朱元璋的语气带着难以掩去的悲凉。
他立在床前，目光落在气息游丝的朱樉身上，心底翻涌着一句话：自己这条命，当真硬得过头，竟要亲历白发人送黑发人，送走的，还是自己跟妹子的孩子。
他面上沉静，没有一滴泪水滚落，可这不代表心底没有绞痛，那股酸涩沉沉压在胸臆，闷得他几乎喘不上气。
榻上的朱樉似是听见了这句低语，又或是回光返照的生机骤然浮起。
方才任凭秦王世子如何哭喊呼唤，他都沉沉闭着眼，此刻那层蒙在眼上的翳色缓缓散开，眼皮极慢地掀了开来。
昏蒙的视线四下一转，最先锁住的，便是立在榻边的朱元璋。
“爹……”
一声唤，轻得如同风中残烛，断断续续。
朱元璋见状，连忙俯身，将耳朵凑得更近，声音放得平缓：“老二，咱在呢。”
朱樉翕动干裂的嘴唇，每吐出一字都要耗尽气力：“儿子不孝……真的，要走在您前面了。”
朱元璋看着他，心中竟生出一丝微末的松快，好歹，父子二人还能有这最后几句交谈。
“走就走吧。”
“阎王面前无老少，生死自有天命，和孝不孝无关。”
“你这一生，荣华享尽，苦楚也受过，有功于社稷，亦有过错缠，不过对啊，错啊，好的，坏的，现在都不重要了……”
朱元璋语气平淡，听不出悲喜，像是给这个儿子一生做一句盖棺定论……
一旁立着的晋王朱棡听见这话，心头重重一震，悄悄垂下头颅。
这话是说给二哥听的，可说给自己听，也挺合适的。
朱尚烁早已按捺不住，膝行两步，扑到床沿，双手紧紧攥住榻沿，泪眼盯着父王。
朱樉听完朱元璋这一番话，唇边扯出一抹极淡、带着苦涩的轻笑。
“儿子……终究不争气。屡犯过愆，屡遭训责，耽于逸乐，行事荒唐，这一生，竟从来没能让父皇安心过半分。”
朱元璋只是叹了口气。
而朱樉歇了片刻，积攒力气，稍稍提声，朝着身前唤道：“尚烁，吾儿。”
“父王！儿在！”朱尚烁连忙应下，伸手，一把握住父亲那只手，入手一片冰凉，如同浸在寒雪之中。
“日后好生侍奉你的母亲，敬待邓氏婶婶，善待你的兄长弟弟们。兄弟同心，和睦相守，万不可互生嫌隙，手足相残。”
“儿记下了。”朱尚烁哽咽应着。
朱樉的嘱托还没有停下，气息虽弱，字句却分外清晰：“秦藩诸事，谨守礼法，恪守祖训。”
“你当终身敬奉太子殿下，尊事太孙，恪尽职守，永镇关中。”
“秦藩乃诸藩之长，兼领宗人令。”
“如今你尚且年幼，为父盼你，待到十年、二十年后，能承此任，不堕咱秦藩首藩威名。”
弥留之际，他心里还惦念着宗人令这一重权。
朱尚烁伏在床前，涕泪横流，重重叩首：“父王放心！儿臣铭记此番教诲，终身不敢忘。必忠心侍大明，敬奉储君，友爱手足。”
交代完世子，朱樉涣散的目光缓缓移开，落在一旁的晋王朱棡身上。他极轻地眨了眨眼睛。
朱棡猛地一怔。
这一个多月，他守在秦王榻前，早已尝遍了这般起落。
朱樉时而尚能起身说话，时而气若游丝、人事不省，忽好忽坏，反反复复。
现在二哥对着自己眨眼睛。
让他心底突然有了一种荒唐的想法。
二哥绝对不会死。
明天早上还能起来喝粥呢。
朱棡心中念头刚起，榻上朱樉眼底那一点微光飞快散了，眼神迅速变得浑浊迷离。
恍惚之间，朱樉像是看见了坤宁宫内，马皇后笑着朝他伸手，声声唤他吾儿。
他嘴唇微动，用气声呢喃：“娘……儿来也。”
话音落尽，那最后一缕气息悄无声息散了。
被朱尚烁紧紧攥住的那只手，骤然失了力道，顺着床沿软软滑落，重重磕在锦褥之上。
“父王！父王！”
一声撕心裂肺的哭喊自朱尚烁喉间炸开。
寝殿之内，哭声瞬间四起。
观音奴虽是包办而来的王妃，情义淡薄，可礼法在前，也垂泪哀泣。
邓氏哭得几乎撑不住身子，她与朱樉多年相伴，乃是实打实的情意，此刻肝肠寸断。
朱棡眼睛瞪的极大。
这……
老二真没了。
而后，也扯着嗓子哭喊道：“二哥啊……”
朱元璋静静看着榻上没了声息的二儿子，没有再多说一言，转身，缓步走出寝殿。
屋外风雪未歇，漫天飞雪把长夜映得一片惨白。
廊下，一众太医齐齐跪在积雪里，官帽、肩头落满白雪，冻得浑身发抖，连头都不敢抬。
朱元璋目光缓缓扫过这群人，没有暴怒，没有下令锁拿问罪，只是轻轻叹了一口气。
“你们都回吧。”
“回家收拾收拾，洗濯一番，陪着家人，准备过年吧。”
这话一出，一众太医又惊又愧，纷纷叩首，哭声连连：“陛下……臣等无能……”
“陛下，臣等有罪。”
“请陛下惩处。”
朱元璋眉头一皱，声音沉下来：“快滚。”
“是，陛下！”
一众太医连忙爬起身，慌慌张张向外退去，有人脚下打滑，重重摔在雪地里，也顾不得疼，手脚并用地爬起来，匆匆逃开。
蒋瓛上前半步，低声劝道：“陛下，天寒雪大，您衣衫尚且不齐，不如先回居所避寒？”
朱元璋淡淡瞥了他一眼，一言不发。
蒋瓛心头一紧，立刻闭了嘴，垂手立在一旁，再也不敢多劝……
房间里面依然哭声雷同。
而站在房外的朱元璋，叹了口气：“老二啊，一路走好吧。咱们的父子缘分，到头了……”
说话间，朱元璋长叹口气……自己的孩子，怎能不心疼呢。
此时天寒地冻。
朱元璋体内火气终究不比青壮之人，要是待的时间长了，弄不好，也要病倒。
蒋瓛第一时间上来劝说，却也无用。
正在这个时候，一声呼喊传了过来：“祖爷爷……”
朱元璋抬头看向声音的方向。
他知道那是自己的重孙子朱文垣。
可是他却看不清楚。
“哎……文垣啊，你怎么来了，外面冷，听话，快回去。”