已经改名做进忠的小刘子赶忙迎上来，脸上带着恰到好处的笑：“走了，徒弟亲眼瞧见大阿哥领了旨，跟着人出了宫门，这会儿想来都快到和亲王府了。”
李玉神色明显松快了几分，随即吩咐道：“那便好，你再跑一趟永和宫，皇上宣玫答应过来伴驾。路上该说什么、不该说什么，你总该记得的。”
进忠立即弯下腰：“师傅教的，哪能忘呢。师傅放心，徒弟心里有数。”
李玉满意地点点头：“去吧。”
进忠应了一声，转身便快步离开，一旁的进宝从方才起便一直低着头，这时候终于没忍住，肩膀轻轻抖了两下。
李玉余光扫见，拂尘一甩便抽在他屁股上：“乐什么呢？”
进宝讨好地笑了笑，低着声道 ：“奴才就是觉得……万岁爷不过召个小主来伴驾，怎么还得先寻个由头把大阿哥调出宫去？”
李玉闻言，嘴角也跟着动了一下，忽然意识到不对，又赶紧板起脸，又是一拂尘抽了过去：“要死了你！这种话也是你能说的？脖子上长了几个脑袋，敢在养心殿门口编排主子？”
进宝立即敛了神色，垂手站好：“奴才知错。”
李玉也重新恢复了平日御前当差时那副一本正经的模样，两个人肩背笔直地站在廊下，目视前方，眼神放空，仿佛方才什么也没有发生。
安静了好一阵，李玉却忽然幽幽开口：“如今总知道，宫里头什么人万万不能得罪了吧？”
进宝眼珠微微一转，也不敢看他，只小声道：“知道了。”
既是如此，进宝忍不住想，往后万岁爷若再召哪个小主进去伴驾，便多安排两个机灵的小太监远远守在长街上。
若是大阿哥再忽然过来，也好赶紧提前报信。
而已经走远的进忠，心中想的虽与进宝不尽相同，却也殊途同归。
在这宫里，底下的人若想往上走，就得学会看懂上头人的喜恶，甚至将其先一步当成自己的喜恶。
放在从前，这叫捧高踩低，可如今皇后新规矩压下来，踩低是不能了，容易反噬自个儿，可捧高的规矩还是一样的。
只不过遇上那些最爱公允、最重规矩的主子，更要做得不露痕迹。
白蕊姬才从长春宫回到永和宫不久，正新鲜地看着各处陈设，听说皇上召见，哪敢耽搁，忙重新梳洗更衣，又补了妆容，抱上自己最珍贵的凤颈琵琶便跟了进忠往养心殿去。
一路上她笑着同进忠搭了几句话，旁敲侧击问了问皇上今日心情如何、方才见过什么人。
进忠该答的答得周全，不该答的一概轻轻绕过，既不显得冷淡，也绝不多漏半分御前消息，倒叫白蕊姬暗暗多看了他两眼。
王钦说倒就倒了。
谁曾想呢，这样一个在御前得脸，在宫中诸人面前呼风唤雨，自诩连寻常宫妃都愿意给几分脸面的总管，转眼就被主子拿住，打得半死丢出了宫，听说第二日便因伤重不治死了。
先前答应她的种种好处，一样也没来得及兑现。
不过这倒也未必全是坏事，自己从前为了换那些好处许给他的东西，也同样不作数了。
更要紧的是，王钦这一倒，反而让她彻底看明白了这座紫禁城如今究竟是谁说了算。
皇帝自然是天下之主，可六宫里真正握着规矩、能让所有人都照章办事的，却是中宫那位皇后。
王钦以为自己仗着御前身份便能横行，结果皇后一动真格，他不还是一朝跌落，粉身碎骨？若自己真在王钦身上牵扯太深，即便最后借着他的门路得了皇上青眼，迎面等着自己的，只怕也不会是什么安稳日子。
白蕊姬想到这里，甚至隐隐生出几分庆幸。
幸好王钦倒得够快，也幸好在他倒下以前，自己已经先一步叫皇上留意到了。
如今她想要的攀龙附凤已经得了，却又没有真被王钦拖进泥里，脚下这条路，竟阴差阳错走得比之前预想还要干净。
她有心想在御前再笼络一个人，往后给自己透些消息，自然最好，又怕初来乍到，着急伸手到御前，会碍了人的眼。
还是算了吧，先站稳脚跟，看明白六宫诸人的脾性，再谋旁的也不迟。
……此后许多年里，白蕊姬每每回想起自己这一日的谋算，都十分庆幸地感激了自己的明智。
——
长柏直到宫门将要落钥时才回来。
小少年从外头一路走进撷芳殿，脚步明显比平日慢了许多。
今日和亲王府那一场荒唐闹剧，可将他折腾得够呛，眉宇间更是压着一层掩不住的疲惫。
跟在身后的小路子也没好到哪里去，进门以后先长长吐出一口气，才问道：“爷可饿了？午间在和亲王府本就没正经吃几口，回来路上又耽搁到现在。奴才去御膳房瞧瞧，叫他们再做几样热菜送来？”
“不必兴师动众。”长柏难得说话都有些绵软无力：“都这个时辰了，吃多了反倒积食，明日还得早起。你去旁边茶水房瞧瞧，若还有现成的点心便拿两碟过来，垫一垫就是。”
小路子这才应声离开。
长柏径自回了房，先将外衫解下搭在衣架上，又洗过手脸，没过多久，外间便传来极轻的脚步声。
一个身量纤细的小宫女双手捧着托盘，小心翼翼跨过门槛，又规规矩矩行了礼，才在桌上放下两碟点心，一碟是咸口的火腿小卷，一碟是并不十分甜腻的松仁糕，和一只小小的白瓷壶。