叶峰没有立刻回答。他转过身，绕着那一圈人走了一圈。
走得很慢。他从穿中山装那个开始，往左走，一个一个走过去，走到每一个人的侧后方站住，抬头看那个人举着的手，看那只手和头顶那块盖之间的距离。
这一圈他走了小半个时辰。
他走的时候不说话，也不碰人。走到一个人跟前，先看手，再看肩膀，再看脚——脚底下踩的是什么位置，两只脚分得多开，重心压在前脚掌还是后脚跟。
那二十七个人，站姿全不一样。
有的两脚分得很开，像扎马步。有的两脚并着，规规矩矩。那个胖子的两只脚是往外撇的，撇成一个八字。
可有一样是一样的：二十七个人，没有一个人的膝盖是直的。
全都微微弯着。
那是站久了的人才会有的姿势——膝盖锁死了站不住，得留一点弯，才顶得住时候。
有的人的手掌是贴着盖的。有的人的手掌离盖还有半寸。
那半寸里什么都没有。没有光，没有气，什么都看不见。可那半寸就是隔着。
叶峰在那个胖子后头站了很久。这个人的手离盖最远，差不多有一寸。
“他为什么够不着。”林钰倾问。
“他不用够着。”
叶峰走回到屋子中间。他抬起头，看着那个空着的钉孔。
“我问一句。”他说。
那二十七张嘴没有动。“这块盖，为什么非得人手托。”
屋子里静了一下。“三丈六尺见方，一整块石头，压在这儿。”叶峰说，“它自己压不住吗。”
“它压了两千年了。它上头还压着一座山，山上还站着四百多个人。”
“凭什么还要底下这二十七只手？”
“凭什么手一放下来，它就往下沉？”
叶峰往前走了一步。“一块石头往下沉，那是塌。塌了就完了，谁也拦不住。”
“可它不是塌。”
“它是一寸一寸往下走。”
“它在走的时候，那二十七只手还在下头顶着——它压着二十七只手，一寸一寸往下走。”
“这不叫压不住。”
叶峰的声音在这间屋子里荡开。“这叫它要的不是力气。”
那二十七张嘴还是没有动。
林钰倾看着叶峰。她不懂医，可她听得懂这个语气——他在诊断。这半年她见过他这个样子太多次：站在床边，把该问的问完，把该摸的摸完，然后开口说这个人身上到底是怎么回事。
“你们要的不是重量。”叶峰说。
“也不是气力。”
“你们要的是活气。”
他抬起手，指着那一圈人。“这块盖是死的。石头是死的。”
“底下那个东西——”
叶峰的手指往下压了压，指着自己脚下的石地。
“也是死的。”
“死的挨着死的，压不住。”
“中间得隔一样活的。”
“两千年前隔在中间的是那根钉。”
“钉被人拔走以后，隔在中间的是人。”
“二十七条命，塞在盖和它中间，当那一口活气使。”
叶峰把手放下了。“上头那些人管这个叫‘托’。”
“托是好听的说法。”
“说难听点——”
他抬起眼睛。“这二十七个人，是塞在门缝里的肉。”
“叶峰！”
“怎么。”
“你别这么说他们！”
林钰倾的手按在了嘴上。
叶峰没有看她。他说这句话的时候语气跟前面一模一样，还是那个在床边下诊断的语气——他这个人，越是难听的话说得越平。
“他们不是在守。”
“守是要有东西守得住的。”
“他们是在填。”
那二十七张嘴动了。“你说得对。”
那是它头一次承认一件事。“我要的是一口活气。”
“他们的活气，够我用两千年。”
“再用两千年，我也不着急。”
“我算过这笔账。”
“一个人的活气，够我使七八十年。年轻的多些，老的少些。第九个那位老太太，我本来只算她三十年。”
“她给了我三百年。”
“她比我算的经用。”
那声音停了停。“你要治他们。”
“治好一个，我就少一口气。”
“治好二十七个——”
“盖就掉下来了。”
“不是我掀，是它自己掉。掉到我头上，我就出去了。”
“你算算这笔账。”
“治一个，我少一口气，你多一分沉。”
“治两个，你多两分。”
“治到第二十七个，上头那块石头没有东西隔着了。”
“你替他们把手放下来，你自己就得站上去。”
叶峰站在那儿。他左手往上抬了抬，翻过来，掌心朝上。
那缕东西还在。
半年前落雁口那一夜，他从一个死人身上引出来这一缕，本该散掉的，可它没散。它跟着他回了涅槃山，在他掌心底下缩了半年。
这半年他没有杀死它。他也没有喂它。
他做的是另一件事——他每天拿自己的真气去养它，一天一次，一次半刻。养到后来那东西不咬人了，他一动念，它就动。
现在它从他掌心底下浮出来了。黑的。
在这间没有光的屋子里，它是唯一一样黑得干净的东西。它浮出来以后没有散，慢慢凝，凝成一根线，一寸多长，笔直地立在他掌心上头。
林钰倾往后退了半步。那根线立在那儿，不动了。
它不指下面了。它就那么立着，尖朝上，跟这屋里二十七只举着的手一个方向。
“它怎么了。”林钰倾问。
“它在等我。”
“等你什么？”
“等我告诉它往哪儿去。”
叶峰把手翻了个面，那根线跟着翻，还是尖朝上。他把手放低到腰的位置，它还是那个样子。
半年前这东西不是这样。
那时候它在他掌心底下乱窜，一天要闹三回。他拿真气去压，压一次它老实半天。压到第二个月，他不压了，改成喂——每天拿自己的气去养它一次，一次半刻。
沈聿当时说他疯了。
韩九鹤当时说了一句别的：你这是把一条疯狗养成一条狗。
现在这条狗趴在他掌心上头，等他发话。
“巧了。”叶峰说。
他把手抬到眼前，看着那根黑线。
“我这半年，一直在干一件事。”
“把死的东西，变回活的。”