半个小时后，
巷子口闹闹哄哄的声音终于传进了四合院。
院里二三十号人用平板车将贾张氏和贾东旭给拉了回来。
平板车是刘光齐从隔壁院借来的，上面铺了两层麻袋片，
贾张氏仰面躺在上面，满身满脸都是黄褐色的污渍，嘴里哼哼唧唧地呻吟着，脸上的横肉上还沾着说不清的糊状物。
贾东旭更惨，浑身上下没有一处干净地方，整个人像是从粪坑里捞上来的一样，
头发上、衣领里、耳朵眼儿里，全是黑乎乎黄澄澄的秽物，连嘴唇都是黑的。
他闭着眼躺在车板上，胸口剧烈地起伏着，想吐又吐不出来。
易中海倒是硬气些，还能自己走路。
他拒绝了别人搀扶，咬着牙一步一步地走进中院。
可他脸上的屎都没擦干净，额头上、脸颊上、鼻梁上全是结了一层硬壳的稠浆，眼镜片上也糊满了，根本看不清路。
头发就更别提了，原本梳得整整齐齐的平头，这会儿跟屎猢狲一样，一根一根地支棱着，上面沾满了各种颜色的不明物体。
他每走一步，身上那股味儿就往四下散一截，路过的人纷纷捂着鼻子往后退。
许大茂这厮是真坏。
他换了身干净的藏青布褂子，头发也洗过了，特意跑过来拉上张池和刘光齐，站在月亮门口看热闹。
看到易中海这副尊容，他一个没撑住，当场“噗”地笑出声来。
那笑声又尖又亮，跟冬天的老鸹叫似的，在乱糟糟的院子里格外刺耳。
好在当场笑出来的人不止他一个——
后院过来的几个年轻人，还有隔壁院跑来看热闹的，都憋不住笑了。
有人捂着嘴，有人扭过头去，但肩膀都在抖。
秦淮茹抱着小当挤到平板车跟前，看着车上奄奄一息的婆婆和丈夫，眼泪当时就掉了下来。
她把小当往刘婶子手里一塞，扑到车边，声音都变了调：
“妈、东旭，你们怎么样了？你们别吓我啊——”
许大茂站在人群外头，故意捏着嗓子，大声说道：
“秦姐，您抱孩子离远点儿，忒脏了！那上头可全是屎啊尿的，孩子闻了不好！
万一熏出个好歹来，您还得找池子看病，池子今儿可忙着呢！”
贾东旭本来半死不活地躺在车上，听见这话气得浑身发抖，
喉咙里咕噜一阵响，整个人往前一弹，趴在车板上就吐了。
不过吐出来的东西——让周围看热闹的人也跟着呕了起来。
那黄褐色的糊状物顺着车板往下淌，一股难以形容的恶臭在院子里炸开，
几个站在前头的妇人捂着嘴就往后退，连三大妈都扭过了脸去。
刘光齐赶紧拉着张池往后退了两步，嘴里直骂娘。
“柱子呢？”
易中海站在院子中间，拿袖子蹭了一把眼镜片，总算能勉强看清人了。
他环顾了一圈，发现傻柱不在人群中，脸色当时就沉了下来，哑着嗓子问道。
他还指望傻柱过来帮忙，给他和贾东旭冲一冲、洗一洗——这院里傻柱力气最大，跟他也最亲。
平日里傻柱总在他跟前转悠，怎么今儿出了这么大的事，反倒不见人了？
张池站在廊下，笑呵呵地替傻柱回了话：
“一大爷，柱子哥今儿帮我做饭呢，我没让他去。
我几个哥哥马上就到了，再不把饭做好就来不及了。
再说您这边人够用了，六根、铁根、王二奎都在，光齐也去帮忙了，不缺他一个。”
易中海闻言一阵气闷，喉结上下滚了好几下。
他拿那只勉强擦干净的眼睛看了张池一眼，硬邦邦地说道：
“那行吧。柱子没来，张池你在也行。
你是干部，又是街道刚表扬的优秀青年——今儿出了这么场事，还得劳烦你搭把手。”
他顿了顿，压低了声音，
