禄安将邱赫和周鹤年送下台阶，又目送两人沿宫道走远，才收回视线。
他正要转身往回走，余光便瞥见长街尽头，一顶明黄轿辇正缓缓行来。
轿辇在殿门前停下。
旁边随侍的宫女掀起帘子，一只素白的手从帘后伸出来，搭在宫女腕上，随即一道纤细的身影从轿中迈出。
皇后林晚凝穿一身月白丧服，头上只簪着一支银步摇，眉眼带着倦色。
禄安躬身赶紧行礼。
“娘娘安。”
林晚凝在他面前停下脚步，目光在他红肿的脸上停了一息，又移开。
“陛下可好些了？本宫亲自煲了汤送来，想着给陛下补补身子。”
禄安恭敬地应道，“回娘娘的话，陛下已好多了，正在暖阁歇着呢。”
林晚凝闻言，嘴角微微弯了一下，侧头朝身后的宫女们吩咐了一句。
“你们在门口等着。”
“是。”
宫女们齐声应了，将手里的汤盅交到林晚凝手中，便垂手退到门侧。
林晚凝便抬步往殿门走去。
禄安落后她半步跟着，两人一前一后，在狭窄的宫道上走得极近。
“娘娘放心。”
“奴才该说的话，都说了。”
林晚凝闻言脚步未停，只微微向他侧了一下头，声音也压得极轻。
“摄政王会记住你这份情。”
禄安没再说话，视线微微向下压着，落在皇后鬓边那支银步摇上。
步摇的流苏不知何时纠缠在了一起，几缕细碎的银线绞成一团，被两侧宫灯一照，便投下一道流动的光影。
他很想帮她理一理。
又知道自己下贱，根本不配。
一个从掖幽庭里爬出来的阉人，若非当年皇后出手搭救，他早就像那些无人认领的尸身一样，被拖去城郊乱葬岗喂了野狗，凭什么用脏手去碰她的东西？
“娘娘……”
临近殿门前，他突然又轻声开口，“只要娘娘一句话，奴才万死不辞。”
林晚凝脚步一顿，偏头看他。
禄安头压得很低，表情藏在晦涩的阴影中，只看见他一双手攥得死紧。
“嗯。”
她很浅地发了个音节，转身推开殿门，裙摆曳过门槛径直向里去了。
禄安慢慢垂下眼，又恢复了那副低眉顺目的模样，垂手退到廊下。
殿内，林晚凝将食盒放在桌上，又亲手盛了一碗汤，端到晏云季面前。
“陛下，趁热喝吧。”
晏云季接过碗喝了一口汤，又将碗搁回去，疲惫地伸手将她拉住。
“皇后辛苦了。”
林晚凝微微垂首，声音温婉，“为陛下分忧，是臣妾的本分。”
晏云季靠在椅背上，另一只手揉了揉眉心，忽然开口问了一句。
“晚凝，你觉得……”
“朕这个皇帝，当得窝囊么？”
皇后愣了一下，抬头对上他看不到底的瞳孔，又掩住情绪垂下眼。
“陛下何出此言？”
晏云季自嘲地笑了一声。
“朕想办一个人，想得连觉都睡不好，可每每刚要动手，那人却总能猜到朕的棋路，早早布好局等着朕。”
“朕有时候都分不清，朕究竟是皇帝，还是他手里的一个玩意儿。”
皇后沉默了片刻，然后轻轻开口。
“陛下是天子。”
“天子行事，不必急于一时，棋局漫长，笑到最后的才是赢家。”
晏云季偏过头来看她，目光在她脸上停了一息，然后弯了一下嘴角。
“皇后说得是。”
他握紧她的手，语气软下来，“有皇后在身边，是朕的福气。”
皇后没接话，只是嘴角弯起一道温婉的弧度，安静地陪他坐着。
……
九月十六，大婚日。
沿街红绸从宫墙一直挂到城郊，又沿着南北两道不同的方向铺陈开去。
往北那一路是接含章公主进宫的仪仗，金顶朱帷的銮驾浩浩荡荡。
往南那一路排场更加招摇。
迎亲队伍浩浩荡荡，打头的八匹骏马通体雪白，鞍辔上缀着赤金流苏，马蹄踏过青石板路，嘚嘚声响清脆有序。
后头一乘十二抬朱漆描金大轿，轿帘上绣着并蒂莲花，四角垂着拇指大的东珠做流苏，日光一映便流彩熠熠。
晏沉一袭喜服端坐马上。
襟口袖缘用金线绣着蟒纹，白玉腰封窄窄勒出一道紧实的腰线。
日光从东边铺过来，将他本就利落的侧脸勾出一道傲人的轮廓。
“这排场，比宫里迎贵妃还大吧？”
“那可不！昭王殿下是什么人？满京城谁不知他宠那苏二姑娘宠得跟眼珠子似的，娶人家过门还能小气？”
“可太后娘娘刚薨，这……”
“嘘！你不要命啦！少说两句！这宫里的事，是你能议论的？”
议论声被迎亲队伍的鼓乐声盖过。
晏沉偏头往后递了一眼，卫风见了赶紧踢着马腹往前跟上两步来。
“王爷有何吩咐？”
“本王今日很高兴。”
晏沉好心情地弯了下嘴角，张口说出的话却凉浸浸地渗人，“谁胆敢冒出来扫我的兴，你见一个就杀一个。”
“记得拖远点再埋，别让我看见血，我可不想我家软软沾上晦气。”