王仁则的战马嘶鸣着后退了两步。
那畜生比它的主人更早感知到了危险——前方那片刀林散发的杀气，已经让战马本能地战栗。
“陌刀营……”王仁则喃喃道。
身后，有骑兵低声道：“将军，后路被封了！铁盾堵死了！”
王仁则回头看了一眼。
弑虎营的重步已经在他们身后列成三排横队，铁盾层叠如鳞，长戈从盾缝中斜刺而出。
那道刚被撕开的缺口，此刻比之前更加坚固，更加不可逾越。
他转回头，望向前方。
阚棱提着两柄陌刀，朝他踏前一步。
那一步落地，地面发出沉闷的震颤。
“王仁则。”阚棱的声音从重甲后闷闷地传出来，像是从铁罐子里发出的，“我等你好久了。”
八百陌刀兵同时向前踏出一步。
八百只脚同时落地，八百柄陌刀同时举起，刀锋上的寒光连成一片雪亮的刀墙。
王仁则浑身一震。
他认得这双眼睛。
江淮的那些年，杜伏威麾下有个疯子，每次冲阵都穿着双重重甲，提着两柄比人还高的陌刀，杀起来六亲不认。
他手下的弟兄，至少有几十条命折在这两柄陌刀上。
“阚棱！”王仁则咬着牙，声音从牙缝里挤出来，“是你！”
“是我。”阚棱又踏前一步，双刀缓缓抬起，“今日在中原重逢——可敢一战？”
王仁则的眼睛红了。
他身后剩下的骑兵们听见“阚棱”这个名字，也有不少人变了脸色。
江淮老兵谁不知道这个杀神？
但王仁则不是孬种。
他回头扫了一眼——后路被弑虎营铁盾封死，三排横队，盾挨着盾，戈从盾缝里伸出来，像刺猬的背。
想从那边突围，是拿命去填。
而前方，是仇人。
“兄弟们！”王仁则高举双刀，“后路没了，前面是杀咱们兄弟的仇人！想活着出去的，跟我冲！杀了阚棱，用他的人头开道！”
骑兵们齐声怒吼，但王仁则没有直接冲锋。
他盯着那片陌刀阵，下了一道出人意料的命令：“分两队！一队正面佯攻，一队跟我从左侧斜插——他陌刀阵正面厚，左翼薄，从侧后绕过去！”
这是他在江淮对付陌刀阵的老法子。
正面顶住，侧翼偷袭，打的就是陌刀阵转向慢的弱点。
“佯攻？”阚棱闷声笑了一下，双刀忽然交叉，“王仁则，你这套我早就见过了。”
他的左脚猛地跺地。
八百陌刀兵中，前排两百人闻声而动。
他们向前踏出三步，刀锋斜劈——但不是劈向正面冲来的骑兵。
他们劈向了地面。
陌刀切入泥土，刀身没入半尺。
然后他们向两侧猛地一拉。
尘土飞扬之间，一条横亘在阵前的绊马索被从泥土里带了出来。
那绳索有三条，并排横列，间距两尺，每条都有小儿手臂粗，上面每隔三尺便钉着一根三寸长的铁刺。
这是他在中原战场摸索出来的新战法，陌刀营不只是陌刀。
王仁则的骑兵冲过来了。
正面佯攻的数十骑最先撞上绊马索，战马前蹄被绳索缠住，铁刺扎入马腿，战马哀鸣着栽倒在地。
马背上的骑手被抛飞出去，尚未落地，陌刀已经等在那里。
刀光闪过，人与马俱碎。
“左队！跟我——”王仁则正要率左队斜插，忽然发现左侧地面上，几块不起眼的草皮被人翻动过。
他瞳孔骤缩。
陷马坑。
不深，只到马膝，但足以让马失前蹄。
更要命的是坑底插着削尖的木桩，战马踩进去，不是断腿就是被扎穿蹄底。