“你帮我拿桶水来，我这眼睛看不清。”
不等他说完，张池已经大声笑着截过了话头，那声音亮堂得满院子都听得见：
“一大爷，这还用您说？
我家里已经给你们煮上药了！
我回去再添些药材，继续煎一会儿就成了。
您放心，一准让你们出不了事——
今儿不吃药可不成，那茅坑底下的秽气，可不是闹着玩儿的，要生大病的！”
他转脸又对院里的人说道：
“我还让二大妈、三大妈、许婶儿她们都烧了热水，一会儿你们回去，自个儿拿桶打水冲冲，好好洗洗。
洗完了，到我那领药，喝了睡一觉就没大事了。”
说着又往前走了两步，对着平板车上的贾东旭，认真叮嘱道，
“东旭、贾大妈，都别躺着了，赶紧下来走动走动。
躺着的话，那些不干净的东西，沉淀到耳朵里、肠胃里，那就真麻烦了。
快起来回去洗干净了，赶紧吃药催吐。
拖的时间越长越难治，我是大夫，你们得听我的——现在就下来走。”
转过身来，他又对刚准备开口的易中海道：
“一大爷，您别多说了，快去洗了，您先喝药，喝了再说其他。
您放心，药都熬好了，就等您了。”
一番话说得行云流水，该安排的全都安排了，该照顾的全都照顾到了，
热情周到得挑不出半点毛病，却又把每一个想开口指责他，或者使唤傻柱的由头都堵了回去。
刘光齐在旁边看着，也学会使坏了，他往前凑了半步，故意笑道：
“池子还是最尊敬一大爷——他就熬了一锅药，让一大爷先喝。
贾大妈，您可得快着点，慢了一步，一会儿可就没您的份儿了。
池子这人实在，熬药也实在，该多少就多少，从来不多熬。”
嘿，这话还真管用。
本来躺在平板车上哼哼唧唧、嘴里直叫唤的贾张氏，一听药快没了，居然蹭地一下就坐了起来。
她屁股上还沾着满满当当的秽物，棉裤裆里滴滴答答往下淌着不明液体，
可她浑然不觉，两条短腿往车板下一伸，趿拉上那只还沾着粪渣的布鞋，扭着水桶粗的老腰，就往四合院里跑。
那速度比她平时追着傻柱骂街还快，一路上滴滴答答撒了一串印记。
围观的众人先是一愣，随即轰然大笑起来，几个半大小子笑得直拍大腿，连三大爷都憋不住拿袖子捂住了嘴。
贾东旭也强撑着从平板车上站起来。
他的腿在发软，手在发抖，可他看见他妈都跑了，再躺下去就真成笑话了。
他红着眼看向张池等人的方向，最后目光越过人群，落在秦淮茹身后站着的棒梗身上。
那眼神阴沉沉的，像是要把人活吞了——棒梗吓得一个哆嗦，赶紧缩到了他妈身后。
不过贾东旭好歹知道这是他儿子，不能让外人看笑话，没有当场发作。
他咬着后槽牙，一步一步地往自家门口挪去。
外院的人渐渐散了。
张池正巧看到巷子口出现了一驾马车，他眼睛一亮，“哟”了声，对身边的人道：
“你们先进去吧，我哥他们到了，我去迎迎。”
本来还准备搀扶贾东旭进四合院的一群人，听他这么一说，又都停了下来，纷纷站在大门口往外张望。
只见巷子口那驾马车上跳下来四个黑壮的庄稼汉，一个比一个魁梧，最瘦的那个也顶得上两个城里工人。
四个人穿着粗布褂子，袖子挽到胳膊肘上，露出的胳膊比一般人的小腿还粗，晒得黝黑发亮。
他们一个个从马车上往下搬麻袋，那麻袋在他们手里跟拎枕头似的，
一人肩上扛一个，剩下几个码在车板上，准备下一趟。
门口看热闹的邻居们，齐齐吸了口凉气——好家伙，这老张家到底怎么养的。
