
枪声一声接着一声。
桥东刚刚重新聚集的军官接连中弹，奉公众队列随即散乱。
……
明军趁势向前。
朱橚带着亲军反复冲杀，直到明军重新控制桥面。
他身旁的亲军早已人人染红盔甲。
血从肩甲流到臂铠，又从膝甲滴落靴面。
雨水把颜色冲淡，腥气依旧扑面而来。
他们阵列依旧严整。
队列按照前锤后弩的次序展开。
整支队伍带着满身血污，沿桥面沉默推进。
桥东的奉公众第一次主动退让。
他们握着刀枪，却在明军每一次整齐踏步时本能后退。
长街尽头，足利义满仍骑在马上。
他站在特战司射界的盲区，身上的大铠干净整齐，金属甲片被雨水冲得发亮。
侍从替他撑着军旗，亲卫环绕左右，他的大铠上只有雨水持续滑落。
隔着混乱战场，他与朱橚遥遥对视。
两个人都是统帅。
足利义满坐镇阵后，衣甲净丽。
他身边的奉公众频频回头，神情已经显出畏惧。
朱橚则站在遍地尸骸之间，浑身浴血，亲军依旧在他身边沉默列阵。
足利义满握着缰绳的手微微收紧。
他第一次清楚地意识到，自己落了下风。
原因就在于朱橚敢站到队伍的最前面。
桥上的每一名明军都看得见，他们的王与自己一起流血。
奉公众回头时，看见的却是一个甲胄依旧光洁的将军，站在他们的尸体之外。
远处忽然传来新的号角。
西南城墙缺口方向，大队明军正在入城。
盛庸带领城外预备队，已经完成了从火器到冷兵器的换装。
受潮的燧发枪全部封存，士卒改持盾牌与长枪，部分人配备破甲锤和钢弩，沿着先前撤出的道路重新进入京都。
一面接一面的日月旗从雨幕中升起。
援军到了。
朱橚看见信号，终于举起手中鸦嘴锤。
这次举锤传达了收阵军令。
“亲军交替后撤。”
“特战司继续控制桥东。”
“先撤伤兵，随后撤出弩手，持锤队负责断后。”
命令传下，明军依旧按次序转身撤离。
最前排亲军后退五步，第二排立即补上。
重弩隔着桥面继续射击，屋内火铳则逐一射杀试图追击的军官。
奉公众依旧占着人数优势，所有人却都停在原地。
他们站在原地，看着那群浑身浴血的明军踏过尸骸，沿石桥缓缓后撤。
朱橚留在最后。
走到桥西时，他回头看了一眼。
足利义满仍在原处。
两人隔着雨幕再次对视。
朱橚沉默着把沾满鲜血的鸦嘴锤缓缓扛上肩头。
足利义满身后的奉公众在这一刻齐齐低下目光，纷纷避开视线。
吴王大纛随即转向。
护着伤兵与断后各部，从容退入西南街巷。
盛庸的预备队在两侧接应，重新封住道路。
这场原本可能陷入混乱的撤退，在朱橚率领下保持了完整秩序，倭军随即放弃追击。
雨还在下。
京都城中的倭兵全都止步于石桥东侧。
他们站在满桥尸体之间，看着那面染血王纛渐渐远去。
直到彻底消失在雨幕尽头。