王仁则硬生生勒住战马，战马前蹄高高扬起，长嘶一声，几乎把他甩下去。
他身后来不及勒马的骑兵接二连三地撞上来，队形瞬间混乱。
“绕！绕过去！”王仁则嘶吼着指向右侧。
右侧是弑虎营的铁盾阵。
盾墙密不透风，长戈如林，撞上去就是找死。
但王仁则已经没有别的路了。
他咬着牙，怒吼一声，朝铁盾阵冲去。
盾墙后面忽然裂开一道口子，让他的骑兵鱼贯而入。
一冲进去，王仁则就发现不妙——里面是一块被铁盾围起来的空地，四面都是盾墙和长戈，像一个巨大的铁笼子。
他的骑兵冲进来后，铁盾立刻合拢，将出口彻底封死。
就在这时，头顶忽然传来破空声。
钩镰枪。
数支长枪从铁盾上方探出，枪头带着弯钩，精准地钩住了王仁则的战马马腿。
马腿被钩住，战马轰然倒地。
王仁则被甩了出去，在地上翻滚了数圈，双刀脱手一柄，只剩下右手还攥着一把弯刀。
他挣扎着爬起来，满身满脸都是泥土和血。
前方，铁盾分开一道口子，阚棱提着双刀走了进来。
王仁则举起弯刀，咆哮着冲上去。
阚棱抬起左臂一挡——陌刀横格，弯刀砍在刀身上，火星四溅。
王仁则虎口发麻，几乎握不住刀。
他咬牙变招，弯刀横扫，阚棱右手的陌刀只是轻轻一拨，便将他的刀势偏转开去。
然后阚棱的左手陌刀平拍过来。
刀身像一面铁板，重重拍在王仁则胸口。
护心镜咔嚓一声碎裂，王仁则整个人向后飞去，撞在后面的铁盾上，反弹落地，一口鲜血喷了出来。
他趴在泥地里，挣扎着想爬起来，手指抠进泥土，却撑不起身子。
“你马战厉害，我承认。”阚棱提着双刀走近，居高临下地看着他，“但步战——你不行。”
王世充在中军旗下看见了铁笼合拢的那一幕。
他脸上的血色瞬间褪去，猛地攥紧令旗，嘶声吼道：“王辩！带人压上去！把仁则救出来！”
王辩早已按刀待命，闻言翻身上马，率五千江淮精锐朝前阵扑去。
王世充又转头看向另一侧：“独孤武都！”
“末将在！”
“你率轻骑从左翼出击！逼李琚调兵去防左翼，给王辩争取时间！快！”
独孤武都翻身上马，率三千轻骑如离弦之箭，朝李琚左翼直插过去。
果然，李琚阵中烟尘骤起，大量兵马开始向左翼调动。
王世充远远望去，只见左翼方向烟尘滚滚，遮天蔽日，但具体看不清调的是什么兵。
不过他知道——李琚的左翼在加固，这正是他要的效果。
“快！再快！”王世充盯着王辩的方向，攥紧拳头。
独孤武都的轻骑冲到了左翼阵前。
箭如雨下，无数骑兵中箭落马，但余者冒着箭雨继续冲锋。
左翼弓弩阵射了两轮之后，迅速后撤。
独孤武都大喜，率残骑冲入烟尘之中。
烟尘散开一条缝，阳光从缝隙中灌入，照在那一片铁甲之上，竟泛出耀眼的金色光芒。
三千重甲骑兵列成方阵，人马皆披金甲，在日光下如同天神下凡。
当先一将，金甲覆身，手持长槊，槊尖斜指地面，马鞍旁挂着一面金色将旗。
宇文承基。
他端坐马上，看着冲进来的独孤武都，嘴角微微上扬。
“来得好。”
独孤武都的瞳孔猛然缩成针尖。
他身后那些轻骑也看见了那片金甲，下意识勒住了马，不自觉发出低低的惊呼。
他们撞上的不是弓弩手，是三千重甲骑兵。
独孤武都攥紧长枪，手心全是冷汗。