“大哥、二哥、三哥、四哥！”张池快步迎上前去，笑呵呵地挨个叫道。这回老五老五没来。
别看这四位哥哥一身粗布衣裳，裤腿上还沾着泥巴，村里村气的，
可他们在李家庄一人有一片占地不小的宅基地。
李家庄在东直门外二十里处，四十年后就是五环以内，正经的京城有钱人。
当然眼下谁也不知道这些，这几位也没觉得自己有多厉害——他们就是实打实的庄稼汉，靠力气吃饭。
张家老大今年都三十五了，常年在地里干活，
脸上的褶子比胡同里五十岁的大爷还多，
再加上那一身被日头晒得油黑发亮的皮肤，和张池站在一起，说他们是两辈人都不算过分。
他也的确有长兄如父的觉悟，见到张池后第一件事不是寒暄，而是上下仔细打量了一番，
从头看到脚，最后伸手在张池肩膀上按了按，点了点头，瓮声瓮气地说道：
“还行，不算瘦。往后还得多吃点，别光顾着往家寄钱，自己也该长点肉了。”
张池笑眯眯地点头应下，对这个大哥他一直很敬重。
当年他刚穿过来的时候身体弱得连路都走不了几步，
是老大背着他跑了十几里山路去镇上卫生所看病，把自己的棉袄脱下来裹在他身上。
老二脾气要火爆得多，他从马车上跳下来，一把搂住张池的脖子，
拿粗糙的手掌，在他脑袋上用力揉了两把，然后往后退了一步，用手指点了点张池的鼻子：
“你啊，胆子忒大了你！咱爹在家提起来就叹气，
说你这小子在城里整出这么大的动静，也不跟家里商量商量。”
张池故作不解，歪着头看着二哥。
老三在旁边乐呵呵地解释道：
“你借了好几百块钱买房子，连饭都吃不起了。
现在李家庄和秦家庄都在笑话咱家呢，说咱家打肿脸充胖子，借钱在城里买房，老幺一天啃俩窝头还债。
爹在村里将计就计，也不跟人解释，就让他们笑去。”
老四在后面给张池使了个眼色，张池立刻就会意了——这必是老爹张父的主意。
用这个法子，一来能让村里人觉得，张家为了帮儿子还债，日子也紧巴，
二来也方便多转移些粮食出来，对外就说是卖粮替儿子还债。
这年头谁家要是显得太殷实，那是要出事的。
老四在旁边上下打量了张池好一阵，乐呵呵地开口问道：
“老幺，真成干部了？行啊！咋没穿四个兜的马裤呢啊？
我在公社里看见那些干部，一个个都穿四个兜的，可神气了。”
老大不等张池回答，就沉着脸替弟弟说了话：
“老幺每个月工资大半都补贴家里了，你说他咋不穿马裤呢？
他那点工资，寄回二十五，自己就剩十来块钱吃饭。
行了，先别废话了，把东西都搬下来，赶紧干活，晚上早点回去。
你嫂子一个人在家带着仨孩子，还得喂鸡，我不放心。”
他是大队长，说话做事都有章程，几个弟弟虽然平日里嘻嘻哈哈的，但大哥一开口全都收了声。
马车上摞着七八个麻袋，鼓鼓囊囊的。
还有一些铁锹、铁镐、榔头等工具，一看就是来干活的。
麻袋里装的都是粮食——苞谷、小米、红薯干，都是张父和几个哥哥省下来、攒下来、从口粮里抠出来的。
老大弯腰扛起一个麻袋，往肩上一甩，站在那里等着张池带路。
张池引着几个哥哥往前走。
许大茂在旁边眼珠子转了转，他换了身干净的藏青色中山装，
头发还拿水抹了抹，收拾得齐齐整整的。
他颠颠儿地跑过来，挨个鞠躬叫人：
“哎哟，大哥、二哥、三哥、四哥，您几位好！
我叫许大茂，是池子在我们大院儿最好的哥们儿。
今儿弄了些酒菜，就等几位哥哥来呢，里头有西凤酒，还有全聚德的烤鸭——
上回池子请我吃的，今儿我特意还回来。”
他嘴上说得热乎，心里却在悄悄嘀咕：
也不知道往后和人茬架，能不能请来这几头黑铁塔似的壮汉。
我的妈，这一个个跟牲口似的，也太壮了，一个能顶五个傻柱。
张池见几个哥哥看向他，知道他们在判断许大茂的分量，便点了点头，随口说道：
“我跟大茂哥关系是不错。”既不热情也不冷淡，分寸刚好。
乡下人并不傻。
农村里鸡毛蒜皮、狗屁倒灶的事只会比城里更多，
谁家占谁家一寸地头、谁家鸡吃了谁家的菜，哪样不要斗智斗勇？
所以听话听音，几兄弟一听张池这语气，就知道许大茂和张池可能是朋友，但显然没好到知根知底的地步。
不过场面话他们都会说，不是刻板印象里那种农民，寡言讷语、见人就低头的样子。
老大冲许大茂点了点头，说了句“许兄弟费心了”，
老二还伸手拍了拍许大茂的肩膀，好悬没把这孙子拍一个趔趄。
张池把马车拴在老槐树上，紧了紧缰绳，几个哥哥一人扛起一个麻袋，轻轻松松甩到肩上。
张池想动手帮忙，被老大一把推开了，还不忘教训一句：
“你那点力气留着给人诊脉就行了，这粗活轮不着你。”
张池没法子，只能走在前面带路。
一家人穿过中院的时候，院里那些还没散尽的邻居们纷纷侧目，目光里有惊讶、有好奇，也有几分畏惧。
贾张氏正蹲在自家门口，拿水瓢舀水冲脚，看见这一队黑铁塔鱼贯而过，眼珠子都直了。
到了后院后罩房，几兄弟把麻袋卸在屋里，拍了拍身上的灰，开始打量起这两间屋子来。
老大把每个墙角都看了看，拿手敲了敲墙皮，又蹲下去摸了摸地面，最后点了点头说：
“还行，不算潮。地窖在前面是吧？吃完饭再去拾掇。
六六粉你买了没有？爹说让你提前买好，别到时候现找。”
张池点头道：
“都买好了，搁在耳房柜子底下。
大哥，今儿熏完晾上一个礼拜就能用了。
我都算好了，正好赶在谷雨之前。”
六六粉和三九一一属于同类毒物，杀虫灭菌最管用，但用的时候得小心——这玩意儿可不敢让人知道。
老三和老四又去前院，把剩下的麻袋都扛了进来。
老三一进门就道：
“老幺，你们院儿里的人正找你呢。
那个叫解成的，在门口探头探脑的。”
张池往门口看去，就见阎解成站在门外几步远的地方，不敢靠近，一只手攥着门框，一只手朝他招了招，喊道：
“池子哥，贾大妈和一大爷请你过去呢。那边说药快凉了，让你赶紧。”
张池点了点头，神色不变，只道了声：“知道了，我这就过去。”
许大茂站在旁边，一听这话就瞪起眼来，朝阎解成挥手赶人：
“催什么催？让他们等着！
掉了一回粪坑，还摆起大爷的谱来了？
池子又不是他们家的奴才，说叫就叫？
解成你赶紧的，该干嘛干嘛去。”
阎解成虽然不怕许大茂，可他怕现在这个小团伙——傻柱、许大茂、刘光齐，
一个个都跟张池混了，他哪敢顶嘴。
他一缩脖子，掉头就跑了，布鞋底子在青砖地上啪嗒啪嗒响了一路。
张池转过身来，对五个哥哥道：
“咱们先去吃饭吧，我让柱子哥在后院支了张桌子。”
老大站着没动，看着张池问了一句：
“他们找你干啥？”
他不是多管闲事的性子，但关系到自家老幺，他必须问清楚。
上回回家，老娘说起老幺在城里，一个人扛六百块外债，心疼得哭了大半宿，他这个当大哥的心里也堵得慌。
张池还没出声，许大茂在旁边已经乐得不行了。
他一屁股坐在后罩房的土炕沿上，拍着大腿道：
“嘿，大哥，您几位今儿来晚了，不然能看一场大热闹！”
当下把今天的事从头到尾说了一遍——
傻柱怎么被贾家抢了鸡、怎么挨了打，棒梗又怎么拿开门炮去炸厕所，
贾东旭、贾张氏和易中海怎么在茅坑里挨了个正着。
他本就嘴皮子利索，说到傻柱举着菜刀不敢动手、秦淮茹一拦就愣住的时候，
还站起来学着傻柱那副痴傻相，把几个哥哥逗得嘴角直抽。
最后说到贾张氏卡在坑口，尖声嚎叫“救命”，
易中海糊了一脸屎，贾东旭掉进粪坑里还吞了几口的时候，他自己先笑得直不起腰来，眼泪都出来了。
老大几个也笑了，但笑得不狠。
他们是庄稼人，知道粪坑那玩意儿不是闹着玩的。
老二摇着头说了句：
“你这院儿里的人，真能闹腾。”
张四接口道：“咱们村都没这么热闹。”
老三没笑几声就收了声，看着张池，目光深沉。
张池见差不多了，站起身来拍了拍许大茂的肩膀，提醒道：
“行了，别说了。一会儿贾张氏听见，闹起来麻烦——她那人你也知道，给她根针她能当棒槌使。”
一行人从前廊下过，刚过抄手游廊，就看见中院里乌压压围了一大群人。
贾家门前，棒梗站在人群中间，小脸涨得通红，对着脸都快扭曲的贾东旭哭喊着：
“不是我！真不是我！”
贾东旭已经换了一身干净衣裳，头发还是湿的，脸上的粪渣也没洗净，嘴角还挂着一丝黑乎乎的印子。
他抬手就要打，棒梗正好看见张池从游廊那头走过来，赶紧扯着嗓子喊道：
“不信你们问池子叔和许大茂！他们跟我在一起的！”
许大茂鼻子都快气歪了。
他站在张池旁边，两手往腰上一叉，张嘴就骂：
“小兔崽子，你叫池子喊叔，叫我就喊名字？我比你爸还大两岁呢，你知不知道！”
棒梗才不理他，直接跑到张池跟前，仰着脑袋叫道：
“池子叔，你帮我说句话！
我爸非说是我炸的厕所，还要打死我。
你告诉他，我跟你在一起的，我什么也没干。”
他眼里含着泪，声音都在发抖，但那不是委屈——那是怕。
张池把他往身后拉了拉，转过身来面对众人，语气不高兴地大声说道：
“东旭，你怎么还怀疑起自己孩子来了？
棒梗跟我和大茂、光齐一起走的，我们几个大人还能作伪证不成？
刚到岔路口就听到砰的一声响，大茂还以为棒梗背着我们放了鞭炮，才大吼了他一声——可把棒梗委屈坏了。
他从我那拿的一串鞭一个都没拆呢，整整齐齐的。
也幸亏没拆，不然今儿真是有嘴都说不清了。
棒梗，这些事，你怎么不跟你爸说清楚？”
棒梗躲在张池身后，声音闷闷的：
“我还没来得及说，他就给了我一巴掌，还说要打死我。”
说完从张池身后探出半个头来，眼神怨愤地看了贾东旭一眼。
那一眼里的恨意，怎么看都不像是一个六岁孩子看亲爹时该有的。
易中海也换了一身衣裳，脸上总算擦干净了，但头发还湿漉漉地贴在脑门上，身上那股味儿也没散干净。
他站在东厢门口，手里端着搪瓷缸子，直觉告诉他，这件事一定和张池脱不开关系。
他沉默了好一会儿，才缓缓开口，声音不大但每个字都带着威压：
“棒梗，你说的是实话？
你要说实话，一大爷就不追究了。
可要不是你干的，一会儿我就让人去派出所，请片警来查。
片警要是查出来，可是要把坏人抓去坐牢的！”
棒梗闻言明显吓了一跳。
他小脸一白，两只手不自觉地抓紧了张池的衣角，身子往后缩了缩。
就听张池笑呵呵地开了口。
他一边说话一边伸手按在棒梗的肩膀上，安抚似的拍了拍：
“一大爷，您这是干什么？
棒梗还是个孩子，您这一吓唬，不是他干的，他都要被吓到承认了。
片警怎么了？片警来了也要讲证据、讲公正啊。
我们三个大人亲眼看着，他跟我们走在一起，他手里的鞭炮一个没拆，
巷子口到处都有小孩拿着小鞭炸老鼠，就凭这些，您非赖到棒梗头上？”
他的声音又提高了些，让周围看热闹的邻居们都听得清清楚楚：
“话又说回来，别说不是棒梗干的，就算是棒梗干的，你们也不能这样啊——棒梗还是个孩子啊。
上回他跑我屋里拿红烧肉吃，把一碗肉端走了，我一笑而过，什么都没说。
怎么到了你们这儿，又是巴掌又是吓唬的？这可不成。
一大爷，您平时不是最讲‘孩子还小’吗？”
许大茂站在旁边，肚皮都快要笑破了。
他拼命绷着脸，摆出一副严肃的表情，跟着用力点头道：
“对！棒梗还是个孩子，是祖国的花朵，不能被随便打骂吓唬！
一朵花还没开呢，让屎给浇蔫儿了，谁负责？
东旭，你可不能这样，棒梗可是你亲儿子。”
连傻柱都罕见地没有和许大茂唱对台戏。
他站在厨房门口，系着那条油渍麻花的围裙，手里还拎着锅铲，朝这边看了好一会儿了。
听到这里，他也瓮声瓮气地点了点头道：
“差不多行了，一大爷，池子说得没错，棒梗还是个孩子。
再说了，又不是他干的，瞧把孩子吓的，脸都白了。
东旭，你消消气，回去洗把脸。”
易中海气得脸色铁青，搪瓷缸子在手里攥得咯咯响。
他目光冷淡地扫了傻柱一眼——那一眼里的疏远和失望，明明白白。
贾张氏忽然从门口冒出头来。
她已经换了身干爽衣裳，头发也拿水冲了冲，但身上那股味儿还是遮不住。
她一手扶着门框，一手捂着肚子，脸上的横肉抽了抽，哑着嗓子问了一句谁也没想到的话：
“池子，你那药——好了吗？
我肚子快疼死了，你赶紧的把药端来。”
张池忙道：
“好了好了，我这就去给你们端。贾大妈您先坐着歇歇，千万别急。”
说完他转身就走，步子快得很。
不过他没直接去耳房，而是先回了北屋，片刻后再出来时，白大褂已经穿上了，脸上也戴好了口罩。
然后在众目睽睽之下，他走到耳房门口，把门推开了。
一股感觉比屎还臭的药味，从耳房里汹涌而出。
那味儿又苦又腥又馊，像是一百种草药混在一起熬了三天三夜，比刚才巷子口公厕里那股味还冲人。
许大茂离得最近，当场就弯下腰干呕起来，两只手撑着膝盖，呕得眼珠子都快出来了。
刘光齐站得远些也没好多少，捂着鼻子连退了好几步，嘴里直骂“姥姥”。
院里看热闹的人呼啦一下散开了一大片，连易中海都皱了皱眉，拿袖子掩住了口鼻。
张家几兄弟站在游廊下，看着自家小弟这一系列操作，面色纷纷古怪起来。
老二凑到老大耳边低声说了句什么，老四拿胳膊肘捅了捅老三，老三则直接笑出了声，又赶紧收了回去。
老大面无表情地看着，张池从耳房里端出三碗黑乎乎的药汤来，碗沿上还冒着热气和那股说不清道不明的馊臭味儿。
他嘴角几不可察地扯了一下。
啧，还这么不是东西。
几兄弟交换了一个眼神，心里踏实了——老幺在城里吃不了亏，只有他给别人亏吃的份儿。